DES DEVOIRS DE L'HOMME ENVERS LUI-MÊME

notre caractère. On peut le dire en toute vérité : le caractère, c'est l'homme. Or, pour constituer un noble et beau caractère deux qualités semblent absolument nécessaires, la force et la bonté : — la force, qui nous fait triompher des obstacles et des difficultés, nous soutient au milieu des épreuves et des amertumes de la vie et nous donne je ne sais quoi d'inébranlable dans la fidélité à nos convictions, à nos amitiés, à nos vertus; — la bonté, qui tempère ce que la force pourrait avoir de rude et d'austère, nous fait jouir des joies des autres, souffrir de leurs souffrances, et met son bonheur à prodiguer ses bienfaits, même à des ingrats. « Celui-là est bon, dit La Bruyère, qui fait du bien aux autres; s'il souffre pour le bien qu'il fait , il est très bon; s'il souffre de ceux à qui il fait ce bien, il a une si grande bonté qu'elle ne peut être augmentée que dans le cas où ses souffrances viendraient à croître, et s'il en meurt, sa vertu ne saurait aller plus loin; elle est héroïque, elle est parfaite, »

Sujets à traiter. — 1. De la morale individuelle. A quelles vertus la pratique de ces devoirs donne-t-elle naissance ? (Sorbonne, 28 octobre 1880.)

2. Du principe de la dignité personnelle considéré comme principe de tous les devoirs de l'homme envers lui-même. (Sorbonne, 19 août 1868.)

3. Rapporter les devoirs de l'homme envers lui-même à ces deux vers de Juvénal :

Summum crede nefas vitam praeferre pudori Et propter vitam vivendi perdere causas.

(Sorbonne, 25 mars 1873.)

4. Quels sont les moyens pratiques qui peuvent servir à notre perfectionnement moral? (Sorbonne, 30 octobre 1869.)

5. Quels sont les moyens pratiques par lesquels l'homme peut arriver à corriger son caractère et à gouverner ses passions? (Sorbonne , 11 août 1869.)

6. De l'éducation personnelle de l'homme par lui-même. Est-il vrai que l'homme soit dans la dépendance absolue de son tempérament et de ses penchants? (Sorbonne, 11 novembre 1873.)

7. Montrer comment la culture esthétique de l'homme par la littérature et les beaux-arts, peut contribuer à son perfectionnement moral. (Sorbonne, 6 août 1869.)

8. Quel est le sens de cette proposition développée dans le Traité de la connaissance de Dieu et de soi-même : « L'image de Dieu s'achève en l'âme par une volonté droite? » (Sorbonne, 12 novembre 1872.)

9. Du suicide. Réfuter les arguments par lesquels on a cru pouvoir en soutenir la légitimité. (Sorbonne, 18 novembre 1870; 5 août 1871 ; Toulouse, Cahors, 1877.)

10. De l'éducation et de l'instruction. (Faculté de Toulouse. )>

11. Du progrès moral. Vraie et fausse définition de ce mot. (Faculté de Toulouse.)

12. Dire pourquoi et comment un des plus sûrs moyens de rendre des hommes meilleurs est de les rendre instruits. (Faculté de Toulouse.)

13. De l'instruction et de l'éducation. Doivent-elles être séparées ou unies dans l'enseignement ? Importent-elles à un égal degré à la dignité, au bonheur des individus et des peuples? (Faculté de Toulouse.)

Quels sont les fondements et limites du pouvoir paternel? (Sorbonne, 6 mars 1873.)

Le pouvoir paternel est l'autorité des parents sur leurs enfants.

Naturellement dévolue au père, cette autorité appartient aussi à la mère, qui doit l'exercer, en l'absence du père, absolument au même titre que lui , et à laquelle tout enfant bien né se fait un devoir et un bonheur d'obéir avec une soumission plus respectueuse et plus tendre.

Les fondements du pouvoir paternel, ce sont les devoirs des parents : ces devoirs, en effet, leur confèrent des droits imprescriptibles et sacrés. Par cela seul qu'un père et une mère sont la providence visible de leurs enfants et qu'ils doivent subvenir à tous leurs besoins physiques, leur procurer le bienfait de l'instruction et surtout celui de l'éducation morale , il faut qu'ils aient le droit, qu'ils aient le pouvoir de faire tout ce que nécessite et comporte cette grande et sublime mission.

Le pouvoir paternel n'ayant d'autre origine que l'intérêt même des enfants, est limité par leurs droits : le père et la mère ne