C MON

Tu n'as pas supporté, Il le faut avouer, cet exil en vrai sage. Un philosophe doit montrer plus de cou: Quand l'infortune est noble, et tes lettres miment Respiraient, Tullius, un lâche accablement

CICÉRON

Ah ' de bronze les dieux n'ont point formé mon .une Comme la tienne. Moi, j'aime mon Dis, ma femme,

Ma fille, ma maison; un académicien

N'est pas forcé d'avoir le cœur d'un stoïcien.

Mais combien j'ai joui de mon retour, quelle heure !...

Quoique n'ayant pas pu rentrer dans ma demeure

Que l'on avait rasée... et que l'on me rendra.

CATON

Qu'importe ta maison?

CICÉRON

Clodius en mourra De rage ; mais alors, va, je n'y songeais guères ; Jamais triomphateur après d'heureuses guerres, Ne fut ainsi que moi reçu par les Romains. L'on répétait mon nom et l'on battait des mains; Les mères aux enfants me montraient, voilà l'homme, Disaient-elles, mes fils, qui fut sauveur de Rome; Au ciel, en mon honneur, montaient toutes les voix ; Le peuple, pour me voir, avait couvert les toits.

CATON

Beau retour! mais après qu'as-tu fait?

CICÉRON

Des reproches, Toujours.

CATON

Je te les dois. D'abord tu te rapproches De Pompée et le sers, ce n'était pas très-bien.

CICÉRON

Mais Pompée, après tout, est un grand citoyen Quim'aim ait.

CATON

Dangereux.

cicéron.

Je le sais et sans feindre, De lui, depuis longtemps, j'ai beaucoup à me plaindre. Alors que Clodius demandait mon exil, Un jour j'allai chez lui pour le voir, que fait-il? J'entrais par une porte et par l'autre il s'évade ; Lorsque j'y retournais on le disait malade: Enfin, j'arrive à lui, je tombe à ses genoux...

CATON

Eh mais, c'était indigne.

CICÉRON

Oui j'eus tort, entre nous.

Mais quitter son pays est rude. Sa réponse Fut dure en vérité; froidement il m'annonce Qu'il lui faut s'abstenir, car un engagement Le lie avec César. César tout autrement Avec moi s'est conduit.

CATON

Et ton âme trompée Pour César pire encore a délaissé Pompée.

CICÉRON

Ah ! César, j'en conviens, j'ai du faible pour lui, Il m'aime, il me caresse.

CATON

Kl t'a fait aujourd'hui Sa créature.