CHAPITRE SIXIEME

Les mets doivent être apprêtés avec toute la propreté possible. Si l'on en vouloit offrir au défunt avec profusion , on seroit hors d'état de s'acquitter décemment des égards qu'on lui doit; c'est pourquoi l'on préfère en offrir en moindre quantité, mais les apprêter avec la plus grande attention.

Sur la première petite table sont posées une jatte avec du riz , d'autres jattes avec de la ioupe, et trois sortes de mets.

tg6 FÊTES

Sur la seconde il y a une jatte avec de la soupe , et des jattes avec deux sortes de mets , et de même sur la troisième.

On exigeoit jadis sept sortes de mets sur la première , cinq sortes sur la seconde , et trois sortes sur l'autre ; depuis , on a consulté sur cela un moraliste de Méako , d'après l'avis duquel on a fixe' le cérémonial de la manière décrite ci-dessus, qui, depuis quelques années, est universellement adoptée.

En hiver les alimens refroidissent bientôt , ' c'est pour cela qu'ils doivent être servis bien chauds ; en été ils se gâtent aisément par la chaleur , c'est pourquoi le Sosu et sa femme doivent se lever à minuit, et les apprêter; il ne leur est pas permis de prendre la moindre chose avant que les mets ne soient placés devant les Ifay s. Si des chiens, des chats, des rais, ou d'autres animaux y touchoient, il faudrait les jeter et en préparer d'autres : ce fâcheux accident scroil imputé à leur paresse et «à leur peu de surveillance.

i'x Comme dans l'ancien temps les princes avoient l'habitude de mettre eux-mêmes la main à la confection des alimens, ceux qui sont d'une moindre classe y sont encore plus obligés ; se servir de l'aide des étrangers serok

FUNERAIRES. i 97

la preuve la plus convaincante de mépris envers les mânes de ses parens.

Si Ton se lève à né-no-toki y ou kokenots y ' ce qui est , chez les Japonais , à neuf heures , chez nous à minuit, il faut qu'on se lave tout le corps et qu'on change d'habits à ousi-no toki y ou jaats. Cette époque correspond à la huitième heure japonaise , ou à deux heures après minuit. L'offrande commence dès le fora-notoki> ou nanats, chez eux à une heure, chez nous à quatre heures ; alors ils s'abstiennent de toute viande, de quadrupède ou volatile, mais présentent d'autres mets ordinaires.