DES SOPHISMES

puisqu'il y a d'autres moyens que la guerre pour assurer la grandeur d'un peuple.

L'ambiguïté des mots engendre ce qu'on appelle le sophisme de l'équivoque ,qui consiste à employer dans le raisonnement un mot à double sens et à le prendre dans deux acceptions différentes, v. g. : Dieu est partout; partout est un adverbe ; donc Dieu est un adverbe. — « Les faiseurs de projets, dit Whately dans sa Logique, ne méritent aucune confiance; or, cet homme a fait un projet (il est faiseur de projets); donc il ne mérite aucune confiance. » Il y a là évidemment un sophisme; autre chose est faire un projet et autre chose être un faiseur de projets.

Sujets à traiter. — 1. Des diverses manières de mal raisonner que l'on nomme sophismes. Quelles sont les principales sources des mauvais raisonnements? Donner des exemples. (Sorbonne, 9 novembre 1866.)

2. Examiner le sophisme de logique qui consiste à supposer vrai ce qui est en question, ou la pétition de principe. Donner des exemples de ce genre de sophisme. (Sorbonne, 3 mai 1869.)

3. Comment réfute-t-on les sophismes soit d'induction soit de déduction et spécialement la pétition de principe? (Faculté de Toulouse.)

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Objet et division de la morale et plus particulièrement de la morale spéculative. (Sorbonne, 10 mars 1880.)

La morale est la science du bien, comme la logique est la science du vrai et l'esthétique la science du beau.

Elle a pour objet de dicter des lois à la volonté et de la diriger dans la pratique de la vertu, ainsi que Bossuet le montre très bien dans la préface de sa Logique : « L'homme, dit-il, qui a fait réflexion sur lui-même, a connu qu'il y avait dans son âme deux puissances ou facultés principales, dont l'une s'appelle entendement et l'autre volonté, et deux opérations principales, dont l'une est entendre et l'autre vouloir... Comme il ne lui arrive que trop souvent de s'égarer en l'une ou l'autre de ces actions, il a besoin d'être averti de ce qu'il faut savoir pour être en état , tant de bien connaître la vérité , c'est-à-dire de bien raisonner, que d'embrasser la vertu, c'est-à-dire de bien choisir. De là naissent deux sciences nécessaires à la vie humaine, dont l'une apprend ce qu'il faut savoir pour entendre la vérité et l'autre ce qu'il faut savoir pour embrasser la vertu. La première de ces sciences s'appelle logique..., et l'autre s'appelle morale. »

Il ne faut pas confondre la morale avec la science des moralistes : si l'une et l'autre étudient les mœurs humaines , c'est en se plaçant à des points de vue différents; la première se propose de déterminer les règles auxquelles doivent se conformer les mœurs pour être bonnes ; la seconde observe la conduite des hommes pour en noter les traits généraux , les travers et les ridicules; l'une est théorique, doctrinale et dogmatique, l'autre analytique et descriptive. Platon, Aristote, Sénèque, Kant étaient des philosophes moralistes ; Théophraste, Montaigne, La Roche-

foucauld, La Bruyère, Vauvenargues sont des moralistes.

La morale, comme la logique , est à la fois une science et un: art. La science, en effet, nous enseigne ce que les choses sont et l'art nous apprend à en tirer parti : scientia docens, ars utens. Or, la morale atteint ce double but : elle nous dit quelles sont les lois delà volonté et elle nous donne ces lois comme des règles et des préceptes de conduite qui doivent nous diriger à chaque pas dans la vie.

On divise ordinairement la morale en deux grandes parties : la morale générale ou théorique ou spéculative, et la morale pratique ou particulière.

La première a pour objet de déterminer la loi suprême des actions humaines : c'est la philosophie du devoir.

La seconde fait l'application de la loi morale aux diverses circonstances de la vie : c'est la philosophie des devoirs.

L'une donne les principes, l'autre les préceptes.

Cette division de la morale est fort ancienne : elle date des grandes écoles de la philosophie grecque et Cicéron l'indique au commencement du De officiis : « Omnis de officio duplex est quœstio, dit-il. Unum genus est quod pertinet ad finem bonorum; alterum, quod positum est inprxceptis, quibus in omnes partes usus vitx conformari possit. »

La morale spéculative a pour objet de résoudre ce que les anciens appelaient la question du souverain bien. — Quel est pour l'homme le bien par excellence , ou, comme parlent les philosophes modernes, quelle est la fin, la loi suprême des actionshumaines? Est-ce le plaisir? est-ce l'intérêt, est-ce le devoir? — Comment connaissons-nous la loi morale, le souverain bien, et quelle est la faculté qui nous les révèle? — Que produit en nous la loi morale et quelles en sont les conséquences? Voilà les trois questions auxquelles répond la morale spéculative. — Elle commence par déterminer le véritable principe de la loi morale et par établir que c'est le bien, l'honnête, le juste, le devoir, et non pas le plaisir, l'intérêt ou le sentiment. — Elle donne ensuite l'analyse de la conscience morale et des principaux phénomènes de la conscience, jugements et sentiments, provoqués par nos propres actions et par les actions d'autrui. —