RAPPORTS ET HARMONIE DES FACULTÉS DE L'AME

par soi-même et de son propre mouvement, « per se et proprio motu ».

Ces facultés sont distinctes l'une de l'autre : car sentir n'est ni penser ni vouloir; vouloir n'est ni penser ni sentir; penser n'est ni sentir ni vouloir.

Mais, pour être irréductibles, ces pouvoirs de l'âme ne sont pas isolés; ils ont entre eux les rapports les plus étroits et nous les trouvons inséparablement unis dans tous les phénomènes psychologiques. 11 est impossible de sentir sans penser et vouloir à quelque degré, ou dépenser sans sentir et vouloir de quelque façon, ou de vouloir enfin sans sentir et penser en même temps : sensibilité, intelligence, volonté, se combinent, se pénètrent, s'entremêlent, et cela à chaque instant, dans tous les phénomènes sensibles, intellectuels et volontaires.

A l'heure qu'il est, je suis occupé à former les pensées que je dépose dans ces lignes; je conçois chacune d'elles séparément, je saisi» leur rapport; je les énonce par des propositions enchaînées les unes aux autres : tout cela s'appelle d'un seul mot, penser. Je pense, voilà un fait; mais il n'est pas seul. Pendant que mes idées se déroulent dans mon esprit, j'en suis le cours avec plaisir, s'il est libre et facile, avec peine, s'il est lent et embarrassé; je jouis ou je souffre ; d'un seul mot, je sens. Ce n'est pas tout : le travail qui m'occupe, je l'ai entrepris sachant que je pouvais m'en abstenir; je le poursuis sachant qu'il ne dépendrait que de moi de l'interrompre; il me faut faire un effort pour le continuer : cet effort est un acte de volonté. Je fais donc ou j'éprouve en même temps trois choses : je pense, je sens, je veux.

Autre exemple : on m'annonce une nouvelle fatale; elle trouve aussitôt dans mon cœur un écho profond; j'éprouve une émotion poignante; toute ma sensibilité est ébranlée. Mais pourquoi cette douleur si vive? N'est-ce pas parce que je connais le malheur qui me frappe? Or, c'est mon intelligence qui le connaît. N'est-il pas vrai aussi que je fais effort pour m'arracher à la pensée qui m'obsède, à la douleur qui m'accable? Cet effort de ma volonté peut demeurer stérile; mais il n'en existe pas moins. Dans ce fait, comme dans le précédent, nous trouvons réu-

nies les trois facultés de l'âme : sensibilité, intelligence, volonté.

Prenons une résolution volontaire : nous verrons qu'elle implique nécessairement des phénomènes intellectuels et des phénomènes sensibles. « On ne veut jamais, dit Bossuet, qu'on ne connaisse auparavant. » « Nihil volitum nisi prœcognitum, » disaient les Scolastiques. Ainsi par exemple, je me décide à prendre les armes pour défendre ma patrie menacée d'une invasion. Cette décision généreuse ne m'est-elle pas inspirée par la connaissance que j'ai du danger que court le sol sacré qui m'a vu naître? Et les motifs qui me poussent à la frontière, amour de la patrie, sentiment de l'honneur et du devoir, ne viennent-ils pas du cœur et de la sensibilité? Ainsi donc une résolution volontaire, pas plus qu'un fait sensible et intellectuel, ne va jamais seule et sans être accompagnée des autres phénomènes psychologiques.

Qu'on varie l'expérience; qu'on multiplie les incidents: on verra que tous les phénomènes psychologiques présentent ces trois éléments : penser, sentir, vouloir. Seulement la prédominance de l'un ou de l'autre de ces éléments donne au phénomène total son caractère propre et sa physionomie véritable. Que conclure de ces rapports intimes entre les facultés de l'âme? Qu'elles ne sont pas des pouvoirs isolés, des entités distinctes, comme Cicéron reproche à Platon de l'avoir soutenu, « triplicem finxit animam, » mais plutôt des manifestations diverses d'une seule et même force, d'une seule et même âme. Bossuet l'a dit excellemment : « Toutes les facultés de l'âme ne sont au fond que la même âme qui reçoit divers noms à cause de ses différentes opérations. » Malebranche ne parle pas autrement : « L'homme est un, dit-il, quoiqu'il soit composé de plusieurs parties. Et l'union de ces parties est si étroite qu'on ne peut le toucher en un endroit sans le remuer tout entier; toutes ses facultés se tiennent et souvent sont tellement subordonnées qu'il est impossible d'en bien expliquer quelqu'une sans dire quelque chose des autres. »

Snjets à traiter. — 1. Après avoir distingué les trois facultés principales , sensibilité, entendement, volonté , montrer comment