LE DOMESTIQUE
le docteur. — Madame la baronne?...
Comment va-t-elle?...
le domestique, un grand larbin à face blême et insolente. — Mais elle va pas mal!... (Mouvement du docteur.) du moins, je le pense, car elle se promène...
le docteur, stupéfait, ■*— Elle se promène?...
le domestique, narquois. — Eh! oui, donc!...
le docteur. — Mais on m’a dit... elle m’avait fait dire que...
le domestique, ricanant. — Qu’elle était bien malade... ( Reprenant un ton correct.) Si monsieur le docteur veut bien entrer au salon en attendant qu’on ait trouvé madame la baronne?...
LE BON GARÇON
le docteur, à part, suivant la domestique. — C’est égal !... si j’avais su... j’aurais déjeuné avant de partir... je meurs de faim!... (La domestiqua /’ introduit dans le salon et s'en va.) C’est grand ici!... ce salon est plus grand à lui tout seul que ma petite maison tout entière!... Cristi ! . . . ce que j’ai faim, moi!... (Il bâille et prend un album de photographies qui est sur la table.) C’est amusant de regarder des photographies!... (Avec admiration.) Oh!... surtout quand c’est des belles femmes comme ça!... Mâtin!... les belles femmes!... (En extase.) celle-là surtout!... (La porte s'ouvre avec fracas, et madame d'Habandon entre en ouragan.) Oh!... la photographie!... est-il possible!... (Il la dévore des yeux.)
madame d’habandon. — Ma chère, je suis au désespoir, je... (Apercevant le docteur.) Tiens!... madame de PréHeury n’est pas ici?...
le docteur, balbutiant. — Madame la
baronne n’est pas... ne... enfin, elle se promène!...
madame d’ii a b an do n, d' un air navré. — Elle se promène!... Ah!... mon Dieu!...
(Avec désespoir.) et pendant ce lemps-là, Arthur va peut-être mourir!...
le docteur. — Mourir?... mais madame... si vous voulez bien me conduire près de... du malade, je...
MADAME D1IABANDON. — Eh!... VOUS n’y pouvez rien!... d’ailleurs, il n’est pas malade à proprement parler... il a dû avaler une arête... ou un petit os... ou un morceau de cuir...
le docteur, intrigué. — Un morceau de cuir?...
madame d’iiabandon. — Oui... il en mange quelquefois... ça doit être ça ! — Ah! mon Dieu!... si seulement madame de Préfleury revenait!...
le docteur. — Je vous assure, madame, que, dans ce cas, je puis vous être
LE BON GARÇON
plus utile que madame la baronne... je vais, si vous le permettez, donner tout de suite un vomitif s’il y a lieu... et...
madame d’iiabandon. — Certainement, il y a lieu!... mais je n’en ai pas dans ma poche, de vomitif!... ni vous non plus, probablement?..
le docteur. — Non, madame... mais ma pharmacie est dans ma voiture... et je vais...
madame d’ ii abandon. — Votre pharmacie!... (Ravie.) vous êtes le vétérinaire?...
le docteur, se redressant. — Mais non, madame, je suis le médecin...
madame d’iiabandon, avec découragement.
— Ah!... quel malheur!...
le docteur,, surpris. — Alors... le... celui... enfin, l’Arthur qui a avalé quelque chose?...
madame d’iiabandon. — Un jeune caniche, monsieur!... un caniche chocolat... qui na pas son pareil!... sans compter que
j’ai le pressentiment que sa mort va me porter malheur!...
le docteur. — Mon Dieu, madame... si vous le désirez... si... enfin, si ça peut vous être agréable... je soignerai ce caniche chocolat...
MADAME d’iiarandon, inquiète. — Vous saurez ce qu’il faut lui donner?...
le docteur, bon enfant. — Je ferai tout mon possible pour le deviner...
madame d’harandon, à elle-même. — Enfin, ça vaut toujours mieux que rien!... ( Elle se lève; le docteur se lève aussi et s’apprête à la suivre.)
le domestique, il entre portant un plateau sur lequel est posée une toute petite boîte qu'il présente à madame d’ U abandon. — La femme de chambre de madame la marquise m’a prié de remettre ça à madame la marquise, et de lui dire qu’Arthur est guéri...
madame d’iiabandon, ouvrant la boite, et en sortant une petite chose , brune et biscornue.
Lli BON GARÇON
— Quand je le disais, que ça devait être un morceau de cuir!... il est enragé pour le cuir!... on le couperait de coups qu’on ne pourrait pas l’empêcher d’en manger... (Au docteur.) il a manqué mourir aujourd’hui, n’est-ce pas?... Eh bien, demain, si ça se trouve, il recommencera!... vous ne sauriez pas un moyen d’empêchcr ça, vous, docteur?... (Elle se rasseoit.)
le docteur. — Un moyen?... dame!... ( H chercha.) j’avoue que... les animaux... ça n’est pas beaucoup mon afl'aire... et que je ne sais en vérité pas comment on s’y prend pour les corriger d’une manie de ce genre... j’ai bien un chien... mais il ne mange pas de cuir... que je sache...
madame d’habandon regardant toujours e cuir. — Comment s’en sera-t-il débarrassé, de ce morceau de cuir?... c’est pointu... coupant... c’est horrible à voir!... ça a dû déchirer en passant tout son pauvre petit gosier?...
le docteur. — Si c’esl par là que ça a passé?...
madame d’ il abandon, replaçant précipitamment le cuir dans la petite boîte. — Comment?... est-ce que vous croyez vraiment que... Oh!... non!... il n’y avait pas le temps !...
le docteur. — Madame, on ne sait jamais!... les animaux, et particulièrement le chien, digèrent plus rapidement que l’homme... de sorte qu’il est bien probable que...
m ad a m e d’ h abandon, regardant ses do igts . — Fi!...
le docteur. — Oh!... que ça ait passé par un côté ou par l’autre...
madame d’iiabandon. — Eh bien?...
le docteur. — C’est sale tout de même!...
madame d’habandon. — A propos?... il y a donc quelqu’un de malade ici?...
le docteur, en distraction. — Pourquoi?...
LE BON GARÇON
madame d’habandon. — Mais parce que vous êtes là... et que je ne pense pas qu’on vous ait envoyé chercher pour...
le docteur, continuant. — Pour le plaisir de me voir?... (Souriant.) je ne le pense pas non plus!... c’est madame la baronne qui est souffrante... ou plutôt qui l’était... car...
madame d’habandon. — Elle?... Ah!
ouiche!... elle est malade comme moi!... et encore, quand je dis comme moi, c’est une façon de parler... car moi, je suis sûre que je suis malade... je dois avoir une dilatation d’estomac...
le docteur, s'intéressant. — A quels symptômes reconnaissez-vous ça?...
madame d’iiabandon. — Oh!... à rien!...
mais depuis quelque temps, tout le monde a des dilatations d’estomac...
le docteur. — Mais si vous ne souffrez de nulle part?... (Il la regarde avec admira lion.) et vous ne devez souffrir de nulle part, car, sapristi, vous ne...
madame d’iiabandon. — Non... je ne souffre de nulle part à proprement parler... mais j’ai un tas de petites misères...
le docteur. — Lesquelles?...
madame d’habandon, riant. — Mais alors, docteur, c’est une consultation?...
le docteur, riant aussi. — En attendant que madame la baronne rentre...
madame d’habandon. — D’abord, je n’ai souvent pas faim... à dîner surtout...
le docteur. — C’est que vous goûtez peut-être tard?...
madame d’habandon. — Daniel... je prends, comme tout le monde, vers cinq heures et demie... une ou deux lasses de thé...
le docteur. — Rien avec?...
madame d’habandon. — Mais si!... des tartines... ou des pains au foie gras... ou n’importe quoi...
le docteur. — J’étais sûr deçà!...
madame d’habandon. — Mais docteur,
