CHAPITRE SEPTIÈME

Si le défunt a rendu le dernier soupir dans la matinée , le corps est lave et nettoyé le soir ; s'il est mort dans la soirée , on remet cette opération jusqu'au lendemain matin.

/ L'eau dont on se sert n'est pas chauffée au foyer ordinaire ; on fait choix sur son terrain d'un endroit dont la propreté et la pureté sont reconnues , et 1 on y construit un nouveau foyer. Le nettoiement du corps se fait dans la salle , par le domestique le plus affidé , et celui dont le défunt faisoit le plus de cas ; un pavillon est tendu à l'entour. On lave premièrement le dessus , puis le dessous du corps , en frottant soigneusement chaque partie avec un des essuiemains , et ensuite avec les likatas ou robes de bain. Le Sosu, sa femme et ses enfans éplorés, sont assis en dehors de la tente.

Si l'on suit la doctrine des sintos, tout l'attirail dont le défunt se servoit pour arranger ses cheveux est nettoyé soigneusement, et sert ensuite pour faire sa toilette ; on lui coupe les ongles des mains et des pieds ; les vêtemens qu'il portoit avant et pendant sa maladie sont serrés , ainsi que la couverture de

son lit ; ensuite on apporte une natte à l'endroit du nettoiement , qu'on couvre du Tankin, et on y place le corps après qu'il a été lavé. On le revêt , suivant la saison , de deux ou de trois Kosodees ; en été , on prend simplement un Katabera, ou robe mince de chanvre , ainsi qu'il est d'usage dans les grandes chaleurs ; ensuite le Sita-obi, sorte de pagne ou ceinture de dessous , le Woewa-obi , ou ceinture de dessus, le Zunzi , le Vekbokin^ YAhsukin , les Tapies , le Fakama , et le Katagenou , tous objets dont la description se trouve au chapitre III.

A la mort d'une femme , on orne son corps de ses plus beaux vêtemens ; mais les robes , tant des femmes que des hommes, sont fermées; le côté gauche en dessous , et le côté droit en dessus , ce qui est le contraire de ce qu'on fait pendant la vie ; aussi les ceintures et les rubans ne sont point liés par un nœud , mais fortement serrés de deux nœuds, ce qui indique qu'ils ne seront plus ouverts ; ensuite on couvre le corps des deux côtés par le Tankin , mais aussi d'une façon contraire à celle usitée pendant la vie ; puis on le porte sur la natte au milieu de la salle , la tête tournée vers le sud ; là on lui présente une petite table

JAPONAISES* i6t

chargée d'alimens , et Ton déplore sa mort avec une contenance lugubre. On a soin de ne point se servir de l'appareil dînatoire du défunt , doré , argenté , vernissé , ni décoré d'une manière quelconque*