Plutarque, Pompée

RÉACTION

victoire sur Lépidus, intimé l’ordre de licencier ses forces ; et lui, de son côté, forçait la main au pouvoir pour en obtenir un grand commandement militaire. Des faits de cette nature ne sont pas de ceux qu’on oublie. La méfiance et l’aigreur étaient demeurées réciproques. On avait, pendant près de trois ans, laissé arriérer la solde de ses troupes , et (sa correspondance en fait foi) des menaces lui étaient échappées *.

Enfin, le sénat pouvait se passer de lui : Lucullus venait de déployer en Orient les talents d’un grand capitaine, et son dévouement était acquis à la noblesse. Or, Pompée haïssait Lucullus, qui ne le goûtait pas*. Tout ceci concourait à sa défection. L’évolution semblait hasardeuse, après tant de services rendus aux ennemis du peuple, et de rigueur contre scs chefs. Mais les partis savent faire à leur intérêt le sacrifice de leurs rancunes ; et Pompée mettait à la disposition de ses nouveaux amis ce qui donnait tout alors, une popularité militaire, une épée constamment victorieuse. Le terrain était d’ailleurs préparé par lui. 11 venait de livrer au bourreau Perpenna, l’assassin de Sertorius. Possesseur de la correspondance des meneurs populaires avec ce dernier, il la supprimait et se les conciliait ainsi 1 2 3 . Enfin, s’il avait besoin d’eux, il leur était nécessaire. On tomba donc d’accord; et une fois sûr du concours de ses nouveaux alliés, il les étonna par sa résolution. On l’entendit, àla tribune,