Id., ibid

La noblesse venait d’engager la lutte. Il importait de faire ressortir son mauvais vouloir. César s’adresse donc à Bibulus, proteste de ses bonnes dispositions. Il entend, dit-il, soumettre à son collègue et au sénat toutes les mesures que réclame l’intérêt public*. Accueilli sèchement, il communique bientôt à l’assemblée deux projets de lois agraires, l’un en vue du peuple, l’autre, de l’armée*. On y reconnaissait sa main. Pour désarmer la seule opposition, la seule parole qu’il redoutât, il s’y rattachait à une idée conçue, développée déjà par Cicéron, celle d’appliquer à l’acquisition des terres à répartir entre les colons, l’impôt, durant cinq ans, des provinces conquises par Pompée en Asie 1 2 3 . Il tentait, en même temps, de se concilier le grand orateur 4 .

Les deux projets offraient, il faut le dire, peu de prise à une opposition sérieuse. Il s’agissait, dans l’un, de l’attribution à vingt mille familles pauvres, comptant chacune trois enfants au moins, de terres à Capoue; et sur des points rapprochés 5 6 . Aucun des lots n’excédait deux arpents; car telle était la fécondité du sol qu’il donnait quatre récoltes par année®. C’était débarrasser Rome de cent mille indigents, et peupler en même temps d’hommes libres des territoires alors occupés par des masses