QUATRIÈME PARTIE
Il le ceindrait demain avec impunité,
Rome aurait cinq cents ans gardé sa liberté ,
Subjugué l'univers, de sagesse profonde,
D'inflexible vertu donné l'exemple au monde,
Pour être confondue avec le vil troupeau
Des peuples que gouverne un roi; dans le tombeau,
Avec sa liberté, sa gloire évanouie,
Rome, elle descendait dans sa honte enfouie ,
Comme au sein de la terre, ô destin outrageant !
Sans pompe et sans honneur un cadavre indigent,
S'il n'avait existé, par bonheur ils existent.
Des hommes dont les cœurs à la force résistent.
Gardant contre le mal un courroux généreux,
Ne baissant pas le front devant le crime heureux.
Qui, tandis qu'il se croit du monde enfin le maître,
Ce fantôme de roi le feront disparaître.
Et du cœur de César trop longtemps supporté.
Feront avec son sang jaillir la liberté.
MURÉNA
Oui, César doit mourir, mourir sous notre épée; Son sang va consoler l'ombre du grand Pompée.
CASSIUS
Il nous consolera de nos droits égorgés.
PISON
Et de Pompée aussi les fils seront vengés.
CASSIUS
Eh ! que nous font ses fils et sa mémoire même...
PISON
Son parti des Romains fut le salut suprême. Tu fus de ce parti, Cassius.
:i9A CÉSAH.
CASSIUS
Pciispz-voiis, Que ce soil, ji'unos gens, un <i,raii(l l'orl'ail [loiir nous, A cùlù des lui'fails conlre la ivpiihliciue, A cùlé de la mort de Galon dans lUi(iiie, (Ju'il ait diminué dans vos mains quelque peu Des trésors qui s'en vont aux voluptés, au jeu , Et qni, vous rapi)elant dans la ville natale, Vous ont aidés peut-être à fuir devant Pliarsale?
PISON
Nous n'avons pas du moins, après le dénouement, Livré tous nos vaisseaux à César lâchement. Quand lui les abordait avec un seul navire; C'est ce qu'à la superbe un pompéien peut dire.
CASSIUS
L'escadron juvénile outrage Cassius !
On m'a calomnié. Sur les bords du Cydnus J'allais chercher César; mais alors se soulève Le pays tout entier; je dus faire une trêve, Et je ne pus...
BRUTUS
Pardonne à ces témérités, Et vous devez rougir, ô vous qui l'insultez! Point de divisions, Brutus vous le demande.
PISON
Brutus!.. Je me tairai, si Brutus le commande.
MURÉNA
Mais laissant de côté ce qui peut désunir, Oubliant le passé, songeons à l'avenir :
