SCÈNE Yl

M-^e BERNAT, L'ABBE THIBAUT M'"« BERNAT

Vous n'allez pas écouter ce vieux fou?

L'ABBÉ THIBAUT

Non, décidément... je n'en ai ni la force ni le courage.

iM-"' BERNAT

A la bonne heure.

Et puis, il exagère ! tandis que toi. Francine, tu as l'âme simple et tu raisonnes beaucoup plus juste. Je suis h un poste, je le remplis. Il y a des gens qui demandent des consolations religieuses, je dois leur en donner. Je crois encore suffisamment pour cela. Du reste, j'allais trop loin tout h l'heure, en parlant de

mon incrédulité; elle est moins grande, au fond, que je ne me l'imagine. Je veux au moius m'en convaincre. J'en suis convaincu, là ! et à partir d'aujourd'hui, j'éviterai de me poser cette question oiseuse et déprimante.

C'est ça

M-"» BERNAT

L'AblîK THIBAÏTT

Comme il y va, l'abbé Morvan, il traite biou l'Eglise et ses représentants. On a peut-être raison, en y réfléchissant, de se mélier de lui ù l'évôché.

M'"'= BERNAT

C'est possible. En tout cas, je rentre à la maison. Vous, vous allez annoncer la nouvelle ici, et gare!...

L'ABHI-; THIBAUT

Espérons que tout se passera bien. Il y a quelque lemj)s que je n'ai vu M°" Yernet. Elle m'avait paru calme. El,puis, je me suispeut-èlie I rompe sur ses sentiments à mon égard.

M™' BERNAT

Je sais par Maria, sa femme de cliambre, qu'elle est très exaltée, très excitée, depuis déjà deux mois. Votre nomination, par là-dessus! Elle a des excentricités. Elle a dit, en propres termes, à M. Censier que son élection était dans le lac. M. Censier est très inquiet; les élections ont lieu dans quinze jours. Elle lui a dit que vous n'étiez pas ce qu'on croyait et qu'elle saurait bien le dire ! Cela, joint à certaines bizarreries, comme deux ou trois nuits passées dans la chapelle, met l'âme de M. Censier à l'envers. Il craint un scandale et parle de rien moins que de faire soigner sa nièce, chez quelque médecin, à Paris.

L'ADBÉ THIBAUT

Oh! il perd la tête! Ne crains rien. Va-t'en à la maison. Je t'y rejoins, dès que j'aurai vu ces dames.

M""= BERNAT

Dépêchez-vous, hein? Je serai inquiète jusqu'à votre retour!

Va!

(Elle sort par la porte de l'extérieurJ