Que savez- vous d'Aristote ? (Sorbonne, 10 juillet

Quelles sont les écoles de philosophie désignées par par ces noms : l'Académie, le Lycée, le Portique ? Caractères principaux de chacune de ces écoles. (Sorbonne, 7 novembre 1868.)

Ces trois noms d'Académie, de Lycée, de Portique, sont tout à fait accidentels et aucun d'eux ne donne une idée même incomplète de l'école qu'il désigne, de sa doctrine et de sa méthode.

L'Académie est l'école fondée par Platon vers l'an 383 avant Jésus-Christ et qui tire son nom des anciens jardins d'Académus, sur les bords du Céphise, dans lesquels cet illustre philosophe réunissait ses disciples. Les successeurs de Platon furent son neveu Speusippe, Xénocrate, Polémon d'Athènes, Cratès d'Athènes et Crantor de Cilicie, qui florissait vers l'an 300 avant l'ère chrétienne. Tous ces philosophes forment ce qu'on appelle l'Ancienne Académie, par opposition à la Moyenne Académie, fondée par Arcésilas, au commencement du troisième siècle avant Jésus-Christ, et à la Nouvelle Académie, qui eut pour chef Carnéade, au second siècle avant l'ère chrétienne, et pour principaux représentants après lui Clitomaque, Métrodore, Charmide et enfin Antiochus et Philon, qui furent les maîtres de Cicéron.

Le Lycée est l'école fondée par Aristote vers l'an 335 avant Jésus-Christ : elle doit son nom à un gymnase d'Athènes, situé près du temple d'Apollon Lycien et dans lequel Aristote avait l'habitude de s'entretenir avec ses disciples. Comme il enseignait en se promenant, on appela son école péripatéticienne (isepi'jcaToç, promenade). Le successeur d'Aristote fut Théophraste de Lesbos, l'auteur des Caractères : les autres principaux péri-

l'académie, le lycée, le portique. 517

patéticiens sont Eudème, Dicéarque, Aristoxène le musicien, Straton le physicien, Démétrius de Phalère, Critolaùs qui fut envoyé à Rome avec Carnéade et Diogène de Babylone, vers l'an 455, et Cratippe dont Cicéron parle dans le De officiis comme du premier philosophe de son temps.

Le Portique est l'école fondée par Zenon de Cittium vers l'an 300 avant Jésus-Christ et ainsi appelée du Portique le plus célèbre d'Athènes, le Pécile, izom&i\ aïoa, qui était le lieu de réunion de Zenon et de ses disciples; c'est delà aussi que lui vient le nom d'école stoïcienne. Les principaux représentants de cette école furent en Grèce Cléanthe d'Assos, Chrysippe de Cilicie, surnommé la colonne du Portique, Zenon de Tarse, Diogène de Babylone, Posidonius et Panétius, dont Cicéron s'inspire dans le De officiis, et à Rome Sénèque, Épictète, Arrien et Marc-Aurèle.

Ces trois grandes écoles ont pour caractère commun d'avoir été suscitées par la révolution socratique, d'être nées de son souffle vivifiant et d'avoir fleuri au quatrième et au troisième siècles avant l'ère chrétienne, qui sont l'âge d'or de la philosophie grecque.

Toutefois chacune d'elles a sa physionomie bien distincte : Y Académie et le Lycée, avec des différences profondes, sont des écoles plus spéculatives que pratiques; le Portique, au contraire, est une école plus pratique que spéculative : des diverses parties de la philosophie , elle a surtout étudié la morale.

Le caractère principal de Y Académie, c'est une tendance idéaliste très prononcée. Pour Platon, en effet, tout dérive des idées et tout se ramène aux idées : or, les idées sont les essences des choses, oùafat, les types, les exemplaires d'après lesquels tout a été fait; il y a entre elles une hiérarchie au sommet de laquelle brille l'idée de bien, qui est le soleil du monde intelligible, comme le soleil visible est la lumière et la vie du monde sensible. Notre âme a contemplé les idées dans une vie antérieure et divine, et maintenant qu'elle est enfermée dans la prison du corps, elle ne fait que ressaisir, que raviver péniblement les connaissances qui l'illuminaient autrefois : apprendre, c'est se res-

souvenir; la science n'est qu'une réminiscence. De là découlent les théories de Platon sur Dieu, qui est le Bien parfait et infini et qui dispose le monde d'après les idées éternelles; sur l'âme humaine, qui gémit captive dans le corps et n'aspire qu'à se dégager de ses chaînes; sur la morale, qui repose tout entière sur l'idée de bien et de juste et qui assigne à l'homme pour fin dernière la ressemblance avec Dieu dans la mesure du possible : ôp.otWiç tw 6ew xaxà to ouvoct6v; sur la politique enfin, qui a pour but de conduire la société comme l'individu au bonheur que donne la pratique de la justice. Tel est le fond de la doctrine platonicienne, que les principaux représentants de l'Ancienne Académie développèrent, en en exagérant encore l'idéalisme, jusqu'au point de faire revivre les théories pythagoriciennes. Toutefois à cet idéalisme succédèrent bientôt le scepticisme d'Arcésilas et de la Moyenne Académie, îe probabilisme de Carnéade et de ses successeurs, et enfin l'éclectisme de Philon et d'Antiochus, qui rêvaient d'établir une harmonie impossible eutre tous les systèmes existants.

Le Lycée, lui, a presque toujours eu des tendances sensualistes. Ce n'est pas qu'il faille voir dans Aristote, comme on l'a fait quelquefois, le père de l'empirisme; non, Aristote, comme Platon, proclame « qu'il n'y a pas de science du particulier » ; il reconnaît des idées et des vérités au-dessus des idées et des vérités expérimentales; seulement, d'après lui, ces idées et ces vérités n'existent pas en dehors des choses, des individus, dont elles ne sont que les caractères généraux et essentiels. L'expérience est donc la cause occasionnelle, la condition indispensable de leur formation. Ces idées se ramènent à dix principales qu'Aristote appelle les dix catégories et qui sont la substance, la quantité, la relation, la qualité, l'action, la passion, le lieu, le temps, la situation et la manière d'être. Ces catégories apparaissent à l'auteur de YOrganon comme les éléments dont les propositions se forment : de là découlent la théorie du syllogisme et celle de la démonstration, qu'Aristote nous a données avec une précision telle qu'au dire de Kant elles n'ont fait, depuis plus de 2,000 ans, ni un pas en avant ni un pas en arrière. Dieu, d'après Aristote, est le premier moteur immobile, xivoùv £x(vt)tov,

l'académie, le lycée, le portique. 519

et l'âme est la forme « substantielle, la première entéléehie du corps organisé et vivant ». Elle a pour fin dernière le bonheur, qui consiste pour l'homme à faire passer toutes ses facultés de la puissance à l'acte et à les développer complètement et simultanément. Cette doctrine d'Aristote, très vraie dans son ensemble, fut corrompue par ses disciples qui enseignèrent, l'empirisme ou même le matérialisme, comme Aristoxène et Straton de Lampsaque.

La Portique ou l'école stoïcienne est avant tout une noble et vigoureuse protestation contre la morale énervante des Épicuriens. D'après Zenon et ses disciples, le grand devoir de l'homme, c'est de vivre conformément à la nature, à la raison : « Z^v ôjxoXoyou- (xevwç tt) ouaet, xa> loy&. » De là, la lutte énergique, persévérante, acharnée contre les passions qui troublent l'âme et l'empêchent d'arriver au souverain bien qui est la vertu. De là cette maxime fameuse : 'Avé/ou xa\ àrJyov, sustine et abstine, supporte et abstiens-toi. Supporte les douleurs et les maux que la fortune t'enverra, les calomnies, la trahison, la pauvreté, l'exil, les fers, la mort même. Abstiens-toi de tout désir, de toute passion, de toute pitié, de toute indignation; que rien ne vienne troubler ta fière insensibilité, idéal suprême de la sagesse. C'est ainsi que le stoïcisme fait des héros orgueilleux et impassibles qui ne devant rien qu'à eux-mêmes se posent en égaux de Jupiter. D'ailleurs, cette fière morale repose sur une logique sensualiste, sur une physique matérialiste et panthéiste , et n'admet pas la vraie sanction de la loi du devoir, l'immortalité de l'âme.

Quoi qu'il en soit, les doctrines de Y Académie, du Lycée et du Portique sont tout ce que la raison humaine, livrée à ses seules forces, a produit de plus grand et de plus élevé sur Dieu, l'homme et le monde.

Sujets à traiter. — 1. Quelle différence y a-t-il entre YAca* demie ancienne et Y Académie nouvelle ? (Sorbonne, 13 août 1875.)

2. Dans quel sens et jusqu'à quel point est vraie cette maxime des anciens : « Suis la nature, sequere naturam? » (Faculté de Toulouse.)

Qu'est-ce qu'un stoïcien, un épicurien, un pyrrhonien, un platonicien , un péripatéticien , un néoplatonicien ? (Sorbonne, 11 août 1868.)

Un platonicien est un partisan de Platon, un philosophe de l'école fondée par l'illustre disciple de Socrate dans les anciens jardins d'Académus et appelée pour cela l'Académie. Comme son maître, le véritable platonicien est idéaliste : — idéaliste en métaphysique, où il prétend que les principes des choses sont les idées ou essences éternelles, oùafai, qui présentent entre elles une hiérarchie au sommet de laquelle brille l'idée de Bien, qui est le soleil du monde intelligible, comme le soleil visible est la lumière et la vie du monde sensible ; — idéaliste en théodicée, où il nous montre Dieu , organisateur et architecte du monde façonnant la matière d'après les idées éternelles qu'il porte en lui-même; — idéaliste en p.-ychologie , où il soutientque l'âme humaine a vécu d'une vie antérieure à cette vie terrestre et dans laquelle, portée sur des ailes divines, elle contemplait les idées pures, qu'elle ressaisit ici-bas, à travers la prison du corps, par un acte que Platon appelle tantôt intuition soudaine, vcifatç, tantôt réminiscence, àvà[jtv7)<jiç; — idéaliste en esthétique, où il reconnaît une beauté idéale , supérieure à la beauté réelle et dont l'amour inné est le principe de l'art; — idéaliste en morale, où il ramène tout à l'idée du bien et du juste et assigne à l'homme comme fin dernière la ressemblance avec Dieu dans la mesure du possible : « 6tao(wotç -& 0sÇ>y.aTà xb &uv<xt6v ; » — idéaliste enfin dans la politique, qui a pour but de conduire la société comme l'individu au bonheur que donne la pratique de la justice et qu'il faut poursuivre dans l'État au mépris delà liberté individuelle et même de la famille.

Un péripatéticien est un philosophe de l'école fondée par Aristote dans le Lycée, gymnase voisin du temple d'Apollon Lycien et dans lequel le disciple de Platon avait l'habitude d'enseigner en se promenant, ce qui a fait donner à son école le nom de péripatéticienne (repfaaioç, promenade). — Le péripatéticien croit'

qu'est-ce qu'un platonicien, un péripatéticien? 521

comme son maître, « qu'il n'y a pas de science du particulier » et reconnaît des idées et des vérités au-dessus des idées et des vérités expérimentales; seulement, d'après lui, ces idées et ces vérités n'existent pas en dehors des choses, des individus, dont elles ne sont que les caractères généraux et essentiels. L'expérience est donc la cause occasionnelle, la condition indispensable de leur formation. — Pour le péripatéticien, l'être est produit par quatre principes ou causes : la cause matérielle, la cause formelle, la cause efficiente, la cause finale. L'être ainsi produit a des attributs que l'on appelle catégories (xar^Yopsiv, affirmer) et qui se ramènent à dix : la substance, la quantité, la relation, la qualité, l'action, la passion, le lieu, le temps, la situation et la manière d'être. — Ces catégories sont les éléments des propositions, qui elles-mêmes constituent le syllogisme et la démonstration. — Au-dessus des êtres particuliers le péripatéticien conçoit un Être suprême, un premier moteur immobile, xtvoûv db<(v7)Tov, un acte pur, une intelligence infinie, dont la pensée est la pensée de la pensée, voTfjasto; voifatç, et vers laquelle tout tend à se développer, à se mouvoir comme vers un terme idéal. — Ce philosophe voit dans l'âme la première entéléchie, hxzksyiia rj ^pSir), du corps organisé et vivant; il lui assigne pour fin dernière le bonheur qui consiste à faire passer toutes les facultés de la puissance à l'acte et à les développer complètement, simultanément. — Enfin sa politique, inspirée par l'observation profonde des diverses \ formes de gouvernement qui avaient existé en Grèce, fait de l'État une réunion d'hommes libres et égaux, réfute les théories communistes de Platon sur la famille et la propriété, et recommande deux grandes vertus sociales, la justice et l'amitié.

Un pyrrhonien est un disciple de Pyrrhon d'Élis, qui fonda en Grèce l'école sceptique vers l'an 340 avant Jésus-Christ. Voyant partout des systèmes luttant contre des systèmes, le platonisme se défendant contre les objections d'Aristote, l'extravagant rigorisme des Cyniques combattant la morale relâchée des Cyrénaïques, le pyrrhonien prend le parti de s'abstenir, de suspendre son jugement, de douter de tout. Cette abstention, Ir.v/i. ce doute absolu, universel, se traduisent parla maxime de

Pyrrhon : «OùSsv [xàXXov », «pas plus ainsi qu'ainsi » comme dit Montaigne, ou bien par cette formule de Métrodore : « Je doute que je doute, que je doute, » etc., à l'infini.

Un épicurien est un disciple d'Épicure, un philosophe de la célèbre école de morale fondée à Athènes vers 303 avant Jésus- Christ. Comme son maître, l'Épicurien divise la philosophie en trois parties : logique ou canonique, physique et morale; comme son maître encore, il enseigne en logique le sensualisme et le matérialisme, et en physique la théorie atomistique de Démocrite avec la pesanteur des atomes et le clinamen en plus; comme son maître enfin, il proclame en morale ce principe fondamental que le souverain bien de l'homme, c'est le plaisir, c'est le bonheur. Seulement, au lieu qu'Épicure donne la pratique de la vertu, de la justice, de la prudence, de la force et de la tempérance comme le meilleur moyen d'arriver au bonheur, l'Épicurien, lui, place la félicité dans les plaisirs faciles des sens et prend pour devise de sa vie : Courte et bonne! ou bien : Le ventre est le seul dieu du sage. Il se permet toutes les débauches, tous les excès, méritant ainsi la flétrissure sanglante que lui inflige Horace : « Epicuri de grege porcum! »

Un stoïcien est un philosophe de l'école fondée par Zenon de Cittium, au commencement du troisième siècle avant l'ère chrétienne, et qui doit son nom à un célèbre portique d'Athènes, jcoix(Xr] <rc6a, qui était le lieu de réunion de Zenon et de ses disciples. Le stoïcien compare la philosophie à un jardin : « La logique en est l'enclos; la physique, la terre et les arbres; la morale le fruit. » La logique du stoïcien est sensualiste et distingue quatre degrés dans la connaissance : la sensation, le jugement, la représentation compréhensive, oav-aa(a xaToX7]7crixi$, et la science ou synthèse universelle. Sa physique semble au premier abord matérialiste et athée; mais elle s'élève à une sorte de panthéisme fataliste, en admettant un Dieu, une Providence ou un inflexible Destin qui gouverne toutes choses d'après les lois immuables de la sagesse et de la raison. Quant à la morale du stoïcien, elle est une protestation énergique contre l'épicurisme : elle repose sur ce principe fondamental qu'il faut vivre conformément à la nature, à la raison : Ç^v <3(j.oXoYoukusvGis xr\

qu'est-ce qu'un stoïcien, un néoplatonicien? 523

cpuasî, tw Xoyw, et que le souverain bien de l'homme, c'est la vertu, c'est l'accomplissement du devoir. De là, la lutte énergique, persévérante, acharnée contre les passions qui troublent l'âme et l'empêchent d'arriver au souverain bien; de là cette maxime célèbre : à^iyou xa\ àve/ou, abstine et sustine : abstienstoi de tout désir, de toute passion, de toute pitié, de toute indignation; supporte les douleurs et les maux que la fortune t'enverra. « Douleur, tu n'es pas un mal », dit le sage à l'adversité, et rien ne vient toubler sa fière impassibilité, àrotôaa , aTapa^'a. Arrivé à cette pleine possession de la vertu, le sage est plus qu'un dieu : car il a conquis au prix de généreux efforts ce qui chez les dieux est un privilège de leur nature. Avec la vertu, il a tous les biens; bien plus, il peut tout faire et tout faire sans faillir, sans déchoir : par exemple, s'arracher la vie, si la vie lui pèse ; car tout finit à la mort, le néant est au bout de l'existence et la vertu n'a d'autre récompense qu'elle-même : « Gratuita estvirtus; virtutis prœmium ipsa virtus. »

Un néoplatonicien est un philosophe de l'école d'Alexandrie, un disciple de Plotin, de Porphyre ou de Proclus. Il doit son nom à la tendance de ses maîtres, dont l'éclectisme, en voulant rallier toutes les doctrines, incline évidemment vers celle de Platon, qui prête le plus à l'enthousiasme et qui, par ce qu'elle a de vague, de symbolique et de mystérieux, s'harmonise le mieux avec le génie des Alexandrins. Le néoplatonicien s'occupe surtout de théologie : son Dieu est à la fois l'unité absolue des Éléates, l'intelligence suprême de Platon et d'Aristote et enfin le principe actif et organisateur du Timée. Le monde s'échappe du sein de ce Dieu par irradiation, ou par génération, ou par une émanation panthéistique. L'âme, venue de Dieu, doit retourner à Dieu et s'absorber en lui par une sorte d'identification, d'unification, ?vwaiç, qui commence ici-bas par l'extase et s'achève par delà la tombe au sein de l'Infini : « Mourir, c'est vivre! »

Sujets à traiter. — 1. Qu'appelle-t-on atomes? Exposer les théories atomistiques dans l'école d'Épicure. (Sorbonne , 13 juillet 1880J

2. Quelle est la réponse de Fénelon aux objections des Épicuriens dans la première partie du Traité de l'existence de Dieu .? (Sorbonne, 17 novembre 1866; Toulouse (Rodez), août 1874.)