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Marquer par des traits précis et par des exemples la distinction des faits psychologiques, des faits physiologiques et des fait physiques. (Sorbonne, 16 novembre 1870.)

La pensée et le souvenir, le sentiment et la sensation, l'amour et la haine , l'habitude et la volition , voilà des faits psychologiques.

La digestion, la respiration, la sécrétion de la bile, la cir-

culation du sang, l'assimilation des aliments, voilà des faits physiologiques.

La chute des corps, les oscillations du pendule, le rayonnement de la chaleur, la propagation du son, la réflexion de la lumière, voilà desfaitsphysiques.

Ainsi les faits psychologiques sont ceux qui s'accomplissent dans l'àme et constituent la vie intellectuelle et morale.

Les faits physiologiques sont ceux qui se produisent dans le corps et se rapportent à la vie organique et animale.

Les faits physiques sont ceux que déterminent dans la matière et les corps qui nous environnent les grands agents de la nature, pesanteur, chaleur, électricité, lumière.

Ces trois classes de faits se distinguent d'abord par leurs caractères essentiels.

Ainsi les faits physiologiques, circulation du sang, sécrétion de la bile, etc., et les faits physiques, chute des corps, réflexion et réfraction des rayons lumineux, etc., se ramènent à des formes et à des modes de l'étendue, à des mouvements et à des combinaisons de molécules matérielles. — Les faits psychologiques, sentiments, pensées, volitions, sont d'une nature toute différente : en eux rien de matériel, de divisible, d'étendu. On n'a jamais demandé le son , la couleur, l'odeur, la forme d'un sentiment, d'une idée, et si l'on parle parfois de la hauteur, de la profondeur des pensées, de l'étendue de l'esprit, ce sont là des métaphores sur le sens desquelles personne ne se méprend.

De plus, les faits physiologiques et les faits physiques sont toujours localisés, c'est-à-dire qu'ils s'accomplissent, les premiers dans telle ou telle partie déterminée du corps, comme la sécrétion de la bile dans le foie, la circulation du sang dans les veines et les artères ; les seconds dans telle ou telle portion déterminée de l'espace, comme la propagation du son dans l'air ambiant, la production de l'électricité dans les piles, dans les nuages. — Il n'en est pas ainsi des phénomènes psychologiques et personne ne peut indiquer avec précision l'endroit du cerveau par lequel nous sentons, nous pensons, nous voulons.

Différents par leur nature, les faits psychologiques, les faits