DU PRINCIPE DE LA VIE

et du principe de la pensée, puisque nous rapportons au même je ou moi les phénomènes qui s'accomplissent dans le corps et qui constituent la vie organique aussi bien que les phénomènes dont l'âme est le théâtre et qui constituent la vie intellectuelle et morale.

Enfin l'observation psychologique constate l'influence profonde que le principe de la pensée exerce sur la vie organique. Une forte attention paralyse, pour ainsi dire, les organes et nous rend comme insensibles : Archimède, occupé à tracer des lignes sur le sable, ne s'aperçoit pas de la prise de Syracuse, n'entend pas l'ordre que lui intime le légionnaire de le suivre devant son général. On cite des cas de maladies occasionnées et guéries par la seule imagination. Tel est l'empire de cette faculté qu'elle peut déterminer la mort, comme l'a prouvé une célèbre expérience faite en Angleterre : après avoir mis dans un bain tiède un condamné à mort, on fit semblant de lui ouvrir les veines; cet homme, persuadé qu'il allait mourir, en mourut effectivement. On connaît la fin tragique de Mozart, déterminée aussi par l'imagination de cet illustre artiste, qui crut avoir reçu, dans la visite d'un inconnu vêtu de noir, comme un message de la destinée lui annonçant sa fin prochaine. Tous ces faits et bien d'autres semblables s'expliqueraient-ils, s'il y avait en nous un autre principe de vie que l'âme intelligente et libre, s'il fallait admettre avec les vitalistes une sorte de duodynanisme, comme dit M. Bouillier?

Le principe de la pensée est donc aussi le principe de la vie organique, « la forme du corps », ainsi que le disaient les Scolastiques, « la première entéléchie du corps, » selon l'expression d'Aristote : « ^u*/.^) ^kw èvTsXé/eta rj rpwxr] aw[i.axo; cpuaixou Buvdttxei Çurjv è'/ovToç. » Ainsi la vie, végétative seulement dans la plante, végétative et sensible dans l'animal, est à la fois végétative, sensible et intelligente dans l'homme, et un seul et même principe préside à cette triple vie.

Sujets à traiter avec les éléments fournis par ce devoir. — 1. Vous donnerez uue exposition critique de l'animisme. (Faculté de Clermont, 1er août 1882.)

2. Quels sont les principaux systèmes sur la matière et la vie ? (Faculté de Clermont, 11 novembre 1883.)

Après avoir distingué les trois facultés principales de l'âme, montrer comment elles s'unissent dans tous les phénomènes psychologiques. (Sorbonne, 11 août 1868.)

C'est l'observation psychologique qui nous amène à distinguer dans l'àme humaine plusieurs facultés , correspondant aux diverses classes générales de phénomènes que la conscience nous révèle et dont le moi est le théâtre.

Il y a, en effet, toute une catégorie de phénomènes psychologiques, plaisirs et douleurs, joies et tristesses, sensations et sentiments, penchants et inclinations, affections et passions, dans lesquels l'àme est affectée, souffre, ou jouit, et dont le caractère essentiel est, par conséquent/!' être affectifs: on les rapporte à une faculté spéciale et distincte, la sensibilité.

Il y a une seconde classe de phénomènes, idées, souvenirs, perceptions, jugements, raisonnements, dans lesquels l'âme ne jouit ni ne souffre, mais connaît ce qui la fait jouir et souffrir, se représente les objets qui l'environnent et se distingue de tout ce qui n'est pas elle : ces faits, dont le caractère général est d'être représentatifs ou objectifs, se rattachent tous, malgré leur infinie variété, à une seule et même faculté générale, l'intelligence.

Il y a enfin un troisième groupe de phénomènes, volitions, résolutions, déterminations, qui ne sont par eux-mêmes ni affectifs ni représentatifs, mais qui nous apparaissent comme des manifestations de l'activité et de l'énergie de l'àme, de cette force qui est nous-mêmes : ce sont les phénomènes actifs et volontaires qui dérivent d'une faculté distincte, la volonté.

Il y a donc trois facultés principales dans l'àme humaine : la sensibilité, qui est la capacité de jouir et de souffrir, d'aimer et de haïr; l'intelligence , qui est le pouvoir de connaître et de penser, et la volonté ou liberté, qui est la faculté de se déterminer