COLONIES, NAVIGATION ET COMHEECE

DES PHENICIENS.

La gloire et la richesse des Phéniciens étaient dans leurs colonies. Celles-ci étaient le plus souvent créées par des raisons politiques ou par un excès de population de la métropole. La guerre, les inondations, les tremblements de terre, l’amour du gain, toutes ces causes réunies pouvaient avoir déterminé les habitants de l’ancienne Phénicie à quitter leur patrie et à chercher fortune ailleurs. L’Hercule tyrien est le mythe qui personnifie ces migrations, dont le résultat immédiat était de fusionner la race sémitique avec les races grecque et indigène des bords et des îles de la mer Méditerranée.

Le système colonial de la Phénicie était au plus haut degré de prospérité dans les onzième, dixième et neuvième siècles avant l’ère chrétienne. Les colonies fondées par l'Etat devaient envoyer le dixième des revenus tous les ans à Tyr, à l’occasion delà grande fête de Melcarth; elles devaient en outre partager avec la métropole ledixième des dépouilles opiines. Quant aux colonies fondées par des particuliers, elles étaient à peu près indépendantes de la métropole. Les colons organisés en état s’appelaient am ou amat (noy), c’est-à-dire peuple, comme l’indiquent les inscriptions puniques qui nous sont parvenues.

Le pouvoir était délégué à une assemblée populaire.

Établissements de T Asie continentale.

Ce sont les établissements les plus anciens de la Phénicie; ils étaient situés sur le trajet de la grande route commerciale de Tyr et de Sidon à l’Euphrate.

Dan, nomméeplus tard Panéas et Hamalh sont déjà fréquentés du temps de Moïse, comme des points», importants pour le commerce des Sidomens (Jud., 18, 7; Genès., 10, 18). Les Phéniciens possédaient Eddana, au sud, et Nésibisau nord de l’Eupbrate. Tarsus, la capitale de la Cilicie, qui passe, selon la mythologie, pour la plus ancienne ville du monde, était une colonie des A radions. La grande route de l’Euphrate se divisait, avant d'atteindre la côte de la Phénicie, en plusieurs branches, également occupées par des places importantes , au nombre desquelles étaient :

Myriandros , dans le golfe d’issus (I), Laodicée, le port d’Antioche ( Hamitha de Sanchoniathon), qui était, comme Tyr et Sidon , « une mère dans Canaan (2). » Au sud de la Phénicie il y avait deux séries principales d’établissements : l'un allait aboutir à la mer Rouge , et l’autre à l'Egypte. Dans la première direction, on remarquait, sur le littoral , Dor, ville des Sidoniens (3), Juppé {A), la principale station du commerce des Phéniciens avec la Judée , le

(i) Xénophon, Anab., 1, 4 .

(i) Josi'p., Mouumaita, Talc, là.

(ï) Scylax, Périfil., 104.

(4) Pline, V, 14.

port d 'Ascaltm; et, sur les conGns de l’Égypte, le sanctuaire du mont Casius, oeuvre des Cabires, où mouillaient les vaisseaux phéniciens allant en Égypte ?

Dans la seconde direction , on passait par Pétra , la capitale des INabatnéens , pour arriver à Éziongaber et Élat , ports de la mer Rouge , dans le golfe Éiaïnitique. C’est de ces ports, fort anciens, que les navigateurs de Tyr partaient pour t'Ophir et l'Inde (1).

Les établissements dans les lies de Baharéin indiquent un commerce actif avec l'Arabie, la Babylonie , l’Inde et la Perse.

Colonies dans la partie moyenne et orientale de la mer Méditerranée. — L’île de Chypre ( 35° latitude nord ), par sa position en face de la Phénicie, devint de bonne heure une station importante.

Riche en minerais , cette lie fut d’abord exploitée par les Chittienset les Hamatheens, tribus cananéennes, qui fondèrent les deux principales villes, Citium et Amathonte. Plus tard, elle fut conuise par les Sidoniens , sous la conuite de leur roi Bélus, et se trouve représentée, sur les médailles antiques, comme l’une des plus anciennes colonies de Sidon. On y cite encore comme villes phéniciennes, Paphos, Karposia, Kérynie, Lapéthonte. L'île de Hhodes ( 36° latitude nord ) fut aussi de bonne heure un point important pour la navigation entre l’Asie Mineure et la Grèce (2); plus tard les Doriens en chassèrent en partie les colons phéniciens (3).

Au quinzième siècle avant J. C., Cadmus conduisit des colons dans l’ile de T'Aéra (36° 20' latitude), plus rapprochée du Péloponnèse. Les toiles tissues par les femmes phéniciennes y étaient en grande réputation jusqu’à une époque assez récente. Au nord-ouest de Théra étaient deux autres colonies phéniciennes, l’île de Mélos (36° 40' latitude), riche en minéraux, et, au sud du Péloponnèse, l’ile de Cythère{36° 15' latitude), célèbre pour la pêche descoquillages à pourpre. Toutes ces stations étaient situées en droite

(1) I Reg., IX, î6; XXII, 49; Num..

XXX, 35; Deutcfon., II, 8.

(î) Gènes., X, 4 ; I» Clironir., I, 7.

(3) Alhen., VIII, .

ligne sur la route qui allait de la Phénicie à la côte du Péloponnèse. L’ile de Cythère était le principal entrepôt du commercedes Phéniciens avec la Grèce; c’est de là que se répandit le culte de la Vénus phénicienne. Au sud-est de Paros était aussi une colonie sidonienne sur 111e A'Oléaros (37° latitude) (I). Dans l’tle de Crète il y avait les villes d’Itanos et de Lampe, importantes pour le commerce Je l’Occident. Au nord, sur la route du Bosphore, les Phéniciens possédaient les mines de l’ile de Thasus, en face d’Abdère. Cette tle était célèbre par un temple d’Hercule de Tyr (î), et servait d’entrepôt au commerce de la Thrace et du Pont. Près de là, sur le continent, ils avaient exploité les mines d’or du mont Pangée , et fondé sur la côte la ville de Galepsus (3). Quant aux colonies du Bosphore et du Pont , on n’en sait rien de précis : elles se confondent avec le mythe de Phinéus. On cite Pronectus sur le Bosphore, Mariandyne en Bithynie et Tyros à l’embouchure du Dniester.

Tous ces établissements , à l’exception de ceux des lies de Cypre et de Thasos , étaient abandonnes déjà à l’époque des migrations dorique et ionienne. Il n’en était pas de même des colonies de l’Occident, qui étaient encore du temps de Strabon dans un état florissant.

Colonies en Sicile, en Sardaigne, dans les tles Baléares. — Avant l’arrivée des colons grecs dans la dernière moitié du huitième siècle avant J. C., les Phéniciens occupaient en Sicile tous les caps et les îles voisines. Après l’invasion des Grecs, ils se retirèrent dans l’intérieur, et y fondèrent des villes qui tombèrent plus tard sous le patronage de Carthage (4). Les établissements phéniciens les plus anciens de la Sicile sont : Makara, appelé, sur les médailles, Rus-Melkarth, c’est-à-dire cap d’IIer-

,(i) Pline, IV, n,au; Mêla, II, 7 ; Ovid., Mclamor/ili., VII, 465 ; Virg. Æn.,III, ia6; Plolém., III, 1 5 ; Steph. Byzant. , V. QXtapoç.

(a) Hcrodot., II, 44 ; VI, 47.

(3) Pline, liât. Nat., VII, 57. '

(4) Tluirydid., VI, 2.

cule; les Grecs, qui s'y établirent en 65t avant J. C., le nommèrent lléraclée.

Panorme, appelé Makhanath, camp, sur les médailles phéniciennes, cité antique quedéjà Sapho (vers 600 avant J. C.) indique avec Paphos comme le siège du culte de la Vénus de Tyr; enfin, Motye et Solente, deux villes fort anciennes, qui sont mentionnées dans le mythe de l'Hercule phénicien. Tous ces établissements sont situés dans la partie occidentale de l’Ile, qui regarde Carthage.

Parmi les îles du voisinage , que possédaient les Phéniciens , il faut d'abord nommer Melila , Malte. Comme les Anglais aujourd’hui , les Sidoniens avaient déjà apprécié l’importance de ce poste pour la navigation de la Méditerranée. Mélita signifie refuge; par allusion sans doute a la sûreté de son port.

Voici comment Diodore de Sicile s’exprime sur le groupe d’îles dont Malte est la principale : « Mélite a plusieurs excellents ports; ses habitants sont riches. On y trouve des ouvriers de tous les métiers , mais principalement ceux qui fabriquent des toiles, d’une souplesse et d’une finesse remarquable. Les maisons de cette île sont belles, garnies d’auvents et enduites de chaux. C’est une coloniedes Phéniciens, dont lecommerce s’étendait jusque dans l’océan Occidental. Cette île, par sa situation et la bonté de ses ports, était pour eux une station sûre. Par leurs relations commerciales, les habitants sont devenus bientôt riches et célèbres. La seconde île s’appelle Gaulas ( aujourd’hui Gozzo); elle est voisine de la première et pourvue de bons porls. C’est aussi une colonie des Phéniciens. Plus loin , du côté de la Libye, est l’île de Cercina ( Comino ), qui renferme une ville régulièrement bâtie; ses ports sont excellents, et peuvent recevoir non-seulement des bâtiments marchands, mais encore des navires de guerre (1). »

Au nord-ouest de Malte, à peu de distance de Carthage, était l'île de Cosstjra (36° 50'* latitude nord), colonie puissante, qui paraît avoir gardé longtemps son indépendance; car les Fasti triton -

(0 Diodore, Ionie II, p. n rî de ma Ira duel ion.

L’UNIVERS

phales (1) mentionnent deux victoires navales que les Romains avaient remportées, dans la première guerre Punique, sur les Cossyréens et les Carthaginois.

Les médailles au type de Cossyra ont pour inscription : c’est-à-dire.

Ile des Enfants. Par enfants il faut entendre les Cabires. D'ailleurs le nom de Cossyra (Kossur) rappelle celui de Abusor, chef des Cabires phéniciens. Nous pensons que cette lie est l’île de Calypso d’IIomère.

L’ile de Sardaigne était célèbre, dans toute l’antiquité, par la richesse de ses raines de fer et de plomb. Elle était située sur le trajet de la grande route commerciale qui s’étendait de l’Orient, le long de la côte africaine, jusqu'aux colonnes d’Hercule. Carallis, Cagliari, encore aujourd'hui la capitale de cette île, avait été fondée par les Tyriens. Beaucoup d’endroits y portent des noms libyques ou libyco-pheniciens. Cependant les indigènes furent en tout temps réfractaires à toute domination étrangère. « Quoique les Carthaginois, dit Diodore, se soient rendus maîtres de la Sardaigne, ils n’ont jamais pu subjuguer les anciens habitants de l’île. Lesloleens s'enfuirent dans les montagnes, et y construisirent des habitations souterraines; ils entretenaient de nombreux troupeaux, qui leur fournissaient du lait, du fromage et de la viande en abondance. Eu quittant le séjour des vallées, ils se délivrèrent des travaux pénibles des champs. Leur vie dans les montagnes et des cavernes inaccessibles les ont préservés du joug que voulaient leur imposer les Carthaginois, et même les Romains, qui leur ont fait aussi souvent la guerre, n’ont pu réussir à les soumettre (2). « Les Romains traitaient ces montagnards comme des brigands, mastrucati latrunculi. Tibère y (it déporter quatre mille Juifs.

L’ile de Corse, la Kyrnos des anciens, paraît aussi avoir possédé des établissements phéniciens; mais déjà depuis 600 avant J. C. il n’en restait plus de vestige.

Les îles Baléares étaient une station

(i) Griller, Inscri/il. lui., p. 297 .

(1) Diudore, tonif II, p. fit; île nia Ira ducltnn. Voyez aussi ma noie Je la «élue nage.

importante pour le commerce avec l’Espagne. Leur population était en grande partie d’origine phénicienne. La plus grande de ces îles s’appelait Pityuse, aujourd’hui Iviza , à cause de la grande quantiléde pins (pitys) qui y croissaient, « Cette île , dit Diodore , est médiocrement fertile. Le sol y produit peu de vignes; il n’y croit que quelques oliviers, greffés sur des oliviers sauvages; mais on vante la beauté de ses laines. Cette île est traversée de collines et de vallées considérables. Elle renferme une ville, appelée Eresus ( Ebusus ), qui est une colonie des Carthaginois ; ses ports sont spacieux , ses murailles très-hautes , et ses maisons nombreuses et bien bâties.

Elle est habitée par des barbares de diverses races , mais principalement par des Phéniciens. Cette colonie fut établie cent soixante ans après la fondation de Carthage (1). » Encore du temps d’Auguste elle frappait des monnaies, dont un grand nombre nous sont parvenues.

Sur ces monnaies on lit : DUn c’està-dire lie des Pins (2).

Colonies en Espagne. — Les établissements les plus importants se trouvent dans le sud-ouest de la presqu’île ibérique, dans la Turditaine, partie primitivement connue sous le nom de Tarsis ou de Tarlessus. La Bible parle souvent de vaisseaux de Tarsis. « Tarsis trafiquait avec toi, dit Ézéchiel à la ville de Tyr, eu t’apportant toutes sortesde richesses, et remplissait tes marchés d’argent, de fer, d’etain et de plomb (3). » Le chapitre 27 du prophète Ézéchiel est en grande partie consacré à la description de la splendeur et du commerce de Tyr. « Les premiers Phéniciens, dit Aristote, qui abordèrent à Tarlessus prirent, pour des huiles et d’autres drogues, tant d’argent en échange , qu’ils ne purent le loger sur leurs navires , et qu’ils firent tous leurs ustensiles et même leurs ancres en argent (4). » Diodore raconte qu’un incendie dans les Pyrénées (i>

1) Diodore, lac. cit.

a) Pline, Uisl. Nat., III, u.

(îjÉzêeli., XXVII, 11. — Danscepassago, les traducteurs ont rendu Tarsis, U'c1 nri. inexactement par Carthage.

(4) Auslutc, de Uirahilil., c. 147.

PHENICIE.

tondre d immenses masses de minerai d’argent. « Ignorant l'usage de ce métal, les indigènes le vendirent aux marchands phéniciens, instruits de cet événement.

En apportant cet argent en Asie, en Grèce et chez d’autres nations, ils gagnèrent d’immenses richesses. La cupidité de ces marchands fut telle, que leurs navires étant déjà chargés, ils coupèrent le plomb de leurs ancres, et y substituèrent de l’argent (1). » Ce récit ne rappelle-t-il pas les Espagnols dans le nouveau monde?

Le sud de la presqu'île ibérique et la côte africaine opposée entretenaient dès la plus haute antiquité des relations de commerce très-intimes. Les mêmes noms de ville, comme Carthage , Gadès , Utique, Leptis, Malaca, etc., se trouvent dans la Libye et dans l’Ibérie.

Gadès était le foyer du culte d’Uercule tyrien pour toutes les colonies occidentales. C'est là qu’il posa , au commencement de son passage, les fameuses colonnes ( rochers ) qui portent son nom.

Colonies en Afrique. — C’est principalement sur la côte méditerranéenne de l’Afrique que les Phéniciens ont laissé des vestiges de leur génie commercial.

Depuis le golfe de Sidra (la grande Syrte) jusqu’à l'ile de Cerne, aujourd’hui Argui n , i I existai t une série d'établissements qui ont longtemps conservé leur antique prospérité (2). A l’ouest de la Syrte, jusqu’à la Numidie, on trouvait : Ruscinona ( Tite-Live, XXX, 10), H us pin n (Pline, V, 3 ), Rusuca (Acta Concil., édit. Ilarduin, 1. 1, p. 1086), Ruspe (Vit. S. Fulgentii.c. 1 7), Kephalé (Strab. XVII , 3 ), Caput CiUuni ( Itin. Anton., p. 3 1 ) et Caput-vada ( Procop. , De /Edifie., VI, 8); sur le littoral de la Numidie: Rusicada ( Ptol., IV, 3; Plin.,V, 2) et Rusticia( Act. Concil., t. II, p. 87t ); en Mauritanie : Rusibis ( Ptol., IV, 1 ), Rusconia (Plin., V, I), Rusikibar (Ptol.,

(i) Dindon-, tome II, p. 36 de ma traduction.

(a) Le nom de rus ou rat signifiant cap, n’est pas une raison suffisante pour conclure à une origine phénicienne ; car ce nom est le même en arabe, comme dans toutes 1rs langues sémitiques.

IV, 2), Rusukuro( Ibid, et Plin., V, 2), Rttsazis (Itin. Anton., p. 17, Pline et Ptol.), Rusubeser ( Ptol., ibid. ) ; enfin , sur la côte atlantique : Rusaddir, c’està-dire Cap de l'Atlas ( Plin., V, I ; Ptolém., IV, t ), Risardir ( Plin., V, 1 ) et Bysadium ( Ptolém., IV, C ). En allant de l’ouest à l'est , à partir de la Syrte , on rencontrait d'abord la région si fertile de la Byzacène, où, selon le mythe phénicien, Cadmus, s’étant enfui avec Harmonia, avait bâti cent villes fortifiées. C’est là qu’habitait la puissante tribu des Liby-Phéniciens , qui faisait le commerce de l’intérieur, et se livrait princialement à l’agriculture. Ce sont ces I.iy-Phéniciens qui ont conservé pur leqr idiome, issu du phénicien , jusqu'à l’époque de la conquête de l’Afrique par les Arabes. Les principales villes de la Byzacène étaient Leptis magna (I), fondée par des réfugiés politiques de Sidon; Sabratha ( VAbrotanon des Grecs), nommée, Sabrotonon sur les médailles phéniciennes, établissement de Tyriens.

A l’est de la Byzacène était l’importante colonie A’Adrumète , également fondée par des Tyriens (2). A l’ouest était cette partie célébré du littoral ( depuis le promontoire d'Hermès jusqu’à Tabraca ), où les Sydoniens établirent, en 1200 avant J. C., Byrsa, premier fondement de Carthage, et Hippo-üiarhytos ( Ippo- Akherel , qui signifie l/ippo- Altéra ).

Plus tard, en 1 tOOavaut J.C., les Tyriens fondèrent Utique, la colonie la plus importante dans cette région , après Carthage (3).

Les autres villes de la Numidie et de la Mauritanie étaient des colonies de Tartessus et de Carthage; leur fondation remonte aux septième et huitième siècles avant J. C. La ville forte A'Auza, dans la Mauritanie, était un point important pour le commerce avec l’intérieur de l'Afrique. D’après les annales de Tyr, elle avait été bâtie par le roi Ithobal , le père d’Isabel (4). Sur la même route de

(t) Salluste, Jugurth., LII, VIII; Plin., Hist. Nat., V, 17; Sil. Ital. , III, a 56; Isid., Orig XX, 1.

(2) Solin., c. 4o.

(3) Aristot., de Mirabil.y c. 146 ; Plin., XVI, 79; Justin, XVIII, 4 ; Mêla, I, 7,

(4) Joseph., Antiquité y \\\, i3.

46 L’UNIVERS

l’intérieur étaient situées Capta (I) et f/ecatompylos ou Thébes (2).

Maislesplus intéressantes des colonies phéniciennes de l’Afrique étaient celles de la côte atlantique, dans les belles provinces maritimes du Maroc. Suivant Eratosthène, cité par Strabon(lib. XVII, 3), les Tyriens y avaient fondé trois cents villes. Ces colonies eurent le même sort que celles de Tartessus, dont elles étaient tout à fait contemporaines (3).

Abandonnées par la métropole, pendant la période assyrienne, elles tombèrent au pouvoir des barbares indigènes. Quelques-unes se maintinrent cependant jusqu'il l’époque où les Carthaginois envoyèrent, sous la conduite d’Hannon, de nouveaux colons, qui relevèrent en partie les anciens établissements. Comme la eontrée atlantique du Maroc était à peu près inconnue aux Grecs et aux Romains, il ne faut pas s’étonner que nous ayons si peu de renseignements sur les colonies phéniciennes qui s’y trouvaient. l’omponius Mêla ( Il , 9 ) mentionne Tingis (Tanger), et Strabon ( II! , 1 ) Zelis ( Ceuta ). On trouve, en outre, sur quelques médailles phéniciennes lé nom de >:'rS, Lix ou Lekhes (4), ville en partie habitée par des Libyens , en partie par des Phéniciens (S). Cette ville a , selon Pline , surpassé en grandeur l’ancienne Carthage (6). Plus au sud était le golfe du Commerce , Sinus Emportent, où il y avait aussi quelques établissements phéniciens (7). Dans la contrée qui forme aujourd’hui la province de Suse il y avait l’établissement fortifié des Cariens ( Kapuw* riîxot du Périple ) , dont le nom phénicien, Aggadir ( True, mur ), s’est conservé jusqu’à nos jours (8). Cet établissement, entouré d’une enceinte fortifiée , avait été fondé par des Cariens associés à des Phéni-

(i) Sallusl., Jagurth., 1, XXXIX ; Florus, III, i ; Oros., V, i5.

(а) Diod.,IV, 18.

(3) Plin, XIX, a»; Strab., I, 3.

(i) Judas, Étude démonstrative de la Langue Phénicienne, Tab., ». n. 16-20.

(5) Scylax, PéripL, § III, 103, cd. Gail.

(б) Plin., V, r.*

(7) Pbn., XIX, a».

(8) ('-ailés signifie aussi mur ; c’est une corruption A'agadir.

ciens. Une association semblable avait construit le quartier des Cariens à Memphis. Dans le voisinage d’Aggadir il y avait les villes de Gytte, A'Akra, de Melitta et d ’Arambys (1).

A u sud du Lixus I es Phéniciens avaient des établissements dans une étendue de trente journées jusqu’aux confins du Sahara (2). Ici nos documents s’arrêtent. Nous savons seulement que le commerce des Phéniciens avec l’Afrique moyenne s’étendait, au rapport d’Hannon , jusqu’à l’île de Cerné ( aujourd'hui Argutn).

C’est ici que vient se placer naturellement le Périple d’Hannon, sur l’époque duquel on est loin d’être d’accord : Gosselin le fait remonter à 1000 ans avant J.-C., et Mélot à 300 ans; la moyenne de 570, admise par Bougainville, est la date la plus probable. Ce Périple est, selon toute apparence, l’extrait d’un ouvrage plus considérable, écrit primitivement en phénicien. Nous ne possédons ue la traduction grecque de cet extrait, ont voici la traduction (3) :

« Les Carthaginois résolurent qu’Hannon naviguerait au delà des Colonnes, et qu’il fonderait des colonies avec les Liby-Phéniciens. Il partit, emmeuant avec lui une flotte de soixante vaisseaux, une quantité d’hommes et de femmes, au nombre de trente raille, des provisions et toutes les choses nécessaires.

« Après nous être embarqués et après avoir passé par le détroit, nous naviguâmes durant deux jours, et fondâmes ensuite une ville du nom de Thymiatérium. Il y avait à côté d’elle une grande plaine. De là nous fîmes voile à l’ouest , vers le cap libyen de Soloes, garni de toutes parts d'arbres. Après y avoir élevé un temple à Neptune , nous 110ns dirigeâmes, pendant une demi-journée, de uouveau vers l’ouest jusqu’au moment de toucher à un lac voisin de la mer, et rempli de joncs. Il s’y trouvait des éléphants et beaucoup d’autres animaux herbivores. Nous longeâmes le

(1) Hannon, Périple.

(a) Slrab, XVII, 3.

(3) Dans Hudson, Geographiœ veteris tcriptores a rtc ri minores , ( Houise.

lac pendant une journée, et noua construisîmes des rilfes sur la mer, que nous appelâmes Karikum Teichos, Gytte, Acra , Mélitte et Aram.be.

« En partant de ces lieux , nous arrivâmes au grand fleuve Lixus, qui descend de la Libye. Le long de ses rivages de* meure un peuple nomade , les Licites , qui faisaient paître leurs troupeaux; nous y fîmes quelque séjour en contractant avec eux alliance. Mais au-dessus d’eux vivaient des Éthiopiens sauvages, occupant un pays montagneux et riche en animaux , ou le Lixus prend naissance. Les montagnes étaient habitées par des hommes dune figure étrange, des Troglodytes, que les Lixites dépeignaient comme plus agiles à la course que des chevaux.

« Nous primes des interprètes pat mi les Lixites , et nous passâmes pies du désert durant deux jours. Nous nous portâmes de là à une journée vers l’est : ici nous rencontrâmes au fond d’un golfe une peti telle ayant cinq stades de circuit ; nous y établîmes des colons en lui donnant le nom de Cerné. Selon notre calcul , il nous semblait qu’elle devait être à une distance teste de Carthage; car on mit autant de temps pour le trajet de là aux Colonnes que de celles-ci à Cerné. Nous arrivâmes à un lac , en remontant un grand fleuve, nommé Chrètes. Ce lac renfermait trois ties plus grandes que Cerné. A partir de ces Iles , il nous fallut une journée pour atteindre la lin du lac. i,

« Au-dessusdecelacon voyait s’élever de hautes montagnes , couvertes d’hommes féroces, revêtus de peaux d’animaux qui nous lancèrent des pierres et nous empêchèrent d’aborder. En continuant notre route, nous parvînmes à un grand fleuve, rempli de crocodiles et d’hippopotames. Nous rebroussâmes chemin, et nous allâmes rejoindre Cerné.

« De cet endroit, nous nous embarquâmes vers le sud , et nous longeâmes les côtes pendant douze jours. Toute la contrée était habitée par des Éthiopiens, qui en nous voyant arriver prirent la fuite. Ils parlaient un langage inintelligible , même pour les Lixites qui nous accompagnaient. Le dernier jour nous abordâmes près de quelques montagnes élevées , et garnies de différentes espèces

de bois odoriférants. Nous naviguâmes deux journées plus loin, et nous mouillâmes près d’un très-grand golfe, ayant des deux côtés un terrain plat , sur lequel nons vîmes brûler partout, la nuit, des feux à une certaine distance, et à une élévation plus on moins grande. Nous y fîmes de l’eau , et nous côtoyâmes les rives pendant cinq jours; au bout de ce temps noos vîmes devant nous un grand golfe, auquel nos interprètes donnèrent le nom de Corne d’ouest. Il y avait dans ce goife tme grande lie dans laquelle se trouvait un lac , qui à son tour renfermait une ils pins petite.

« Noua abordâmes en ce lieu , où nous ne vîmes, le jour, que des forêts, mais la nuit beaucoup de feux ; et nous entendîmes le son de flûtes , de cymbales , de timbales, et un bruit effroyable. La terreur s'empara de nous , et nos devins nous ordonnèrent de quitter l'ile. Nous mîmes aussitôt à la voile, et nous passâmes près d’une contrée brûlante nommée Thymiamata. Elle était pleine de torrents de feu qui se jetaient dans la mer. Mais cette terre était inaccessible à cause de sa grande chaleur. La crainte nous Ut encore quitter promptement ces parages. - ■■ ■imYi i )i

« Pendant quatre jours en mer, nous aperçâmes, la nuit, les côtes couvertes de feux. Nous vîmes, au milieu de ce pays, un feu énorme qui semblait toucher jusqu’aux étoiles. Le jour nous y distinguâmes une montagne très-élevée , que l’on appelait le char des dieux. Durant trois jours nous passâmes près des torrents de feux, et nous approchâmes d’un golfe appelé la Corne du Sud. Dans l’angle de ce golfe il y avait une lie pareille. à l’autre dont nous avons parlé, laquelle contenait un lac; celui-ci renfermait à son tour une autre lie, habitée par des hommes sauvages ; mais la plupart d’entre eux étaient des femmes aux corps velus, que nos interprètes appelaient G’orilies (1). Nous ne pûmes pas attraper les hommes : iis s’enfuirent dans les montagnes et se défendirent avec des pierres. Quant aux femmes, nous en primes trois, qui mordirent et égratignèrent leurs conducteurs, et ne voulurent pas

(i) Sans doute par corruption du mot lié brcu ou phénicien goîm, infidèles, magiciens.

L’UNIVERS

les suivre. Nous les tuâmes, et nous leur ôtâmes la peau , que nous apportâmes à Carthage; car nous ne pûmes pas aller plus loin , faute de provisions. »

Remarques sur le Périple (T Hannon (1).

Il résulte de ce curieux document que les navigateurs puniques , sortis du détroit de Gibraltar, ont longé la côte orientale de l’Afrique. Jusqu’où ce voyage s’est-il étendu ? Cette question a été vivement controversée, et n’a pas encore reçu de solution satisfaisante. Gosselin ( Recherches sur la Géographie des Anciens, vol. I, p. 63 ) et Rennel ( Geoqraphy of Herodotus , p. 910) représentent les deux opinions extrêmes. Le premier abrège le voyage d’Hannon tellement', que la Corne au sud serait le cap Noun (à 28° de latitude nord), tandis que le second le prolonge jusqu’à Sierra-Leone , vers le 8° de latitude nord.

Gosselin fonde son calcul sur des suppositions inadmissibles. Il pense que l'expression hors des Colonnes comprend encore le détroit, les Colonnes d'Hercule n’étant uue les deux rochers Calpé et Abyla , à l’entrée intérieure du détroit. En partant de ce point, il place la ville Thymiatérium dans le détroit même, près de Ceuta; il prend le cap Soloës, qu'Hannon n’atteignit qu’au bout de deux journées en dehors des Colonnes, pour le cap Spartel, qui ferme l’issue au détroit du côté de l’Afrique, et il place l’ile de Cerné à 33° i latitude nord, aujourd'hui tle de Fédal. Mais d’abord la décision du sénat carthaginois enjoinit à Hannon d’établir des colonies et e fàire des découvertes en dehors du détroit; puis, l’expression les Colonnes se prend ordinairement pour le détroit en général.

Gosselin prétend ensuite que la journée n’était pas de plus de six lieues.

- Car, dit-il , Cook , en longeant la côte orientale de la Nouvelle-Hollande, n’avait pas pu faire plus de dix-sept lieues en vingt-quatre heures; c'est pourquoi on ne pouvait accorder à Hannon, qui la nuit se tenait tranquille et avait toute une

(i) Voy. de Humboldt, Tableaux de la Nature, t’I, p. 1 8 1 a, édit, de 1849.

flotte avec lui, que cinq lieues pour le jour. » Mais, cette comparaison n’est pas exacte. Cook naviguait le long d'une côte parsemée de bancs de coraux , et pour en lever la carte il fut obligé d'avoir presque toujours la sonde à la main. Rien de cela pour Hannon. Tout au contraire, Hannon, sorti du détroit, entra dans des courants qui vont avec une assez grande rapidité du nord au sud, et , au lieu de cinq lieues , il devait faire au moins trente lieues par jour; car Hérodote lui-même fixe (4, 86) une journée de navigation ordinaire (dans la Méditerranée) à sept cents stades (vingt-huit lieues). Enfin, il n’est nullement démontré que la flottille d' Hannon s’arrêtât la nuit pour ne marcher que le jour.

L’opinion de Rennel, admise en partie par Heeren, réunit plus de chances de probabilité (1). Nous l’adoptons, mais en y apportant plusieurs modifications importantes.

En supposant que la journée ait été en moyenne d'un degré de latitude (25 lieues), nous obtenons les résultats suivants :

La ville de Thymiatérium correspondrait à un endroit voisin de l’emuouchure de la rivière Sebou , sur la côte atlantique du Maroc;

Le cap Soloés serait le cap Blanc; Les colonies de Karikum Teichos , Gy Ua, Acra, Mélite et Arainbe , se trouveraient entre Safi et Mogador;

Le fleuve Lixus serait la rivière Sous ; L’île de Cerné, l’une des Canaries ( Fuertaventure?);

Le yrand Fleuve, rempli decrocodiles et d’hippopotames, le Sénégal;

La Corne d'Ouest, I ecap Vert ;

La Corne du Sud , le cap Roxo, près de l’archipel des Bissagos.

Ainsi , d'après notre évaluation , c’est à U° ou 12“ latitude nord qu’il faut

(i) Déjà avant Rennel, Rochart, Geographia Sacra, I, 33; Campomanes, Antiguedad maritima de Cartliago, vol. II ; Dodwell , Durer tatio prima in geograph. min., éd. Hudson ; et Bougainville, Mémoires sur les découvertes d’ Hannon ( Mémoires de l’Académie des Inscriptions, t. XXVI, XXVIII ) font tous arriver Hannon jusqu’aux côtes de la Guinée.

xl by GoogI

PHfcfïlClE.

placer le terme de l'expédition d’tlannon.

Jamais peut-être la côte occidentale de l’Afrique, dans le rayon indiqué, n’a eu un commerce plus actif qu’à l'époque où les Phéniciens et les Carthaginois tenaient le sceptre de la mer. On comptait sur cette côte plus de cent établissements phéniciens, dont nous avons déjà nommé les principaux. C’est avec le midi de l’Espagne, avec Tartessus et les colonies de la Turditaine que ces établissements étaient immédiatement en relation.

Les Phéniciens ont-ils fait le tour de l’Afrique?

Cette question , contestée par les uns , a été résolue affirmativement par les autres. Voici le document le plus intéressant que nous ait fourni à cet égard le père de l'histoire, Hérodote.

<> L’Afrique est manifestement environnée d’eau ( Ai&im Jnxot itimrvn toûaa Tttptppuroç), à l’exception de l’isthme qui la joint à l’Asie. Néchao, roi d’Égypte, est à notre connaissance le premier qui ait démontré ce fait. Après avoir renoncé à l’achèvement du canal de communication entre le Nil et le golfe Arabique, il expédia des navires, montés par des Phéniciens , avec l’ordre de rentrer dans la mer qui baigne la côte septentrionale de l’Afrique (niv (îopninv SâXaoonv) et de revenir ainsi en Égypte. Partis de la mer Rouge, ces Phéniciens naviguèrent d'abord dans la mer Méridionale (océan Indien). Quand la disette se faisaitsentir ( ôxtn; Si iftvctTo (pOivoîtwpov ), quel que fdt le point de la côte, ils y abordaient, ensemençaient la terre, et attendaient la moisson.' Après la récolte du blé ils continuaient leur navigation. Après avoir ainsi voyagé pendant dix ans, ils parvinrent, dans la troisième année, à la liauteur des Colonnes d’üercule, franchirent ledétroit, et arrivèrent en Egypte. On me rapporta une chose que je ne crois pas, et qui pourrait être croyable à tout autre , c’est que les navigateurs en tournant l’Afrique avaient le soleil à droite (mpmXMOvTi; t»)v Ai&jyiv vôv üXicv layot i( t« îtijia) (1). ■>

Ce document décide la question. Les Phéniciens ont fait le tour de l’Afrique :

(i) Hérodol., IV, 42.

4' Livraison. (PnÉNiciE.)

ce qui le prouve , c’est le fait même auquel Hérodote 11e veut pas ajouter foi , lui qui croyait tant de choses. C’est qu’aussi aucune imagination n’aurait pu l’iuventer : il fallait avoir passé la ligne équinoxiale et constaté de visu qu’en doublant la pointe méridionale de l’Afrique tout navigateur parti de la 111er Rouge a le soleil à sa droite. Ainsi , plus de deux mille ans avant les Portugais, les Phéniciens avaient exécuté, en sens inverse, la circumnavigation du continent africain. L’histoire ne nous a pas conservé le nom de leur Vasco de Gama. Que de héros sont perdus pour la postérité parce que, comme le dit Horace, ils n’avaient pas eu de poètes pour les célébrer ( caruere quia vate sacro ). Ce devait être en etfet un spectacle étrange pour des marins exclusivement habitués a la Méditerranée de voir le soleil passer sur leur tête , et de l’avoir ensuite, en continuant leur marche vers le midi , non plus en face, mais derrière le dos. Des commentateurs ont été embarrassés pour expliquer comment les Phéniciens envoyés par Néchao ont pu avoir le soleil à leur droite; et ils sont partis de là pour contester la réalité de cette circumnavigation. Mais ils n’ont pas compris que les mots îripnrX<àovTe; ttiv AtEur.v, naviguant autour expriment l’action même de tourner autour de la pointe de l’Afrique, de doubler, comme on dit maintenant, le cap de Bonne- Espérance.

Et eu doublant cette pointe, pour entrer dans l’océan Atlantique, n’avaient-ils pas le soleil à droite? Tout est donc parfaitement d’accord avec l’observation , et le récit d’Hérodote porte le cachet de la véracité la plus évidente. D’ailleurs, tant que la terre ne leur manquait nas, les Phéniciens devaient continuer leur route : ils n’étaient pas hommes à reculer devant les tempêtes.

C’est donc la première expédition vraiment scientifique dont l'histoire fasse mention. I,e but fut parfaitement rempli; car il fut démontré que l’Afrique est partout entourée d’eau , et que sans l’isthme de Suez ce serait une immense lie.

Le document conservé par Hérodote nous intéresse encore sous un autre rapport : il nous apprend comment les Phéniciens exécutaient leurs voyages de

L’UNIVERS

longs cours. Il est facile d'approvisionner nos énormes bâtiments pour des années; il n’en était pas de meme pour de petits bâtiments, sorte de radeaux, deslinés au cabotage. Puis, la moisson dans une terre chaude et fertile ne se faisait attendre ni longtemps ni vainement.

Navigation dans le golfe Arabique,

dans le golfe l’ersique , et dans l'o-

céan Indien. — Opltir.

Nous n'avons que fort peu de renseignements sur la navigation des Phéniciens dans le golfe Arabique, dans le golfe Persique et dans l’océan Indien.

Cependant cette navigation devait être très-active : elle alimentait les marchés de l'Égypte, de la Syrie et de la Grèce. Les voyages nautiques des Phéniciens dans le golfe Arabique furent une suite de leur alliance avec les Hébreux et de l’agrandissement du territoire de la Judée , reculé sous David jusqu’aux bords de ce golfe.

Asiongaber (I), au fond du golfe Élaii i tique, était le plus ancien entrepôt du commerce des Phéniciens et des Israélites avec l'Arabie et l'Inde. C’est là qu’ils s’embarquaient pour le pays d'Ophir. « Le roi Salomon équipa une ilottc àAsiongaber, qui est près d’Elath, sur le bord de la mer Rouge, au pays d’Idumée; et Hiram envoya avec cette Hotte quelques-uns de ses gens, des marins qui entendaient fort bien la navigation, qui se joignirent aux gens de Salomon. Et étant allés en Ophir, ils y prirent quatre cent vingt talents d’or, qu’ils apportèrent nu roi Salomon »

(I Reg., 9, 26 et 27). « Et la flotte d’Hiram, qui apportait l’or d’Ophir, apporta aussi eu meme temps une quantité de bois très-rare et des pierres précieuses » Itbid., 10 , 11).

C’est à Asiongaber que débarqua la reine de Saba pour se rendre auprès du roi Salomon « avec des chameaux qui portaient des aromates et une quantité

(i) Asiongaber, ou plutôt Eziongeber (y\21 Vïy). signifie épine dorsale de l'homme, sans doute par allusion à quelque circonstance géologique. Du temps des Grecs celte ville s’appelait Bérénice.

infinie d'or et des pierres précieuses • (ï Reg., 10, 2).

L’or de l’Ophir était alors pour les Israélites et les Phéniciens ce que l’or du Nouveau Monde devint pour les Espagnols. — « Le roi Josaphntavait fait équiper une flotte, afin qu’elle fît voile en Opltir pour en apporter de l’or. Mais ses vaisseaux ne purent y aller, parce qu’ils furent brisés à Asiongaber » ( I Reg., 22, 49).

Les Hébreux , sortis de l’Egypte, passèrent près d'Asiongaber, dans leur long voyage à travers le désert , où l’on n’aperçoit que des collines crayeuses, des pierres siliceuses, noires, et pas un brin d’herbe.

Élath, située à peu de distance d’Asiongaber, dans le pays des Edomites (Iduméens), avait aussi un port célèbre (1). Le roi David s’en empara après sa victoire sur les Iduméens (2 Sam., 8, 14). Ces derniers reprirent Élath, et la gardèrent jusqu'à l’époque où Usias la soumit de nouveau au royaume de Judée(2 Reg., 14, 14, 22). Enfin, Rczin , roi des Syriens, en fit la conquête, et cette ville avec son port fut à jamais perdue pour les Israélites (2 Reg., 14,6). Des voyageurs modernes prétendent avoir trouvé des vestiges d’Élath près d’Akaba (2). C'était l’’EXoivn de Ptolemée, et 1 ’Ælana de Pline (f/ist.

Nat., 32, 38).

L’expédition de Salomon pour le pays d’Ophir est la plus ancienne dont l'histoire fasse mention : elle a eu lieu vers l’an 1000 avant J. C.

Qu’était-ce que le pays d’Ophir (3) ?

Cette question a reçu bien des réponses différentes. Commençons d’abord, par citer les plus hasardées. Calmet (4) place

(i) Élath ou plutôt Ailath(rh'n), eilïCVs, verger, a donne son notn an golfe Élanitique.

(a) Rüppel, Reisen, Francof., i8ag, p. a/,8 ; Robinson, Palastina, t. I, a6g.

(3) Le nom Ophir dérive évidemment de aphar ou epher (iSN), cendre, poudre; par allusion à la poudre d'or, qui constitue encore une des principales branches de commerce des côtes et de l’intérieur de l’Afrique.

(4) Dissertation sur le pays d Opltir, dans les Traités géographiques , La Haye, 1730, p. 087 et suiv.