CHAPITRE NEUVIÈME

Avant que le cortège sorte de la maison mortuaire, le Sosu approche de la bière, et marmottant entre ses dents , informe , avec un maintien douloureux, le défunt qu'on est prêt à le conduire au tombeau ; après quoi on porte la bière près des Ifays de ses ancêtres. Ici 1 on prend congé du défunt , et on place la bière au milieu de la salle , sur une natte ; ceux

de la famille et les amis s' y assemblent , et , en leur présence, on porte le cercueil hors de la maison.

Le Sosu s'étant vêtu de ses habits de deuil ; et ayant pris le stoujé ou la canne à la main , marche , ainsi que ses frères cadets , du côté gauche de la bière ; mais l'enterrement étant fini , il retourne avec eux dans des norimons ou dans des kangos. Les parens suivent la bière , après eux viennent les amis du défunt, qui quelquefois devancent le convoi pour Fattendre au tombeau ; ce qu'on juge plus décent. La mère et la femme du Sosu, ainsi que les autres femmes , marchent du côté droit de la bière ; les femmes de qualité suivent après les hommes, dans des norimons ou dans des kangos. Cela se fait aussi pour celles d'une moindre classe ; si quelque incommodité les empêche de marcher, leurs servantes les remplacent «?n marchant à pied ; tous ceux qui accompagnent le convoi ont l'aspect lugubre et le maintien douloureux.