MLADA
Pour terminer la revue des opéras de César Cui, il faut dire quelques mots de l'acte qu'il a écrit pour l'opéra-ballet Mlada. Je ne saurais préciser l'année de ce travail, je sais seulement qu'il a été fait en même temps qxx'Angelo.
Le directeur des Théâtres^ M. Guédéonow, avait conçu ridée d'une œuvre originale et de grand effet, d'un opéraballet qui devait être monté avec tout le luxe imaginable, et auquel devait prendre part le meilleur des forces chorégraphiques et vocales de Pétersbourg. M. Guédéonow, qui possédait de sérieuses qualités littéraires, écrivit lui-même le texte sur un sujet tiré de la mythologie slavonne. Pour la musique, il pria César Cui de s'en charger et de choisir des collaborateurs, afin de marcher plus vite. César Cui s'adressa comme de raison à ses camarades de la nouvelle École russe, et après un conciliabule, les quatre actes de Mada furent dévolus à Borodine, Korsakow, Moussorgsky et César Cui. (La musique de ballet devait être écrite par M. Minkus, le compositeur officiel de musique de ballet.)
Le premier acte, échu à César Cui, fut terminé en un tour de main. Cette œuvre n'ayant pas été publiée, il n'y a pas lieu de s'y arrêter longtemps, et puisque le lecteur est réduit à me croire sur parole, je me bornerai à une légère esquisse du caractère général, et seulement à quelques détails.
Dans l'acte de Mlada se révèle encore un nouvel aspect du talent de César Cui. C'est l'aspect fort et rude, non tel qu'on le trouve dans Ratcliff et dans Angelo, mais empreint d'un caractère antique et païen. Les héros de Mlada interprétés
la
par la musique de César Cui ne sont pas des êtres contemporains nerveux et passionnés ; ils sont plus impassibles, plus froids, mais ils possèdent une grandeur épique imposante. En outre, dans beaucoup de morceaux de Mlada on trouve un coloris slavon, une saveur nationale très accusée, qui n'avait été que pressentie dans le Prisonnier du Caucase,
Pour les détails je me bornerai à la simple nomenclature des morceaux et à quelques remarques sommaires.
L'acte commence par une introduction d'orchestre et un chœur de femmes, — Ce morceau est empreint du caractère national mentionné plus haut, ^introduction est construite sur la même pédale; on y trouve des effets harmoniques intéressants, résultant des tonalités diverses par lesquelles passe la même phrase ; on y trouve aussi de très curieux effets de cor simulant des cloches (Ex. 91). — Dans le choeur de femmes
Allegro.
Exemple 91.
qui est très gracieux et qui est précédé d'une ritournelle tout à fait charmante, le premier couplet est à trois voix, et le second en canon; les deux couplets ont un accompagnement legatissimo d'un mouvement souple et rampant (Ex. 92).
Deuxième morceau, — Le caractère mélancolique de la chanson de l'héroïne Voïslawa, caractère encore plus franchement national que celui du chœur précédent, est accentué par deux notes constantes qui se répètent sans interruption dans l'accompagnement ; véritable tour de force harmonique.
