Sur l'Enseignement intégral, 1870, ch. i,. Sociologie

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arrive facilement à comprendre que c'est lui-môme qui se trompe; et sa confiance en ses éducateurs ne fait que s'accroître.

Mais ceux qui ont la charge d'éducateurs ne doivent jamais oublier qu'ils ne sont pas des despotes, mais des interprètes et que ce qui sape l'autorité le plus souvent, c'est l y autorité elle-même , .

Dans la pratique on résume ainsi les devoirs sociaux qui incombent aux grands élèves. Ils sont investis d'une certaine portion d'autorité morale et responsables du mal qui peut se faire devant eux et qu'il dépend d'eux d'empêcher. Ils doivent se rappeler en tout temps que c'est de leur exemple, et de la manière dont ils remplissent leurs devoirs de frères et de sœurs aînés que dépendent la bonne conduite, la moralité. le ton honnête et aimable de leurs camarades, ainsi que les bons sentiments et la confiance mutuelle qui doivent exister entre tous les habitants de la communauté et qui sont indispensables à sa prospérité. Ils ont h faire savoir à leurs professeurs tout ce qu'ils croient pouvoir intéresser le bien-être de leurs camarades et le succès de rétablissement. Ils doivent accomplir leurs charges d'aînés avec exactitude et fermeté, mais en même temps avec bonne humeur, et se rappelant sans cesse qu'on prouve plutôt son utilité en empêchant les fautes de se produire qu'en aidant à leur répression.

IX. Tous les moyens que nous venons d'énumérer : coéducation des sexes, équilibre musculaire et cérè-

1. Sur l'Enseignement intégral, iSTO. — Vouloir, commander, obéir. Bulletin de VOrphclinat Prévost, Janvier, février 1889.

ÈDCCATION MOnil.E (93

lirai assurés, enseignement sdmtifiaue, sentiment de ta solidarité sociale, grande liberté ont donné des résultats généraux aussi complets et aussi concluants que possible en faveur de l'éducation intégrale.

Si l'un juge Cempuis par comparaison, on peut dire que les résultats moraux obtenus son! Infiniment

supérieurs a ceux qu'on .valise dans la majorité .les

écoles ; mais, si l'un s'en tienl à |'i<li^,i que voulait atteindre M. Robin, il est incontestable qu'il restait h

faire.

Il ne laul pas d'ailleurs se dissimuler qu'en arrivant à l'Orphelinat plusieurs des recrues avaient tout d'abord beaucoup à oublier; que cela est encore plus difficile que d'apprendre du neuf, et que pur suite on se trouvait parfois eu présence de tristes rémiiuV

cences. Bien qu'on ait travaillé srde enl à cveer

parmi les élèves cette opinion publique, cette conscience collective qui suffit presque toujours à la prévention des méfaits, on n'avait pas encore complètement rvussi ., cr é e r le milieu absolument résistant dans lequel même \iut< mauvaise nature est vile transformée par simple influence de la niasse.

Cependant 1rs entants étaient fort sensibles à l'enseignement qui leur était donné : i| s n'étaient pas méchants H ne faisaient jamais le mal pour le plaisir de le faire ;

iU avaient généralement 1res bon cœur et se montraient affectueux envers leurs camarades et leurs éducateurs. Il n'y avait pasaGempuis d'enfants victimes désignées

de la malignité te la cruauté collective: et l'on

peut dire que si. parfois, il s'est produit .les discus-

>inns. elles ont été modérées; les querelles y ont été rares et les batailles à peu près inconnues.

194 CEMPris

Le plus grand nombre éLuit généralement obligeant envers tout le monde et toujours disposé à rendre un bon office, même dans les moments les plus intéressants de leurs récréations.

Les principaux obstacles que Ton rencontrait provenaient d'une part du déplorable atavisme dont quelques malheureux enfants portaient dans leur corps et leur esprit les tristes empreintes ; à ce point de vue, il serait très instructif, en étudiant attentivement l'enfant dès le berceau, de pouvoir faire pour chacun la part aussi exacte que possible de l'hérédité et de l'éducation; M. Robin avait pensé à créer un pouponnât pour se livrer a cette étude expérimentale qui pourrait rendre d'immenses services.

D'autre part on se heurtait aux difficultés de recrutement.

En effet les orphelinats ont encore dans l'opinion publique, beaucoup plus la réputation A* asiles, de refuges plus ou moins charitables pour les enfants pauvres abandonnés ou coupables, que celle de véritables maisons d'éducation comme l'était Cempuis.

A peine les idées commencent-elles à être fixées sur les différences.

L'exploitation bien connue de l'enfance dans bon nombre d'orphelinats fait que les établissements portant ce nom sont peu en faveur.

Aussi est-il facile de comprendre que les familles ne se résignent à y mettre leurs enfants que réduits k la dernière extrémité, et encore n'y laissent-ils aller généralement que ceux qui les gênent le plus par leur caractère peu relevé et leurs dispositions naturelles mauvaises ou médiocres.

Les parents s'imposent au contraire les sacrifices et les privations 1rs plus grands pour conserver les enfants dont l'intelligence et les bons sentiments leur donnent de belles espérances.

Il faut bien reconnaître que c'est souvent aux parents , futetira et amis des enfants qu'on devait l'ai tonnât ion [liulnis jjrav^ des bons eilWs de se système d'éducation. On leur recommandait notamment de ne rien apporter individuellement aux enfants qui avaient tout le nécessaire et pas mal de superflu dont ils jouissaient fraternellement en commun; on leur faisait remarquer que celte recommandation avait pour but de cultiver l'égalité parmi les membres de la grande famille el d'éviter l'éclos ion de mauvais sentiments dêgoïsme chez les uns, d'envie chez les au 1res.

Tous reconnaissaient, devant M. Hobin ou ses collaborateurs, la sagesse de ces recommandations, mais un êertaiû nombre s'empressaient de les éluder dès qu'ils étaient hors de leur vue, bouleversant ainsi la conscience des enfants et paralysant les plus persévérants e Morts.

Aussi était-on obligé de faire l'éducation des correspondants en même temps que celle des enfants,

Lea prescriptions ci-apivs destinées aux familles donneront une idée des difficultés auxquelles on se heurtait ; elle nous fourniront en même temps quelques préceptes et quelques applications de la morale préférée à Ce tu puis :

« Dans leurs relations avec les enfants, correspondances et visites, les parents protecteurs et amis sont instamment priés de ne pas provoquer, comme ils le font sans le vouloir, chez eux la tristesse, l'ennui,

les regrets maladifs, la nostalgie, en leur donnant à entendre soit par des paroles imprudentes ou peu réfléchies, soit par des larmes sans sujet, que c'est un grand malheur pour eux d'avoir été obligés de les placer h l'Orphelinat. Agir ainsi, et les bercer de l'espoir d'une félicité sans mélange h leur sortie, c'est démoraliser les enfants, c'est les rendre malheureux, c'est fausser leur esprit, c'est les dégoûter du travail, c'est paralyser enfin les bons effets de l'éducation de premier ordre que nous nous efforçons de donner aux enfants de l'Orphelinat. Que les parents réfléchissent à cela.

« Sans doute on ne fait pas tout ce que Ton veut, sans doute il y a des séparations cruelles, on ne peut pas toujours être auprès de tous ceux qui sont chers, on peut avoir parfois un légitime chagrin de leur absence, mais l'ennui à l'état chronique est une maladie contagieuse dont il faut se garder soi-même et qu'il faut se garder de communiquer aux enfants.

« Il est très démoralisant de dire ou d'écrire k des enfants qui ont besoin d'encouragement et de réconfort ces phrases débilitantes aussi peu sensées que peu françaises : Je m'ennuie de /oi, ne t'ennuie pas de nous. Môme, sous cette dernière forme fallacieuse de bon conseil, elles font plus de mal que de bien ; elles suscitent des regrets que leur vague rend difficilement consolables et que l'on voit souvent se traduire dans les réponses et dans la vie des enfants.

« Vivre dans la réalité, engager les enfants à savourer leurs joies, à ne pas exagérer leurs petits chagrins, les exhorter sans cesse à se bien conduire, h bien travailler ; les pousser à profiter de tous les avantages présents pour arriver par l'honnêteté, le savoir^

ÉDUCATIF IftOU VLE

et l'habileté manmdlr à triompher plus facilement des difficultés réelles (te l'existence qui 1rs attendent à leur sortie do l'Orphelinat, voilà de quoi servir dithème inépuisable aux correspondances et aux conversations.

« tin effet tes enfanta n'iiuronl pas toujours les mêmes sources de bonheur qu'ils onl ici : confortable à tous les points de vue, travaux 1res variés, jouissance d'une belle propriété, jeux de toute espèce, gymnase, théâtre, instruments de musique de toute sorte; ils n'auront plus les mêmes Facilités de parcourir en vrais privilégiés, comme ils le font, des départements entiers, de passer annuellement quelques semaines aux bains de mer»

« Donc ni discours, ni lettres de lamentation qui déconcertent et amollissent les enfants; ils ne sont pas à plaindre; leur sort au contraire est des plus enviables,

<i Bon nombre de parents ont. persisté, malgré I nu tes nos prières, à apporter a leurs enfants des objets d'alimentation ou de toilette inutiles ou nuisibles, en les engageant à les cacher. C'est ou aveuglement qui peut pervertir les enfants encore trop faibles de jugement pour résister, les rendre gourmands, vaniteux, égoïstes et dissimulés, et paralyser ainsi l'éducation toute de probité, de simplicité, de franchise, de solidarité et de fraternité que nous leur donnons théoriquement et pratiquement tous les jours-

<* Combien d'enfants uni *Hé indisposés a la suite «I indigestions que leur ont données l< i - parents en les bourrant de friandises I Combien d'autres ont été fâcheusement détournés de la lionne voie des visites reçues 1

« Si, malgré les énergiques prescriptions de ne rien apporter aux enfants, les parents persistent, que ce soit au moins ouvertement, et que la rcniise en soit faite tout d'abord à la direction. — Dans ce cas, il est disposé ainsi qu'il suit de tout ce qui aura été apporté :

« L'argent est mis à la caisse d'épargne postale au nom de l'enfant auquel il est destiné.

« Les vêtements de luxe, les objets de pur ornement, les bijoux, que les enfants ne portent pas à l'Orphelinat et qu'ils ne porteront jamais s'ils se rappellent nos leçons, ne sont pas acceptés.

« Les fournitures classiques, fort chères en raison de leur luxueuse apparence et qui sont généralement de qualité bien inférieure à celles en usage à l'Orphelinat, sont confondues dans la consommation générale.

« Les friandises sont partagées entre les enfants et mangées à table, au dessert. Ceci est exigé par la vie fraternelle et égalitaire que nous enseignons à nos élèves, et par cette règle stricte d'hygiène si souvent méconnue de ne manger qu'aux repas, sauf exceptions motivées.

« Les jouets servent, comme tous ceux de l'Orphelinat, à l'amusement de tous.

« Les poupées sont livrées aux institutrices des classes des petits et servent comme les autres jouets à tous les élèves de ces classes indistinctement. Les poupées peuvent avoir peut-être leur apparence d'utilité dans les villes, dans les familles à l'étroit où elles sont la tranquillité des parents ; mais h l'Orphelinat où les jeux sont en plein air, où quantité de travaux remplissent si agréablement et utilement la vie, les

poupées n'ont guère de raison d'être, sauf l'usage qu'on peut en faire en tant que mannequins pour la façon de petits vêtements, à titre d'exercice amusant de coupe et de couture. Mais nous n'aimons pas qu'un sentiment naissant de future affection maternelle s'égare en imagination à propos de représentations insensibles et décevantes. Les grandes fillettes qui servent de petites mamans à leurs plus jeunes camarades, à table, au dortoir, dans les récréations, s'initient bien plus pratiquement à leurs futurs devoirs maternels en rendant à de vrais bébés vivants de réels services, dont elles sont du reste payées de retour, par le plaisir de voir leurs soins donner des résultats et par la tendresse filiale que ces bébés ne leur ménagent pas.

« Les étoffes, chiffons, rubans, laines, échantillons, etc., sont remis au professeur de couture qui les emmagasine au milieu des autres provisions et les fait servir h l'occasion aux divers exercices d'enseignement ou de récréation que comportent les programmes.

« Les images, gravures, chromos, livres, albums, journaux, chansons, dont nous avons toujours .trouvé le plus grand nombre mauvais et inacceptables, ont été refusés ou détruits aussitôt : ceux qui sont convenables sont allés se confondra dans la collection de l'Orphelinat continuellement utilisée pour le plaisir et l'instruction de tous. »

X. Nous terminerons ce chapitre : 1° par l'indication de' tout ce qui fut proscrit de l'ancien arsenal des récompenses et des répressions et de tout ce qui s'y rapporte ; 2° par l'exposé des moyens d'action qui remplacèrent avantageusement ce qui avait été rejeté.

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Tout d'abord on supprima toutes les récompenses individuelles (bons points, prix, croix, etc.), qui s'adressent seulement aux élèves favorisés, sans mérite pour eux, d'une intelligence plus grande ou d'heureuses dispo" sitions naturelles, et elles ont été remplacées par des récompenses collectives, friandises, jeux, réjouissances, fêtes, promenades, excursions; cela profitait non seulement aux habiles, mais encore h tous ceux qui, faisant preuve de bonne volonté, s'étant signalés par l'importance et la continuité de l'effort, contribuaient à la réalisation de résultats généraux satisfaisants.

De cette manière les forts sont incités h aider les faibles pour leur permettre d'arriver à un bon ensemble, au lieu de les piétiner comme il arrive trop souvent lorsque la sanction finale est la récompense individuelle du vainqueur.

On proscrivit également les répressions corporelles, les longues retenues, les pensums interminables, etc., et on les a remplacés par des instructions, des exhortations et des soins appropriés.

Après des expériences concluantes on supprima les cadres des élèves gradés imitant ceux de l'armée ; cette organisation donna, en effet, plus de mauvais résultats que de bons : le grade semblait indiquer une supériorité complète en tout et partout, tandis que dans plusieurs cas, en classe, h l'atelier, à la gymnastique, à la musique, etc., le titulaire du grade était manifestement inférieur à divers camarades ayant un grade inférieur ou même pas de grade du tout; on remplaça Cela par l'organisation des fonctions dont nous avons parlé précédemment. Dès le premier moment, le classement des élèves selon leurs prétendus mérites fut supprimé.

La classification en série unique ûfi peut (Un; exacte que lorsque Ton considère uu caractère unique bien nel et bien conslanL Aussi repoussait-on comme antiscientiliques les classements usuels indiquant la place obtenue par chaque élève dans une composition, ou de son mérite pendant une période.

D'abord 1rs éléments qui entrent ici en jeu sont trop complexes pour que divers juges puissent apprécier de môme, pour qu'un même jiif^e ait, à deux époques distantes, exactement la même manière de voir, hernies jugements n'ont aucune certitude de justesse ni de justice, et, malgré tous les efforts, il reste beaucoup d'indécision et d'arbitraire dans le classement.

Kusuîle, ce qui intéresse ce n T est pas la place, mais la note. Dans tel groupe, le dernier peut être 1res bon: dans tel autre le premier ne valoir a peu près rien.

Ce qu'on peut faire dans une classe avec le plus de probabilité de justice, c'est de placer les élèves en groupes : excellents, très bons, bons, assez bmis, passâmes, médiocres, très médiocres, nuls, mauvais: mais ces derniers doivent être, en bonne pédagogie, exclus et renvoyés dans une classe inférieure. Plusieurs de ces groupes peuvent d'ailleurs manquer, et c'est souhaitable pour les derniers.

En montant dans un groupe supérieur, un élève ne froisse personne, n'excite aucune jalousie, aucune rivalité malsaine : il y a de la place pour tous. Celui qui descend se trouve sérieusement averti, quand même un démérite multiple de camarades en laisserait moine avant lui et le ferait eu apparence avancer.

Désirant répandre, dans l'intérêt général, ces idées

réformatrices sur les classements et les concours, M. Robin les avait fait connaître en 1889, après une moisson de récompenses obtenues par ses enfants, h tous ceux qui l'invitaient à de nouveaux concours.

« Nous avons déjà souvent fait allusion à ce que nous pensions des concours publics tels qu'ils sont généralement organisés. Malgré notre répugnance, nous avons pris part à un certain nombre d'entre eux, et nous y avons été comblés de récompenses : ce <jui nous a mis en situation de dire bien franchement notre avis et de prendre la résolution ferme de n'y plus prendre part, sans risquer d'être accusés d'impuissance et d'infériorité, comme le renard de la fable.

« Du reste, les manifestations publiques convoquées dans lesquelles nous avons gagné médailles, palmes, couronnes et diplômes, sont très peu nombreuses par rapport à celles que nous avons spontanément organinisées ou auxquelles nous avons pris part, sans autre intérêt que celui de répandre un peu de joie, de contribuer à des œuvres de bienfaisance et de faire quelque utile propagande.

« Les concours avec classements résultant d'appréciations souvent données sans motifs h l'appui créent partout de mauvais sentiments de rivalité, de vanité, de jalousie, d'hostilité, entre gens qui ne devraient avoir d'autre but que l'expansion du bonheur humain.

« La récompense, le paiement que devrait recevoir tout groupe d'individus, prenant part à l'exhibition de l'art qu'il cultive, est l'appréciation par des gens compétents de la manière dont il y réussit. La note donnant l'appréciation plus ou moins détaillée lui serait remise avec droit d'en faire ce que bon lui semble, la

tenir secrète, l'encadrer, la publier; le jury jouissant évidemment aussi du droit de publication et devant généralement en user pour l'instruction de tous, ni pour donner une preuve publique de sa propre valeur technique et de son impartialité.

h Itîen D6 m mi s paraît plus antisocial que rewgération toujours croissante des récompenses sous forme do couronnes, palmes et médailles, auxquelles, entre autres défauts, manque toute valeur comparative.

n Au nom de l'Orphelinat, nous avons proposé leur suppression et leur remplacement par des fêtes*

a Kn ce qui nous concerne, nous avisons les organisateurs des concours auxquels nous sommes invités à prendre part que nous ne participerons qu 1 ans réunions où on aura adopté notre programme de lionne confraternité et de saine émulation, qui ne comporte ni vainqueurs ni vaincus, a

XL On substitua aux anciens procédés de punitions un ensemble de moyens dont la plupart sont préventifs plutôt que répressifs : leçons, exercices, travaux intéressants, courts, bien variés et très mouvementés, atin que [as enfanta, sachant que l'ingéniosité du maître réussit toujours à leur trouver quoique nouveauté encore inconnue d'eux, à leur montrer et à leur taire toucher, étudier et analyser une foule d'objets, se passionnent pour l'étude et pour le professeur qui sait rendre les leçons vivantes, joyeuses et fécondes

par toutes les démonstrations expérimentales possibles. De pareilles leçons donnent bien vile au maître l'autorité nécessaire pour faire facilement accepter par ses élevés les indications qu'il donne sur ce qui est bien et sur ce qui est mal ; le rappel, la répétition de

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indications, la simple constatation verbale des infractions, des fautes, les exhortations paternelles, sont le plus souvent suffisantes.

Par exception, on faisait répéter à haute voix ou par écrit les prescriptions et les principes oubliés ou transgressés.

Pour préciser ces indications, voici quelques spécimens de ces courtes prescriptions qui devaient être dites très intelligiblement devant le maître ou les camarades, ou écrites irréprochablement pour que cela serve en môme temps que de rappel, de bon exercice de diction ou d'écriture :

« Ordre et propreté. — L'ordre, la bonne tenue, sont les premières qualités que doivent acquérir les enfants afin de faire plus tard des hommes rangés, modèles.

11 faut avoir soin de tout maintenir constamment en ordre et en état parfait de propreté : le corps, les vêtements, le mobilier, les objets qui servent dans les réfectoires, dortoirs, classes, ateliers, ferme, gymnase, théâtre, cour de récréation et tous autres endroits où Ton a l'occasion de se trouver. »

« Application aux leçons et aux devoirs. — Les élèves qui songent h leur avenir doivent prêter la plus grande attention aux enseignements qui leur sont donnés et exécuter avec application tous les exercices ou devoirs qui leur sont demandés.

Les devoirs écrits comportent une rédaction et une orthographe correctes, une disposition graphique et, une écriture agréables à voir.

Ne jamais considérer un devoir écrit comme terminé qu'après l'avoir attentivement relu et s'être assuré qu'il est relativement irréprochable. »

'i PoHt&êSe f tforffitf\ l'ri'/fU/tf/fintts. — Les élè\r^

doivent fitré convenables et polis entre eux cl envers toutes les personnes avec lesquelles ils si * trouvent on rapport; ils doivent écouter avec lionne grâce toute personne à laquelle ils sont confies, ainsi que leurs camarades momentanément investis d'une fonction.

Tout élève qui se émit lésé ;i le il mit de présenter aux professeurs nue réclamation on justification verbale OU éerile.

Mans le ras où relie réclamation ne serait pas acceptée, il peut faire soumettre le cas au Directeur on à son suppléant, n

Il est bien entendu que chaque éducateur établi! son petit code de prescriptions de morale suivant les circonstances, d'après la gravité et la fréquence des failles, etc.

Les élèves qui oui commis des failles plus graves contre la probité, la bonne éducation, etc., sont envoyés durant les heures d 'éludes ou de récréation, sous la direction de l'un des professeurs, dans une classe, pour réfléchir U la faute corn mise et en taire la rédaction, écrite brièvement mais avec le sl\h.\ i orthographe et la Calligraphie aussi corrects que possible. Otle relation peut comporter simplement un aveu accompagné de honnes résolutions, ou des explications a'Iléuuuiil la faute ou même» eu certains cas, des raisons complètement justificative*.

ti'est à ce moment aussi qu un exercice, un devoir, nn travail quelconque négligés ou non faits doit se faire, se compléter ou se recommencer,

On renia rot m il que I envoi des élèves à la réflexion est excellent non seulement pour eux-mêmes, appelés

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à méditer sur leurs fautes, mais encore pour les maîtres, qui, malgré toutes leurs vertus, pouvaient se laisser aller à l'impatience et à un jugement peut-être trop sévère ; les quelques minutes de réflexion durant lesquels Télève a dû relater sa faute ou établir sa justification suffisaient pour permettre à l'éducateur de se calmer lorsque l'indignation avait été grande et de juger ensuite dans de bien meilleures conditions.

A ceux qui objecteraient que la réflexion et la rédaction demandées h Félève ne sont au fond que la retenue et le pensum déguisés, on peut répondre que ces derniers procédés sont essentiellement différents de ceux employés à Ccmpuis.

La retenue et le pensum ont une durée et une quantité déterminées et prétendent être d'avance proportionnées à l'importance de la faute ; par cette fixation de peine qui équivaut à une condamnation plus ou moins sévère, on procède aussi empiriquement que pourrait le faire un mauvais médecin condamnant du premier coup ses malades à un temps détermin? et long de séjour au lit.

La réflexion au contraire n'a que la durée très limitée que peut lui donner l'élève par le plus ou moins de spontanéité de ses aveux ou de ses explications et la parfaite confection du peu de lignes nécessaires pour reconnaître et relater sa faute, ou se justifier; en procédant ainsi, on fait comme le médecin consciencieux qui n'a d'autre préoccupation que de soigner ses malades et de leur faire recouvrer la santé le plus rapidement possible.

Dans le premier cas, c'est une punition peu efficace,

dans le second un appel & la réflexion faisunt générale» nirni naître de bons sentiments*

Des noies, qui se chiffraient de l à lu, bonnes ou mauvaise*, étaient quotidiennement attribuées à loua les élèves pour la conduite, l'application, lu ténue, l'ordre el la propreté, les diverses branchée de travail classique el manuel.

La feuille de travail manuel portait en plus, à litre d'instruction pour l'élève et d'indication pour l'éducateur, le genre de travail accompli, le tempe passé h effectuer ce travail et, autant que possible, le prix en espèces que représente le travail diaprés les prix moyens de l'industrie, ce qui fait apprécier à l'élève qui commence à produire ù ratôou de quelques centimes par heure combien il doit s'appliquer au travail pour arriver h gagner de quoi se suffire.

Le total el. la moyenne de ees notes étaient faits hebdomadairement, el chaque élève en prenaii copie sur sa feuille individuelle el en faisait mention dam sa rédaction récapitulative de semaine où, après examen romparatif des notes précédentes, il constatait ses progrès, sou stationnement ou son recul eux divers points de vue de la conduite el du travail,

A titre d'enseignement moral pratique pour la stimulation dos grands et l'encouragement dits petits, il était fait chaque dimanche une exposition des travaux classiques et manuels exécutes par les élèves dans la semaine écoulée ; les bons élèves et leurs parents éprouvaient une légitime satisfaction h voir les beaux travaux exposés; les maladroits et les paresseux

regrettaient de n'être que peu ou point représentés dans la somme de travail produit dans la laborieuse ruche,

âlO CEMPÙtS

Ces expositions n'avaient pas la sanction, souvent fausse, des classifications, ni la matérialité des récompenses qui font naître et entretiennent de mauvais sentiments d'orgueil, de vanité, de mépris, d'égoïsmc chez les favorisés, de dépit, de jalousie et d'envie chez les autres.

Là, chacun par son travail présent se comparait à lui-môme dans son travail passé ; les petits étaient stimulés par les travaux plus développés et mieux réussis des grands ; ces derniers se sentent pris de sentiments tendres pour les petits dont ils admirent, fêtent et encouragent les premiers résultats. Les petits, de leur côté, admirent les travaux de leurs grands camarades et sont portés à bien travailler pour faire comme eux.

Cette simple constatation des faits dans les expositions hebdomadaires était bien suffisante pour produire de bons effets chez tous; chacun y trouvait, après examen, l'indice de ses progrès, de son stationnement ou de son recul *.

XII. Enfin on apportait autant de soins et de sollicitude à l'étude, l'organisation et la mise en œuvre des récréations, réjouissances et fêtes qu'à toutes les autres parties du programme.

11 est de la plus haute importance d'indiquer aux enfants l'emploi agréable des heures de loisir, aussi bien et peut-être mieux encore que l'emploi des heures de travail ; on ne saurait trop, on effet, les armer de bonne heure contre les entraînements et les abrutissantes séductions des cabarets, fabriques et conservatoires d'ivrognerie où régnent en tyrans implacables

i . La Morale basée sur le réel. Voir Fêles péthnjoyiqucs, I er vol.

l'alcool et le tabac 1 , les plaies de notre époque, véritables dangers pour l'humanité.

Outre les grandes fêtes consacrées universellement, on organisait des cérémonies familiales, intimes ou publiques, occasionnelles ou périodiques, nationales, historiques, de la nature, de l'humanité, du travail, de l'agriculture, des sciences, des arts, du progrès, de la paix, etc.

Par ie choix judicieux, le grand nombre, la diversité et l'appropriation des éléments qu'offrait l'organisation de Cempuis, on espérait développer chez les élèves les forces physiques et intellectuelles, ouvrir, élever et grandir les esprits; atteindre, dissoudre et étouffer les mauvais instincts ; faire naître, cultiver et entretenir dans les cœurs les grands et bons sentiments de justice et de fraternité, donner enlin à tous cette sincère et fortifiante joie qui ne laisse après elle que d'excellentes impressions et un renouveau d'activité, au lieu de la lassitude, du désenchantement, des regrets et de l'amoindrissement de l'individu que produisent et laissent fatalement après eux les plaisirs malsains.

Partout où les promenades scolaires les entraînaient, où d'aimables invitations les appelaient, dans les concours auxquels ils participaient, la santé florissante des enfants de Cempuis, leur entrain, leur vigueur et leurs réels petits talents procuraient de douces émotions aux assistants; les larmes d'attendrissement surprises chez quelques-uns en étaient le plus éloquent témoignage.