QUI VEUT ÊTRE RICHE EN UN AN

— Une sinécure que m'a promise un mien cousin , député ministériel.

— Tu l'attends, et moi je l'ai, continua un petit monsieur blond qui portait un œillet blanc à sa boutonnière; depuis hier j'inspecte les prisons au nom du gouvernement.

Mille propos suivaient ceux-ci ; mais , à tous ces discours inspirés par la joie ou l'espérance, un pâle jeune homme, éleudu sur une pile de coussins, ne répondait que par les mouvements dédaigneux de sa bouche armée du bout ambré dune pipe turque. Au plus fort de ses aspirations et de son dédain , il fut brusquement apostrophé par l'un de ses camarades.

— Eh! beau ténébreux! s"écria-t-il, depuis quand as-tu prisThabilude de ce silence qui ferait honneur à l'obélisque? Es-tu désillusionné, toi aussi? C'est bien usé, mon cher.

— Et poiu-quoi voulez -vous que je parle? répondit l'homme à la pipe. Est-il bien nécessaire que je verse un contingent de billevesées au fleuve de sornettes qui s'épanche de vos lèvres d(>puis deux heures? ^ ous rayonnez de contentement, tant mieux; votre l)ouheur à tous a un bonnet de coton sur les oreilles et des socques aux pieds; gardez-le. L'un a mille écus de revenu, l'autre six mille francs; Achille a une plac(>, Gustave aussi, Paul de même; Joseph attend un héritage, Charles mange le sien ; Henri va se marier. A ce prix-là il me serait très-facile d'être heurtHrv ; mais cette joie ne m "auniserail guère. J'ai une centaine de mille livres ([ui, bien placées sur première hypothèque, me rapporteraient quatre à cinq mille francs de rente. Fi donc! je veux faire fortune au galop.

AU BOUT DE SIX MOIS i.ST l'ENDT. 2!)1

— |{ra\(>l sCi'l'ia I un (l('s rniiicms. Tu as iiiic pose d'ange déiliii (|tii l'ciail ciw'ic à M. Hocagv.

— Arrière volic Ixiiilicur 1 il seul répiccrie. Je jouerai ma lortuiie sur un t'ouj) de de.

Un grand personnage silencicnx , à l'œil noir el au leiid bronzé, que lun des convives avait conduit an festin, quitia la place oii il fumait pliilosopliiquement une cliibonque, et s'approclianl du discoureur lui loucha légèrement Tépaule : — J'ai voire affaire, lui dil-il tout bas. Voulez-vous me confier vos cent mille francs? Dans un an vous aurez un million, ou vous n'aurez rien.

Léopold de Brus , c'était le nom de notre jeune ambitieux . suivit l'étranger dans un coin du salon; et tous les deux, assis sur un divan, causèrent un quart d'heure avec animation. Au bout de ce temps l'étranger serra la main de Léopold et sortit.

Léopold chercha du regard dans le salon , et voyant seul , au coin du feu , un jeune homme dont le front commençait à se dépouiller, il alla se placer à son côté.

— Vous êtes, mon cher Etienne, lui dit-ih un garçon aisé; donnez-moi un bon conseil.

— Volontiers; cela se donne toujours, et ne s'accepte jamais.

— L'individu avec qui vous m'avez vu causer est un fameux navigateur; c'est une espèce de capitaine Ross; s'il y avait un passage du iu)rd-ouest , il l'aurait découvert, (hle Vasco de Gama français a conçu un |Mojet auquel il m a offert de m'associer.

— Pour rien ?

— Pour cent mille francs dimt il a besoin.