Ib., p

Le projet de Hertzberg était enterré; l'illustre ministre prussien ne s'en consola jamais. Lors du dernier partage de la Pologne, étant intervenu pour conseiller le roi, il eut la douleur de recevoir de Frédéric-Guillaume II une lettre, datée d'Oppenheim, 20 juillet 1794, où on lit : « Aujourd'hui que votre carrière diplomatique est finie, je vous eusse tenu compte de la discrétion qui m'eût épargné des conseils dont je ne fais cas qu'autant que je les demande. Laissez aux ministres que ma confiance prépose aux intérêts autrefois commis à vos soins celui de recevoir mes ordres et les exécuter1. »

1. La pol. prus. en Or., p. 679. M. Jorga remarque {Hurmuzaki, X, p. xiv) que les publicistes politiques de l'époque attribuaient à la Prusse une partie de l'héritage turc. Ainsi, Abesci écrit : « On soupçonne fortement qu'une partie intéressante des dépouilles de l'empire ottoman tombe dans le lot du roi de Prusse, si les grandes Puissances du Nord jugeaient à propos de s'emparer de tout ce qu'il possède en Europe et de le renvoyer en Asie » (Elie Abesci, Et. act. de VEmp. ott., tr, de l'angl. p. M. Fontanelle, Paris, Lavillette, 1792. p. 86).

L'époque napoléonniene, si tourmentée, vit éclore plus qu'aucune autre, toute une floraison de projets de partage de l'Empire ottoman : lorsque la carte de l'Europe était sans cesse bouleversée, lorsque les Royaumes et les Etats s'écroulaient, que les couronnes n'étaient plus d'aplomb sur les têtes des souverains, et qu'aucune nation n'était sûre du lendemain, il était tout naturel que les diplomates et les penseurs tournassent les yeux vers ces provinces turques, considérées déjà comme res nulliiis. « Point de Cabinet, point d'homme d'Etat qui n'eût ébauché un projet de morcellement, dit M. Vandal, et qui ne le tînt en réserve pour l'opposer au besoin à des prétentions rivales 2. »

Nous verrons plus tard quelles furent les idées de Napoléon sur ce point.

1. Né à Paris le 13 février 1754, mort à Paris le 17 mai 1838, Min. des Aff. Etr. de Napoléon et de Louis XVIII, Ambassadeur à Londres (1830). Cf. Am. Pichot, Souv. intimes sur M. de Talleyrand, Paris, 1870 ; A. Salle, Vie pol. de Tall., 1834 ; M. de Tall, Paris, 1834-35,4 vol, ; L.-G. Michaud, Hist. de Tall., 1835 ; Lady Blennerhasset, Bine Studie, Berlin, 1894; Sainte-Beuve, M. de Tall., 1870 ; G. Pallain. Corr. dipl. de Tall., 1891, 3 vol. ; P. Bertrand, Lett. in. à Nap., 1889 ; Duc de Broglie, Mém. de Tall., 1891-92, 5 vol. ; A. Sorel, Tall. et ses Mém., 1894 ; H. Welschinger, Corr. rel. au texte des mémoires de M. de Tall., 1895 ; J. Dary, L'Amb. de Tall. à Londres, 1891 : P. Deschanel, Tall., 1888 ; Comtesse de Mirabeau, La Pr. de Tall. et la maison d'Orléans, 1890 ; G. Touchard-Lal'osse, Tall., hist. pol. et vie intime., Paris, J «48, tr. angl. ; J. Mac Cabe, Tall., London, 1906 ; Bernard de Lacombe, La vie privée de Tall., Paris, 1900 ; P. Bertrand, M. de Bacourt et les Mém. de 7 ail. (Rev. d'Hist. dipl., 1893, p. 73- 123) ; Lett. de Tall. à Mm* de Staël {Ib., 1893, p. 79-94).