INTRODUCTION
A LA DBSCRirnOK
Cédant aux instances des directeurs de la Société des Sciences établie à Batavia , j'ai «. fait les recherches les plus exactes sur les mariages des Japonais. Comme il seroit impossible d'en donner une juste idée par le simple récit qu'en peut faire un écrivain étranger, j'ai mieux aimé traduire l'un des ouvrages sur ce sujet , imprimé dans le pays même, et y ajouter, entre parenthèses, les éclaircissemens nécessaires. Cet ouvrage, qui entre dans les détails les plus minutieux, peut donner à penser que les Japonais noyent les affaires majeures dans un océan de frivolités \ mais avant de s'arrêter à cette idée sévère
a MARIAGES
sur le compte d'un peuple , qui égale en politesse les nations les plus distinguées de l'Europe, on doit envisager sa situation présente, et prendre une légère teinture de son histoire.
A l'arrivée des Hollandais en 1609, il étoit permis aux Japonais de visiter les pays étrangers. Leurs vaisseaux , quoique construits à peu près sur le plan des jonques chinoises , bravoient hardiment les tempêtes. Leurs marchands étoient dispersés dans les principales contrées de l'Inde; ils ne manquoient ni de marins experts , ni de traficans aventureux.
Dans un pays où les gens du bas peuple ne peuvent subsister que par nn travail assidu , des milliers de Japonais furent portés à tenter fortune hors de leur pays , moins encore cependant par l'appât du gain , que par l'assurance de pouvoir contenter leur curiosité , à l'aspect d'une infinité de choses entièrement inconnues.
Cet état de choses forma des marins intrépides et expérimentés, en même temps que des guerriers, rivalisant en bravoure avec ceux des nations les plus belliqueuses de l'Inde.
Les Japonais, habitués dès leur enfance à
entendre les récits des actions héroïques de leurs ancêtres , à recevoir à cet âge les premières instructions dans des livres qui en préconisent les hauts fails , et à sucer en quelque sorte , avec le lait , le filtre enivrant de la gloire , firent de l'art de la guerre leur étude favorite. Une pareille éducation a formé en tout temps des héros ; elle inspira aux Japonais cette fierté de caractère signalée , par tous les écrivains qui parlent d'eux , comme le trait distinctif de la nation entière.
Sensibles à la plus légère injure, qui ne peut s'effacer que par le sang, ils sont portés à se conduire avec les plus grands égards dans leurs relations sociales. Chez eux, s'ôtcr la vie , lors d'une disgrâce ou d'une humiliation , est une pratique générale, qui prévient la honte d'être puni par d'autres , et donne au fils le droit de succéder à l'emploi de son père. De même que parmi nous les exercices du corps sont censés le complément d'une éducation soignée; chez eux, savoir se couper le ventre est d'une nécessité indispensable pour tous ceux qui, par leur naissance , ou par leur rang , aspirent à des dignités. Etre expert dans ce tour de main , qui demande un exercice de plusieurs années pour s'en acquitter
convenablement , est un point principal dans 1 éducation de la jeunesse. Aussi ont-ils constamment sous la main , et emportent-ils avec eux en voyage les vêlemens particuliers , et tout ce qui est nécessaire à une aussi cruelle opération. Dans un pays, où parfois toute une famille est impliquée dans la malversation d'un seul de ses membres , et où la vie de chaque individu dépend souvent d'un moment d'erreur , cet attirail du suicide est de la dernière nécessité pour se soustraire à la honte plus redoutée que la mort. Les détails des troubles permanens qu'offre leur histoire, et les récits des premières conqu êtes des Hollandais dans l'Inde, fournissent les preuves les plus complètes du courage des Japonais. La loi qui leur interdit toute émigration, et qui ferme leur pays aux étrangers, a pu enlever son aliment à leur intrépidité, mais ne Ta point éteinte; le moindre événement critique peut réveiller leurs sentimens belliqueux , qui s'accroîtroient avec lè danger, et bientôt le citoyen deviendroit un héros.
L'extirpation de la religion catholique romaine , et l'expulsion des Espagnols et des Portugais , causèrent au Japon des troubles affreux pendant un certain nombre d'années.
la guerre acharnée que nous faisions à ces deux peuples , trop zélés propagateurs du christianisme , notre croyance différente de la leur , nous valurent , à l'exclusion de toutes les nations de l'Europe , la liberté de commercer chez eux. Les Japonais , ayant à redouter sans cesse des séditions occasionnées par les sourdes menées des Catholiques Romains, et le grand nombre de conversions qu'ils faisoient , virent enfin que , pour couper le mal dans sa racine , ils dévoient s'adresser aux Hollandais , dont le pavillon étoit alors la terreur des mers de l'Inde.
L'arrestation hardie du gouverneur Nuyts à Fayoan , en. i63o, dont on parlera dans la suite , leur fit bientôt concevoir que le point d'honneur pourroit les exposer , à tout moment, à venger leurs sujets des insultes qui leur seroient faites chez l'étranger ou sur les mers. Le décret du Ziogoen qui venoit de frapper du séquestre les armes des habitans de Sankan , blessa l'amour-propre des Japonais.
Nombre de malfaiteurs , pour se soustraire au châtiment de leurs crimes, devinrent pirates , et infestèrent principalement les côtes de la Chine , dont le gouvernement porta souvent des plaintes à celui du Japon. Les neuf
bâtimens japonais (i) trafiquant alors arec des licences du Ziogoen, dévoient être munis de nos passe-ports et de nos pavillons pour le cas où ils rencontreroient, soit des corsaires chinois , soit nos vaisseaux , en course sur ceux des Espagnols de Manille et des Portugais de Macao. Le séjour des Japonais en pays étranger fit craindre à leur gouvernement de ne jamais venir à bout d'extirper radicalement le papisme Ces diverses considérations déterminèrent le Ziogoen , lu douzième année du nengo quanje (i63i), à décréter la peine de mort contre tout Japonais qui quitteroit le pays; en même temps l'on prit les mesures les plus efficaces par rapport à la construction des vaisseaux. On en précisa tellement les dimensions, qu'il devint impossible de s'éloigner des côtes sans un danger certain.
Séparés de tous les peuples, entourés d'une mer redoutable par les ouragans vomis à l'improviste de son s -in, et par cela même à l'abri
(i) Il y en avoit :
3, d'un marchand de Mîjaco , nomme Fiaia; 1 , d'un marchand de Sakai , nommé Jioia ; a, d'un marchand de Nangasaki , nommé Soujé-Tsougou. x , d'un marchand de Nangasaki, nomme Founa-Molo; i , d'un marc hand de Nangasaki , nomme Arakjé; i , d'un marchand de Nangasaki , nommé Stoja.
du séjour des flottes ennemies dans ces parages, toute l'attention des Japonais se tourna insensiblement vers leurs affaires intérieures. Peu à peu les égards pour les Hollandais diminuèrent. Le coup mortel à notre considération dans ce pays fut porté par la translation de notre établissement de Firando à Nangasaki en 1640, qui eut pour objets principaux, i°. de soulager les ha bilans de cette ville impériale, qui, depuis l'expulsion des Espagnols et des Portugais, s'appauvrissoit de jour en jour; a*, de nous rendre plus dépendans sous les yeux de leurs gouverneurs. L'intérêt de notre commerce nous fit supporter patiemment la destruction de nos magasins nouvellement construits, les fortes dépenses d'un déplacement devenu indispensable , notre emprison* nement dans l'île Désiraa , bâtie par les Portugais , et qu'avant ce temps , par dérision , nous nommions leur cachot. Les traitemens humilians qu'on nous y fit d'abord essuyer , suivant nos archives de ces temps , firent dire aux Japonais , qu'ils pouvoient en agir encore plus arbitrairement avec nous.
N'ayant aucune idée des gouverne mens d'Europe , ignorant que les empires les plus putssans n'y sont redevables de leur grandeur et
d'un pouvoir stable , qu'à l'influence bénigne du commerce t les Japonais méprisent l'état de marchand. Ils regardent le fermieret l'artisan comme des membres plus utiles à la société :
le peu d'égards que Ton continua encore à nous marquer , disparut à la fin tout-à-fait à la prise de l'île Formose, par Coxinga. ÎSé à Firando , et faisant un grand commerce à Nangasaki , Coxinga sollicita de lacourdlédo des secours contre les Chinois. Miko-no-Komon-Sama, bisaïeul du prince de Firando de mon temps, l'appuya de tout son crédit. Le Ziogoen rejeta sa demande , ne voulant pas se brouiller avec cet empire. Coxinga attaquant les Chinois à l'île Formose , tourna en même temps ses armes contre nous : quoiqu'on ne le favorisât pas ouvertement, nos archives attestent assez que la politique japonaise encourageoit ses hostilités, puisque le gouvernement ne donna aucune suite à nos plaintes, nous envisageant sans doute comme des voisins trop dangereux, et ne se croyant point en sûreté, aussi long-temps que l'empire seroit exposé aux attaques d'un peuple entreprenant. Les vexations qu'on nous fit éprouver depuis , portèrent souvent la compagnie a vouloir se retirer. Quelques-uns des Japonais , bien inten-
lionnes pour les Hollandais , nous donnèrent même le conseil de les en menacer, et de rétablir notre cre'dit par la reprise de Formose, Le premier moyen fui tenté avec quelque succès; pour l'autre, les forces nous manquèrent.
Depuis l'extinction de la révolte à Arima et Simabara en i638, le repos de l'empire ne fut plus troublé : ni l'attentat de Juino Ziosits et de Marbasi Fiuia, en i65i , ni celui de Jamagata Dayni , en 1767, que j'ai détaillés dans les Annotations secrètes sur les Ziogoens, n'y portèrent atteinte. Déjà, dès le comment cernent de la présente dynastie , on avoit fait des réglemens aussi salutaires , que le bien de l'Etat , le bonheur du peuple, et le maintien de Tordre au dedans de l'empire pouvoient l'exiger : l'esprit actif des Japonais dut chercher de nouveaux objets, et peu à peu leur attention se prêta à régler sur des bases fixes to it ce qu'il y avoit à observer pour chacun, suivant son état, et sa situation dans les différentes circonstances de la vie ; en sorte que , depuis les personnes de la première, jusqu'à celles de la dernière classe , Ton put se conduire conformément à des règles prescrites.
Ces réglemens très -minutieux furent impri-
io MARIAGES
mes ; car la vie de l'homme eût à peine suffi sans cela pour être bien au fait de toutes les étiquettes.
L'art militaire étant, comme oh Ta dit, parmi les Japonais , le métier le plus noble , les jeunes gens y sont portés dès leur bas âge, par une éducation analogue , et par la fête des Pavillons , qui a lieu le 5 du cinquième mois. Plus avancés en âge , ils s'appliquent à l'histoire de leur pays , et à étudier les devoirs à remplir dans les différens emplois, le fils y succédant à son père. L'étude de la langue chinoise , dans laquelle on parvient rarement à un haut degré de perfection , et dont les gens au-dessus du peuple , s'occupent à tout âge , leur procure un travail continuel. Leurs meilleurs ouvrages étant composés dans cette langue , c'est pour les personnes de distinction une honte de ne pas la savoir : les préceptes de Con/outsé, chéris de tous les savans, y sont de tous temps expliqués dans des écoles publiques. Depuis la plus haute antiquité , les Japonais révéroit les Chinois comme leurs maîtres , et rendoit hommage à leurs connoissanecs supérieures. Ce fut chez eux que pendant plusieurs siècles ils allèrent s'instruire , et achever leur éducation. Depuis la
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clôture du pays , le seul moyen qui leur reste, est d'étudier leurs ouvrages, qu'ils recherchent avec la plus grande avidité , principalement depuis que le zèle des missionnaires , en leur faisant connoître les procédés de l'imprimerie , a offert une nouvelle carrière à leur amour
pour Tétude.
Plusieurs de nos interprètes étoient trèsversés dans l'histoire de la Chine et du Japon, Parmi eux Josio-Kosak, Namoura Motoisero »
îïaribajasi Ziubi, Naribasi Zenbi, Nisi-Kitsrofc, Foli-Monsuro , y excelioient ainsi que Matsmoura- Jasnosio, qui, à mon départ, devint précepteur du prince de Satsuma. Je cite leurs noms , en reconnoissance de leur gracieux appui dans mes recherches. Plusieurs personnes de qualité à Iédo, Mijako et Osaka s'appliquèrent de mon temps avec ardeur à apprendre ma langue , et à lire nos livres. Le prince de Satsuma , beau-père du Ziogoen d'à-présent, se servoit de notre écriture pour exprimer dans ses lettres ce qu'il desiroit dérober à la connoissance d'un tiers. Les progrès surprenans du prince de Tamba , de Kalsrai;awa Hoznu , médecin du Ziogoen, de Nakawa-Siunnan , médecin du prince deWakassa , et de plusieurs autres , les mirent à
portée de s'exprimer plus clairement, que beaucoup de Portugais, à Batavia , nés et élevés parmi nous. Si Ton réfléchit au peu de temps de notre séjour à Iédo , on trouvera de pareils progrès dignes de surprise et d'admiration.
L'occasion d'entretenir la correspondance avec les Japonais nommés plus haut de Désima , et de leur renvoyer leurs réponses corrigées , sans que les lettres fussent ouvertes au gouvernement, faveur insigne du digne gouverneur Fangono-Kami-Sama , leur facilita les moyens d'apprendre le hollandais.
Au chapitre V du premier volume de l'ouvrage du Père Charlevoix, mélange de bon et de mauvais , et rempli de bévues , le caractère des Japonais , comparé à celui des Chinois , est assez bien tracé : leur amourpropre les pousse constamment à se surpasser l'un l'autre dans les exercices du corps , comme dans ceux de l'esprit. Plus ils font de progrès, plus s'accroît leur désir de devenir témoins oculaires de tous les détails curieux dont la description frappe leur imagination. Jetant les yeux sur les peuples voisins, ils observent que l'admission d'autres peuples n'a aucune influence funeste sur le gouvernement de l'Etat, et qu'une pareille
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admission des étrangers chez eux leur donnèrent la faculté de s'appliquer à plusieurs arts et sciences , dont ils n'ont que des idées vagues. Ce fut là ce qui engagea le conseiller d'Etat extraordinaire , Matsdaira - Tsou - no* Kami, à proposer èn 1769 la Construction de vaisseaux et de joneques , propres à faciliter aux habitans les moyens de voir d'autres pays et d'attirer en même temps les étrangers au Japon. Ce projet si salutaire n'eut aucune suite par la mort de ce conseiller.
Quoique plusieurs Japonais de la première distinction , et parfaitement instruits des affaires du gouvernement, envisagent encore le Japon comme le premier pays du monde , et se soucient peu de ce qui se passe au dehors, ils ont parmi les hommes les plus éclairés , le nom d'ignorans habiles , Inooelzi-no-Kajerou , ou de grenouilles dans un puits , expression symbolique qui signifie que , regardant en haut, ils ne voyent du ciel , que ce que l'étroite circonférence des bords du puits leur permet d'apercevoir. Déjà depuis long -temps l'on fixoit les yeux surTonoma Jamassiro no-Kami , fi s du conseiller d'Etat ordinaire Tonomo no- Kami, l'oncle du Ziogoen, jeune seigneur d'un rare mérite , et d'un esprit entreprenant.
i4 MARIAGES L'on se flatta que , succédant à son père , ce seroit lui, qui (pour me servir de leurs termes) élargirait le chemin : après qu'il fut élu con* seiller d'Etat extraordinaire, lui et sou père s'attirèrent la haine des grands de la cour, en introduisant plusieurs innovations, blâmées par eux, comme contraires au salut de l'empire. Il fut assassiné le i3 de mai 1784» dans l'enceinte du palais , par Sanno-Sinsajemon.
On verra les détails de cet assassinat dans mes Annales du Japon, sous le Ziogoen- Jésé-Faroe. Ce crime anéantit tout espoir de voir enfin le Japon ouvert aux étrangers, et ses habitans visitant les autres peuples. Cependant pour la réussite d'un pareil projet, il ne faudroit qu'un seul homme d'un esprit éclairé, et d'un caractère imposant; maintenant, qu'après de mûres réflexions sur tout le passé, l'on est convaincu , que les sourdes menées et les artifices des prêtres de Siaka furent la véritable cause de tous les troubles, qui, pendant nombre d'années, ont si cruellement déchiré l'empire.
En 1782 , il ne me vint point de vaisseaux de Batavia à cause de la guerre avec les Anglais; ce qui jeta une consternation générale tant à Nangazaki , qu'à Osaka et à Mijako, et me procura l'occasion de stipuler avec le
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gouvernement, pour un terme de quinze ans, une augmentation de prix considérable sur nos marchandises. Le gouverneurTango-no-Kami , avec lequel j'eus , par le moyen d'un interprète de confiance , une liaison secrète , me fit proposer en 1783, d'amener de Batavia des charpentiers, pour instruire les Japonais dans la construction des vaisseaux et des moindres bâtimens , un grand nombre de barques , qui servoient pour le transport du cuivre d'Osaka à Nangazaki , ayant péri dans le trajet; ce qui causa des pertes énormes au gouvernement Sachant l'impossibilité de lui complaire dans sa demande, par la raison, que parmi les ouvriers employés dans nos chantiers à l'île de Java , l'on n'en trouveroit pas d'assez instruits, et que les maîtres y étaient en trop petit nombre pour les enlever , même momentanément , aux travaux de notre marine , je fis proposer à Tango no-Kami de m'accorder , à mon départ du Japon, cent Japonais des plus intelligens pour être distribués dans nos chantiers , l'assurant , qu'on s'empresseroit de leur enseigner tout ce qu'il falloit pour les mettre en état à leur retour de remplir ses vues. La défense à tout habitant de quitter le pays , fut un obstacle insurmontable. A l arri-
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vée d'un vaisseau au mois d'août, je fis de temps en temps manœuvrer les chaloupes dans la baie , avec des marins Japonais à bord , ce qui plut beaucoup au gouverneur; mais cela ne remplissoit pas son objet. Je lui promis alors de faire construire , à mon arrivée à Batavia, la carcasse d'un bâtiment, et de la lui présenter à mon retour , avec les dimensions requises , et toutes les explications possibles; ce que je fis effectivement au mois d*août de Tannée suivante. La mort de Jamasiro-no-Kami , assassiné , ainsi que je l'ai dit plus haut, pour avoir voulu introduire plusieurs innovations dans le système du gouvernement, mort dont je fus instruit aussitôt mon arrivée à Batavia , fit évanouir tous nos beaux projets. Partant définitivement pour l'Europe au mois de novembre de la même année, j'ignore si depuis l'on a suivi mes instructions à cet égard.
Un projet de l'importance de celui dont je viens de parler, d'autres encore dont je ne parle pas , et les affaires ordinaires de ma place absorboient tous mes instans; aussi lorsque je voulus m'occuper de décrire les mœurs et les usages des Japonais si imparfaitement connus en Europe , le temps me manqua pour faire
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une exacte énumération de toutes les cérémonies qui accompagnent les mariages des personnes de qualité. J 'ai pu seulement faire une description de ce qui est d'usage parmi les fermiers, les artisans et les marchands. En comparant ce qui se pratique en Europe et ailleurs entre les personnes de ces différentes classes, on pourra juger à quel point les Japonais poussent l'observation des conyenançes et de la politesse.
DESCRIPTION
DES
CÉRÉMONIES EN USAQE
POUR LES maflia G KS DES FERMIERS, DES ARTISANS, ET DES MARCHANDS*
Les cérémonies des mariages varient infiniment entre les premières et les moindres classes ; on en donne des détails curieux dans plusieurs ouvrages japonais , particulièrement dans le Jomé-lori-tiofo-ki \ où se trouve décrite exactement la manière de conduire la fiancée hors de la maison de ses parens. Cela se trouve aussi dans le Kesi-Joukouro , ouvrage dont je donne ici la traduction avec les planches qui l'accompagnent , contenant tout ce qui est à observer aux mariages des fermiers , des artisans et des marchands ;
Les présens à porter à la demeure de la fiancée lorsque l'on fait les accords.
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Les cérémonies en usage depuis le commencement jusqu'à la conclusion du mariage ;
Les vêtemens et ce qui sert le plus en pareilles circonstances ;
Les meubles précieux ou ordinaires ;
La manière de contracter rengagement par trois fois avec une seule jatte de terre remplie de zakki , et celle où Ton se sert de trois de ces jattes ;
Comment les proches parens de part et d'autres viennent ensemble, et lient le parentage en buvant du zakki ;
La façon d'orner le tékaké , le fildwatasi^ et les sousous , et d'arranger les places à s'asseoir pour les convives et le maître de la maison.
Tout ceci est démontré dans le kési-foukoro par plusieurs gravures en bois , dont la description est partagée en chapitres sous des numéros , afin que tout ce qui a rapport, tant au mariage qu'à la valeur des présens , parmi les première , seconde et moindres classes , puisse être connu parfaitement de tout le monde ; par exemple :
]S 0 i contient la liste des présens , et la manière dont on les met en ordre; 2, la façon de les arranger auparavant à la maison du père ;
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3 , ce qu'on a à observer par rapport au
papier ;
4, ce qu'on doit y écrire ;
5, comment la congratulation se fait , la
manière dont se font les félicitations, et Tordre dans lequel on range les présens à la maison de la fiancée ;
6, la manière d'offrir la liste des pré-
sens , etc.
Ces nombres montent jusqu'à cent quatrevingt douze : pour abréger, I on commencera ainsi :
§ i er On donne une description des présens , et de ce qu'on doit observer par rapport à leur valeur, ayant égard à l'état et aux moyens de chaque individu. Ces présens consistent en :
i5o pièces d'argent de la valeur de quatre , taëls , trois marcs , la pièce ; 5 rouleaux de pélongs blanc; 5 rouleaux de gilams rouge ; 10 rouleaux simples, ou cinq doubles pièces ,
d'une étoffe rouge pour la doublure ; i5 paquets de ouatte de soie ; 5 touffes de nosi, ou sang-sues de roche j
desséchées ; 3 glanes de chats-marins secs ;
5o pièces de la lentille marine ; 5o kommelmaas , ou deux à trois couples de canards sauvages ;
x planche avec deux brèmes ;
2 cuvettes de zakki.
Chacun peut offrir à volonté les onze objets qui composent un tel présent , ou seulement neuf , sept ou trois ; on en trouve le dessin de même que celui des plateaux sur lesquels ils sont offerts dans les planches 4 » 6 , 9 et io. ( Voyez l'atlas. )
§ 2. Le père du fiancé , après avoir disposé le présent à sa demeure , invite tous ses parens, hommes et femmes, ainsi que les médiateurs, et les régale de zakki et d'alimens.
§ 3. Pour faire la liste des invités on se sert du papier 'Fùsio , ou du papier Songi-fùra , selon qu'elle est plus ou nioins longue. Ce papier est plié en long par le milieu : on ny, écrit que d'un côté. Lorsque le présent est plus grand, et qu'une pagè ne suffit pas pour en taire la description , l'on prend le papier Tàké-naga. Il faut de l'encre épaisse pour cette listè , qui , sans cela , ne seroit pas acceptée.
§ 4- Le premier tableau du volume japonais représente comment cette liste est faite ; savoir :
JAtOÎNAlS.
Mokrok , ou liste des présens.
En tau/, monnaies d'argent ; en i
l5o pièces.
des p.- longs blancs .
5 rouleaux.
des gilams rouges,
5 rouleaux.
étoffe rouge ,
5 doubles pièce*.
de l'ouate de soie.
3 5 paquets.
touffes de nosi,
enai-marin »
3 glanes.
de ia lentille mariné ,
So pièces.
des ko m m el ma a s ,
5o pièces.
des brèmes,
Mi
zakJci ,
a curettes.
A côte , n. Isjo,
oU la fin.
