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3. Falloux, II, 240. — L'attitude de Charles IX était surtout dictée par son aversion pour la politique d'Espagne. Le Cardinal de Rambouillet, son Ambassadeur à Rome et François de Noailles, Evoque d'Acqs, proposaient l'attaque de l'Espagne. Mais plusieurs centaines de gentilshommes français, fascinés par l'idée d'une nouvelle croisade, se mirent sous la bannière du Comte Sarra Martinengue et du Marquis du Maine (fils de François de Lorraine et futur duc de Mayence) et avaient offert leurs services au Sénat de Venise (P. Flament).

le roi Charles IX expliquait ainsi sa conduite à Fr. de Noailles : « J'ai esté sollicité vivement d'entrer dans cette Ligue, mais d'autant que au besoin l'amy se faist connoistre et que les affaires du G. S. estoient en nécessité, je me suis résolu non seulement n'y entendre, mais ay voulu... le favoriser en ce que j'ay pu... ce que je vous prie faire donner par delà... C'est en la poursuite que je fais du royaume de Poloigne pour mon frère i . »

A Vienne, le cardinal Commendon tenait ce langage : « Sa Majesté Impériale profiterait beaucoup plus qu'aucun autre prince delà destruction des Ottomans; aucun Etat n'est aussi intéressé que le sien à conjurer le fléau ; la prérogative insigne de précéder tous les rois impose d'ailleurs le devoir particulier de soutenir l'honneur du nom chrétien2. » Maximilien objecta qu'il avait signé une trêve avec Sélim et il demanda à connaître, au préalable, quelle sera l'attitude du roi de Pologne et des autres rois, ses voisins. Le légat papal fut si ferme dans sa réplique, qu'il reçut le lendemain ce billet de l'Empereur :

Je n'ay pas fermé l'œil depuis l'entretien que j'eus hier avec vous, tant j'ay l'esprit accablé par vos raisons et par les miennes, l'affaire que nous traitâmes, et sur laquelle je dois enfin me déterminer, ne me regardant pas moins que tout le reste de la chrétienté. J'espère cependant avec l'ayde de Dieu, prendre un party dont le Pape et vous aurez lieu d'être contents. Mais je vous prie, par l'amitié que vous m'avez témoignée, de ne rien mander de positif à Rome, que nous n'ayons encore une conférence : je tâcherai que ce soit entre cy et deux jours. Ne vous impatientez pas, je vous en conjure, pendant ce petit délay 3.

Effectivement, trois jours après, Maximilien s'engagea à