FICHTE, SCHELLING, HEGEL

magne, leurs doctrines plus originales que vraies, puisqu'elles ne sont que trois formes diverses de l'idéalisme et du panthéisme progressif.

Le philosophe de Kœnigsberg avait enseigné que les idées de la raison théorique, formes de la sensibilité, catégories de l'entendement, concepts de la raison pure, n'ont qu'une valeur subjective, et que toutes les fois que l'intelligence tente de passer des phénomènes ou choses telles qu'elles nous apparaissent aux noumènes ou choses en soi, elle tombe dans des antinomies ou contradictions insolubles. Kant, il est vrai, accordait bien une valeur objective aux données de la raison pratique- mais il ne le faisait qu'en se contredisant. C'est pour éviter cette contradiction que ses successeurs ont identifié le sujet et l'objet et professé la doctrine de l'unité de substance.

Fichte était né en 1762, dans la Haute-Lusace ; après une jeunesse errante et malheureuse, il entra en relations avec Kant qui ne tarda pas à reconnaître en lui un disciple enthousiaste et un penseur original. Il se passionna d'abord, comme son maître, pour les principes de 89 et publia ses Mémoires pour rectifier le jugement du public sur la Révolution française, puis une Réclamation pour la liberté dépenser, qu'il adressa à tous les souverains de l'Europe et data de la ville du soleil et de l'an dernier des ténèbres. Nommé professeur de philosophie à Iéna, il y enseigna d'abord la doctrine de Kant, puis la sienne propre et y écrivit sa Destination de Vhomme, ses Caractères du siècle présent et sa Philosophie religieuse. Après Iéna et Awerstaedt, il se réfugia à Kœnigsberg avec le roi de Prusse et par ses Discours à la nation allemande contribua puissamment à préparer le grand mouvement national qui devait éclater en 1813. Quand l'université de Berlin fut reconstituée en 1810, on lui donna la chaire de philosophie. Il enflamma contre nous la jeunesse des écoles et mourut en 1814 après avoir assisté au triomphe de sa patrie.

Fichte, plus logique et plus absolu que son maître, a supprimé les noumènes, ou choses en soi, et réduit tout au seul terme de la connaissance qu'admet l'idéalisme, le sujet pensant ou le moi De là le nom de pantégoîsme ou d'idéalisme subjectif qu'on donne' à son système.

Le moi, non pas le moi individuel, le moi humain en général, mais le moi absolu est le seul être réel et nécessaire : tout ce qui est est par le moi et pour le moi. Tout d'abord le moi se pose; puis il s'oppose le non-moi ou le monde; enfin il pose Dieu comme l'idéal et de lui-même et du monde. Dieu est ainsi une création de l'esprit et il en est de même du monde extérieur; c'est encore le sujet qui se pose hors de lui; reste donc un être solitaire, à la fois sujet et objet , qui, en se développant, crée l'univers, la nature et l'homme. La philosophie spéculative de Fichte n'est donc qu'un Kantisme immodéré.

11 en est de même de sa philosophie morale. Le moi, dit-il, trouve en lui une loi morale absolue : or, cette loi suppose un être absolu qui en est la dernière raison. Il faut donc chercher à s'unir à lui, renoncer à sa propre personnalité, vivre pour autrui et travailler à établir sur la terre le règne de Dieu, de l'absolu. Cette morale est profonde, élevée-, mais le «héros de la philosophie de la volonté et du moi », comme on l'a nommé, se précipite vers la fin dans une sorte de stoïcisme mystique.

Schelling naquit en 1775, dans la Souabe, et étudia la philosophie et la théologie à Tubingue où il eut Hegel pour condisciple. Il s'attacha d'abord à la doctrine de Fichte; mais son imagination vive et brillante, son âme passionnée pour la nature et les arts, son cœur tout débordant de poésie ne pouvaient se trouver à l'aise dans la sphère du sujet pensant où son maître s'était emprisonné. Il se créa donc une doctrine plus large et l'enseigna à Iéna, à Wurtzbourg, où il fit de remarquables cours d'esthétique auxquels l'avaient préparé ses études sur les beaux-arts et sa liaison avec Goethe et Schiller, à Erlangen, à Munich, où il attira autour de sa chaire les hommes les plus distingués de l'Europe, enfin à Berlin, où il succéda à Fichte et à Hegel et où se sont écoulées les dernières années de sa glorieuse vieillesse. Il y est mort en 1854.

Ses principaux ouvrages sont Première esquisse d'un système de la philosophie de la nature, Système de l'idéalisme transcendantal, Du rappoî't de la réalité et de l'idéal dans la nature, Du rapport des arts plastiques et de la nature, Philosophie et religion, Monument élevé aux choses divines.