XXVII

Cusan-Risataïm, roi de la Mésopotamie , était probablement un émir madianite Les Israélites et les Phéniciens lui furent soumis pendant huit ans, ainsi que le dit la Bible : * Les enfants d’Israël habitèrent au milieu des Cananéens, des Khithéens, des Amoréens, des Périzéens, des Khévéens et des Jébuséens. Ils prirentleurs filles pour femmes, et donnèrent leurs filles à leurs fils, et ils adorèrent leurs dieux. Et les fils d’Israël firent le mal aux yeux de Jéhovah ; ils oublièrent Jéhovah, leur dieu ; ils adorèrent Baalim et Astaroth. Jéhovah s’irrita contre les Israélites, et les livra dans la main de Cusan-Risataïm, roi efJramée entre les fleuves ( DWU DIX ”]Sn). Ils servirent Cusan-Risataim pendant huit ans. » ( Jud ., III, 5-8. )

(t) Le mot ntî23, qui est ici employé, signifie broiement. Les Septante le rendent par SupEapa ; Aquila, par fJT'jpa(. En arabe nacogli signifie gomme.

(a) i"tï Conf. Strab., XVI, p. 763, édit.;

Casaub. Tacil, Hist., V, 6; Plia., Hist Nat., XII, a5.

En résumé, lesdocumentsqui nous restent sur la seconde dynastie assyrienne sont trop incertains pour être pris sérieusement en considération. On peut écrire des volumes sur des hypothèses et des mythes ; mais quel profit en retiret-on pour la science?

Troisième Période. — Splendeur de Tyr.

Depuis son agrandissement par les colons sidoniens en 1209 avant J.-C. , la ville de Tyr devint le principal théâtre des événements du pays. A aater de ce moment les livres de l’Ancien Testament passent les Sidoniens presque entièrement sous silence, et ne parlent plus que des richesses des Tyriens. C’est la substitution d’une puissance à une autre. Un fait important, qui marque l’état prospère de Tyr, c’est la fondation des antiques colonies de Gadès et d’Utique, vers 1 105 à 1 100 avant J.-C. A ce fait se rattachent de grandes entreprises navales , comme la conquête de Tartessus ou de laTurditaine, ainsi que la colonisation des côtes septentrionales et occidentales de l’Afrique.

La constitutiou primitive de Tyr paraît avoir été d'abord démocratique; puis elle devint oligarchique. A Gadès ilyavait deux suffètes, comme dans la métropole.

Cessuffètes, qui étaient souvent en guerre avec les Israélites , recevaient le nom de princes ou de chefs, é-jcùfiivoi. Enfin, depuis qu ' Abibaal, père de Hiram Ier, s’était emparé du pouvoirsouverain, Tyr exerça une sorte d’hégémonie sur toute la Pnénicie. Le chef souverain prit le titre de « roi de Tyr, de Sidon et des Phéniciens » (I).

Homère, chose surprenante, ne met en scène que les Sidoniens, à une époque où les Tyriens devaient déjà occuper le premier rang (2). C’est que du temps de ce poète la puissance des Tyriens était encore trop récente, et la renommée des Sidoniens n’était pas encore effacée chez les autres nations et notamment chez les Grecs.

Ménélas visita à Sidon Pkaidimos, roi

(i) Eupolémus dausKusèb., Prcep. Eeang., IX. il,

(a) II., VI, 290; XXIII, 743 i 0dyss., IV, 84, 618 ; XV, 116; XIII, 285.

VjOC

gle

des Sidoniens ( Odgss. , IV, 618; XV,

I IC ). Les scoliastes font ici observer que Phaidimos avait un autre nom en phénicien, et qu'il s’appelait Sobalos ou Sethlon (1). Phalis figure aussi comme roi de Sidon dans la guerre de Troie.

Hiram Ier ( de 980 à 947 avant J.-C. ).

L’histoire de la Phénicie ne commence à se débrouiller qu’au règnede Hiram Ier.

Les documents les plus précieux pour cette partie de l’histoire se trouvent dans les fragments de Ménandre et de Dius conservés par Josèphe (2). En voici la traduction.

Fragments de Ménandre.

« Après la mort d’Abibal , son fils Hiram ( Eiptofioï) prit les rênes du gouvernement. Il vécut cinquante-trois ans, et en régna trente - quatre. II construisit la digue d’Eurichorus , et érigea la colonne d’or qu’on voit dans le temple de Jupiter.

II fit couper les bois de cèdres dans le mont Liban pour couvrir les temples

( l’xcyiv «ivo TG’j XifO(iévou {pou; Aiëavtti xt- 5 f lia. Çü>. a «1; ràç tüv Ispwv aré-jaî). Il fit

abattre les anciens temples , et construisit ceux d’Hercule et d’Astarte. Il célébra le premier la résurrection d'Hercule dans le mois Péritius, lorsqu'il marcha contre les Citiens, qui avaient refusé à payer le tribut et qu’il soumit de nouveau à son pouvoir. Vers le même temps, il y avait un jeune homme, fils d’Abdémon, qui parvint à résoudre tous les problèmes que lui proposa Salomon , roi de Jérusalem. »

Fragment de Dius.

« Hiram succéda au roi Abibal. Il fit construire la chaussée des quartiers orientaux de la ville, agrandit la ville proprement dite , y fit entrer le temple de Jupiter Olympien , qui était isolé dans une lie, en comblant l'espace intermédiaire , et l’orna d’offrandes d’or.

(») Conf. F.ustatli., in Odyss., IV, 618. Le nom de Sotnlos ( SnW ) se rencontre aussi dans l’Ancien Testament ( Gen . XXXVI, ao; XXIII, 09. I Citron. Il, sc. ) Sethlon est l'hébreu 7lSntP. progéuiture, scion.

(a) Joseph., Antiq., YIII , 5, 3; contra Apion ., I, 17, 18.

11 monta sur le Liban, et fit couper du bois pour la construction des temples

( ivaSi; sic vis AtSavc* {>XoTop.met orpo; tt.v tüv iepüv xa-aexsunv ). On raconte que Salomon, tyran de Jérusalem ( tov ropavvsâvra lspsooXùpiuv ) envoya des énigmes à Hiram , et que celui-ci, n'ayant pu les deviuer, fut condamné à payer une somme d’argent considérable. Puis, un Tyrien, Abdémon, les devina, et celui-ci proposa à son tour des énigmes à Salomon ; ce dernier n’ayant pu les résoudre, dut payer une amende à Hiram (1). »

A ces documents, conservés par Josèphe , il faut joindre plusieurs passages de la Bible où il est question des relations politiques et commerciales des Israélites avec les Phéniciens (2), et quelques fragments de Chaetus, de Théophile, d’Eupolème, cités parles Pères de l’Église et particulièrement par Eusèbe (3).

Nousne savons rien d'Abibal, dont le nom se lit sur une gemme du cabinet des médailles de Florence (4). Hiram (5) lui succéda, à l'âge de vingt ans. Ceci eut lieu , d’après des recherches chronologiques exactes, en 980 avant J.-C., huit années avant la mort du roi David. Nous n’avons pas dedétails précis sur les constructions qu’Hiram fit exécuter à Tyr; nous savons seulement qu’elles furent faites à une époque où les Israélites avaient

(1) On voit que Ménandre et Dius ont puisé l’un et l’autre à la même source. VEurychore ( EOpuyopoç) de Mcnandre est ce que Dius appelle les parties orientales de la ville ( TÀ npôc àvatôXaç pipr] TÏjc itôXsuç ). L’ile où se trouvait Tyr était primitivement un roc nu; son nom même l’indique ( "I tsor, rocher ). Encore aujourd’hui on trouve, en fouillant sur l’emplacement de Tyr, le rocher nu à quelques pieds au-dessous de la surface du sol , excepté dans la partie orientale de l’ile, où Hiram avait construit des môles. Le puits dont nous avons parlé plus haut est situé dans l’aire de 1 ancien Eury-

cliore.

(») I Reg., V, i5-3a; VII, i3-46; IX, 10- 1 4 ; aÇ-ag ; Il Sam.t V, 1 1 ; VII , a.

(3) Euseb., Prie/). Evang., IX, 33, 34.

(4) Voy. M. de Luynes, Essai surin Numismatique des satrapes et de la Phénicie.

PI. XIII, u. I.

(5) D’après les textes anciens on peut lire indifféremment Hirom ou Hiram. Voy. Movers, 1. 1,part. II , p. 3a7, note a5.

L’TTNIVERS.

soumis a leur domination tous les peuples du voisinage, à l’exception des Phéniciens. Le renvoi de la fête de la résurrection de Melknrth ( Hercule ) au mois péritius prouve que les rois de Tyr étaient en même temps revêtus de l’autorité spirituelle. Cette fête se célébrait vers l’équinoxe du printemps, et le mois péritius commençait vers le 16 février.

Les Cittiens ( habitants de l'Ile de Chypre ) étaient déjà tributaires de Tyr avant l'avénement d’Hiram , ainsi que cela résulte indirectementdu passagede.Ménandre ci-dessus cité. Eupolème (Eusèb.

Præp. Evang., IX, 30 ) commet une erreur évidente quand il dit que le roi David avait subjugué la Phenicie. Le roi d’Israël fut . pendant toute la durée de son règne, l’ami et l’allié de Hiram, comme l’atteste l’Ancien Testament, qui rapporte tous les exploits de David (1). Hiram envoya des ouvriers phéniciens à Jérusalem pour construire a David un palais (2).

Après la mort de David, niram envoya une ambassade à Jérusalem pour vivre avec Salomon sur le même pied d’amitié ( I Reg., V, 15 ). On sait qu’il aida puissamment ce dernier dans la construction du magnifique temple de Jérusalem (3). Au terme d’un traite, dont une copie était, selon Josèphe, conservée dans les archives de Tyr, le roi de Phénicie s’était engagé à fournir tous les charpentiers et maçons, ainsi que les matériaux ( bois de cedre et de cyprès) nécessaires à cette construction , moyennant vingt mille kors de froment et vingt mille kors d’huile. Au rapport de Chaetus et de Ménandre de Pergame, Salo-

(i) I Reg., V, là, ai etimv.

(a) II Sam., V, 1 1 ; VII , a.

(3) II Chron., a ; Joseph. Anliq., VIII, a , 6-8; Euseb., Præp. Evang., IX, 33, 34.

mon avait épouse une fille d’Ilinm (I). La Bible parle du mariage de Salomon avec la lille d’un roi d’Egypte ( I Reg., III, 1 ), ainsi que de son harem, où il j; avait aussi plusieurs Sidoniennes, qui pratiquaient librement le culte d’Astarté.

D’après quelques traditions hébraïques et grecques , Hiram avait fait bâtir à Tyr un temple pareil à celui de Jérusalem , et il y avait introduit des cérémonies juives; enfin la colonne du temple d’Hercule qu’avait admirée Hérodote venait dé Salomon, qui aurait voulu par là témoigner sa reconnaissance au roi des Israélites pour l’érection du temple. Des légendes fort anciennes attribuent au roi de Tyr une longévité fabuleuse (2).

Josèphe fournit le fil d’Ariane dans le labyrinthe de la chronologie phénicienne. » La construction du temple (de Salomon) fut commencée dans la onzième année (dans un autre passage, C.Apion., 1, 18, on lit dans la douzième année ) du règne d’Hiram. Depuis la fondation de Tyr jusqu’à la construction du temple, il s’etait écoulé deux cent uarante ans. Et depuis la construction e ce temple jusqu’à la fondation de Carthage il s’est passé cent quarante-trois ans (3). »

(i) Voy. Tatian. Oral, contra Græcos, § 37; Clem. Alex,, Stromat., I, ai.

(a) Origen. Homil., XIII, ni Ézech., t. XIV, p. 161 ed. Eommalsch: Soient Hchrœi, inter caleras fabulas suas et genealogias atque interminabiles quastiones, hac contra Hiram regem T y ri dicta intelligere , quant a So/omone usque ad Ezechielem anni sunt plurimi , quos eo tempore Itomines non vixisse conspicuum est... Adduntque fabula sua miraculum, ut contra scripturam, imo sine scriptura auctoritatc dicant, Hiram vixisse mille annis,

(3) Joseph,, Antiq., VIII, 3, 1 ; Cont. Ap.

PFIÉNICIE. III

Liste des rois de Tyr depuis Hiram jusqu'à la fondation de Carthage (t).

Durée dec règnes de :

Joièphe.

RufÜn.

Théophile.

Eusèbe.

Syncelle.

Annnyfhe

Hiram

34 ans.

manque

Baléazar

Abdastartus

manque

Anonyme*

manque

manque

manque

manque

Astartus

Asiaryimis.

Pheles

8 mois.

8 mois.

8 mois.

8 mois.

8 mois.

llhobaal

3l ans.

1 2 ans.

33 f ns.

3a ans.

Ralt'Zorus

i Mytionns .

Pvgmalion

manque

Somme des années jusqu’à la 7e

année du règne de Pyginaliou.

La valeur de ces données chronologiques est subordonnée au synchronisme établi par Josèphe; elle dépend de la détermination exacte de l’année où commença la construction du temple de Salomon (dans la quatrième année du règue de Salomon) et de l’année où fut fondée Carthage ( époque de la fuite d’Élissa ). Or, d’après les recherches les plus exactes (2), la fuite d’Klissa tombe dans l’année 826 avant J.-C.; par conséquent la douzième année du règne d'Hiram (année où fut commencé le temple de Salomon ) tombe dans l'année 969 avant J.-C. ; et la fondation de Tyr, dans l’année 1209 avant J.-C.

Baléastartus (3) était âgé de trentesept ans quand il succéda à son père.

Il ne régna que sept ans (946-940 avant J.-C. ), en laissant quatre fils : Abdastartus , âgé de vingt ans, Astartus , de dixsept ans, Astarymus, de douze ans, et Phélès , de sept ans. Il eut pour succes-

(i) T .a première colonne du tableau donne le* chiffre* du texte de Josèphe , édit. Diudorf ; la a*, d'après la traduction de Ruffjn (ed. Colon, x 534) ; la 3e les nombres de Th copiât? ad Auto/. III, p. i3i (édit. Paris 1 6 1 6) ; la 4e ceux d'Eusèbe ; la 5e, de Syncelle , et la O” ceux d'un anonyme ( Cramer, Anecdota Giac., 1. 1, p. 186).

(») Voy. Movers, ouv. cité, p. 149 et suiv.

(3) Ce nom s’écrit différemment : B*al6à- ÎEf>o{ chez Syncelle, Rd(u>poç chez Théophile, et HuaXtiïsp dans le fragment de Cramer.

seur Abdastartus, qui périt dans une conspiration, après neuf années de règne (939-931 avant J.-C. ). Cette conspiration avait été ourdie par les quatre fils de la nourrice d' Abdastartus. Ceux-ci tuèrent le roi; l’aiué se revêtit de la pourpre, et sut se maintenir sur le trône pendant douze ans (930-919 avant J.-C.). L’histoire n’en a pas conservé le nom.

Je ferai remarquer en passant que les nourrices royales paraissent avoir joui d’une grande” influence chez les Carthaginois et les Israélites (I).

Cependant la révolution qui met un esclave sur le trône parait avoir eu sa cause, non pas seulement dans les intrigues d’une femme, mais dans le mécontentement de la nombreuse population ouvrière de Tyr, exploitée peut-être par quelques riches familles , de connivence avec le gouvernement. Ce roi populaire est probablement le même personnage que Strato, dont Justin raconte ainsi l’histoire (2) :

« A la suite d’une conspiration , les esclaves égorgèrent leurs maîtres et toute la population libre ; ils s’emparèrent de fa ville, des maisons, de l’administration de l’État, se marièrent, et, sans être libres eux-mêmes, donnèrent le jour à des enfants libres. Parmi tant de milliers d’esclaves, un seul, d’un

(1) Voy. Appian., VIII , 58; Virgil., Ain., IV, 63a.

(*) Justin., X.VIII, 3.

L’UNIVKRS.

caractère plus doux, touché du sort de ses maîtres, d'un vieillard et d’un enfant, s’abstint de les maltraiter, et leur montra , au contraire , un respect mêlé de compassion. Tandis qu’il les cachait , et nu’on les croyait morts , les esclaves , délibérant sur le sort de la république, résolurent d’élire pour roi celui d’entre eux qui le premier aurait aperçu le soleil leVant, et qui à ce titre serait le plus agréable aux dieux. L’esclave demeuré .fidèle vint en donner la nouvelle à Straton (c’était le nom de son maître), dans la retraite qui lui servait d’asile. Instruit par ses conseils, pendant que les autres , rassemblés dès minuit dans une vaste plaine , ont les yeux fixés vers l’orient, lui seul regarde l’occident. Chercher à l’occident le lever du soleil semblait à tous une folie; mais , le jour s’approchant , comme les premiers rayons du soleil doraient les toits les plus élevés de la ville , et que la foule attendait toujours jusqu’à ce qu’elle vît le soleil lui-même , il leur en montra le premier la lumière sur le faite des maisons. Un stratagème si ingénieux dans un esclave parut incroyable ; on voulut en connaître l’auteur ; il avoua que c’était son maître. Ou comprit alors combien l’homme libre est supérieur à l’esclave, et que l’esclave, inférieur en intelligence , ne l’emporte qu’en cruauté. On ut grâce au vieillard et à son fils; on jugea qu’ils avaient été sauvés par la volonté des dieux, etStraton fut élu roi. »

La révolution, dont le sens et les détails sont sans doute dénaturés et mal compris par Justin, dura douze ans, et eut pour résultat l’émigration d’un grand nombre de patriciens. Ceux-ci, s’étant ligués avec les colonies , parvinrent à mettre sur le trône Astartus, fils de Baléastartus, frère aîné du roi assassiné et petit-fils d’Iiiram. C’était une restauration de l’ancienne famille royale.

Mais, chose remarquable, ce replâtrage d’une royauté ne ramena pas le calme dans les esprits, et les conspirations eurent leur cours. Mais il fut impossible de rétablir le principe de l’hérédité , sur lequel repose la royauté. Après douze années de règne (918-907 avant J.-C.), Astartus mourut, à l’âge de cinquantequatre ans , et ses fils furent écartés du

trône ou déclarés incapables de lui succéder. Astamnus , troisième fils de Baléastartus , fut proclamé roi. Après neuf années de règne ( 906-898 avant J.-C. ), il fut tué par son frère Phélès ou Pbellès, qui, au bout de huit mois, fut à son tour tué, à l’âge de cinquante ans, par Ithobaal , qui rendit la royauté pendant quelque temps héréditaire dans sa famille.

Ainsi , dans nn espace de trente-trois ans il y eut cinq rois à Tyr, dont aucun ne légua l’empire à sa postérité. Ithobaal était un prêtre de l’Astarté (ori; karifttic tepiûç), et descendait probablement d’une branche cadette de l’ancienne famille royale.

Dans ces temps il se passait des événements non moins graves dans les États voisins de la Phénicie. A la mort de Salomon les peuples subjugués se détachèrent du royaume des Israélites, et le Pharaon Sisach ou Sésonchis mit par une guerre heureuse (928 avant J.-C. ) la Palestine à deux doigts de sa perte. La Phénicie ne paraît pas avoir pris une part active à cette guerre des Égyptiens avec les Juifs.

Ithobaal (Ethbaal) régna tranquillement pendant trente-deux ans. 'A la fin de ce règne les fragments des annales de Tyr se trouvent ae nouveau d’accord avec les renseignements bibliques. Ithobaal est le père de la fameuse Jézabel , épouse d’Aliab : « ce roi , qui adora Baal, avait pris pour femme Jézabel, fille d’Ethbaal, roi des Sidoniens. » — Ithobaal fonda, sur la frontière septentrionale de la Phénicie, la ville de Botrys , qui servit longtemps de forteresse contre les envahissements des rois syriens de Damas et contre les brigandages des habitants du Liban. Sous son règne tout le littoral du nord de l’Afrique se couvrit de colonies syriennes, qui entretenaient un commerce très-actif avec l’intérieur même de l’Afrique.

Les fragments de Ménandre (1) placent vers la même époque la fondation d’Anza, dans l’intérieur de la Mauritanie. — Ces mêmes fragments relatifs à Jézabel sont d’une grande importance pour le synchronisme de l’histoire juive.

Ithobaal, qui régna de 897 à 866 avant

(r) Joseph., Anliq., VIII, |3, ».

PHENICIE.

J.*C. , eut pour successeur son fils liaitzor ( Baaézor de Josèphe). Celui-ci ne régna que huit ans (de 805 à 858 avant J.-C. ) ; il mourut à l’âge de quarante-cinq ans , et laissa l’empire à son fils Mutton ou Muttan ( Myttonus ), âgé de huit ans. Sous ces différents règnes il s’était formé des factions puissantes , sur lesquelles l’histoire ne nous a laissé aucun détail. Mutton (de 857 à 833 avant J.-C. ) mourut à l’âge de trentedeux ans, et transmit les rênes du gouvernement à ses enfants mineurs , Pygmalion et Ëlissa.

Ici se place le plus grand événement de l’histoire phénicienne , la fondation de Carthage. Cet événement fut déterminé par des guerres intestines , à la suite desquelles la faction aristocratique, vaincue, tut obligée de chercher ailleurs une patrie. Voilà ce. qu’il y a de plus clair dans cette révolution , travestie par les mythes et légendes. Justin est ici notre principal guide. Voici son récit (1).

« Vers cette époque, le roi Tyron (Mytton) mourut après avoir institué héritiers Pygmalion, son fils, et sa fille, Élissa, princesse d'une rare beauté.

Pygmalion, malgré son extrême jeunesse, fut mis eu possession du trône par le peuple ; Élissa épousa son oncle, Acerbas, prêtre d’Hercule, et qui à ce titre était le second dignitaire de l’État. Acerbas avait d’immeuses trésors, qu’il cachait avec soin ; et comme il craignait l’avarice de Pygmalion, il renfermait son or, non dans des coffres, mais dans le sein de la terre. Quoique personne n’en sût rien, on ne laissait pas que d’en parler ; et Pygmalion , tourmenté par sa cupidité , fit assassiner, au mépris des droits de la nature , un homme qui était à la fois son oncle et son beau-frère.

Longtemps pleine d’horreur pour le crimo de son frère , Élissa dissimule son ressentiment, compose son visage, et prépare en secret sa fuite. Elle s’associe quelques-uns des principaux citoyens, qu’eiie croit animes de la même haine

Sur le roi , et disposés à s’exiler et à ir. Puis elle aborde son frère , et, s’armant de la ruse, elle dit « qu’elle veut « aller se fixer près de lui , pour ne pas « habiter plus longtemps le palais d un

(«> Xust. , XVIII , 4.

8e Livraison. (Phénicie.)

« époux qu’elle veut oublier, et n’avoir « plus sous ses yeux des objets dont la « présence importune renouvelle iuces- « samment sa douleur. » Pygmalion accueille avec plaisir le projet ae sa sœur, espérant qu’elle apporterait avec elle les trésors d’ Acerbas. Mais le soir même de ce jour Élissa fait embarquer avec toutes ses richesses les gens envoyés par le roi pour aider aux préparatifs de son déart , gagne la haute mer, et les force jeter dans les flots des sacs pleins de sable , et liés avec soin comme s’ils eussent contenu de l’argent. Puis, versant des larmes , elle appelle Acerbas d’une voix lamentable , et le prie d’agréer les richesses qu’il a laissées et d’accepter en sacrifice cet or qui avait été la cause de sa perte. » S’adressant ensuite aux mandataires du roi, elle leur dit» que si elle est menacée de la mort, à laquelle elle aspire depuis si longtemps, ils le sont , eux aussi , des tourments et des supplices les plus cruels , pour avoir dérobe les trésors d’ Acerbas à la cupidité d’un tyran que la soif de l’or a rendu parricide. » Tous , épouvantés , consentent à s’exiler avec elle ; et dans le même temps un grand nombre de sénateurs , dont la fuite était préparée pour cette nuit même, viennent la rejoindre. Ils sacrifient à Hercule, dont Acerbas avait été le pontife, et vont chercher une autre patrie. j&g « Ils touchèrent d’abord à l’Ile de Chypre. Là, le prêtre de Jupiter, obéissant à l’ordre des dieux , s’offre d’accompagner Elissa avec sa femme et ses enfants, et de partager sa fortune, en stipulant qu'il jouirait lui et ses descendants , à perpétuité, des fonctions sacerdotales. La condition fut acceptée comme un heureux présage. C’était la coutume en Chypre d’envoyer sur les bords de la mer, a certains jours fixes, des jeunes filles nubiles, pour y gagner l’argent de leur dot, en sacrifiant à Vénus leur virginité. Élissa en fit enlever et embarquer environ quatre-vingts , les destinant à devenir les épouses de ses jeunes gens et à peupler sa ville. Cependant Pygmalion , instruit de l’évasion de sa sœur, se disposait à la poursuivre et à porter contre elle des armes impies; mais il s’arrêta, quoique avec peine, cédant aux prières de sa mère et aux me-

L’UNIVERS

naces des dieux. Les devins lui annoncèrent « qu'il ne s’opposerait pas impu- « ncment à l’établissement d’une ville « que les dieux distinguaient déjà du <! reste du monde. » Cette prédiction donna aux émigrants le temps de respirer. Arrivé sur les côtes d'Afrique, Élissa recherche l'amitié des habitant», qui se réjouissaient à la fois de la venue de ces étrangers et de trouver une occasion de trafic et d’échange mutuels. Elle achète ensuite autant de terrain qu’en peut couvrir la peau d’un bœuf, pour y faire, jusqu’au moment de son départ, reposer ses compagnons des fatigues d’une si longue navigation ; elle fait couper cette peau en bandes très-étroites, et embrasse ainsi une plus grande étendue de terrain qu'elle n’avait paru en demander. C’est ce qui fit donner dans la suite le nom de Byrsa à cet emplacement. Attirées par l’espoir du gain, les populations voisines affluèrent pour vendre à ces nouveaux hôtes des denrées de toute nature; et, se fixant elles-mêmes dans ces lieux, elles contribuèrent, par leur nombre, à donner à la colonie l’aspect d’une ville. Des députés d’Utique vinrent leur offrir des présents , comme à des frères , et les exhorter à bâtir une ville dans le lieu que le sort leur avait assigné. Les Africains eux-mêmes témoignaient un vif désir de les retenir. Ainsi, du consentement de tous , Carthage fut fondée à la condition de payer un tribut annuel pour le sol qu’elle occupait. En commençant a creuser ses fondements, on trouva une tête de bœuf, présage d’un terrain fécond , mais laborieux , et d’un éternel asservissement. On transporta donc les travaux dans un autre endroit, et la découverte d’une tête de cheval , symbole d'une nation belliqueuse et puissante, consacra l’emplacement de la cité nouvelle. La. renommée y attira bientôt une foule d’habitants, qui vinrent la peupler et l’agrandir.

« Déjà Carthage florissait par le succès de ses entreprises et par son opulence, lorsque lliarbas, roi des Maxitains, fit appeler près de lui dix des principaux Carthaginois, et leur demanda la main d’ Elissa , en les menaçant de la guerre s’ils refusaient. Les députés, n’osant rapporter cette nouvelle h la reine, usèrent avec elle de toute l’astuce car-

thaginoise. Ils dirent, « que le roi de- « mandait quelqu’un pour venir les ci- « viliser, lut et ses Africains ; mais est-il « un seul Carthaginois qui puisse con- « sentir à quitter ses proches pour aller « chez des barbares partager leur vie « sauvage. » La reine alors leur reprochant « de refuser une condition pénible • dans l’intérêt de cette patrie à laquelle « ils doivent, au besoin , le sacrifice de « leur vie, » ils lui déclarent les volontés du roi , ajoutant « qu’elle doit faire elle-même ce qu'elle prescrit aux autres, si elle veut sauver Carthage. » Surprise

fiar cet artifice. Elissa invoqua longtemps e nom d’Acerbas, son mari, en répandant des larmes et en poussant des cris de désespoir. Elle répond enfin « qu’elle ira où l’appellent les destins de Carthage. » Elle prend un délai de trois mois , fait dresser un bûcher aux portes de la ville , sous prétexte d’apaiser les mânes de son époux et de lui offrir un sacrifice avant son nouveau mariage, immole un grand nombre de victimes , et monte sur le bûcher, un fer à la main. Se tournant alors vers le peuple , elle lui dit que, a puisqu'il le veut ainsi, elle va se joindre à son époux », puis elle se perce le sein et meurt. Tant que Carthage fut invincible, Elissa fut lionorée comme une déesse. Fondée soixantedouze ans avant Rome, cette ville fut aussi célèbre par ses victoires au dehors que par ses discordes civiles et ses agitations intestines. »

De la comparaison de ce récit de Justin avec les fragments de Ménandre et les commentaires de Servius ( in f'irgii. Æn.), il résulte que, 1° Carthage fut fondée par le parti aristocratique de Tyr, qui avait succombé dans sa lutte contre le parti démocratique, qui dominait le roi ; 2° les détails sur les motifs de l’émigration d’ Elissa et sur le meurtre du grand prêtre ne sauraient être raisonnablement révoqués en doute; 3“ les détails relatifs à l’émigration même d’Elissa et à sa suite sont la plupart enveloppés de mythes et d’allégories, empruntés à des traditions phéniciennes.

On a confondu Elissa avec Dido ou Anna, épithète d’Astarte. Mais cette erreur n'a été commise que par les auteurs grecs ou romains, qui n’ont pas directement puisé leurs renseignements

dby GoogI

aux sources phéniciennes et carthaginoises (I). Dut o signifie errante, comme le mot grec planète , et Anna signifie la gracieuse (2).

Période de décadence ( de 826-747 ).

Nous manquons tout à fait de documents sur cette période; nous savons seulement qu*à partir de l'année 826 avant J.-C. ( époque de la fondation de Carthage ), la Phénicie perdit de pins en plus de son importance.

Tvr, dont la population affluait sur la côte africaine , fut bientôt éclipsée par Carthage; les arts et l’industrie des Sidoniens furent transplantés sur les rivages de la Libye. Il est à regretter que l’histoire ne nous ait laissé aucun détail sur ces émigrations volontaires ou forcées, où la politique et les questions sociales paraissent avoir joué un si grand rôle. Un fait certain, c’est que la nouvelle colonie prit un accroissement prodigieux et extrêmement rapide; car environ soixante ans après sa propre fondation Carthage envoya elle-même des colonies dans Plie de Sardaigne , et en 654 ( avant J.-C. ) elle se mit en possession des Iles Baléares (3). Aussi depuis lors on n’entendit plus parler de nouveaux établissements de Tyr, et le nom même de Phénicien fut remplacé par celui de Puniens (Puni, Pceni ) ou Carthaginois dans les principales transactions commerciales. Peu à peu les anciennes colonies de l’Occident ( Tartessus, Gadès ) et celles du reste de l’Afrique ( Utique, établissements de la cote Altantique), d’où les familles aris-

(i) Cont. Joseph, contra Apion., I, 18; Calon l'ancien, dans Soliu., XXVII, 9 : Sed 'l,læ super Carthagiue 1 eraccs libri prodiderunt, hoc loco reddam. Urbem istam, ut Cato in oratione senatoria autumat, cuni rex Japon rerum in Libya potiretur, Plissa millier exslruxit, domo Phoenix. — Ibid. I,

0 : Hoc tractu temporum,... ab Ëlissa Tyria, 1uam quidam Dido autumant , Carlhagù conditur.

(*) b’ Etymologicum magnum rend le mot i'ôù exactement par KXavijTi; : il dérive du phénicien jppq (dida), qui signiüe mante, comme l'hebreu N7H3; c’était une épilhèle i* Astarté , assimilée à la planète Venus, rient de Vjf| ( khanan ). élre gracieux.

(3) Diod., V', 16.

t erratiques tiraient en grande partie leurs richesses et leur influence, abandonnèrent Tvr, leur métropole, et reconnurent l’hégémonie de Carthage. Nous avons vu dans le passage cité de Justin qu’à l’époque même de la fondation de Carthage les autorités d’Utique essayèrent déjà de se rapprocher de la nouvelle colonie. D’un autre côté, les Grecs, et particulièrement les Ioniens, resserrèrent les domaines du commerce des Phéniciens : l’île de Chypre, la Cilicie et le nord du littoral syrien reçurent des colonies grecques.

On 00m prend que la Phénicie ainsi affaiblie devint une conquête facile.

Aussi les Assyriens , les Égyptiens , les Perses en furent-ils successivement les maltra.

La Phénicie sous ta dernière domination assyrienne ( de 747 à 609 avant

Depuis le milieu du huitième siècle (avant J.-C.) l’histoire de la Phénicie se lie étroitement à l’histoire de la Palestine, de la Syrie, enfin de tons les pays situés en deçà de l’Euphrate. Nous n’avons que des données très-vagues sur les relations des rois assyriens Phul( 747 avant J.-C.), Tig/atpilesar et leurs successeurs avec le littoral de la Syrie, c’est-à-dire la Phénicie. Les petits prophètes, et particulièrement Zaccharie (IX, 1 et suiv.) fournissent seuls ici quelques indications. On se rappelle que le roi Ahaz ( 720 à 705 avant J.-C.), roi des Juifs, avait appelé à son secours le roi assyrien Tiglatpilesar, et que celui-ci s'empara de la Syrie, et força Ahaz même a lui payer tribut.

Salmanassar, roi d’Assyrie, envoya en exil les douze tribus d’Israël ( en 722); et c'est aussi vers cette époque qu'il est uestion dans un fragment de Ménandre e la soumission des principales cités de la Phénicie.

Je donne ici intégralement la traduction de ce fragment important, conservé par Josèphe (1). « Le nom de ce roi ( Salmanassar ) est inscrit dans les Annales des Tyriens ) ëv rüç Tu pi an «pyaiots iva-f^piTTrai ); car il marche contre Tyr, sous le règne du roi Elmdaios. Ménandre, qui a composé une chronique

(1) Antiq. Juti., IX, 14, a.

L’UNIVERS

( tüv j^pcviKMV àvaypoupinv ) et traduit les annales "des Tyriens en grec, rend ainsi compte de cet événement : Éloulaios, auquel ils ( les Tyriens ) donnent te nom (le Pya, régna trente-six ans. Celui-ci entreprit une expédition navale, et soumit les Cittiens rebelles. Salmanassar, roi des Assyriens, leur envoya une députation , et envahit toute la Phénicie ; puis il conclut avec tous un traité de paix, et retourna chez lui. Sidon, Âké, l'ancienne Tur, et beaucoup cl autres villes se révoltèrent contre les Tyriens, et se livrèrent au roi des Assyriens.

Comme les Tyriens ne voulurent pas reconnaître son pouvoir, le roi marcha de nouveau contre eux; les Phéniciens (rebelles) lui équipèrent une flotte de soixante navires et de huit cents rameurs. Les Tyriens les attaquent avec douze navires : ils dispersent la flotte ennemie, et font environ cinq cents prisonniers. Ce glorieux exploit fut universellement célébré à Tyr. Le roi des Assyriens se retira en établissant des postes militaires autour du fleuve et des conduits cl eau, afin of empêcher les Tyriens de venir y puiser. Les Tyriens furent ainsi forcés pendant cinq ans à boire dans des puits forés ( «ivovr «; U optâruv ipuxTûv). Voilà ce qui est écrit dans les Annales de Tyr et ce qui arriva sous Salmanassar, roi des Assyriens. »

Dans le document que nous venons de citer il est question de deux expéditions des Assyriens : l’une, entreprise à l’occasion de la soumission des Cittiens rebelles, fut terminée par un traité de paix ; l’autre, particulièrement dirigée contre les Tyriens, finit par l’occupation d’une partie du territoire de Tyr. La Bible aussi parle de deux expéditions de Salmanassar ; pendant la première le roi assyrien força Ilosée, roi d’Israël ( qui régna de 707 à 699 avant J.-C. ), à lui payer tribut; mais plus tard celui-ci refusa de continuer le payement de ce tribut, par suite d’une alliance conclue avec Sévéchus, roi d’Égypte (I) (qui régna de 717 à 704 avant J.-C. )-, et c’est ce qui détermina la seconde expédition de Salmanassar, la conquête de Samarie et l’exil des Juifs ( 699 avant J ,-C. ). Cette

(t) Il Hry., XVII , 4; comp. IlcroJ., II,

dernière expédition tomba dans la septième année du règne d'Hoséc (70 1 avant J.-C ), tandis qu’il faut placer la première au plus tôt dans la première ou seconde année du même rèitne (707 ou 708 avant J.-C.). Ces deux expéditions de Salmanassar dont parle la Bible sont évidemment identiques avec celles dont il est question dans le fragment de Ménandre. A cette occasion le prophète Isaïe reproche aux Pharaons, en termes amers, l'abandon de leurs alliés (1).

Que devinrent les Tyriens au bout de cinq années d’investissement? En continuant à rapprocher les dates ci-dessus émises avec le récit de la Bible, on arrive au régné de Saroon , successeur de Salmanassar, qui Bt la conquête du pays des Philistins , quelques années avant l’expédition de Sennachérib en Égypte.

Or, la conquête du pays des Philistins et l’expédition en Egypte , prédite par Isaïe pendant que Sargon assiégeait Asdod , implique en quelque sorte la soumission

Çréalable ou simultanée de la Phénicie.

’yr était un poste important pour tous ceux qui songeaient à la conquête de l’Égypte.

Dans tout le septième siècle il ne nous reste aucun renseignement direct sur l’histoire de la Phénicie. Bérose (2) parle avec détail des guerres de Sennachérib en Asie Mineure, en Babylonie et en Égypte, mais sans nommer la Phénicie. Probablement les Phéniciens restèrent alors fidèles aux souverains d’Assyrie, et aidèrent, selon toute apparence, Sennachérib à vaincre les Grecs dans un combat naval , dont Abydeme fait mention (3). Ils ne sont pas non plus compris au nombre des peuples rebelles ( Égyptiens, Juifs, Philistins ) qu'Asarhaddon , qui régna , suivant Bérose , de 675 à 668 avant J ,-C. , essaya de remettre sous son joug.

Après l’invasion des Scythes, qui ravagèrent l’Asie pendait*, vingt-cinq ans,

( de 634 à 607 ), la Phénicie paraît avoir partagé le sort de la Palestine. A Ascalon ils furent arrêtés par Psaminiti-

(i) Isa., xxxvi, o.

(q) lu Ilieronyni. Comment, in ls., r. 37. (3) Aliydcine, cité par Kusilie : Ad tiltis maris Cilicirr Grntcorum classem profiiyatam dtprrsnt.

tir

chus. « Maîtres du l'Asie, dit Hérodote, les Scythes se mirent en marche vers l’Égypte; ils rencontrèrent dans la Palestine de Syrie ( èv rÿ naXatoTtvri ÏJfir, ) Psammitichus , roi d’Égypte : il les engagea , à force de présents et de prières, a ne pas s’avancer plus loin. En se retirant, les Scythes s'emparèrent d’Ascalon, ville de Sÿrie; la plupart la traversèrent sans y causer aucun dommage ; mais un petit nombre de traînards pillèrent le temple de Vénus Uranie ( foôXmo»v rü{Oip*viT,;Àçp(jîiTr,<), le plus ancien, comme on me l’a assuré, de tous les temples de cette déesse; car celui de Cypre, comme les Cypriens en conviennent eux-mêmes, lui est postérieur, et un autre, que l’on voit à Cythère, a été fondé par des Phéniciens, qui sont d’origine syrienne. Vénus, pour venger son injure, frappa les Scythes qui pillèrent le temple a'Ascalon , ainsi que leurs descendants, de la maladie des femmes (iv«<7xw}u à 6to( 8r, J-iivvîoov); et les Scythes eux-mêmes avouent la cause de cette maladie. Les étrangers qui viennent en Scythie reconnaissent aisément ces malades, qu’on appelle énaréens(I). »

La Phénicie sous les rois égyptiens et chaltiéens (de 609 à 538 avant J. -C. ).

Après la mort de Psammitichus ( 611 avant J.-C. ) , son fils, Nécos, envahit la Palestine et battit près de Magdole ( 609 avant J.-C. ) le roi Josias. Voici le récit d’Hérodote : « Nécos fit faire des vaisseaux, tant sur la mer Septentrionale que sur le golfe Arabique, dans la mer Érythrée ; et l’on voit encore les traces des chantiers où ils furent construits. Ces vaisseaux lui formèrent une marine, dont

(i) Hcrodut., I, io5. La plupart des commentateurs admettent, d’après les observations d’Hippocrate , confirmées par quelques voyageurs récents, qu’il s'agit d’une sorte d’impuissance naturelle, qui rend les hommes semblables ans femmes. Quant à moi , je pense qu'Hérodote fouruil ici le plus anc eu document à l’histoire de la blennorrhagie. L’expression 6r)Xea vôoo; me parait synonyme de fûi;vè; £or, , écoulement qui se trouve ici assimilé au flux cataménial de la femme, que les anciens considéraient , non pas comme un phénomène purement physiologique , mais comme une véritable maladie, essentiellement inhérente à la fentme ( Or, >«2 vo%o: ).

il se servit pour l’exécution de ses projets. D'un autre côté, il mena par terre une armée contre les Syriens, qu’il vainquit près de Magdole(l). A la suite de ce combat, il s’empara de Kadytis (2), ville considérable de la Syrie, et consacra l’habit dont il était vêtu quand il remporta ces victoires, à Apollon, dans le temple des Branchides, au pays des Milésiens (3). »

Bérose , chose remarquable, présente la guerre du pharaon Nécos comme le fait d’un satrape rebelle , qui avait été chargé du gouvernement de la Syrie, de la Phénicie et de l’Égypte, et la domination des Chaldéens comme un simple changement du siège du gouvernement.

« Lorsque Nabucodrossor (Nabuchodonosor) père de Nabupalasar, apprit que le satrape préposé à l’Égypte , aux pays de la Cœlesyrie et à la Phénicie, s’était révolté, il abandonna à son jeune fils une partie du pouvoir, et le chargea d’entreprendre 1 expédition contre le rebelle.

Nabucodrossor le défit en bataille rangée, et fit rentrer les pays dans l’obéissance. Vers la même époque son père Nabupalasar tomba malade, et mourut à Babylone , après vingt et un ans de règne. Informé peu de temps après de la mort de son père, Nabucodrossor mit ordre aux affaires de l’Égypte et des autres contrées, et fit, sous les ordres de quelque-uns de ses amis, diriger sur la Babylonie les prisonniers juifs, phéniciens, syriens et égyptiens, pendant qu’il se rendit luinieine à travers le désert, par la voie la plus courte, à Babylone. Après leur arrivée , il assigna aux prisonniers les endroits les plus convenables de la Babylonie comme colonies (4). »

Ces renseignentens s’accordent avec ceux de la Bible : car aussitôt après la bataille de Karschemisch le prophète Jérémie avait prédit que les souverains de l’Asie occidentale , particulièrement les rois de Sidon et de Tyr, porteraient

(i) Magdol est la Maçdata-Stbaia des Thalnuidistes ; cet endroit était situe près de herse h a , sur la grande roule de l’Égypte en Palestine.

( a) Kadytis est sans doute Casa.

(3) Ucrodot., H, 159; Conip. I Reg. X, 22.

(4) Joseph., Antii)., X, 1 1, 1; Contra A pion . , X, 19 ; Eusèb., Pnrp . Evangrl., I\,

avec les Juifs, pendant soixante-dix ans, le joug des Cnalrtéens (1). La grande ville commerciale Térédon , que Nabuchodonosor avait fondée sur le golfe Persique, on l’avait probablement entièrement peuplée de déportés phéniciens.

Cest un procédé qui fut plus tard suivi par Alexandre.

Mais il ne s’agit pas seulement de conquérir ; il faut savoir conserver. Impatients du joug des Chaldéens , les peuples assujettis ne songèrent qu’à recouvrer leur autonomie. La tribu de Judase soulève la première (IIReg., XXIV, 1).

Son exemple est suivi par le roi Joachim. Celui-ci succombe; il est déporté avec une partie de son peuple, et remplacé par Sédékias, créature de Nabuehodonosor. Plus tard, vers la cinquième ou sixième année du roi Sédékias ( 594 ou 593 avant J.-C. ), la douzième de Nabuchodonosor, la conspiration devint générale ; les rois de Tyr, de Sidon et de Jérusalem décidèrent, dans une assemblée tenue à Jérusalem, de se rendre indépendants. A cette conspiration se joignirent aussi les Moabites et les Ammonites (2} ; et il esta croire que l'Égypte elle-même n’y était pas étrangère. Ou n’écouta point la voix de Jérémie , qui essayait «le détourner le roi de Juda de ses folles tentatives.

Le roi chaldéen Nabueodrossor, plus connu sous le nom de Nabuchodonosor ( Nebucadnezar delà Bible), marcha contre le foyer de l’insurrection. Il investit la ville de Jérusalem , la prit après trois ans de siège (en 587 avant J.-C.), la détruisit de fond en comble, et envoya les habitants en exil. L’année suivante ( 586) il soumit, après une vaillante résistance, toute la Phénicie, à l’exception de Tyr, que Nabuchodonosor assiégea pendant treize ans. Cette résistance même prouve que Tyr était encore une ville puissante et peuplée; c’était la Tyr insulaire (Sor) qu’assiéga le roi chaldéen (3), ce qui s’accorde d’ailleurs fort bien avec les témoignages de la Bible.

. (i) Jércm., XXV, ai.

(a) Jérém., XXVII, 3.

(3) La ville de Sor ou Tyr insulaire «e doit nax élre confondue avec celle de Sara ou Pa bp-Tyr, située sur le rnnlinent, dans le lieu nomme aujourd'hui Adloun.

Ézéchiel ( XXVII , 4 ) en partant de Tyr dit : « Toi qui demeures aux avenues de la mer » ; et un peu plus loin : « Tes confins sont au cœur de la mer. » Puis, prêtant la parole au roi de Sor : « Je suis assis au cœur de la mer. »

Malgré la clarté de ces témoignages, Marsham , Perizonius et quelques autres ont pensé que la ville assiégée par Nabuenodonosor était située sur le continent (1).

(i) La Tyr primitive, la Palæ-Tyrou Sor, était située sur le cootiuent, Les rochers d’ Adloun offrirent aux premiers colons sidouiens un abri, un sol excellent, facile à cultiver, arrosé par un ruisseau ( le Léontès ) , et enfin une petite haie qui les invitait à la pèche. Ce fut peut-être de ce petit port, creusé par la nature, que partit la première barque lancée par cette nation tyrienne qui devait un jour couvrir la mer de scs voiles et coloniser les côtes de l'Afrique et de l’Europe. Les rochers d'Adloun renferment les tombeaux des anciens Tyriens; c'était la nécropole tant de la ville insulaire que de la ville continentale. Toutes les chambres sépulcrales ont la même disposition : leur forme intérieure est celle d’un carré un peu allongé, dont un côté est occupé par l’ouverture qui sert d’entrée, tandis que les parties latérales et celle du fond présentent des bancs destinés à recevoir les cadavres. Le banc du fond, réservé peut-èlre au chef de la famille, est invariablement plus grand que les deux autres. Au pied des ro* chers dans lesquels oui été creusées toutes ces hypogées on trouve des puits à peu près semblables à ceux qui à Petra et en Égypte étaient destinés à la sépulture du peuple. Parmi les tombeaux d’Aalotm il en est plusieurs qui , destinés sans doute à des personnages importants, peut-èlre aux rois de Tyr, ont été pratiqués dans des morceaux de rocher séparés de la masse ; ceux-là, par leur forme de pyramides monolithes et tronquées, rappellent tes monuments 'funéraires de Pétra. La forme de ces tombeaux n’est pas le seul cachet d’antiquité qui distingue cette nécropole des autres lieux de sépulture qu'on rencontre en Syrie. On y voit aussi des stèles égyptiennes. L’une de ces stèles représentait uu conquérant faisant au dieu Phtha une offrande de prisonniers. C’est là tout ce que l’on peut y reconnaître, même en s’aidant du jeu des ombres projetées par la lueur d’un flambeau. L’action corrosive de l’air de la mer a effacé la légende hiéroglyphique qui couvre ce tableau dqpuis la hauteur des épaulés du dieu jusqu'au bas du cadre, et il n’y a plus de

PIIÉNICIF..

Mais saint Jérôme (I) n'hesite pas à adopter l’opinion contraire : il dit que le roi de Babylone joignit au continent l’île sur laquelle s’élevait la ville, par les déblais, les pierres et le bois qu’il jeta dans l’eau. Reland balance entre les deux opinions , ne se prononçant ni pour l’une ni pour l’autre, et Heugsten- Derg pense que la ville de Tyr était déjà bâtie dans une île quand Josué Gt le partage de la terre d’Israël. L’opinion de saint Jérôme a ici une grande autorité ; car ce père de l’Église réunissait à une science profonde la connaissance parfaite de la localité. D’autres autorités nous permettent aussi d’affirmer que la ville qui existaitdu temps de Nabuchodonosor était située dans une île : c’est d’abord celle de Sanchoniathon, qui donne plusieurs fois à Sor l’épitliéte d’île ; puis celle d’une lettre citée parFIave Josephe, dans laquelle Hirain, roi de Tyr, demande à Salomon, roi de Jérusalem, de lui envoyer, en retour de divers matériaux qu’il s’engage à lui fournir pour la construction du temple , du ble, dont il manque , dit-il , dans file qu’il habite. 11 est vrai que la même lettre , rapportée dans le premier livre des R ois, V, 8, et dans les Chroniques, 11, 15, ne fait nulle mention de l’état insulaire de la capitale du roi Hirain. L’absence de ce renseignement dans les livres saints, tout en diminuant le poids dutémoiguagede Josèphe, ne constitue pas une contradictiou, et elle laisse subsister les autres preuves que nous venons de produire. Nous pensons donc que la ville assiégée et prise par Nabucliodonosor était située dans une île, mais non pas dans celle qui devint plus tard l’assiette de la ville de Tyr qui tomba au pouvoir d'Alexandre.

Si les savants qui ont traité de la difficulté qui nous occupe avaient eu sous les yeux une topographie exacte de la péninsule tyrienne, ils auraient probanlementété conduits à reconnaître qu’elle est formée de deux îles qui furent successivement réuuies au continent par les travaux de Nabuchodonosor et d’Alexandre.

visible que quelques signes isolés, (horion, F.ssai sur ta topographie de Tyr, p. 8 à. )

(i) Hiéronim. in Kzech., XXV et XXVII, et in Ainos. I.

La première île, c'est-ùdire la plus voisine du continent, celle qu’habitaient les Tyriens quand Nabuchodonosor en entreprit le siège, était bornée à l’est par un canal fort étroit, qui la séparait de la terre ferme , et vers l’occident par un autre détroit, resserré entre son rivage et celui de la seconde île.

Les îles n’avaient cependant pas toujours été isolées l’une de l’autre; réunies par une chaussée qu'Hiram avait fait élever, elles étaient néanmoins restées séparées du continent.

Les habitants de Sor, protégés par la situation de leur ville, résistèrent, d’après ce que dit Philostrate, pendant treize ans aux efforts des Babyloniens.

Nabuchodonosor, voyant qu’il ne pouvait lasser le courage de ces fiers insulaires, résolut de combler le détroit qui l’em péchait de s’approcher de leurs remparts.

Quand ce grand ouvrage fut achevé , les Tyriens , jugeant sans doute qu'ils ne pourraient plus résister aux assiégeants , se retirèrent dans la seconde île, celle dans laquelle Alexandre les trouva. Nabuchodonosor, en entrant dans Sor, se vit trompé dans son attente. Furieux de la trouver presque deserlc et dénuée de ces grandes richesses qu'il avait promis de partager avec les soldats, pour les récompenser de leurs fatigues, il

Eassa au fil de l’épée ce qui restait d’haitants, et fit raser ensuite la ville jusqu'aux fondements.

Une fois réfugiés dans cette seconde, île , les assiégés durent , pour éviter d’y être poursuivis par Nabuchodonosor, couper la chaussée qui la réunissait a la ville qu’ils venaient d’abandonner, et ce fut ainsi qu’environ 572 ans avant J. C. les Tyriens s’établirent dans 111e qu’Alexandre joignit plus tard au continent.

Saint Jérome dit bien que Nabuchodonosor a comblé le détroit qui séparait Tyr du continent; mais il ne dit pas si ce fut entièrement, ou s’il y jeta seulement une chaussée comme celle qu’Alexandre fit élever plus tard. Ce n’est donc que par induction que nous sommes arrivés supposer que le canal avait dû être entièrement comblé , et nous allons dire comment nous avons été conduit à adopter cette opinion. Il paraît certain que 1” Nabuchodonosor, ne disposant pas

L’UNIVERS

de la mer, puisqu'il n’avait pas de vaisseaux , n’avait pu se contenter d’approcher des murailles par une étroite chaussée , sur laquelle ses soldats se seraient trouvés entassés et livrés aux coups des assiégeants, et qu’il avait dd par conséquent combler tout le détroit de manière à ce que son front d’attaque fût au moins égal à l’une des faces de la ville;

2° Si Pile la plus voisine du continent n’y avait été réunie que par une étroite chaussée, cela aurait formé à la naissance de l’isthme une sorte d’étranglement qui aurait rendu très-sensible l'état primitif des deux îles. Ce trait de la topographie de ïyr aurait certainement attire l'attention des historiens et des voyageurs qui ont décrit cette localité ; mais aucun d’eux n’en a fait mention , pas même ceux qui ont donné les dimensions de la chaussée d'Alexandre.

Les travaux de Nabuchodonosor étaient cependant tout aussi bien garantis contre l’invasion des sables que ceux d’Alexandre , et comme ces derniers ils auraient dû conserver leurs premières dimensions jusqu’à l'époque où l’affaissement défini lit du grand môle méridional a permis aux vagues soulevées par le vent Africus d’apporter cette masse de sables qui a envahi l’isthme tout entier et complètement modifié sa forme.

Telles sont les considérations qui nous ont fait présumer que les Babyloniens avaient comblé dans toute son étendue le canal qui séparait l’ile tyrienne du continent. Ces considérations sont empruntées à M. de Bertou (1).

11 se présente ici quelques difficultés chronologiques que M. Movers a résolues d’une manière satisfaisante dans son excellent ouvrage intitulé : Dos Phœnizische Mterthum, Berlin, 1849.

Josèphe place le commencement du siège de Tyr dans la septième année du règne de Nabuchodonosor ; et pourtant, d’après ses propres calculs , cet événement arriva douze ans plus tard. Car depuis la première annee du siège de Tyr jusqu’à la vingtième année du règne dTliram il compte cinquante-quatre

( l) JLsyai de ta Topographie de Tyr ; Paris,, 1843.

ans trois mois , en ajoutant que la quatorzième année du règne d’Hiram correspond à la première année du règne de Cyrus. Or, en remontant d’après ces données au commencement du siège de Tyr on obtient quarante-huit- ans trois mois, comme l’explique cette addition :

Ans. Mois.

Siégé de Tyr, sous Ithobaal. . . 13 »

Baal régna 10 »

Eknibaal, juge. » 2

Ckelbes.juge » 10

Abbar grand-prêtre » 3

Mytton et Geraslartus, juges, »

régnèrent avec le roi Balator. fi »

Merbaal, roi 4 >«

Iliram, roi 14 3

Total. . . 48 3

Si la quatorzième année du règne d’Hiram correspond à la première du règne de Cyrus, en voici les conséquences : la première année du règne deCyrus correspond à l’an 210 de l’crc de Nabonassar ou à l’au 538 avant J.-C. De là la première année du siège de Tyr, entrepris quarante-huit ans trois mois auparavant, tombera dans l’an 1 63 ou 1 62 de l’ère de Nabonassar, qui est la vingtième ou dixneuvième année du règne de Nabuchodonosor , ou l’an 586 ou 585 avant J.-C. Il faut ici se rappeler que la Bible donne deux dates differentes du règne de Nabuchodonosor. La première, peu adoptée (1), s’accorde avec la chronologie chaldéenne de l’ère de Nabonassar, telle qu’elle est indiquée dans le Canon de Ptolémée, dans Bérose et Abydème, et d’après laquelle la première année du règne de Nabuchodonosor tombe dans l’année 144 de l’ère de Nabonassar, ou 604 avant J.-C. La seconde commence à la première année du règne de Nabuchodonosor, avec la dernière année de Nabopolassar, qui avait associé son fils à l’empire. Dans ce dernier cas la prise de Jérusalem tombe dans la dix-neuvième année du règne de Nabuchodonosor (2) , tandis que dans le premier cet événement coïncide avee la dix-huitième année du règne de ce roi. Josèphe. suit la chronologie chaldéenne , qui assigne à Nabuchodonosor quarante-trois ans de règne , et place la destruction du

(1) Jeretn., LU, 28, 39; .tudilli., H. 1 > I, >.

<s ) lIReg., XXV, 8 ; Jerem;, III, «a.

PHENICIE. 12 1

temple de Jérusalem dans l'année 18 du règne de ce prince (I). Sans doute Jo- Sèphe s’est encore ici servi de la même chronologie ; mais , cela étant , il devait en partant de la première année de Cyrus placer le commencement du siège de Tyr non pas dans la septième, mais dans' la dix-neuvième année du règne de Nabuchodonosor.

Or, comment expliquer cette erreur, qui se trouve reproduite dans tous les manuscrits de Josèphe, de Ruffin, d’Eusèbe et de saint Clément d’Alexandrie?

Le voici :

Dans l’antiquité juive et chrétienne il y avait deux chronologies pour les soixante-dix ans de l’exil babylonien; l’une , la plus ordinaire, comptait depuis la destruction de Jérusalem jusqu’à la deuxième année du roi Darius, fils d’Hystaspe ( de 587 à 518 avant J.-C. ) ; c’est celle que suivirent les textes corrompus de Josèphe , de saint Clément , d’Eusèbe, etc. L'autre chronologie, également très-ancienne , et dont on trouve des traces dans l’Ancien Testament, comptait de la déportation de Joachim jusqu’à la première année du règne de Cyrus ( de 597 à 538 ). Or, le point de départ de cette dernière chronologie tombe dans la septième année du règne de Nabuchodonosor (2). C’est cette donnée, confondue avec la dix-neuvième année du règne de ce roi , qui a été introduite dans les deux récits qui parlent de l'exil babylonien.

Après la solution de ces difficultés chronologiques, on a :

Pour le commencement du siège de Tyr, 586 avant J.-C ;

Pour la fin du siège, et dernière année d’ithobaal, 574 avant J.-C;

Pour la quatorzième année du règne d’Ithobaal ou la première année du règne de Cyrus, 538 avant J.-C.

Après le siège de Tyr par Nabuchodonosor, l’histoire offre de nouvelles lacunes. Que devint la Phénicie ? 11 est probable qu’elle demeura queluue temps sous l’autorité des rois de Babyione. L’expédition d’Apriès ( le pharaon f/ophra de la Bible ) contre la Phénicie et Cypre

(i) J ns., Amit/., X, 9, ti; Contra Ap., 1 ; xo, 1 1 .

(i) Jércin., bit, afi.

est un événement trop isole pour dissiper des ténèbres. Cette expédition ( 572 ou 571 avant J.-C.) avait sans doute été provoquée par les tentatives de conuête que Nabuchodonosor avait faites u côté de l’Égypte. Nous n’en savons

Sue les quelques mots qu’en disent Héroote (1) et Diodore. Voici comment s’exprime ce dernier : « A priés régna pendant plus de vingt-deux ans. 11 marcha, à la tete d’une nombreuse armée de terre et d’une flotte considérable, contre l’tle de Cypre et la Phénicie ; il prit d’assaut Sidon , et porta la terreur dans les autres villes de la Phénicie. Il vainquit, dans un grand combat naval, les Phéniciens et les Cypriens, et retourna en Égypte , chargé de butin (2). »

La Phénicie jouit enfin de la paix jusqu'à l’époque où Cambyse accomplit ( 526 avant J.-C. ) les projets de conquête déjà formés par Cyrus. Dans cet intervalle il y eut quelques changements de constitution , sur lesquels les historiens nous ont conservé fort peu de détails. Si Nabuchodonosor ne parvint pas à prendre Tyr, au moins paraft-il avoir eu assez d’influence pour imposer aux habitants un roi du parti babylonien Ce qui tendrait à le prouver, c’est que les Tyricns peu de temps après l’invasion des Égyptiens déposèrent leur roi , abolirent même la royauté, pour la remplacer par des suffèles ou juges.

Eknlbal , fils de Baslach (3), fut le premier revêtu ( en 562 avant J.-C. ) de la dignité de suffète. Cette dignité paraît avoir été annuelle. Mais , par suite de quelques intrigues de parti , Eknibal ne la garda que deux mois. 11 eut pour successeur Cnelbes, fils d 'Abde (4), qui régna dix mois. Aux nouvelles élections la haine des partis éclata de nouveau, et

(i)IIérod., Il, i8a.

(a) Diodor., t. I, p. 78 de ma traduction. (3) Eknibal signifie acheté de Beat, de Syil’Jp ( Knibaal ) avec l’N (a) prosthétique. Quant à Baslach, abréviation de Baalsalach , il signifie envoyé Je Bc.al , de ( Baalsalach ). La traduction grecu’ue donneBaoiW.riX.

(4) Chellirs , fils d’Abdce , XDpv;; ’Apr.ai'.'j- Kltelbes , abréviation de Baal-Khnlab ( a'yn-SïJ )• signifie le maître gras. Abde vient d’isy, serviteur.

L'UNIVERS

amena un interrègne de trois mois, pendant lequel nous voyons le grand-prêtre Abbar (1) à la tête du gouvernement.

Bientôt chaque parti nomma son suffète : Mytton et Gerastart, fils d’Abdelim (2) , furent élus pour six ans ( 561 à 556 avant J.-C. ).

Au bout de ce temps il y eut probablement une nouvelle révolution , par suite de laquelle la royauté fut rétablie. Cependant, il n’y a que des hypothèses sur cette partie dé l’histoire phénicienne. Enfin, vers 526 avant J.-C., la Phénicie tombe avec l’Égypte au pouvoir de Cambyse. Depuis cette époque jusqu’aux conquêtes d’Alexandre cette contrée demeure une province du grand empire desPerses, et n’offre plus aucun intérêt historique.

La Phénicie au pouvoir des Grecs.

La conquête de la Phénicie et le siège de ’i'yr forment un des épisodes les plus intéressants de l’expédition du grand Macédonien. Voici le récit que nous en a laissé Diodore de Sicile :

« Eu quittant la Cilicie , Alexandre se dirigea vers l’Égypte. Il entra dans la Phénicie. 11 soumit plusieurs villes, et fut bien accueilli par les indigènes. Les Tyriens seuls lui résistèrent. Le roi voulait offrir un sacrifice à Hercule leTyrien; mais les habitants lui refusaient obstinément l’entrée de leur ville. Alexandre, irrité, les menaça de prendre leur ville de force; mais les Tyriens soutinrent intrépidement le siège, car ils se flattaient de plaire à Darius et de s'assurer sa bienveillance. Ils croyaient aussi que le roi les récompenserait magnifiquement si en occupant Alexandre à un siège long et périlleux ils parvenaient à donner à Darius le temps de faire ses préparatifs. Ils comptaient aussi sur la position forte de leur île , sur leurs moyens de défense et sur le secours de Carthage , qui était une de leurs colonies. Le roi reconnut que la ville était inexpugnable

(i) Abbar signifie magicien.

(a) Mytton ou ltlattan ( MàyyYivot, Mygdonius ) signifie don , de IHOJ c’es nue abréviation de Matlan-Ra), Mutumhal, dont la traduction grecque est Théodore (don de Dieu, Dieudonné). Gcrnstaart , n’ITOJf "12, signifie préposé d'Astarté; Abdclim veut dire serviteur de Pieu.

par tner, tant à cause des murs qui l'environnaient qu'à cause de la flotte qui la protégeait de ce côté. 11 remarqua aussi que l’attaque était presque impraticable par terre, la ville étant séparée du continent par une passe de quatre stades de largeur. Il résolut cependant de tout tçnter plutôt que de souffrir que cette seule ville bravât la puissance des Macédoniens. 11 déblaya donc le terrain de l’ancienne Tyr, et avec les milliers de pierres tirées de ces décombres il fit élever une digue de deux plèlhres de large. Il appela à ce travail tous les habitants des villes voisines; et, grâce au nombre des bras qui y étaient employés, l’ouvrage fut bientôt terminé.

» Les Tyriens s'approchant, sur leurs barques, de la digue en construction se moquaient d’abord du roi, et lui demandaient en riant s’il voulait être plus fort que Neptune. Mais en voyant , contre leur attente , la jetée s’exhausser de jour en jour, ils résolurent de transporter à Carthage les enfants , les femmes et les vieillards, et de ne conserver que la population valide pour la défense des murs et l’armement de quatre-vingts trirèmes.

Ils eurent encore le temps d’expédier à Carthage une partie de leurs enfants et de leurs femmes ; mais, serrés de près par les travaux du siège . et hors d'état de se défendre par leur flotte, ils furent forcés à soutenir le siège de toutes parts. Quoiqu'ils fussent déjà abondamment pourvus de catapultes et d’autres machines de guerre, ils en firent consiruire beaucoup d’autres encore, ce qui leur était facile en raison du grand nombre de mécaniciens et d’autres ouvriers que renfermait Tyr.

« Après avoir ainsi rassemblé des instruments de guerre de toutes sortes, dont plusieurs avaient été nouvellement imaginés, ils en garnirent toute l’enceinte de la ville , mais surtout l’endroit où la digue touchait au mur. Lorsque l’ouvrage des Macédoniens n’était plus qu'à une portée de trait, les dieux envoyèrent aux assiégeants quelques augures. Un cétacé d’une grosseur énorme, poussé par l’impétuosité des vagues, vint tomber contre la chaussée sans faire aucun dommage; une partie de sou corps y resta longtemps appliquée, et frappa 'épouvante les spectateurs; mais le

monstre rentra dans la nier, et laissa les deux partis flotter dans des craintes superstitieuses. Chacun interprétait ce prodige dans un sens favorable, comme l’annonce d’un secours de Neptune.

D’autres prodiges vinrent encore ajouter à la terreur de la foule. Chez les Macédoniens les pains que l’on brisait pour les manger étaient comme teints de sang. Un Tyrien prétendait avoir eu une vision dans laquelle Apollon lui disait qu’il allait quitter la ville.

« Mais le peuple soupçonna que c’était là une fable forgée pour complaire à Alexandre, et déjà les jeunes gens couraient après cet homme pour ie lapider, lorsque les magistrats le cachèrent en le faisant entrer comme suppliant dans le temple.d’Hercule. Cependant les Tyriens superstitieux lièrent avec des chaînes d’or le piédestal de la statue d’Apollon, se i flattant ainsi d'empécher le dieu de quitter leur ville.

« Les Tyriens, alarmés des progrès des travaux de la digue , armèrent des bâtiments légers d’un grand nombre de projectiles, de catapultes, d’archers et de frondeurs. S’approchant ainsi de la chaussée en construction , ils blessèrent ou tuèrent beaucoup d’ouvriers; caries traits lancés sur des hommes sans armes et serrés les uns contre les autres , frappaient un but certain et exposé à tout les coups. Aussi les flèches atteignirentelles non-seulement la face, mais encore le dos des travailleurs occupés sur une chaussée étroite et dans l’impossibilité de résister à l’ennemi des deux côtés à la fois. Alexandre, pour remédier à ce grave inconvénient, arma tous ses navires , et , se mettant lui-même à la tête de la flotte , se dirigea eu toute hâte vers le port de Tyr pour intercepter la retraite aux Phéniciens. Dans la crainte

Sue les ports ne tombassent au pouvoir e i’enuemi , qui pourrait s’emparer de la ville laissée sans defense, les barbares s’empressèrent de rentrer à Tyr.

Des deux côtés, on lit force de rames; déjà les Macédoniens allaient toucher au port, et les Phéniciens se voyaient tout près de leur ruine, lorsque, redoublant d'efforts , ceux-ci abandonnèrent les navires laissés en arrière, et parvinrent à se réfugier dans la ville. Renonçant à son entreprise , le roi fit reprendre avec plus

d’ardeur encore les travaux de la digue, et défendit les ouvriers par un grand nombre de bâtiments. L’ouvrage allait déjà atteindre la ville, dont la prise semblait imminente , lorsqu’un violent vent de nord-ouest endommagea une grande partie de la digue. En voyant ses travaux ruinés par la nature Alexandre fut fortement embarrassé, et se repentit déjà d’avoir tenté ce siège; mais en même temps, poussé par un désir irrésistible de vaincre, il fit couper dans les montagnesdes arbresénormes , qui, étant jetés avec toutes leurs branches, dont les intervalles étaient remplis de terre , servirent à amortir la violence des flots. Il répara ainsi promptement le dommage causé par la tempête ; et lorsque la construction, grâce au nombre des bras qui y étaient employés, n’était plus quà une portée de trait des murs de la ville, il fit placer ses machines de guerre sur l’extrémité de la digue. Il battait ainsi les murs en brèche avec les balistes et les catapultes, en même temps qu’il balayait les remparts à coups de traits. Les archers et les frondeurs aidèrent à ces attaques, et blessèrent un grand nombre d’assiégés.

« Cependant les Tyriens, marins expérimentés, firent construire par leurs artisans et leurs mercenaires des machines de guerre ingénieuses. Ainsi , pour se garantir des traits lancés par les catapultes, ils inventèrent des roues divisées par des rayons nombreux ; ces roues , étant tournées à l'aide d’une machine , détruisaient l’effet des flèches, soit en les prisant, soit en les tordant. Quant aux pierres lancées par les balistes, ils en amortissaient l’effet par des constructions formées de matières molles. Cependant, le roi attaqua les murs du côté de la digue en même temps qu’il fit, avec toute sa flotte, le tour de la ville et en examina l’enceinte ; il était évident qu’il se disposait à bloquer la ville tout à la fois par terre et par mer. Les Tyriens n’osèrent point se mesurer avec cette flotte; et Alexandre , rencontrant trois trirèmes à l'entrée du port , se dirigea sur elles, les coula toutes, et rentra dans son camp.

Pour doubler en quelque sorte la sécurité que le mur leur offrait, les Tyriens construisirent, à cinq coudées de celui-ci , un second mur de dix coudées de large, et comblèrent l’intervalle creux de ces deux

L’UNIVERS

enceintes avec des pierres et des matières de terrassement, ne sou côté Alexandre, joignant ensemble plusieurs trirèmes, établit sur ce pont flottant des machines de guerre avec lesquelles il battit le mur en brèche dans l’étendue d'un plèthre.

Déjà les Macédoniens se disposaient à pénétrer par cette brèche dans l'intérieur de la ville, lorsque les Tyriens firent pleuvoir sur eux une grêle de traits, et parvinrent , non sans peine, à les repousser; ils profitèrent de la nuit pour réparer leur mur. Enfin, la digue atteignit les murs de la ville, et transforma remplacement deTyr en une presqu’île; il se livra alors sous les remparts plusieurs combats sanglants. Les assiégés, ayant sous les yeux les dangers qui les menaçaient et calculant les désastres qui résulteraient de la prise de leur ville, étaient résolus à se défendre en désespérés.

« Les Macédoniens firent approcher des tours égales en hauteur aux murs de la ville ; du sommet de ces tours élevées ils jetèrent des ponts volants, et sautèrent hardiment sur les créneaux. Mais les Tyriens trouvaient de grands moyens de défense dans l'emploi de leurs machines, si ingénieusement construites. A l’aide d’énormes tridents d’airain, terminés en forme de hameçons, ils accrochaient aux boucliers les soldats postés sur les tours, et les ayant ainsi bien fixés , ils attiraient les assiégeants à eux au moyen de câbles attachés à ces tridents. Il fallait donc ou lâcher les boucliers et exposer le corps nu à une grêle de traits, ou, pour éviter la honte de perdre scs armes, se tuer, en se précipitant du haut des tours. D’autres se servaient de filets de pêcheur pour envelopper les hommes qui combattaient sur les ponts volants ; et, les privant de l’usage de leurs mains , ils les faisaient tomber au pied des murs.

o Les Tyriens eurent encore recours à une autre invention ingénieuse pour abattre le courage de leurs ennemis et leur infliger d’atroces tortures. Us construisirent des boucliers d’airain et de fer, qu’ils remplirent de sable, et les exposèrent à un grand feu, afin de rendre ce sable brûlant. Au moyen d’une machine particulière, ils lançaient ce sable sur les plus hardis assaillants , et leur faisaient «rayer des tourments cruels; car ce

sable , pénétrant à travers la cuirasse et les vêtements, brûlait la chair sans qu’on pût porter des secours aux malheureux qui en étaient atteints. Pareils à des hommes mis à la torture, ils poussaient des cris déchirants; ils étaient saisis de délire , et expiraient dans d’affreuses douleurs. En même temps que les Phéniciens lançaient ces projectiles brûlants, ils accablaient les assaillants d'une grêle de javelots, de pierres et de flèches. De plus, avec des vergues années de faux, ils coupaient les cables des béliers et en détruisaient ainsi l’action. Ils lançaient aussi sur les ennemis des niasses île fer rougies au feu, qui ne manquaientjamais leur but à cause de l’épaisseur des rangs ennemis. Enfin , à l’aide de corbeaux et de maius de fer, ils arrachaient les soldats des ponts volants. Grâce à toutes ces machines, mises en jeu partant de bras, ils tuaient un grand nombred’assaillants.

« Malgré la terreur que les assiégés répandaient parleurs moyens de défense, les Macédoniens ne se désistaient point de leur audace; et, marchant sur les corps de ceux qui étaient tombés , ils ne songeaient point au sort malheureux de leurs compagnons d’armes. Alexandre opnosa aux balistesde l'ennemi des catapultes qui, lançant d’énormes pierres, ébranlèrent les murs, et du haut des tours de bois il fit pleuvoir une grêla de traits qui blessèrent dangereusement ceux qui se montraient sur les remparts. Pour se garantir de l’effet de ces projectiles, les Tyriens avaient placé en avant des murs des roues de marbre qui , par un mouvement de rotation imprimé par quelque machine, brisaient les flèches ou les détournaient de leur direction, et en faisaient ainsi manquer l’effet. En outre, ils avaient fait coudre ensemble des peaux et des cuirs pliés en double et rembourés de plantes mariue3 : ils se servaient de ces substances molles pour amortir le choc des projectiles. Enfin, les Tyriens n’avaient rien négligé pour leur défense. Munis de tant de secours, ils tinrent intrépidement tête à l’ennemi : quittant l’enceinte et les portes de l’intérieur des tours, ils s’avancèrent jusqu’aux ponts jetés sur les murs pour se mesurer avec les assaillants; la ils luttaient corps à corps pour le salut de la patrie ; quelques-uns d’entre eux ,

PHENICIE.

armés de haches, coupèrent à l’ennemi la partie du corps qui se montrait à découvert. C'est ainsi qu’un des chefs macédoniens, nommé Admète , homme brave et vigoureux, résistant vaillamment aux Tyriens , fut frappé au milieu de la tête d’un coup de hache, et expira en héros. Voyant les Macédoniens serrés de si près parles Tyriens, Alexandre ht, à l’approche de la' nuit , sonner la retraite. Il songea d'abord à lever le siège et à continuer sa marche vers l'Egypte ; mais il se ravisa, pensant qu’il serait honteux de laisser aux Tyriens toute la gloire de ce siège , et, bien qu'il n’y eût de son avis qu'un seul de ses amis, Amyntas, fils d’Andromène , il recommença l'assaut.

« Alexandre exhorta les Macédoniens à ne pas lui céder en courage, puis il arma tous les navires, et bloqua vigoureusement la ville par terre et par mer. S’étant aperçu que le mur était plus faible dans la partie qui regarde les ports, il y dirigea les ponts des trirèmes sur lesquelles il avait dressé les plus fortes machines de guerre. Ce fut dans cet assaut que le roi accomplit un fait d’arines d'une audace incroyable. Il abaissa sur le mur de la ville le pont volant de Tune des tours de bois; il le traversa seul , défiant la fortune et bravant le désespoir des Tyriens; jaloux d’avoir pour témoins de sâ bravoure cette armée qui avait battu les Perses, il ordonna aux autres Macédoniens de le suivre; il se mit à leur tête, il en vint aux mains avec les assiégés, et tua les uns à coups de lance, les autres avec son épée, lis repoussa même quelques-uns avec son bouclier, et comprima l’audace de ses adversaires. Dans cet intervalle, le bélier renversa sur un autre point un pan de mur considérable. Les Macédoniens pénétrèrent par cette ouverture dans l’intérieur de la ville. En même temps la troupe d’Alexandre franchit les murs nu moyen des ponts volants, et se rendit maîtresse de la ville. Mais les Tyriens, rassemblant toutes leurs forces, se barricadèrent dans les rues, et se firent presque tous écharper, au nombre de plus de sent mille. Le roi vendit les femmes et les enfants à l'enchère, et fit pendre tous les jeunes gens, au nombre d’au moins deux mille. Quant aux pri-

sonniers, ils étaient si nombreux , que, quoique la plupart des habitants eussent été transportés à Carthage, il n’y en eut pas moins de treize mille.

« Tel fut le sort des Tyriens, qui avec plus de courage que de prudence avaient soutenu un siège de sept mois. Le roi ôta à la statue (l'Apollon les chaînes d’or dont les Tyriens l’avaient entourée, et prescrivit de donner à ce lieu le nom A' Apollon Ph ilalexandre. Il offrit à Hercule de magnifiques sacrifices, distribua des récompenses aux plus braves soldats, ensevelit les morts avec pompe, institua roi de Tyr Ballonymus , dont la fortune singulière mérite d'être mentionnée.

« L'ancien roi Strabon perdit le trône par son amitié pour Darius. Alexandre laissa lléphæstion maître de choisir parmi ses hôtes celui qu'il voudrait pour roi de Tyr. Voulant du bien à l’hôte chez lequel il était logé, lléphæstion avait d’abord songé à le proclamer souverain de la ville. Mais celui-ci, quoiqu’un des citoyens les plus riches et les plus considérés, refusa cette offre, comme n’ayant aucune parenté avec la famille royale. lléphæstion lui demanda alors de’désigner à son choix un descendant de race royale ; son hôte lui répondit qu'il en existait un , homme sage et vertueux, mais extrêmement pauvre. Héphæstion lui ayant répliqué qu'il le ferait nommer roi, l’hôte se chargea de la négociation. Il se rendit donc auprès de celui qui venait d’être nommé roi de Tyr, et fui apporta le manteau royal. Il trouva ce pauvre homme couvert de haillons et occupé dans un jardin à puiser de l’eau pour un faible salaire. Après lui avoir appris l’événement , il le revêtit des ornements royaux , le conduisit sur la place publique, et le proclama roi des Tyriens. La multitude accueillit ce nouveau roi avec des démonstrations de joie, et admira elle-même ce caprice de la fortune. Ballonymus resta attaché à Alexandre, et sa royauté peut servir d’exemple à ceux qui ignorent les vicissitudes du sort (I). »

Ce récit de Diodore diffère, dans certains détails, de celui d’Arrien. D'après Arrien(2), Alexandre ayant quitté Ma-

(i) Diod., t. Ht, p no et stiiv. de ma II ad.

(a) Arr. Bxpedit. Alti., II, 7.

L’UNIVERS

ratlic, reçut à composition Rvblos et •Sidon, se rendit devant Tyr, et demanda à entrer dans cette ville pour y offrir un sacriflce à Hercule. Les Tyriens,tout en accédant à ses autres demandes, lui firent dire qu’aucun Grec, aucun Macédonien, n’entrerait dans leur ville.

Alexandre, indigné de ce refus, exposa à son armée les motifs qui allaient lui faire entreprendre le siège de cette ville, dont la prise pouvait seule, disait-il, assurer le succès de ses projets sur l'Egypte et sur Babylone. Le siège décidé, Alexandre résolut de former une jetée du continent à la ville. • Du premier côté, ajoute Arrien, les eaux sont basses et fangeuses, du côté de la ville leur plus grande profondeur est de trois ozgyes (deux mètres et demi ); mais les matériaux étaient sous la main , des pierres en abondance, et du bois pour les soutenir. On enfonçait facilement le pilotis , dont la vase' formait le ciment (l). «

Il réstijte de ce qui précède que l’île tyrienne était tout h fait séparée du continent; et si l’historienne nous a pas fait connaître la largeur du détroit, Guillaume de Tyr, témoin oculaire ', a suppléé à cette lacune, en évaluant la longueur de la chaussée d’Alexandre à la distance que peut parcourir un trait lancé par un arc , c’est-à-dire cinquante ou soixante mètres. Il résulte encore du passage cité que la ville détruite par Nabuchodonosor n’avait pas été relevée, et que ce furent ses ruines qui fournirent aux Macédoniens cette abondance de pierres et de bois qu’ils avaient sous la main. La jetée avançait vers la ville; mais lesTyriens, encore maîtres de la mer, parvinrent à la détruire par l’incendie. Cependant , Alexandre , loin de se décourager, fait recommencer un môle plus large , et part avec les Hypaspistes et les Argiens, pour rassemmer et retirer tous les vaisseaux de la côte des Sidoniens, reconnaissant la prise de Tyr impossible tant que les assiégés tiendraient la mer. Arrien dit que cette expédition se dirigea vers l’Arabie; mais comme il ajoute qu’elle fut de retour le onzième jour à Sidon, il est clair qu’elle n'a pas eu le temps d’aller en Arabie,

(i) Air. Expert. tu.

mais qu’elle aura seulement servi à soumettre les populations du Liban et de l’Anti-Liban.

A son arrivée à Sidon , Alexandre y trouva Cléaudre, qui venait du Péloponnèse avec quatre mille stipendiaires grecs. A ce renfort vinrent se joindre les flottes de Byblos et d’Arados , et ce fut avec ces nouveaux éléments de succès que le vainqueur de Darius revint à Tyr. — Les Tyriens s’étaient d’abord proposés d’engager un combat naval; mais quand ils virent que la flotted’Alexandre s’était grossie de celles de Cypre et de la Phénicie, ils jugèrent plus prudent de se tenir sur la défensive, et rassemblèrent leurs trirèmes à l’embouchure dis ports , qu’ils fermèrent à l’ennemi de tous côtés. « Alexandre, dit Arrien, n’essaya pas de forcer l’entrée du port

ui est vers Sidon, trop étroite et détenue d’ailleurs par des trirèmes placées la proue en avant; il se contenta de couler à fond trois galères qui étaient avancées vers l’extrémité ; mais ceux qui les montaient regagnèrent à la nage Elle qui les protégeait. ».

Il est clair, d’après ce qui précède, que Tyr avait plusieurs ports , et que celui qu’on désigne ici comme étant tourné vers Sidon ne peut être que le bassin septentrional , dans lequel on pénétrait en passant entre deux tours carrées, qu’on réunissait par une chaîne de fer. Arrien nous dit bien pourquoi Alexandre n’avait pas essayé de forcer l’entrée du port septentrional, mais il se taît absolument sur les motifs qui l’empéchèrent de forcer l’entrée du port méridional. Ce silence est expliqué par la disposition de ce dernier bassin , dans lequel on ne pouvait pénétrer que par le port septentrional et le canal qui traversait l’île (I).

La marine marchande avait dil quitter Tyr, pour aller chercher fortune et protection ailleurs. Il est probable qu’Alexandre trouva les grands ports tout à fait libres, ejj put s’y installer sans rencontrer d’opposition. Le lendemain de son arrivée , le grand conquérant fit attaquer la ville vers le port, en face de Sidon , par Andromaque, conduisant les

( « > Bertou , Essai sur ta Topographie de 1\r, p. fio ; cl le plan de celte ville.

bâtiments de Cypre: il (il tenir par les Phéniciens l’espace au delà du môle, du côté qui regarde l’Égypte, et qu’il occupait lui-même. Les points d'attaque sont ainsi nettement indiqués. Alexandre, placé au sud de la ville, fit battre le mur du Cotliôn , qui formait la première enceinte qui regarde l’Égypte , tandis qu’il confia à Andromaque la direction de l’attaque contre le port qui regarde Sidon.

Il parait qu’au temps d'Alexandre les abords de Tyr étaient bien différents de ce qu’ils sont aujourd’hui. Car Arrien nous apprend qu'alors, « pour empêcher les navires de charge et les trirèmes qui portaient les machines des Macédoniens d’approcher de leurs murailles , les assiégés avaient jeté des quartiers de rocher dans la mer tout autour de l’enceinte de la ville; ces rochers ayant été enlevés, l’approche des murs redevint facile (l), « tandis ou’aujourd’hui tout le tour de la presqu’île est tellement hérissé d’écueils, qu’il n’y a pas sur tout le rivage, le col de l’isthme excepté, un seul point où la plus petite barque puisse aborder sans courir le risque d’échouer ; et quant aux trirèmes et aux autres navires qui portaient les machines de guerre des assiégeants, ils eussent été obligés de s’arrêter à plus de trois cents mètres des bords de l’fle si elle avait eu alors les limites qu’elle a aujourd’hui.

Une partie de l’ile tvrienne a donc du disparaître sous les Ilots de la mer (2).

lin continuant à interroger le récit d’ Arrien , on pourra en déduire la disposition du camp d'Alexandre, l’ordre de l’attaque et les principales circonstances de la prise de la ville.

La mer une fois fermée aux Tyriens par les avantages remportés sur leur (lotte, on approcha les machines près des murs : en face du môle et de Sidon la solidité des remparts les rendait inutiles. Ces remparts avaient cent cinquante pieds de haut , étaient épais en proportion et formés de larges assises de pierres liées entre elles avec du gypse. Quand Alexandre eut reconnu nmpossibiiité d’entamer les parties du rempart qui sont désignées dans ce qui précède, il résolut

(i) Arrien, H, 7.

(?) Horion , on\ragiv cil.,- p/f»i.

d'ouvrir la hrèche à l’angle sud-est de la ville Cet angle était formé par la clôture du Cothôn, qui existe encore en partie, et peut par ses dimensions, vraiment gigantesques, nous donner l’idée de ce qu’étaient ces murailles qu'Alexandre jugea inébranlables ; mais revenons au récit d’Arrien : « En effet, dit l’histolien , le mur ( celui de l'angle sud-est } cède et s’ouvre, on jette dés ponts, et sur-le-champ on s'avance du côté de la brèche. Mais les Tyriens repoussent aisément l’ennemi. » Trois jours après , la mer étant dans le plus grand calme, Alexandre revient avec ses vaisseaux chargés de machinesà l’attaque des murs, les ébranle du premier choc et en abat une grande partie ; ce fut alors qu’à la tête de ses intrépides Hétaires il pénétra dans la ville par la brèche que ces machines avaient ouverte à l’angle sud-est de son enceinte. La (lotte combinée des Macédoniens et des Phéniciens attaque alors le port qui regarde 1’Égypte, en rompt les barrières, coule à fond les vaisseaux

3u’elle y trouve , chasse les plus éloignés u rivage, et brise les autres contre la terre, tandis que les Cypriens trouvent le port en’ face de Sidon sans défense, s’en emparent et pénètrent aussitôt dans la ville.

L’historien a bien clairement indiqué dans ce qui précède l’existence des ports qui étaient Je chaque côté de la ville , et on ne peut douter que celui qui est désigné comme étant en face de Sidon ne soit le port intérieur, puisque la conséquence immédiate de sa prise fut l’entrée des Cypriens dans la ville. Ce qui concerne le port tourné vers C Égypte ne s’explique pas aussi facilement. O11 ne peut guère admettre que la flotte qui s’en empara fût parvenue à renverser les murs de huit mètres d’épaisseur du Cothôn , et qu’elle eût pu se trouver dans cet étroit bassin en même temps que les vaisseaux tyriens, dont elle coula les uns à fond en donnant la chasse aux autres. Il parait plus probable que cette actiou aura eu lieu dans le grand port méridional, que, d’après Strabon,nous avons nommé le port Égyptien.

Forcés sur tous les points, les Tyriens abandonnent leurs murs; ils se rallient dans l’Agénorium, et de là font face aux Macédoniens, Alexandre les attaque ave»

T. 'UNIVERS

les Hypaspistes, en tue une partie et se met à la poursuite des autres. Arrieu porte à huit mille le nombre des Tyrieus tués pendant le carnage , et à trente mille celui des prisonniers qui furent vendus comme esclaves.

C’est ainsi que Tyr tomba au pouvoir d’Alexandre, après un siège qui dura sept mois, et pendant lequel le vainqueur de l’Asie fut obligé de déployer toutes les ressources de son génie, de sa persévérance et de son courage. Arrien dit que Tyr fut prise au mois d’hécatoinbéon, Anicétus étant archonte à Athènes.

Cet Anicétus , ou Nicératus comme le nomme Diodore de Sicile, ou encore Nicétès, selon Denvs d'Halycarnasse, était archonte dans la première année de la 112' olympiade, qui correspond à l’an 332 avant l’ère vulgaire.

Après les détails qui précèdent, nous croirions superflu ae répéter d’après Quinte-Curce, Polybe et d'autres, ce que nous venons d'emprunter à Arrien et à Diodore. Cependant nousallons signaler encore quelques différences. Selon Diodore , le bras de mer qui séparait l’île de Tyr du continent avait une largeur de quatre stades ; mais de quels stades l'historien a-t-il fait usage? S'il eût estimé luimême la largeur du détroit, il se fût sans doute servi d'un des grands stades compris cinq ou six cents fois dans un degré'; mais Diodore a puisé ce qu’il nous a dit de Tyr dans un autre historien , et il peut avoir copié cette mesure sans la ramener au stade olympique. D’ailleurs nous savons que les liistoriens d’Alexandre ont souvent été entraînés, par l'admiration que leur inspirait leur héros , à exagérer un peu la grandeur de ses entreprises ; ne nous étonnons donc pas si Diodore, Quinte-Curce et Pline, donnent à la chaussée d’Alexandre une longueur plus considérable que celle qu'elle eut en effet , et que Guillaume de Tyr, témoin oculaire et bien digne de confiance, évalue à la distance que peut parcourir une flèche lancée par un arc, c’est-à-dire cinquante à soixante mètres.

Diodore et Quinte-Curce, qui, d’après l’opinion de M. de Sainte-Croix, ont puisé les renseignements qu’ils donnent touchant le siège de Tyr à une source commune, l’ouvrage de Clitarque, disent que les Tyriens avaient envoyé les femmes,

les enfants et les vieillards à Carthage ; mais Arrien ne fait pas mentiou de cette circonstance.

Diodore nous apprend qu’il n’y avait que quatre-vingts trirèmes dans les ports de Tyr. On voit dans Arrien que le roi Azelmicus était en mer probablement avec une partie des forces navales de ses États, lesquelles ne devaient pas être très-considérables. Tyr, en paix avec les Perses , n’avait pas besoin de forces maritimes imposantes ; la marine indispensable à sa prospérité, c’était la marine marchande : or celle-là avait dû s’éloigner dès les premiers préparatifs de la guerre.

Diodore et Quinte-Curce rapportent que la première chaussée entreprise par les Macédoniens étant près d’atteindre les murs de la ville, fut renversée par un ouragan; mais les deux historiens ne s'accordent pas sur la direction du coup de vent. Le premier attribue la ruine des travaux à l’Argeste , qui , selon Pline , est le vent du nord -ouest , tandis que le second semble indiquer l’Africus , c’està-dire le sud-ouest, puisqu’il signale ce vent comme étant le principal obstacle que devait rencontrer la construction du môle. « Aussitôt après l’accident que venaient d’éprouver les travaux des Macédoniens, dit Quinte-Curce , Alexandre entreprit une nouvelle chaussée. Cette fois , il l’exposa, non de flâne, mais de front au vent : elle devait ainsi protéger les autres travaux, cachés pour ainsi dire sous son ombre (1). »

Il résulte bien clairement du sens des paroles de Quinte-Curce que la seconde chaussée , qui avait à traverser un canal (courant du nord au sud), ne fut pas dirigée de manière à former des angles droits avec les deux terres qu'elle devait réunir, mais, au contraire, des angles très -aigus, puisqu'elle ne devait plus présenter le flanc, mais le front au vent. Que ce vent soit donc venu du nordouest ou du sud-ouest, il n’eu résulte pas moins que pour lui présenter le front la jetée dut traverser le détroit en suivant une ligne oblique. Ce premier point établi, il reste encore à déterminer si la jetée fut conduite vers le nord-ouest ou le sud-ouest.

(0 Qnint. Curl., IV, 3.

PHENICIE.

En faveur de la première direction , celle du nord-ouest, nous ne connaissons que le témoignage de Diodore de Sicile, tandis qu’en faveur de la seconde , celle du sud-ouest, nous avons d’abord l’autorité de Quinte -Curce, et ensuite le document reproduit par Buckingham, où il est dit que l'isthme aboutissait à l'angle sud-est de l’Ile tyrienne. Mais des raisons beaucoup plus graves que ces probabilités nous portent à conclure, que le môle fut dirigé vers le sud -ouest. D’abord, on ne comprendrait pas queles premiers travaux des Macédoniens eussent pu être renversés par un coup de veut uu nord-ouest, puisque de ce côté ils se trouvaient garantis par l’ile et les hautes murailles de la ville; ensuite on sait que le vent du nord-ouest (nommé par les Arabes , Abou - el - Schita , père de la pluie) ne règne en Syrie qu’après l’équinoxe de septembre. L’Afncus,ou vent du sud-ouest, souffle , au contraire, souvent et avec impétuosité pendant le printemps , époque à laquelle la première jetée fut renversée par la tempête dont il est ici question. Si l’on admettait même que la marche régulière des vents eût été intervertie, et que le témoignage formel de Diodore dût ici l’emporter sur la déduction que nous avons tirée de celui de Quinte-Curce, on ne devrait pas encore conclure , et c’est là ce qu’il est intéressant d’établir, que la seconde jetée avait été dirigée de manière à présenter le front au nord-ouest, puisqu’une telle disposition l’eût exposée à être prise en flanc parle vent Africus, qui règne ordinairement , et on peut dire à l’exclusion de tout autre , à cette saison de l'année pendant laquelle les Macédoniens élevèrent leur môle. Cette dernière considération nous ayant paru concluante, nous n’avons pas nésité à tracer la chaussée en lui faisant traverser le détroit du nord-est au sud-ouest (I).

La jetée d’Alexandre, construite, on le sait , avec des matériaux provenant de l’ancienne Tyr, ruinée par jNabuchodonosor , doit cacher des monuments épigraphiques et des fragments de sculpture qu'il serait fort intéressant d’exhumer du milieu dessables qui les recouvrent; et les fouilles qu’on pourrait tenter dans

(i) ISertou , p. 66.

9* Livraison. (Phé?iicib. )

ce but seraient moins difficiles après les recherches auxquelles nous venons de nous livrer. Après avoir décrit la prise et le sac de la ville , Quinte-Curce ajoute que les Sidoniens, confondus dans les rangs de l’armée d’Alexandre, se souvenant de leur conformité d'origine avec les Tyriens, en sauvèrent plus de quinze mille, qu'ils surent soustraire au massacre général , en leur donnant refuge à bord de leurs vaisseaux. Les autres historiens ne font pas mention de cette circonstance; mais comme il n’y a aucune dénégation à opposer au témoignage de Quinte-Curce, il ne serait pas juste de contester aux Sidoniens un trait d'humanité qui honore leur mémoire.

« On peut juger, dit encore Quinte- Curce , de tout ce qu’il y eut de sang répandu, en songeant que seulement dans l’enceinte des remparts six mille combattants furent massacrés , et que deux mille hommes qu’avait épargnés la rage épuisée des soldats furent attachés à des croix et pendus tout le long du rivage (1). »

L’historien termine sa narration du siège de Tyr en rappelant les noms des colonies fondées par les habitants de cette ville qui , dit-il, choisirent ces lieux pour établir leur jeunesse, devenue trop nombreuse, « ou peut-êlre, suivant une autre tradition , ajoute-t-il encore , parce que , fatigués des continuels tremblements de terre qui désolaient leur pays, ils furent forcés de se chercher par les armes de nouvelles demeures en dehors »

( seu quia crebris motibus terne ( nam hoc quoque traditur ) cultores ejusfaligati, nova el externa domicilia armis sibimet quærere cogebanlur).

La tradition, qui existait déjà au temps de Quinte-Curce, prouve qu a toutes les époques l’île tyrienne a été remuée par des tremblements de terre. Justin, qui ne consacre que peu de lignes à décrire le siège de Tyr, prétend que cette ville fut prise par trahison : <> Non magno posl tempore, dit-il, per proditionem capiuntur (2). »

Polyen s’efforce aussi de prouver que ce fut par surprise qu’AIexandre se rendit maître de Tyr, et Plutarque ne

(i) Curt., IV, 4-

(s) Justin, 'XI, «o.

L'UNIVERS

donne aucun détail qui puisse prendre place après les extraits que nous venons tic citer.

Les témoignages de Quinte-Curce et de Justin constatent l’existence de deux temples consacrés à Hercule par les habitant» de Tyr : l’un, dans 1 île , était sous l’invocation d’Hercule Tynen; l’autre, extra muros, sous celle d' Hercule Astrochiton. Nous pensons que ce dernier était situé sur la petite éminence nommée Maschouk , où l’on retrouve des substructions antiques (I).

Les historiens d’Alexandre varient sur les perles qu’éprouvèrent les Tyriens.

Arrien se borne à dire que le nombre des assiégés tués lors de la prise de la ville fut de huit mille. Diodore dit que sept mille individus périrent les armes à la main, et que deux mille adolescents furent pendus après le carnage, ce qui porterait le nombre des morts a neuf mille. Quinte-Curce parle de six mille combattants massacrés dans l’enceinte des murs , et de deux mille nommes attachés en croix le long du rivage ; ce qui forme un total de huit mille morts ; nombre égal à celui qui est mentionné par Arrien. Mais il faut remarquer que Ouinte-Curce ne cite ce nombre de six mille individus massacrés dans l’intérieur des murailles de Tyr que pour donner une idée de tout ce qu’il y eut de sang répandu dans ce terrible désastre , et que par conséquent on doit naturellement conclure que le nombre total des morts fut de beaucoup supérieur à ce chiffre.

Arrien affirme que trente mille personnes furent plongées dans l’esclavage.

Diodore réduit ce nombre à treize mille, et Quinte-Curce, comme nous l’avons déjà dit , fait aux Sidoniens l’honneur d’un généreux mouvement qui les aurait portés à sauver plus de quinze mille des vaincus, et enfin ces deux derniers historiens s’accordent à dire qu’avant la fin du siège les Tyriens axaient envoyé à Carthage leurs femmes et leurs enfants.

Quoi qu’il en soit des différences que présentent les chiffres que nous venons de rapprocher, ils prouvent au moins que quand Tyr, ville tout insulaire ,

Tyr us Iota insula est, ” tomba au

(i) Bertou, |i. fis.

pouvoir d'Alexandre, elle devait être, assez grande pour contenir une population de cinquante à soixante mille âmes.

Or, nous avons démontré que l lle réduite à sa limite occidentale actuelle n’aurait pu contenir que vingt-deux mille cinq cents habitants, et cela en admettant que la population sédentaire y ait été une lois et demie aussi compacte qu’à Paris.

11 parait donc bien évident que cette lie était plus grande alors qu’elle ne l’est aujourd’hui-, et puisque Pline nous apprend que de son temps le périmètre de la ville insulaire était déjà a peu près ce qu’est encore aujourd’hui celui de l’ile elle-même, il est bien manifeste que ce dut être entre l’époque du siège par Alexandre et celle a laquelle remonte le récit de Pline, c’est-à-dire entre la trois cent trente-deuxième année avant J.-C.

et le premier siècle de notre ère, que Plie éprouva dans son étendue la diminution que nous venons de signaler. Ce fut en effet pendant la période comprise entre ces deux dates , c’est-à-dire 143 ans avant J.-C., que la côte de la Phénicie fut remuée par un phénomène géologique qui paraît avoir été la principale cause de l’affaissement et de l’immersion d’une partie considérable de Plie tyricnne (1).

Quand Alexandre vint assiéger tvr, celte ville était le grand entrepôt des richesses de l’Inde, V emporium , le centre du commerce du monde connu.

Après qu’il en eut renversé les murailles et massacré la population, le vainqueur de l’Asie, qui ne voulait pas que Tyr pût redevenir une puissance au milieu de ses nouveaux Etats, comprit que pour empêcher son influence politique de jamais se relever il fallait en tarir la source , et il lui enleva le monopole du commerce en fondant Alexandrie.

Les navires richement chargés qui depuis longtemps allaient jeter I ancre dans le port d’Éziongaber prirent des lors la route d’Arsiuoé , et les caravanes qui partaient de la pointe Elanitique pour se rendre à Tyr, en passant par les vallées d’Akaha et d’Araba , furent bientôt remplacées par d’autres, qui se dirigèrent d’Arsinoé vers le Nil , pour arriver au port d’Alexandrie, qui était devenu

( i) Brrlou, p. •>*).

!p nouveau rendez-vous de la marine marchande.

Tyr, privée de son commerce maritime, se releva cependant encore par son industrie. Sa pourpre et ses verreries furent longtemps célèbres, mais ne purent lui rendre l'influence politique qu’elle avait acquise par le commerce alors qu’elle en était le centre.

En 313 avant J.-C. Tyr tomba par trahison au pouvoir d'Antigone , après un siège maritime qui dura treize mois. Cette longue résistance prouve assez que Tyr, ruinée par Alexandre, n’avait pas tardé à se relever et à acquérir une importance propre à exciter l’envie des lieutenants d’Alexandre, qui s'étaient partagé les dépouilles du grand conquérant.

Ptolémée regarda l’Égypte comme son domaine , depuis qu’il avait battu Perdiccas. La Phénicie et la Cœlé-Syrie, pays voisin de l’Égypte, semblaient à sa convenance ; il songea donc à s’en rendre maître. Il choisit pour cette expédition un de ses amis, Nicanor, avec une armée suffisante. Celui-ci pénétra en Syrie, fit le satrape Laomédon prisonnier, et soumit toute la province. Il soumit également les villes de la Phénicie, y établit des garnisons, et retourna en Égypte. Tel fut le résultat de cette courte et heureuse expédition (1).

En 284 Séleucus s'empara de toute la Syrie , y compris la Phénicie , et fonda la dynastie à laquelle il a donné son nom. L’histoire de la Phénicie offre peu d’intérêt sous le règne des Séleucides.

En 176 avant J.-C-, Antiochus Épiphane sortit de Tyr pour marcher contre les Égyptiens , et , après les avoir vaincus entre le mont Casiuset Péluse , il revint dans l’ancienne capitale de la Phénicie.

En 143 avant J.-C. la côte de la Phénicie fut bouleversée par un phénomène géologique (2), qui a probablementréduit les dimensions de l’île tyrienne , en causant la submersion du banc de rochers qui s'étend vers l’ouest, et sur lequel M. Bertou a trouvé des traces non équivoques des anciennes constructions qui y étaient assises. Ce phénomène était

(i) Diodorc, I. III, p. 3^9 de ma traduction.

(*) Voye* plus haut, p. 11R.

tout à fait analogue à celui qui se manifeste souvent lors des grands tremblements de terre. La mer se retira , et revint ensuite avec une extrême impétuosité . sortant de ses limites et s’élevant au-dessus de son niveau ordinaire, pour rentrer dans son lit. On peut donc trèsbien admettre que la graude commotion qui s’était fait sentir sur la côte de la Phénicie avait déterminé l’immersion de la partie occidentale de l’île tyrienne (t).

Le cataclysme raconté par Posidonius (2) démantela probablement les grands môles qui s’étendaient au nord et au sud de la presqu’île, mais ne les fit pas disparaître complètement , puisu’on voit encore aujourd’hui une partie u rocher sur lequel s’appuyait le môle du nord, et que M. Bertou a pu préciser l’époque de la disparition de celui du sud, que Maundrell vit encore en 1697. Si l’on s’étonnait que lesTyriens n’eussent jamais entrepris de réparer ces môles, nous ferions observer qu’à l’époque où ils furent renversés il y avait déjà près de deux siècles que le siège du commerce universel avait été transporté à Alexandrie, et que Tyr ne prospérait plus que par la fabrication de sa pourpre. Réduits à s’occuper exclusivement d’industrie , les Tyriens n’avaient plus besoin de ces grands ports qui pendant si longtemps avaient abrité les flottes du monde connu (3).

Tyr et les autres villes de la Phénicie faisaient partie, comme nous l’avons dit, de ce royaume de Syrie qui pendant plus de deux siècles et demi fut gouverné par les Séleucides.

Suivant Appien ce règne dura deux cent soixante-dix ans , et deux cent cinquante et un ans selon Eusèbe. L’ère

(1) « Tout le litloral de la Phénicie parait s'ètre affaissé. A Césarée ( tour de Straton ), à Beyrouth ( Berytus ou Julia-Fclix ), à Djebael ( Byblos ) , a Batroun ( Bostris ), ou voit des ruines antiques qui sont envahies par les flots de la mer, et au Nahar-el-Kelb (Lycos) d’anciennes carrières sont complètement immergées. Cette dépression parait s’élre opérée violemment aux époques des grands tremblements de terre qui out si souvent remué le sol de la Phénicie. » ( Bertou, p. 5$. )

(a) Athen., VIII, a; Strah., XVI, r.

(3) Bertou, p. 55.

L'UMVF.ns.

desSéleucides commence vingt ans après la prise de Tyr par les Macédoniens, et douze ans après la mort d’Alexandre, par conséquent en 312 avant 1ère chrétienne.

Vers la 64' année avant J. -C., Pompée vint en Syrie et soumit à l’empire romain le royaume fondé par les lieutenants d’Alexandre.

Depuis que la Phénicie avait perdu son indépendance, son histoire se trouve associée à celle des empires dont elle était une province. Nous renvoyons donc pour cela aux histoires spéciales des Perses , des Séleucides et des Romains. Nous nous bornerons seulement à faire connaître le sort de Tyr jusqu’au moment où l’on n’en entendit plus parler.

Au rapport de Strabon , les rois de Syrie avaient laissé à Tyr son indépendance, et elle en obtint la confirmation de la part des Romains, moyennant quelques redevances (1). Ceci est confirmé par Josèphe, qui dit que Marc-Antoine avait donné à Cléopâtre toute la côte de la Phénicie , depuis l’Eleuthère jusqu’à l’Égypte, à l’exception de Sidon et de Tyr, auxquelles il laissa l’indépendance dont il savait qu’elles jouissaient dans les temps anciens (2). Cependant, d’après DionCassius, Auguste, qui était allé en Orient au printemps de l’an 734 (18 ans avant J.-C. ) , aurait privé les Tyriens et les Sidoniens de leur liberté, à cause des factions qui régnaient parmi eux (3). Ce qui donne un grand poids à cette assertion de Dion Cassius, c’est que nous voyons qu’Hérode fit élever dans Tyr des lieux d’assemblée, des magasins publics, des marchés et des temples presque immédiatement après l’arrivée d’Auguste , et qu’il ne paraît pas probable qu’Hérode soit intervenu dans la construction des monuments d’une ville qui ne relevait pas de son autorité. Selon toute probabilité, cette privation de la liberté des Tyrieus n’était que momentanée et une simple mesure disciplinaire.

Au moment où Tyr tomba au pouvoir des musulmans , elle faisait partie, ainsi que les autres villes de la Phénicie, de

(1) Slrab., XVI, p. 7S7 ed. Casaub.

(2) Josèplie, Ant. Jud., XV, 4>

(3) Dio» Cass., LIV, 7.

l’empire gréco-romain, dont le siège était à Constantinople.

C’est sous le califat d’Omar, en l’année 740 de notre ère, queYézid, fils d’Abou-Sofian , se rendit maître de Tyr; et c’est de cette époque que date l’etablissement des sectateurs de Mahomet sur la côte de la Phénicie; car Constantiu Porphyrogénète , qui était campé a Césarée avec son armée, ayant appris la soumission de Tyr et de Tripoli, s’embarqua avec sa famille, et retourna à Constantinople. Les Arabes, de race sémitique comme les Hébreux et les Phéniciens, rendirent à Tyr son ancien nom (1).

Pendant la longue période de 1 occupation musulmane, nous rencontrons à peine le nom de Sour dans les ouvrages des Arabes. lbn-B3touta, qui écrivait au commencement du quatorzième siècle, ne donne de Sour qu’une description très-succincte. Édrisi et Ibn- Alatyr donnent aussi très-peu de détails sur la topographie de cette ville, qui soutint plusieurs sièges à l’époque des croisades et resta pendant cent soixante-sept ans (de 1124 à 1291 ) au pouvoir des chrétiens de l’Occident.

L’historien Guillaume, archevêque de Tyr, est ici notre guide. Voici ce qu’il raconte en partie comme témoin oculaire (2) : « En 1112 le roi de Jérusalem , après avoir soumis Ascalon, vint avec toutes ses forces de terre et de mer mettre le siège devant Tyr; mais, après plus de quatre mois de travaux , de fatigues et de dépenses considérables , le

(1) En arabe Isour ; en hébreu TIX ( tsûr ou tsour ). Pendant toute la période qui répare la première invasion de la Phénicie par les Arabes et celle de la conquête de ce pays par Alexandre, la ville qui nous occupe fut nommée Tûpo« par les Grecs, et Tjrus par les Romains. Mais il parait que ces derniers désignaient aussi sous le nom de Sara la première ville fondée par les Sidoniens. On retrouve ce nom dans Plaute : Purpuram tibi ex Sara attuli , et dans Silius Italicus : Sarrano murice fulgens. Voici la remarque que fait à ce sujet un ancien scoliaste sur le livre IV des Gcorgiques de Virgile : Quai aune Tjrus dicilur olim Sabha locabalur, a pis ce quodam qui iliic abundat, que 111 li ngua sua sah appellanl.

(a)Cuil. Tyr., Uist,, lib. XI.

roi se vit forcé de renoncer à ses espérances et d’abandonner son entreprise.

Ce ne fut que douze ans après cette première tentative, en 1124, que les chrétiens parvinrent enfin à se rendre maîtres de la ville, qu’ils considéraient comme Ta métropole et en quelque sorte la tête de la province de Phénicie.

« Le 15 donc des calendes de mars (15 février 1124) nos deux armées arrivèrent auprès de la ville de Tyr, et l’investirent aussi bien qu’il leur fut possible. Cette ville est située, comme l’a dit le prophète Ézéchiel, au milieu de la mer; elle est entourée de tous côtés par les eaux, excepté .sur une étroite lanque de terre, qui na de longueur que celle que peut parcourir une flèche lancée par un arc. » Enfin, d'après cet historien , il est inqiossible pour tous ceux qui ne connaissent pas les localités d'approcher de la ville sans échouer, s’ils n’ont soin de prendre un guide qui ait une connaissance exacte de ces parages.

En suivant le récit de Guillaume de Tyr, on retrouve l’indication d’une double muraille qui défendait la ville du côté de l’est, et aussi de l’existence d’un fossé vaste et profond dans lequel on pouvait facilement faire entrer les eaux de la mer des deux côtés. Ce fossé pourrait bien être le canal dont Alexandre avait réuni les deux rives par une chaussée. L'historien parle ensuite des deux ports qui sont vers le nord , mais moins pour les décrire que pour nous apprendre que la flotte chrétienne alla s’abriter dans la partie du port extérieur qui se trouvait alors garantie des vents de l’ouest par Pile elle-même. « Au nord, dit l’auteur, est le port extérieur de la ville, défendu à son entrée par deux tours , et enveloppé par les remparts de la place. »

L’existence des deux ports septentrionaux est parfaitement constatée dans ce que nous venons de citer, aussi bien ue dans un autre endroit du récit où historien parle de jeunes gens qui passèrent à la nage du port intérieur dans le port extérieur; mais l’archevêque ne parle jamais des ports méridionaux.

Ce silence de l’historien , tout surprenant qu’il est, ne saurait cependant invalider les faits et les témoignages authentiques qui constatent l’existence de

ces deux ports , dont l’un , le Cothôn , existe encore , tandis que l’autre , le port Égyptien, a été reconnu et décrit, il y. a moins d’un siècle et demi, par le voyageur Maundrell.

Si une omission pouvait servir à en expliquer une autre, nous ferions remarquer que le chroniqueur n’a pas parlé non plus du bel aqueduc qui de son temps amenait à Tyr l’eau des réservoirs de Ras-el-Aïn. Certes, cette seconde omission est plus extraordinaire encore que la première ; car elle porte sur un ouvrage dont les croisés assiégeant Tyr avaient dû tirer un double profit, tant en utilisant son produit qu’en en privant les assiégés.

Dans l’énumération des avantages que présentait la position de Tyr, 1’historien rend justice a l’excellente qualité des terres qui en dépendent. » Quoique Tyr, dit-il, soit située au milieu de la mer et entourée comme une île par les flots, elle a en dehors, sur la terre ferme, un territoire excellent et une plaine qui se prolonge sur un sol riche et fécond', et fournit toutes sortes d'avantages aux habitants. Cette plaine n'est pas considérable, comparée du moins avec le territoire des autres villes ; mais son peu d'étendue est amplement compensé par sa fertilité, et l’abondance de ses produits représente un nombre d’arpents beaucoup plus considérable. »

Guillaume de Tyr parle alors des limites et de l’étendue de cette plaine, et ce qu'il en dit est parfaitement conforme à ce que des voyageurs plus modernes ont observé sur les lieux mêmes. Il arrive ensuite à la description des sources et des grandes citernes ; » Toute la contrée, dit-il, tire désavantagés inappréciables des eaux de cette source ( il parle ici de la priucipale ) : elle féconde les jardins et les lieux plantés d’arbres fruitiers , et donue beaucoup d’agrément à tous les vergers; elle favorise en outre la culture de la canne mielleuse avec laquelle on fabrique le sucre, si précieux et si nécessaire aux hommes pour toutes sortes d’usages, comme pour leur sauté, et que les négociants transportent dans les parties les plus reculées du monde. »

Après avoir parlé du sable siliceux qu’on employait dans les fabriques de verre, et qui se trouve dans cette même plaine,.

L’UNIVERS

l’historien ajoute : « Ces diverses productions ont rendu le nom de la ville de Tyr célèbre chez toutes les nations étrangères, et fournissent aux négociants les moyens de faire des fortunes considérables. Outre ces précieuses ressources , la ville de Tyr a encore l’avantage de posséder des fortifications incomparables, etc. »

On pourra juger, en lisant ce témoignage, si nous n’avons rien exagéré en parlant de la richesse du sol de Tyr et des avantages qu’un peuple sagement gouverné en pourrait retirer. Il n’y avait peut-être qu'une mauvaise administration qui put réduire à l’état de misère où nous la voyons tombée une ville qui, p3r sa situation , semblait être appelée à jouir de la plus haute prospérité.

Nous ne suivrons pas l’iiistorien des croisades dans son intéressante description du siège de Tyr. « Cette ville, dit-il en terminant, fut prise et rendue au nom du Christ, l’an 1124 de l’incarnation, le 29 du mois de juin, et la sixième année du règne de Baudouin II, roi de Jérusalem. »

Les chrétiens ne jouirent ni tranquillement ni longtemps de leur conquête.

En 1187 ils eurent un premier siège à soutenir contre Saladin, qui attaqua Tyr sans succès. Bientôt après, et vers la lin de la même année , quand Jérusalem fut retombée aux mains des infidèles, et que l'armée chrétienne eût été presque anéantie à Tibériade, Saladin vint de nouveau mettre le siège devant la capitale de la Phénicie; mais il y rencontra l’élite des chevaliers d’Occident, qui s’y étaient réunis sous les ordres du vaillant Conrad de Montferrat, et qui eurent à arrêter les forces combinées de terre et de mer du nouveau vainqueur de l’Orient.

Les musulmans furent donc réduits a s'éloigner une seconde fois des murs de Tyr. Bientôt après, en 1202, un fléau plus terrible que la guerre, un tremblement de terre, vint fondre sur toute la Syrie, et plus particulièrement sur Tyr. « La ville de Tyr ne conserva , dit-on, que quelques maisons », et la secousse tutsi violente, qu’au dire d’Abd- Allatif, plusieurs lieux habités disparurent totalement, sans qu’il en restât le moindre vestige. Les chrétiens de Tyr travaillèrent avec ardeur à relever leur ville; mais en 1291 ils furent obligés

de l'abandonner définitivement. La violente commotion qui remua le sol de la Phénicie en 1202 pourrait bien avoir contribué à activer l’affaissement du banc derochers sur lequel étaient assis le grand môle du port Égyptien et l’île tyrienne elle-même (I).

Depuis l’époque des croisades la Phénicie ne joue plus ancnn rôle important dans l’histoire. Elle tomba, vers le commencement du seizième siècle, au pouvoir des empereurs ottomans, qui la possèdent encore aujourd’hui.