Histoire de l'Autriche, Paris, 1877, p

russe fit le recrutement des jeunes polonais dans des conditions si dures, que la population prit les armes sous la conduite de Langievicz. Cette résolution fit beaucoup de bruit et les puissances protestèrent. Napoléon III proposa la réunion d'une conférence à Paris, à laquelle adhérèrent l'Angleterre, l'Espagne, le Pape, l'Italie et la Suède. Napoléon III fit des ouvertures secrètes à l'Autriche, par l'entremise du prince de Metternich ; l'Empereur proposait que l'Autriche prît la Silésie, en échange de la Galicie ; celle-ci aurait été rattachée au royaume de Pologne, que Napoléon III désirait taire revivre. Pour récompenser l'Autriche de son sacrifice, et lui conserver son hégémonie en Allemagne, avec l'appui de la France, on lui aurait offert les principautés danubiennes (la Valachie et la Moldavie) ; mais elle céderait la Vénétie à l'Italie.

La démonstration de cette affirmation n'est pas faite.

Des documents que nous allons résumer ci-après, il nous semble résulter que l'idée première de ce projet avait été suggérée par le commandeur Nigra, représentant de l'Italie à Paris, à cette époque ; ces documents ont été publiés, avec beaucoup d'éclat, par le général La Marmora, ancien président du conseil des ministres, pendant les négociations dont il s'agit.

Dès le 26 novembre 1864, le ministre Nigra éérivait de Paris :

Selon M. Drouyn de Lhuys (et aussi selon moi), l'Autriche se refusera à toute proposition de cession de la Vénétie contre une compensation pécuniaire. M. Drouyn de Lhuys n'a pas le moindre doute à cet égard, mais il croit que, peut-être, dans l'avenir, on pourra vaincre la répugnance de l'Autriche, si, au lieu d'argent on lui propose un échange de territoire *.

1. Gén. La Marmora, Un peu plus de lumière sur les événements militaires et pol. de l'année 1866, tr. en fr. par Niox et Descourbès, Paris, J. Dumaine, 1874, v-372 pp.