Appicn, Guerres civiles , 1,75; Plutarque, Sertorius

CINNA AU POUVOIR. 33

la légalité, réduisit des trois quarts le chiffre des créances sous le poids desquelles une partie du peuple était accablée. Mais toutes ces mesures n’avaient qu’un but, acheter, aux dépens des riches ou de l’État, la complicité de la partie la plus remuante comme la plus résolue de la population. Quant aux Italiotes récemment admis dans la grande famille romaine, ils obtinrent, il est vrai, pour prix de leurs sacrifices, la nomination d’une commission chargée de les répartir, selon leur cens, dans les diverses centuries; mais tel fut, en ce qui les concerne, le seul résultat de la révocation des actes de Sylla, du rétablissement des lois de Sulpicius.

A peine ces nouveaux citoyens eurent-ils A prendre possession de leurs droits politiques. Les comices demeurèrent étrangers à la nomination des premiers magistrats delà République. Entré au pouvoir à main armée, Cinna s’y perpétua en vertu du même principe, sous le titre deconsul, et désigna seul ses collègues, Marins d’abord, puis Valérius Flaccus, puis enfin Carbon '.

L’histoire de Rome n’civait jusque-là rien offert de semblable. El cependant ni le sénat, ni le peuple, ni ses tribuns, si fougueux d’ordinaire, n’élevèrent la voix pour protester. Aucun soulèvement n’éclata dans la capitale ou dans les provinces. Une tentative d’insurrection, provoquée par Métellus en Afrique, fut comprimée facilement. La noblesse, les riches étaient humiliés, asservis, descendus par la compression au niveau de la plèbe ; et cette multitude, toujours jalouse des