Voir plus haut, chapitre I*', p. i

conflits sont voulus serait excessif; du moins sont-ils prévus et acceptés. Sans entretenir l'espoir chimérique de les dénouer par avance, on a ppurvu les pouvoirs rivaux d'armes défensives surtout, afin que le combat ne fût pas mortel. On s'en remet, pour trouver les solutions possibles suivant les circonstances, au sang-froid, à la modération et au bon vouloir mutuel de tous.

En dehora de ces garanties d'ordre général, toujours précaires, le trait distinctif de la Constitution des États-Unis est de faire aux minorités leur part dans le gouvernement de la république; judicieux correctif apporté à la toute-puissance du nombre. Évitant les difficultés d'application de la représentation directe des minorités, les Américains ont pratiqué d'instinct et dès le début une méthode plus libérale encore. Ils admellont, en effet, des alternances et des réciprocités plutôt d'expédient que de système, qui, dans certains cas, font passer de la majorité à la minorité la décision des plus graves questions politiques. Mais le pouvoir accordé aux minorités reste négatif. Le grand nombre n'a plus la faculté de faire tout ce qu'il veut. La minorité qui lui met un frein, ne peut user de ce droit que dans une mesure limitée, non pour opprimer à son tour, ce qui serait un