LE SPECTACLE. UN BOUQTET

L'heure de se renrlre an spectacle est arrivée; les actrices, furieuses îontre leur habilleuse, ont la malheureuse idée de sortir par une porte qui donne sur une autre rue et abrëg-e le chemin pour se rendre à la salle de spectacle, où elles pensent rencontrer M""" Grattenboule. Mais la mère d'Albertine ne s'y trouve pas.

Le monde arrive; la salle est presque pleine. On allume, ce qui ne ss fait guère en province que lorsque que le public est entré. Un beau monsieur, fort élégant, ayant des gants serin, une rose à sa boutonnière et un petit morceau de verre fiché sur l'œil droit, s'est placé dans la loge qui est la plus rapprochée de la scène, et là, il se dandine, se balance, lorgne le beau sexe de l'endroit et s'amuse à frapper avec sa badine sur le devant de la loge. C'est M. Froimont.

Poussemard est à son poste de chef d'orchestre ; les musiciens arrivent : mais, sur quatre tambours, il y en a trois de gris, et deux se mettent sur-le-champ à ronfler dès qu'ils sont assis dans l'orchestre.

Les acteurs sont habillés, et ils sont surpris que les dames ne paraissent point; mais celles-ci attendent M™^ Grattenboule, qu'on cherche en vain dans tous les coins de la salle.

Tout à coup Alberline s'écrie :

— Ah ! mon Dieu!.., elle était dans le salon où dînait ce beau monsieur qui est si vilain... Si, par hasard... Elle en est capable... Et moi qui l'attends pour m'élargir mon pantalon de hussard, dans lequel je ne peux pas entrer!

On envoie à l'auberge. On y trouve l'habilleuse qui dort profondément, les coudes appuyés sur la table. Ona beaucoup de peine à l'éveiller. Ensuite il faut deux hommes pour la soutenir et la conduire au théâtre, où elle arrive ayant sa perruque à moitié retournée ; si bien qu'une partie de son visage est cachée par les boucles de ses cheveux.

— Ah '.mon Dieu! ma mère est dedans! s'écrie Alberline; mesdames, nous ne risquons rien de nous passer d'elle pour nous habiller !... si elle peut souffler, ça m'étonnera beaucoup.

— Qui est-ce qui dit que je suis dedans? C'est pas vrai, balbutie M"* Grattenboule en se laissant aller sur une chaise, sur laquelle est le bonnet que doit mettre Elodiaet dont elle fait une galette.

— Ah! mon bonnet!... abîmé, perdu! plus mettable!... C'est une horreur!... je ne jouerai pas !

Cuchot est accouru aux cris de sa femme; aidé du père noble, il emmène M"^ Grattenboule, à qui l'on fait avaler du café avec du sel pour tâcher de la dégriser.

Gerisette, qui ne joue pas dans la première pièce, offre ses services à ces dames qui sont trop heureuses de les accepter.

Mais, en voyant les actrices mettre du blanc, du roug-e, du noir; en assistant à tous les mystères de leur toilette ; en les entendant se chamailler entre elles, crier, maudire leur habilleuse, répéter avec impatience, avec colère, un endroit de leur rôle qui ne va pas, ou un passag-e de chant qui va mal ; en les voyant si dillerentes de ce qu'elles sont sur la scène, Gerisette a déjà perdu une grande partie de ses illusions ; les comédiens ne lui semblent plus des êtres privilégiés, et, peut-être, au contraire, s'aperçoitelle que, dans cette profession, les ennuis balancent au moins les plaisirs.

Cependant le public, qui attend depuis longtemps, commence à témoigner son mécontentement.

— Mesdames, êtes-vous prêtes? crie Poussemard qui a quitté son orchestre pour faire le régisseur.

— Je n'ai pas de bonnet! dit Elodia.

— Tu joueras en cheveux, c'est plus jeune.

— Mais notre souffleuse ?

— On l'a portée dans son trou. Elle commence à se remettre... Je vais frapper. . .

— Mais je ne peux pas entrer dans ce pantalon! dit Albertine.

— Tu as bien le temps de le faire prêter, tu ne parais qu'à la fin.

Et Poussemard va frapper les trois coups ; puis il court à son orchestre, prend un violon, et dit à ses tambours :

— Attention, messieurs !

Mais il y en a deux qui continuent à ronfler. L'ouverture du Déserteur est jouée tant bien que mal. Le public parait assez étonné d'entendre un roulement continuel de tambours. Il y a, au parterre, un petit monsieur, avant une énorme tète surmontée d'une énorme crinière de cheveux qui se tieniientraides comme des poils de sanglier, ce qui, joint au mouvement continuel que se donne ce personnage, le fait de loin ressembler à un pensionnaire du Jardin des Plantes. Ce petit monsieur, qui ne cesse de se pencher à droite, à gauche, en avant en arrière, comme s'il voulait occuper à lui seul le parterre, paraît connaître tout le monde et fait tout haut ses réflexions que ses voisins semblent écouter comme des oracles ; el il s'est déjà écrié plusieurs fois :

— On voit bien que c'est une pièce militaire ! Bigre!... je n'aurais pas lu l'affiche, que je l'aurais deviné. Maintenant les compositeurs de musique mettent un bruit effrayant dans leur orchestre. On m'a assuré qu'à Paris, au Grand- Opéra, on devait tirer le canon dans le premier ouvrage de... de chose... le nom n y fait rien... un fameux compositeur; il y aura plusieurs canons dans l'orchestre, chargés à poudre seulement, mais l'effet sera le même.

— Ah ! monsieur Serpolet, c'est pour rire ce que vous nous dites là, n'est-ce pas? murmure une dame ornée d'une ferronnière sur le front, ayant de plus une couronne de feuillage, une rose fichée au-dessus de l'oreille, et le reste de la toilette à l'avenant.

— Non, madame Lattendri, ce n'est pas une plaisanterie; depuis que

Rossini a criblé sa musique d'instruments en cuivre, c'est à qui renchérira surle mo ven d'obtenir plus de son... Oh! c'est que je suis au courant de tout ce qui a rapport à la musique... Mais, chut, silence... cela commence.

Je suis bien curieux de voir cet Amant fusillé; il faut que ce soit un opéra nouveau, car je ne le connais pas... età Marseille...

j'ai habité Marseille longtemps... j'allais deux lois par semaine au spectacle... Sileuce donc!

Ce monsieur ne remarque pas que c'est lui seul qui fait du bruit. Le commis voyageur, placé aux premières, s'avance sur

Et Pousseniard va frapper les trois coups.

le devant de sa loge , criant:

— Taisez-vous donc au parterre... bavard...

M. Serpolet ne prend pas cela pour lui, il se retourne vers les personnes placées derrière lui en répétant :

— Silence donc, bavards! écoutez la pièce militaire.

Le premier Umbour a tail entrer avec lai sii personnes. (P. 128.)

Les premières scènes vont sans encombre. Heureusement les acteurs savaient leurs rôles par cœur, car M" G;-^"^""^»" !' ^^^ n'est pas encore en état de souffler, n'envoie les phrases qu aprè que le personnage en scène les a dites. Un troisième tambour s est endormi pendant le dialogue; mais celui qui reste, solide a son poste, s'appliqiie à faire du bruit comme quatre, et pendant 1 s couplets Jaoais égaré .^on fuseau, chantés par M'- Zin^.ne.te