CHAPITRE DIXIÈME

Veut-on enterrer le corps sur une montagne, dans un bois ou dans un verger, on

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choisit d'abord un endroit propre et convenable ; si Ton n'y réussit pas d'abord , on l'enterre provisoirement dans un cimetière , d'où on le transporte ensuite dans un meilleur endroit. Si, dès le commencement, on a dessein de l'enterrer au cimetière, il n'est plus transporté ailleurs dans la suite. Il faut que la fosse ne soit pas creusée dans l'intérieur des montagnes , de crainte des animaux carnassiers , qui profaneroient ce dernier asile de la mort pour y assouvir leur faim.

Lorsqu'on a fait choix d'un endroit convenable , un membre de la famille se lave et se purifie soigneusement , met un vêtement neuf, et se rend au lieu désigné. Du côté droit de la place choisie pour la fosse, il présente quelques mets en offrande , brûle dans un petit vase de l'encens ; et , dans une prière respectueuse , informe le dieu de la terre , Dozin , de son dessein d'y creuser un tombeau, le suppliant de le garantir, pendant nombre d'années, de toute calamité.

Il se met ensuite à creuser un carré de deux pieds de profondeur, puis un autre carré de la même profondeur, mais d'un pied de moins en diamètre, et puis un troisième, qui est encore d'un pied moins large. Ainsi , le pre-

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mier carré se rétrécissant peu à peu , à six pieds de profondeur, et trois marches chacune de deux pieds ; le quatrième ou dernier carré est tenu trois pouces plus bas que la hauteur du quaykak; ainsi on peut en ôtcr la terre facilement , et se servir de ces trois marches pour le bien placer, et pour faire usage du tanmats et du sanbouts.

Sf le terrain est marécageux, on ne creuse pas bien avant; le fond du tombeau est couvert d'une couche de tanmats, à la hauteur de trois pouces; le quaykak est placé dessus, on y verse du sanbouls jusqu'à l'épaisseur de deux pouces, qu'on mouille avec de l'eau et du zakki. Apres l'avoir bien battu avec un pilon, on le couvre de planches très-minces , en même temps qu'on remplit l'espace de trois pouces entre cette caisse et le bord du tombeau, avec du tanmats qu'on tasse bien fortement avec un pilon ; c'est ainsi que le tombeau est préparé.

Le tout étant achevé , et le quaykak se trouvant placé comme il faut, on y fait entrer le Quan; l'espace entre les deux caisses est rempli de sanbouts , qu'on pile avec force ; l'on fait de même sur le couvercle du Quan, au niveau du bord du quaykah, dont on ferme ensuite avec

des clous , le couvercle , qu'on recouvre à là hauteur de cinq à six pouces de tanmats ; on jette après cela de la terre dessus, à la hauteur de deux pieds; sur celte terre on élève le sisek ou la pierre de tombe , autour de laquelle on jette de la terre qu'on aplanit ensuite ; ainsi le sisek est enfoncé d'environ trois pieds en terre ; le Quart est placé de telle manière que la tête soit tournée vers le nord, et les pieds

vers le sud , qui est la partie de devant du tombeau; si le terrain est trop étroit, on n'est pas obligé de se tenir à la stricte observance de ces deux points.