Vandal, I

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combinaison, parce qu'il redoutait le voisinage direct de la France; il le dit ouvertement à Gaulaincourt (rapport du 9 février 1808) :

Votre position, je vous le dis franchement serait menaçante pour ce pays-ci. Tant de places fortes, le voisinage du duché de Varsovie, où est toujours le maréchal Davoust, tout vous donnerait une force telle qu'elle inquiéterait tout le monde ici... Eh ! bien, l'Empereur lui-même m'a tracé la marche que je dois suivre. Pour être ami entre grandes puissances, m'a-t-il dit plusieurs fois, il ne faut pas avoir de point de contact. Les querelles de douane amènent des coups de canon1.

Napoléon, d'ailleurs, ne faisait que tâter le terrain à cette époque.

La peur, que la Russie ne devienne trop forte, décida Napoléon à mettre l'Autriche aussi de la partie2.

Mais avant tout il tient à s'assurer d'abord du côté de l'Angleterre, son ennemie irréconciliable. Le 29 janvier 1908, Champagny écrit à Gaulaincourt :

L'Empereur sait bien qu'il conservera cette alliance et assurera à l'Empereur Alexandre la tranquille possession de son trône, soit par l'abandon de la Valachie et de la Moldavie, soit par le partage de l'Empire turc. Mais cette alliance sera chèrement payée : une nouvelle scène de bouleversements s'ouvrira en Europe... Cependant dans vos entretiens avec l'Empereur Alexandre et le comte de Roumiantzof, ne rejetez pas absolument l'idée de ce partage ; informez-vous comment on veut le faire, quels sont les moyens d'exécution, quelles puissances on veut y faire entrer et ne cachez pas combien il est peu favorable aux intérêts de la France, qui ne peut y avoir un lot avantageux, futil même étendu. Faites voir aussi l'avantage de différer cette mesure jusqu'à la paix avec l'Angleterre, ou au moins jusqu'au moment où on aurait pu lui arracher l'empire de la Méditerranée,