Plutarque, Pcmpée

adhérer pleinement à leur programme , s’engager à rétablir la puissance tribunitienne, et s’élever contre la vénalité de la justice sénatoriale*.

Quant à Crassus, il s’était d’abord tenu sur la réserve; car il en voulait à Pompée, qui s’attribuait l’honneur de la victoire sur les esclaves. Mais il visait lui-même au consulat, au triomphe ; il ne lui convenait pas de se compromettrepour le sénat, en se constituant son défenseur, à la tête de troupes qu’il avait fallu décimer pour en obtenir quelque courage. C’était d’ailleurs, dit Plutarque, un de ces hommes toujours prêts à se tourner , selon l’intérêt du moment, contre tout ce qu’on les a vus défendre avec ardeur*. Il se déclara donc pour le peuple et se rapprocha de Pompée, dont il sollicita et obtint l’appui auprès des comices. Dès lors le régime inauguré par Sylla fut condamné, et la noblesse «abandonnée à son impuissance. Éloigné du théâtre des événements, le vieux Métellus n’aspirait plus qu’au repos, ctse disposait «^licencier ses forces. Lucullus, sur lequel eût pu faire fond le parti aristocratique, guerroyait en Orient. Il fallut se résigner. Les dispenses nécessaires à Pompée lui furent accordées par le sénat, qui, de ses mains, ouvrit à son ennemi l’accès aux premières dignités de la République 1 2 3 . Le général obtint de plus les honneurs du triomphe. Crassus dut se contenter de l’ovation. C’était beaucoup pour une victoire sur des esclaves. Les vieux