Vandal, I, p

Garpathes comme frontière, jusqu'au Danube, longeant la Serbie jusqu'à la rivière Maritza et le long de cette rivière jusqu'à la mer, délimitait l'Archipel jusqu'aux Dardanelles, suivait le rivage européen de ce détroit, en abandonnant aux Turcs le rivage asiatique, tournait la Propontide, prenait Gonstantinople et quelques lieues de plus en Asie jusqu'à la mer Noire; la partie accordée à l'Autriche était voisine de la Russie à l'ouest; la France était libre, à l'est, de fixer ses frontières avec l'Autriche, en Croatie, Bosnie, Serbie et Macédoine, avec l'obligation de faire en sorte que les possessions françaises ne touchent, en aucun point, les possessions russes. En dehors de Salonique, la France aurait obtenu : l'Albanie, l'Épire, la Thessalie, la Grèce, le Péloponèse, les îles Grecques, l'Egypte, la Syrie et les rives occidentales de l'Asie Mineure1.

En dehors de Gonstantinople, que Napoléon ne voulait pas céder, il y avait encore la difficulté du détroit des Dardanelles, que Roumiantzof appelait « cette langue de chat » et que Napoléon se réservait encore. Ces difficultés paraissaient inextricables. Pour en sortir, Alexandre Ier proposa que Gonstantinople devînt ville libre; nous verrons qu'au cours du xixe siècle, cette idée fut fréquemment reprise par les publicistes, principalement par ceux qui rêvaient la reconstitution de l'Empire grec. Cette proposition est rapportée par Caulaincourt le lor mars 1808 :

L'Empereur. — Il semble, cependant, d'après le désir de l'Empereur de faire une expédition dans l'Inde, qu'il faut partager toute la Turquie, même Gonstantinople, qui serait le point de départ. S'il ne s'agit que du partage projeté à Tilsitt, tout est prêt. Si l'on veut le partage entier, alors il faut s'entendre. Je pense, et je l'ai même dit à Roumiantzof, qu'il faut raisonner la carte à la main... Mon ambition n'allait pas au delà de la Valachie et de la Moldavie... Constantinople est un point important, trop