PRÉFACE. IX

appartient à Dieu. Les magistrats^ abandonnant le prétendu droit de prononcer sur la législation canonique, nul obstacle ne s'opposait à ce que nous reconnussions la compétence des Gongréf gâtions que le Vicaire de Jésus-Christ a établies dépositaires de son autorité. Mais les préventions anti-romaines ont voulu garder au moins ce dé* bris de T ancien ordre de choses. On a donc déclaré que nous étions en possession de ne pas reconnu tre l'autorité de ces Congrégations , et que nous vivions sous ce qu'on a appelé le droit cou^ tumier. C'était établir l'anarchie dans TEglise.

On conçoit le système des Parlementaires;^il est détestable; il met la noble épouse de Jésus-Christ dans la servitude, il avilit le pouvoir Ecclésiastique et le soumet à la puissance séculière , mais il est complet et logique. Les Parlements ne laissent s'établir aucune loi ecclésiastique sans leur aveu, et ils fixent le sens de celles qu'ils reconnaissent ; Voilà un droit précis et un interprète de ce droit ?

Mais le droit coutumier, qui le précisera ? Quelles dispositions admet-il ou rejette-t-il ? Qui en fournira aux Evêques des interprétation^ authentiques ?