OPERAS — MLADA

ingénieux dans les transfigurations harmoniques d'un même accord (Ex. 97) et que le morceau finit par une superbe pédale très originalement rhythmée.

Moderato.

Exemple 96.

Suit Tarrivée du fiancé de Voïslawa, Yaromir; superbe entrée débutant par des fanfares qui se pressent de plus en plus et aboutissent à un beau crescendo et à une bienvenue chaleureuse. Les fanfares et les timbales reviennent à la fin et terminent ce morceau peut-être trop court, mais très brillant.

Moderato.

Exemple 97.

Excepté la grande scène de Voïslawa avec la sorcière, tous les morceaux de Mlada sont très courts et construits le plus souvent sur une seule phrase, probablement à cause de la nécessité de laisser beaucoup de marge au ballet. Viennent ensuite quelques récitatifs d'un beau caractère épique qui précèdent et suivent le ballet.

La scène suivante, par la qualité de sa musique, ne le cède

en rien à la scène de la sorcière ; mais elle est d'un tout autre caractère. C'est d'abord un adieu aussi gracieux que touchant de Voïslawa à son fiancé. — Puis un petit chœur de femmes, sorte de berceuse féerique destinée à endormir Yaromir, d'un charme suprême dans sa simplicité (Ex. 98), vrai chef-d'œuvre

Exemple 98.

Andantino.

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d'inspiration mélodique et harmonique. Remarquons, comme détails, l'emploi constant dans ce chœur des voix de femmes en octave, et les triolets chromatiques qui accompagnent délicieusement la mélodie, tantôt en montant, dans la basse (Ex. 99), tantôt en descendant, dans la partie supérieure. —

Andantino.

Yaromir endormi voit en songe la scène d'amour entre lui et Mlada (courte phrase mélodique harmonisée avec beaucoup de finesse et d'ardeur passionnée, Ex. 100). Dans un autre songe, il voit la cérémonie de son mariage avec Mlada, pendant laquelle Mlada tombe morte, empoisonnée. La musique de cette cérémonie est imposante, d'une majesté sau-

OPERAS

MLADÂ

vage, d'un caractère tout à fait païen (Ex. loi). Ce morceau est extrêmement caractéristique.

Allegretto.

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Réveillé en sursaut, Yaromir, après de beaux récitatifs, chante une cavaÉine, morceau le moins réussi de l'acte, bien que la partie du milieu soit intéressante et bien faite.

Moderato.

Exemple ici.

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L'acte finit par un chomr plein de couleur locale et d'allégresse. Il est construit sur un seul thème dont les variations sont plus belles les unes que les autres; celles en mineur surtout se distinguent par une grande énergie.

Il est bien à désirer que ce bel acte ne soit pas perdu pour l'art, et que César Cui le fasse éditer tel quel, ou qu'il tire parti de ces superbes matériaux en les faisant paraître dans d'autres ouvrages, comme l'ont fait ses camarades; tous ont utilisé depuis longtemps la musique faite par eux pour Mlada.

(Le projet de Topéra-ballet de M. Guédéonow n'a pas été mis à exécution à cause des frais immenses qu'allait entraîner cette mise en scène^ — frais qui n'avaient pas été prévus dans l'entraînement de la première conception de cette entreprise.)

P. S. Depuis que ces lignes ont été écrites, César Cui a entrepris la composition d'un nouvel opéra. Douze ans se sont écoulés . depuis Angelo ; ce long silence n'est motivé ni par l'absence de l'inspiration ni par celle du sujet, mais Cui avait peur de la transformation d'un beau sujet en libretto banal, en vers de mirliton par un artisan librettiste, si habile qu'il fût^ et se sentait incapable d'être inspiré par des vers aussi dénués de poésie que de forme. Et en effet il est à remarquer que les plus vigoureux talents (V. Hugo lui-même, dans son Esmeralda), se croient obligés, quand ils abordent le libretto, d'être aussi plats que possible. Telle est la force de la routine et la fausseté des idées qu'on se fait sur les exigences de la musique d'opéra. — Seule une œuvre d'art pouvait captiver César Cui, et il la trouva enfin toute faite. En mai 1888, un compte rendu de la première représentation du Flibustier de M. Richepin l'intéressa vivement. Quand il lut la pièce il s^en éprit à un tel point que le jour même il écrivait la délicieuse chanson de Janik, début du premier acte, et l'envoyait à l'auteur, en lui demandant la permission de mettre en musique le Flibustier ^ permission qui fut accordée immédiatement avec une bonne grâce parfaite. César Cui se mit à l'œuvre avec un tel entrain qu'à l'heure qu'il est plus d'un acte et demi sont terminés. Comme l'opéra sera probablement achevé et édité pas plus tard que l'année prochaine, je me contenterai d'en indiquer les lignes générales.

La pièce de M. Richepin est absolument respectée; les