LEEDS

On loua un immeuble de dimensions suffisantes pour un début. La plus large de ses pièces, autrefois salle de danse, et, depuis, magasin, fut transformée en chapelle provisoire, sous le titre d'église Sainte- Marie, et inaugurée le U2 octobre 1801.

Ce modeste oratoire devint le théâtre de nombreuses conversions, non seulement parmi les protestants de toutes sectes, mais aussi parmi

Le Docteur Crawley, ministre anglican devenu Oblat de Marie.

les libres penseurs qui allectaicnt de ne professer aucune religion. Des faveurs surnaturelles et visibles montrèrent également combien cette œuvre était agréable à Dieu.

Relatons ici un de ces faits extraordinaires, dûment constatés.

Un soir, une femme catholique, se rendant à la prière, fut accostée par une vieille métiiodiste, et, après une conversation de ifuelques instants, lui dit :

— Ne vous plairait-il pas d'entrer dans notre chapelle?

58o DANS LKS ILES BKITANNIQUES

— Oh ! très volontiers ; je ne serais pas l'àclu-e de savoir ce qui s'y passe.

Côte à côte, elles assistèrent à la bénédiction du Saint Sacrement.

En sortant, la méthodiste qui jamais auparavant n'avait mis les pieds dans une église, et ne possédait pas la moindre connaissance de nos dogmes, dit à sa compagne en dialecte du comté d'York :

— What a bannie bairn was on that table to-night ! Quel j(jli petit enfant était sur la table, ce soir !

— Un petit enfant ! reprit la catholique très étonnée. 11 n'y a\ail pas d'enfant sur l'autel, que vous appelez une table !

— Oh yes ! Ihere was ! Mais oui, il y en avait un, s'écria la méthodiste. N'avez-vous donc pas vu, quand ce gentleman revêtu d'un long manteau brillant sur les épaules, a ouvert la porte du buffet (c7//>6o«rr/> qui est sur cette table, comme un superbe enfant est apparu? Il m'a souri ; je lui ai souri, moi aussi, et je lui ai dit, alors : « Oh ! charmant petit enfant ! délicieux enfant ! ta mère a bien raison d'être fière de toi !» Longtemps je l'ai contemplé. Ensuite on a sonné la clochette; tous ont subitement incliné la tête ; mais je n'ai pas voulu baisser la mienne, afin de continuer à regarder ce magnifique enfant. Après cela, le gentleman agenouillé au bas de la table, a gravi les degrés sur lesquels elle est posée, et a pris l'enfant pour le remettre dans le bullèt. Alors, j'ai dit en moi-même : « Quel alTreux courage ! Enfermer un si bel enfant dans cette étroite prison ! Il va sûrement étouller là-dedans! » J'étais colère, et je pensais qu'on aurait di\ courir pour empôcliei* ce pauvre petit enfant d'être asphy.xié, en l'arrachant au mains de ce méchant homme. Mais personne n'a bougé !

Très surprise d'un pareil langage, la bonne catholique dit à son amie :

— Voudriez-vous i-épéter cela au prêtre?

— Oui ! bien volontiers.

Le 1*. (lookc ;ii-rivti, et recueillit ce récit des lèvres mêmes de la vieille méthodiste. Absolument calme, elle ne semblait pas raconter quelque chose d'extraorilinaire, certaine que chacun avait vu, comme elle, ce magnifique enfant.

Sans nulle idée du dogme de la Présence réelle, comment ei\t-elie été- la victime de son imagination, échaud'ée, en cette circonstance, par un sou\(;nir <le ce <|u'oii lui aurait révélé-, jadis, sur ce sublime mystère. puis(|u'elle n'en avait jamais entendu parler?

L*ne prcjuvc incontestable de sa sinct-rité fut sa patience inaltérable et viaiment héi-oicpic à soullrir tout ce (pi'elle eut à en<lur«'r de la part de ses piviclies et de ses eorelii^ionnaires. (|iian<l iU appiircnl ipi elle