Appien, Guerres civiles, I

Aussi les choses arrivèrent elles à ce point que les concurrents ne se bornaient plus à acheter la plèbe. Deux partis en armes : d’un côté, les bandes mises par Clodius à la disposition des candidats que Pompée semblait soutenir, Hypsæus et Scipion; de l'autre, celles organisées par Milon, s’attaquaient, s’égorgeaient dans Rome 1 . Celte agitation profitait à l’ancien triumvir Clodius, rentré en grâce auprès de lui, le servait ici doublement. Il combattait un homme qu’ils redoutaient l’un et l’autre, et réduisait, du même coup, les intérêts effrayés à se prononcer pour la dictature. Au dire d’une foule de gens, il n’y avait désormais de gouvernement possible à Home que celui d’un seul. Les uns mettaient en avant le nom de Pompée; les autres celui de César. Et le premier, qui faisait, comme d’ordinaire, profession de désintéressement, allait, pour se concilier jusqu’à ceux qu’effarouchait la dictature, répétant à qui voulait l’entendre que, quant à lui, les honneurs étaient venus constamment le surprendre, et que de son côté il avait chaque fois surpris Rome en les résignant*.

Ces aspirations vers l’unité du pouvoir se manifestaient surtout en dehors de la noblesse. Son point de vue s’en rapprochait cependant. L’anarchie l’effrayait, mais César par-dessus tout. Là, pour elle, était le péril, l’irréconciliable ennemi. Devaht cet épouvantail , Pompée, qu’elle avait tant haï, devenait acceptable à ses