PRISE DE BONE
L'Algérie est bornée au nord par la Méditerranée, à l'ouest par le Maroc, au sud par le Sahara, et à l'est par la régence de Tunis. «Qu'on se figure un bloc immense de plus de 800 kilomètres d'étendue sortant de la mer pour s'élever vers le ciel en; douces collines, puis en rudes montagnes (l'Atlas) présentant au nord ses vastes flancs sillonnés par d'innombrables vallées, par des plaines majestueusement déployées entre deux chaînes ondu- Icuses, criblées de déchirures et d'enfoncements, de ravins à la fraîche verdure, aux sources abondantes, de coupures abrui)tes et sauvages, servant de lits à de rapides torrents ; ici une végétation vigoureuse et puissante résistant aux ardeurs du olcil, là des rochers, noirs rougcâtres, aux reflets brillants et nuancés : voilà la terre d'Afrique dont les armées françaises ont fait la moderne Algérie '. »
La nature a divisé l'Algérie en deux régions bien distinctes: le Tell et le Sahara. Rafraîchi par les brises de la Méditerranée, arrosé par de nombreux cours d'eau, abrité contre les vents brûlants du sud par les montagnes, le Tell est le pays des terres fertiles, des forêts, des pâturages, ces cultures variées. Dans le Sahara, au contraire, sont d'immenses steppes traversées plutôt que baignées par de rares torrents. C'est le pays des innombrables troupeaux de cliameaux et de moutons, la pairie privilégiée du cheval, la région des chasses à l'autruche et à la gazelle. Dans le Tell, sont les villes, les villages. Dans le Sahara c'est au contraire la vie errante. Mais partout l'amour de l'indépendance était puissant, et ce n'est qu'au prix d'une longue lutte que nous avons pu arracher ce pays à la barbarie.
Composée de Maures, de Turcs, de Juifs, la population de l'Algérie était surtout formée, pour la plus grande parlie, de deux races différentes, les Kabyles et les Arabes. Les Berbères ou Kabyles, habitants des régions montagneuses, descendent de la plus ancienne race du pays : bruns, noirâtres, maigres, belliqueux et opiniâtres, mais aussi travailleurs et industrieux, ils s'attacherit au sol qu'ils cultivent et fécondent. Ils vivent en tribus groupées par un lien fédératif, très jaloux de leur liberté, très amis de l'égalité. Le Kabyle est voyageur: il descend parfois de ses montagnes pour travailler dans les villes, mais c'est pour amassci'
