HH LA PELLE NE DOIT PAS

plus consolant. Je le quittai, très-certain qu'il apporterait à sa besogne beaucoup plus de modération et d'équité qu'il ne l'aurait fait sans la mortification imméritée qu'on lui avait infligée.

Le soir même, au tbéàtre de ***, on jouait un vaudeville de l'écrivain rancunier. Je le rencojilrai sur le boulevard, tout rayonnant encore de sa malice du matin. 11 jouissait (le son triomphe , il chantait son article aux échos, il dansait en idée sur le corps de sa victime , avec une férocité de cannibale. On aurait perdu sa peine à lui prêcher en ce moment la concorde et la charité chrétienne : aussi me gardai -je bien de lui adresser le plus léger reproche.

Mais deux heures après, sur ce même boulevard, ce cannibale était devenu la plus douce brebis de l'univers. Il était tout oreilles à mes conseils, tout humilité devant mes rej)roches. Si je l'eusse exigé de lui, j'aurais obtenu telle

amende honorable quû m'eût plu de prescrire Le

vaudeville nouveau venait d'être sifflé à plate couture.

Je me contentai d'un petit sermon, aussi indulgent que possible, dans lequel je m'efforçai de faire comprendre à l'auteur sifflé, combien, dans ce monde où chacun tombe à son tour, la morale évangélique est salutaire et bonne. A ce sujet je lui racontai les divers incidents de ma course du matin, tels à peu près qu'on vient de les lire.

11 sourit autant que son malheur lui permettait de sourire, et avec sa sagacité de littérateur à l'affût :

— -Ne pensez-vous pas, me dit-il, que notre journée a pour moralité un de ces Proverbes dont vous parlez?

— Bah! m"écriai-je; en ce cas, vous le ferez, irest-il pas vrai'/

SK MOQUEK Dl' KOllHiON. 589

— Merci, iv|H)iulil-il. Failcs-lc Noiis-iiiriiie, donnez-lui pour titre :

LA 1>I;LI,E NK doit pas SK MOOlEll I)f FOIRGON.

Et puissent tous^os lecteurs tenir compte de cette recominandHlion bénigne.

Son conseil me parut l)on ; il a été mis à profit. Vvis à tontes les pelles du rovannu».

LJi [F3W