LIV. 143. — PALL LE KOCK. — ÉD. J. ROUIF ET C

Liv. 143

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que sa poif'rtne et ses épaules sont presque à découvert; elle pense qu'à Paris c'est la mode de s'habiller ainsi, et continue d'examiner cette femme qui est jeune et assez jolie, mais dont le regard effronté et le sourire impudique ne provoquent pas sa confiance.

Cependant, celle qui a déjà parlé à Cerisette reprend bientùt :

— Est-ce qu'on t'a donnémon signalement à faire, que tu me toises ainsi du haut en bas ? Veux-tu que je me retourne. . . tu me verras de tous côtés ?

— Pardon, madainc, excusez-moi, répond Gerisclte, qui, revenant bien vite au sentiment de sa position, espère profiter de cette rencontre et reprend : Mon Dieu, madame, je suis bien embarrassée, mais si vous pouvez me dire oii je trouverai un gîte bien honnête... un hôtel pour cette nuit... en payant, bien entendu, vous me rendrez un grand service... et je vous en aurai beaucoup d'obligation.

La fille a écouté Cerisette ;elle l'examine avec plus d'attention et lui dit:

— Vous ne savez pasoii aller coucher?... Vos maîtres vous ont donc renvoyée ce soir?

— Mes maîtres?... Je n'ai pas de maîtres, madame, je suis libre de faire ce que je veux.

— D'où donc arrivez-vous, alors?

— Je viens de Sèvres, où j'ai passé plusieurs jours... mais avant j'ai beaucoup voyagé.

— Tiens... tiens!... et vous n'êtes à Paris que d'aujourd'hui?

— Oui...j'yai dîné...avcc une personne que je dois rejoindre demain; mais, en attendant, je cherchais un hôtel... J'étais en voiture ; le cocher a accroché une grosse charrette ; les hommes se sont disputés, jeme suis sauvée... Et pouvez-vous m'enseigner une auberge, car il est déjà bien tard?

— En v'ià une drôle d'histoire !

La fille réfléchit quelques instants, puis reprend :

— Dame! si vous ne savez pas où aller passer la nuit, vous pouvez entrer ici, on vous y couchera.

— Oh! je ne demande pas mieux, madame! Cette maison est donc un hôtel garni où l'on peut se coucher?

— Je crois bien, l'on y couche souvent même, on ne fait que ça!

— Alors, comme c'est heureux que je vous aie rencontrée, madame, et que je me sois arrêtée devant cette maison!... Mais, pourtant! je n'ai point aperçu d'enseigne sur la porte?

— A Paris, on n'en met pas à nos maisons. <( A bon vin point d'enseigne, » comme on dit. Allons ! venez, je vas vous présenter à la maîtresse de... de l'hôtel.

— Je vous suis, madame.

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