CHAPITRE VII

Des ca§ dans leMinels on peut on Ton doit interrompre la Messe.

Question 1. Peut -on jamais interrompre la Messe une fois commencée ?

Répoisse. Si on le faisait sans cause légitime, mêmç

ayant la consécralioo , on commettrait un péché très grave, puisque cela est défendu sous peine de suspense par le Canon Nullus Episcopus(de Consecrat. distincl, i), et sous peine d'excommunica»ion par le Canon Nihil contra. (Cous, vu, q. i.) Ces peines, toutefois, ne sont que ferendae, et non pas latae sententiae^ ainsi que l'a déclaré plusieurs fois la S. Congrégation.

Q. 2. Peut-il exister des motifs légitimes pour interrompre la Messe ?

R. Si Ton doit prêcher au peuple, les saints Canons prescrivent qu'on le fasse après l'Évangile. Si l'on était obligé d'administrer un sacrement nécessaire, par exemple, k un enfant mourant, le baptême; k un adulte en danger pressant , la pénitence ou même l'extrême-onction, s'il ne peut recevoir d'autre sacrement, alors encore on interromprait la Messe, même après la consécration ; et presque tous les Théologiens sont d'accord sur ce point. Il faut remarquer qu'en pareil cas il faudrait avoir soin que le Sacrement adorable fût bien gardé sur l'autel, à moins qu'on ne jugeât plus h propos de le renfermer dans le tabernacle : au retour k l'autel, on reprendrait la Messe où on l'aurait laissée, et on la terminerait.

Q. 5. S'il arrivait qu'après la Messe commencée rÉglîse fût polluée, devrait-on interrompre le Sacrifice?

R. La Rubrique prescrit de cesser tout à fait la Messe si cela arrivait avant le Canon ; après qu'il est commencé , on ne peut interrompre le Sacrifice , on doit l'achever entièrement.

Q. 4. Si pendant la Messe un excommunié dénoncé entrait dans l'Église, que devrait faire le Prêtre?

R. R est très certain qu'on ne peut célébrer en présence de quelqu'un qui est ainsi sous l'anathème, selop

que le porte le CanoD h Cui.(De sent, excomm, in 6®.) Si donc UD excommanié dénoncé entrail a rÉglise après la Messe commencée, le Prêtre devrait lui signifier par autorité de sortir, et même le faire expulser par la force s'il en était besoin. Au cas où le Prêtre ne pourrait venir à bout de le faire sortir, il devrait interrompre la Messe et quitter Tautel , s'il n'en est pas encore à la consécration ; mais si c était après la consécration, il poursuivrait la Messe jusqu à la communion inclusivement, et s'en irait alors l'achever k la sacristie ou en quelque autre lieu convenable : tel est l'enseignement commun des Docteurs.

Q. 5. Pendant que le Prêtre est à l'autel, il survient tout à coup un très grave péril de mort , k cause, par exemple, d'une irruption menaçante des hérétiques, d'une inondation subite, de la ruine imminente de l'Église : que doit-il faire en ces cas et autres semblables ?

R. S'il n'avait pas encore consacré, il interromprait la Messe et s'enfuirait pour se mettre en sûreté; mais après la consécration, il ferait aussitôt la communion et omettrait tout le reste.

Q. 6. Si un Prêtre k l'autel venait à être surpris par un accident subit, de manière à ne pouvoir continuer la Messe, que faudrait-il faire?

R. Saint Thomas résout cette question (p. m, q. Lxxxiii, a. 6). Il enseigne que, si cet accident arrive avant la consécration, il n'est pas nécessaire qu'un autre Prêtre termine la Messe ; mais que, si c'est après la consécration soit du Corps, soit du Sang précieux, un autre Prêtre doit l'achever sans rien omettre , pas même l'ablution dans l'intention de se conserver à jeun pour une autre Messe : la S. Congrégation des Rites s'est prononcée sur ce deraier point le 16 décembre 1825.

Q. 7. Que doit faire dans cette circonstance le Prêlre qai achève le Sacrifice ?

R. La Rubrique enseigne qu'il doit le reprendre au lieu où le premier Prêtre l'a laissé ; si celui-ci vit encore et se trouve en état de recevoir la communion , on doit la lui donner : au cas où il n y aurait pas de petite hostie consacrée, on romprait celle du Sacrifice pour lui en donner une partie.

Q. 8. Mais quand il n'y a pas de Prêlre, que doit-on faire ?

R. S'il n'y avait pas de Prêtre en élat de continuer et d'achever la Messe, un laïque, en quelque position qu'il soit, même en le supposant disposé à recevoir la sainte Eucharistie, ne pourrait néanmoins prendre l'hostie con" sacrée, et bien moins encore le précieux Sang ; mais on devrait renfermer l'un et l'autre dans le tabernacle jusqu'à l'arrivée d'un Prêtre.