CHAPITRE TREIZIÈME

A la mort d'un de ses parens on mange , pendant trois ans, la même sorte d'alimens; savoir ; des légumes, et généralement tous les produits du jardin; mais point de volaille, d'animaux, de poisson, de viande, ni rien de ce qui a vécu ; non seulement il faut maintenir son cœur et son corps dans l'état de pureté , mais se montrer très- circonspect dans sa façon de vivre. Dès le commencement du deuil Ton ne peut , suivant ce qui est dit au Chapitre I*% rien manger les trois premiers jours qui suivent le décès de ses père et mère ; le quatrième jour, on prend un peu de cansy, décoction de riz,

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ou un peu de riz cuit raollement , et on ne fait cuire depuis ce temps, le matin et le soir, qu'une poignée de riz pour chaque personne , comme suffisante pour apaiser la faim; on y met un pt u de sel. Les cinquante jours expirés, on peut manger du riz comme à l'ordinaire.

Autrefois on ne mangeoit à la Chine , pendant quatre-vingt-dix jours , que du riz cuit mollement; en ce temps -ci Ton y suit les usages du Japon , et on y mange , même avant l'expiration des cinquante jours , du riz cuit comme à l'ordinaire , avec du potage et d'autres légumes, puisqu'après le terme passé, on est souvent obligé à de longs voyages ou à des marches forcées qu'on ne pourroit effectuer si l'on ne mangeoit que du riz mou; bien qu'à ce riz Ton ajoute du potage et des légumes, il n'est pas permis de prendre d'autres alimens; et encore ce doit être la portion de nourriture strictement nécessaire pour apaiser la faim; si l'on a soif, on boit autant de thé que l'on désire. L'usage d'autres alimens est permis après l'expiration de douze mois ; mais l'on doit s'abstenir , pendant trois ans , de viande , de poisson et de zakki.

Il y a une exception en cela pour les malades, les valétudinaires, les gens épuisés et

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pour ceux qui ont passé cinquante ans ; ceuxci peuvent prendre de la viande , du poisson et du zakki , s'ils ne sont pas assez forts pour supporter le régime prescrit. On donne aux personnes d'une constitution débile , du bouillon de poisson ou de volaille ; mais les vieillards et les malades en sont exceptés.

On voit, par ce détail, de quelle manière le deuil est observé chez les Chinois. Chez les Japonais , il est fixé à cinquante jours , pendant lesquels on se tient chez soi , la porte fermée , et sans se raser.

Le Sosu se trouvant à la mort d'un de ses parens dans une autre province , et la nouvelle lui en étant communiquée par quelqu'un de la famille , par lettre ou par courrier, il déplore la perte du défunt , s'informe auprès du courrier, de la cause de la mort, des soins donnés à son parent , du nom de son chirurgien , de son médecin , etc. ; puis il retourne chez lui sans la moindre ostentation dans son extérieur ni dans ses vêtemens; il voyage en hâte, mais point dans la nuit, afin d'éviter tout danger et tout embarras : il doit surtout se garder qu'aucune rencontre ne ralentisse sa marche : si ce voyage , soit par eau , soit par terre, duré cinq , six ou quelques jours de plus , il ne peut

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prendre, comme on Ta dit , dans les trois premiers jours , aucune nourriture.

S'il revient après l'enterrement , il doit , suivant un ancien usage chinois , se rendre aussitôt au tombeau : en ce temps-ci , Ton entre auparavant chez soi, et Ton s assied avec sa famille dans la chambre ordinaire, où Ton déplore la perte le défunt avec un maintien lugubre ; ensuite on va au tombeau , ce qui est jugé plus décent.