Bancroft, Histoire des États-Unis, t. II, p

permettre de plier les lois constitutionnelles aux exigences des situations et aux intérêts des partis.

Depuis le jour où Ton parla pour la première fois de convoquer la Convention de Philadelphie, jusqu'à l'adoption du pacte fédéral, presque tout, dans l'ensemble et le détail, porte l'empreinte de la méthode expérimentale, ou plutôt empi-> rique. Le hasard même, si ce mot peut offrir un sens en histoire, a joué son rôle dans l'établissement définitif de la république américaine, c Notre Constitution, dit Curtis, n'a été que la réunion des moyens employés pour sauver la liberté des conséquences d'une anarchie menaçante... Née au milieu des traversés, des périls et des fautes, elle fut manifestement la fille des circonstances que l'on sut mettre à profit habilement, et le fruit de l'onéreuse expérience du passé *. 1

Après la guerre de l'Indépendance, les États* Unis subirent une crise redoutable. Le gouvernement de la Confédération ressemblait à une ombre sans corps, suivant le mot de Washington, et le Congrès national, dont les décrets restaient lettre morte, n'était plus qu'un îantôme d'assem-