PH EN ICI K

l’Ophir en Arménie, de Hardt(t), en Phrygle, Oldcrmann (2), en Ibérie ; Arias Montnnus , Guill. Postell et d’autres , guidés par la ressemblance du uom, le placent au Pérou. EnGn, Christophe Colomb crut avoir retrouvé l’Ophir de Salomon dans l’iledV/ispaniofa.

Toutes ces opinions ne sont pas sérieuses : nous ne nous y arrêterons pas.

C’est sur les côtes baignées par l’océan Indien qu’il faut chercher I’Ophir (Voyez Huet, Commentaire sur les navigations de Salomon, dans les Traités géographiques, t. II, p. 65; d’Anville, dans les Mémoires de l'Académie des Inscriptions, t. XXX , p. 83).

Vitrinea, Varerius, Lipenius, Retond et beaucoup d’autres votent pour Ylnde. Ils s’appuient particulièrement sur ce que les Septante ont rendu Ophlr par Saphir, Souphir, Sophara , 5ophira. Or, Sophir est le nom copte de l’Inde ( Champollion , V Égypte sous les Pharaons , t. I, p. 68). Le traducteur arabe a également rendu Ophir par Sind (Inde). Josèphe ( Archxolog. Jud., 8, 6), adoptant la version des Septante , ajoute que Saphir, appelée maintenant le pays d'Or ( Chersonesus aureaf), est une contrée de l’Inde. Une autre raison invoquée en faveur de cette opinion est dans les produits qu’on rapportait de I'Ophir et qu’on trouve aussi dans l’Inde. Enfin, on rencontre sur la côte de Malabar la Soupara de Ptolémée , Ouppara d’Arrien , Sophara d’Aboulfeda (aujourd'hui Sefer, près de Goa) , qui paraît avoir été un ancien port phénicien.

Mais la plupart des auteurs , comme Michaelis, Vincent, Tychsen , Seetzen , JNiebuhr, se déclarent pour une contrée de l’Arabie. Ils citent à leur appui un verset de la Bible (Gen., 10, 29), où Ophir est nommée avec d’autres pays (Saba, Chavila), oui sont situés dans l’Arabie méridionale; puis Diodore (2, 50; 3, 44), Strabon (16, 4), Pline ( 6 , 28 , 32 ), qui parlent de l’or qu’on trouve dans cette partie de l’Arabie.

Oans un fragment d’Eupolème, con-

(i) Dissertât, de regione Ophir ; Helmstadt, 1746.

(a) Dissert, de regione Ophir; Helm., 1716.

servé par Eusebe ( Præparat. Evangel. , 9 , 30 ) , on lit que David envoya des ouvriers pour exploiter les mines d’or de l’ile Ourphé dans la mer Rouge, et en rapporter l’or en Judée.

Un voyageur moderne, Seetzen, a rencontré dans l’Oman, à quatre lieues au sud de Sobar, un endroit nommé Et Ophir.

Contre cettedernière opinion ily aune objection grave à alléguer, c’est la longueur même du voyage; car il ne fallait pas trois ans ( temps indiqué pour l’expédition de la flotte de Salomon) pour aller d’Élath ou d’Asiongaber au sud de l’Arabie et en revenir. On peut même faire valoir cette objection contre l’opinion de ceux qui veulent chercher l’Ophir sur la côte de Malabar.

Bruce, réhabilitant l’hypothèse de Grotius et d’Huet , place I’Ophir sur la côte orientale de l’Afrique; il laisse le choix entre Zanguebar, la Mozambique et Sofala. Gesenius et ceux qui l’ont suivi n’admettent point cette idée, principalement parce que les mines d’or de cette région sont situées à une assez grande distance de la côte. Mais cette raison, loin d’invalider, confirme l’opinion de Bruce; car en admettant, ce qui est très-vraisemblable, que les Phéniciens débarquaient sur la côte , et pénétraient dans l’intérieur de l’Afrique, pour se procurer la poudre d’or et les autres marchandises indiquées, on s’explique la durée de l’expédition.

D’ailleurs le nom d’vsN , qu’on peut prononcer indifféremment Aphir ou Ophir, et, par mélathèse, Aphri, est(cc à quoi on n’avait pas songé) évidemment la racine du nom d'Afrique. Un fait qui nous parait certain , c’est que non-seulement la côte orientale de l’Afrique, mais encore la côte occidentale étaient connues des Phéniciens, qui ont les premiers fait la circumnavigation de P Afrique. Cela posé, n’auraient-ils pas pu venir chercher l’or sur la côte occidentale, où ce métal devait abonder?

Quant aux autres marchandises qu’on rapportait de I’Ophir, on les trouve en Afrique tout aussi bien que dans l'Inde. Comme l’interprétation laisse ici beaucoup de latitude, nous allons indiquer ces marchandises par leurs noms hébreux.

L'UNIVERS

t" Aisé hacil muyltim (oUQSKn >xy), bois rare, bois précieux, dont on ignore l’espèce. On croit généralement que c’est le bois de sandal, qui s’appelle en malabar malagaga et en sanscrit môkâta (1). D’autres pensent que c’est le bois odorant de Vagallochum aquilaria, si estimé des anciens, sous le nom de bois d'aloès, en sanscrit aguru (2). Cette dernière opinion paraît assez probable : le mot grec agallochon, bois d’aloès, peut dériver du sanscrit aguru ou ngulu, en changeant r en /, et ce dernier nom se rapproche assez de l’hébreu algumim, qu’on rencontre pour almvghim.

Mais ici il y a une objection sérieuse a faire; c’est que les Juifs avaient déjà pour cela un nom (ahalim , nontt ),qui se rapproche bien plus encore des noms grec et sanscrit que nous venons de citer. Plusieurs rabbins interprètent almughim par corail, bois décorait.

En résumé, la signification de ce mot est encore incertaine. Serait-ce le bois d’ébène?

2° Ephtn iecarah signifie littéralement pierres précieuses. Le texte n’en donne pas de description.

Ces marchandises sont mentionnées dans le I Reg., 10, 1 1 . Au verset 22 du même chapitre on lit : * Les navires de charge {âni Tarsis , littéralement, navires de Tarsis ) , avec ceux du roi Hiram, faisaient voile de trois ans en trois ans , et rapportaient de l’or et de l’argent. -•

3° Schenhabitn , dents d'élcphant; du chaldéen chen depil ( de schén , dent, et pii). C’est encore aujourd’hui une des principales branches de notre commerce avec les côtes de l’Afrique.

4° Kophim (au singulier : coph), singes; kapi en sanscrit et en malabar signifie singe.

Le grec xürroç s’entend d’une grande espèce de singe à queue. L’Afrique nourrit un grand nombre de singes de différentes espèces.

5° Thuktm, paons; en sanscrit «khin. De là le grec r«ü; ; et avec le digamma éolien mFû<, d’où le latin pavo.

(i) Voy. Gesenii Lexicon Hebraicum, edit. Hoffmann.

(a) Voy. l'article Inouï», dans l’Euçyrlujiédie d’Ki sch et GiCbrr.

Le paon commun ( pavo cris tutus, L. ) appartient à l’Inde. Et c’est là peut-être la seule raison à l’appui de l’opinion que l'Ophir était l’Inde; car tous les autres produits que nous venons d’énumérer se rencontraient également en Afrique.

Pour émettre, à notre tour, notre opinion, nous dirons que le nom d ’Ophir ne s’appliquait pas à une contrée particulière , mais que c’était une dénomination générale pour tout pays riche en or et en objets précieux » et dans ce cas on avait à choisir entre l’Inde (la côte de Malabar) et les côtes de l’Afrique.

Depuis l’époque ( huitième siècle avant J.C.)où Asiongaberet Elath tombèrent au pouvoir des Syriens, nous n’avons plus de renseignements sur ces expéditions d’Ophir. Ezéchiel n’en parle pas dans le tableau qu’il trace du commerce de Tyr. Le port d’Héroopolis, près de la Suez moderne , remplaça pour les Phéniciens le port du golfe Élanitique. Pour se rendre dans le pays des Sahéens ( Arabie méridionale ) on préférait souvent la route de terre, qui partait de Gaza et passait près d’Élath. Les principaux entrepôts du commerce des Sabéens étaient du temps d’Ezéchiel Ouden (ni)> dont le nom rappelle celui A'Aden, et Yavan, dans l’Yémen. C’est là que l’on déposait, avant de les transporter plus loin, les marchandises provenant de l’Ethiopie (Afrique orientale et méridionale) et de l'Inde.

Les Phéniciens entretenaient un commerce non moins actif avec la côte orientale de l’Arabie et les îles du golfe Persique. Ils y trafiquaient avec les Dédanistes et les Regméens ( les Herrhéens). « Les enfants de Dédan, dit Ezéchiel, ont trafiqué avec vous; notre commerce s’est étendu en plusieurs îles, et ils vous ont donné, en échange de vos marchandises , des dents d’ivoire et de l’ébéne. » — « Saba et Rcgma venaient aussi vendre et acheter avec vous, et exposaient dans vos marchés tous les plus excellents parfums, les pierres précieuses et l’or (I). » Ces marchandises étaient le plus ordinairement emine-

(i) Ézécli., XXVII, iï, aa.

PHENICIE

nées par des caravanes , à travers le desert , dans les ports de la Méditerranée. C’est l’Arabie qui, faisant le commerce de transit , passait pour engendrer les précieux produits qui ne venaient réellement que de l'Inde ou de l'Afrique.

A l’époque d’Homère les Phéniciens étaient connus aux Grecs tout à la fois comme pirates et comme négociants. Ils leur apportaient des jouets et des bagatelles brillantes; quelquefois ils leur ravissaient leurs garçons et leurs filles, qu’ils vendaient à un prix élevé dans les marchés d’esclaves de l’Asie , ou que les parents rachetaient par de fortes rançons. « Dans une de leurs expéditions les Phéniciens abordèrent à Argos; ils y étalèrent leur chargement, et l’avaient déjà presque entièrement vendu, lorsque, le cinquième ou le sixième jour après leur arrivée, plusieurs filles, parmi lesquelles sc trouvait la fille du roi (lo , fille d’Inachus), vinrent sur le rivage, et s’approchèrent de la poupe du vaisseau pour choisir et acheter quelques marchandises ; les Phéniciens , épris à la vue de ces femmes, et s’animant entre eux , se jetèrent sur elles; le plus grand nombre prit la fuite , et échappa ; mais

10 et quelques autres , enlevées et portées sur le navire , furent conduites en Égypte (I).»

Cependant il n’y a jamais eu des relations commerciales bien actives entre la Grèce et la Phénicie. Les Grecs purent se passer d’autant plus facilement de la plupart des marchandises phéniciennes, qu’ils avaient la faculté de les faire venir de leurs propres colonies de l’Asie Mineure. Celles-ci, se trouvant en rapport avec l’intérieur de l’Asie aussi nien qu’avec Tyr et Sidon , recevaient et expédiaient les mêmes produits. Puis à l’époque de sa splendeur, c’est-à-dire pendant ses guerres avec les Perses, la Grèce eut dans les Phéniciens non-seulement des rivaux , mais aussi des ennemis politiques déclarés. La haine de ce peuple contre les Grecs se montre par son empressement à prêter des Hottes aux Perses, et par le zèle dont

11 seconda les expéditions dirigées contre

(i) Hciu.doto, 1, f, Comparer Ods ss/r . XV, W.

toute la Grèce et contre quelques-uns de ses Étals.

Les Phéniciens cependant conservèrent le privilège de fournir aux Grecs quelques-unesdesdenrées les plusrecherchéeset les plus précieuses, que ceux-ci ne trouvaient point dans leurs colonies. Ils leur vendaient l’encens et les parfums de l’Arabie, dont les Hellènes ne pouvaient se passer dans leurs sacrifices. Ils leur apportaient aussi les produits des fabriques et des manufactures de Tvr, tels ue les vêtements de pourpre, les objets e parure, les jouets et autres articles qu’on ne fabriquait nulle part avec la même supériorité, ou que le goût prédominant avait mis à la mode. C’est principalement avec les colonies ioniennes et les villes du Pont que les Phéniciens faisaient leur commerce. Ils avaient à Milet des comptoirs; etThalès, l’un des sept sages de la Grèce, descendait de la famille phénicienne des Thélides (I). Il y avait des maisons de commerce tyriennes à Byzance et à Cios. Ils peuplaient leurs harems avec les esclaves tonienues , et faisaient dans le Pont et le Palus- Méotide , des pêches très-lucratives.

Le coquillage ( murex brandaris, L.) qui fournissait la pourpre était péché en abondance sur les côtes du Péloponnèse et des îles environnantes (1 les d’Étisa du prophète Ézéchiel, 27, 7).

On rencontrait des établissements phéniciens dans les îles de l’Archipel, à Samos, à Mélos, à Théra, à Délos, particulièrement aux îles de Chypre et de Rhodes, comme l’attestent les inscriptions grecques qu’on y a trouvées (2).

Les Tyriens commerçaient aussi avec Athènes , Thèbes et Corinthe : ils y apportaient des étoffes de laine, la pourpre et les poissons salés du Pont (3). La langue grecque elle- même offre des vestiges irrécusables de ces antiques relations. Ainsi, les noms des poids, des mesures et de beaucoup de marchandises, sont d’origine phénicienne, comme l’indique ce tableau :

(i) Diog. Laeil. Fit a Thaïes.

(à) Bœckh , Corpus Inscript. Grac., t. Il,

р. ai3.

(3) Athcn. , II ; Diog. Larii., Fila Zenon.

с. à; Amtoph., Ames, 5o5; /fort., iia5.

L’UNIVERS

, ' Orra.

Mv5,

Kspànov,

Kâ6o;,

Kdpoc,

Mûpov,

Kivvâpov,

Kdvva,

Aifavmé;,

XxXëàvr),

BdXeapov

Ni'rpov,

£airpeipoç,

Bûaeo;,

Suxipivo;,

‘'VaatüKoç, ïâxxo;,

Du temps d’Homère on ne connaissait pas encore l’emploi des aromates et des onguents dans les sacrifices et solennités publiques ; il n’en est question qu’à partir du huitième siecle avant J. C. (I).

Nous n’avons que de vagues données sur l’alliance commerciale des Tyriens et des Étrusques. Ces deux nations ont exercé pendant des siècles une domination exclusive sur la mer qui baigne la Sicile, les côtes de l’Italie et de la Gaule. Ils ne trouvèrent qu’au sixième siècle des concurrents sérieux dans les Phocéens ui fondèrent Massilia. Tout navire franger était pris et pillé. C’est ainsi que les Étrusques se rendirent surtout redoutables comme pirates. Les marchandises que les Phéniciens apportaient en Italie portaient le cachet assyrien et babylonien , comme on peut s’en convaincre par l’inspection des vases dans les tombeaux étrusques d’Alisium, de Pyrgoï, de Caère et de Zambra (2). Sur ces vases sont représentés des flgures ailées, des griffons, des combats avec des lions, etc., qui rappellent la my-

.(*) v°y- Alüen., XV, ri; Sappho; Anarréou.

(O. W. Al»i*ken, Mit tel -italien vor dcn Zeiten fonuschcr Uerrsdtaft .(VlKixWd moyenne avant la domination romaine ); 1 843. *

Valeur.

mine ( poids), espèce Je mesure, id.

id.

id.

myrrhe, cannelle.

jonc aromatique (?).

encens, galbanum.

baume, nitre.

saphir, tissu fin.

sycomore.

hysso|>e.

sac.

thologie babylonienne. D’autres marchandises portaient le type égyptien :

dans ces mêmes tombeaux on a trouvé des figures de Phtha avec des inscriptions hiéroglyphiques , des boites d’onuent en albâtre également avec des iéroglyphes , des vases d’émail avec la fleur du lotus, desscarabées, des canopes. On y a trouvé aussi des œufs d’autruche, des aromates et des objets d’ivoire travaillés , que les Phéniciens avaient apportés chez les Étrusques, Les tibiæ Sarranæ (flûtes de Tyr), oslrum Sarranum étaient déjà connus en Italie à une époque où l’on n’y connaissait pas encore le nom grécisé de Tt/rus, venant de Sor ou Sour, nom phénicien de Tyr.

Mais c’est surtout avec les colonies occidentales , ^avec la Sardaigne, l’Espagne et la côte de l’Afrique, que les Phéniciens entretenaient un commerce aussi actif que lucratif. Ils exclurent de ce marché toutes les autres nations, soit par la force , soit par la voie plus pacifique des traités. Depuis longtemps ils en avaient rapporté de riches trésors, avant.

3ue les noms de Tarsit , de Tartessus, e Turditaine, fussent connus dans le reste du monde. Pour ôter aux autres peuples l’envie de visiter ces régions, ils répandaient les contes les plus effrayants; on allait même jusqu’à dire que les Phéniciens tuaient tous ceux qui se hasar-

Hébreu ou Phénicie».

rUD ( maneh ou mnah)%

.tu (ehcralt), ap (*oA).

13 ik°r),

pODTT ( drachmon ),

in (”»">),

JlOJp ( kinmôn ), ,-Up(*fliwA), rmS ( lebonah ), ruabn (bhalbonali), QÜ2 (besham),

TU (ne/er),

TDU7 (thaphir), y-Q ( boulz ),

□’DpU ( sfiikmim )

PHENICIE.

datent à naviguer dans ces parages. Il parait certain queces cupides marchands avaient plus d'une fois coulé bas des navires grecs avec tout l’équipage pour ue l'on ne révélât pas ailleurs l'existence es colonies de Tartessus. Ils en agirent de même à l’égard des établissements non phéniciens : ils détruisirent les colonies et les villes que les Grecs avaient fondées en Afrique et en Espagne (I).

Du reste, c’est là une façon d’agir commune à la plupart des peuples de l’antiquité, comme nous l’apprend Ératosthene , cité par Strabon : • L’usage de repousser les étrangers est commun à tous les barbares ; c’est ce dont les Egyptiens ont été accuses. Les Carthaginois coulai ent bas tout vaisseau étranger qu’ils rencontraient se dirigeant vers la Sardaigne ou vers les Colonnes d’Hercule (2). •

Ce système de blocus existait tant pour les colonies de l’ouest que pour celles de l’est. Tant que les Phéniciens régnaient en Ibérie, il était interdit à tous les Grecsd’y aborder. Strabon vante les richesses de la Turditaine : « Dans aucun pays on ne trouve, dit-il, autant d’or, ni d'argent, ni de cuivre. Le minerai se montrait nartout à découvert, et on n’avait qu’à fouiller légèrement pour en obtenir en abondance. Les naturels connaissaient si peu la valeur de l’or et de l’argent, qu’ils en faisaient des ustensiles les plus usuels de la vie commune. Mais dès que les premiers trésors furent épuisés, et que leurs avides hôtes furent obligés d’ouvrir des mines , le sort des Ibérfens devint plus pénible. »

Nous lisons dans Diodore que les mines espagnoles étaient exploitées par des esclaves dont la condition était des plus déplorables. Or, même en supposant que cet auteur n’ait rendu compte que de ce qui se passait du temps des Romains, nous sommes en droit de conjecturer qu'il en fut de même auparavant. A la vérité nous ne savons pas positivement jusqu'à quel point lés indigènes furent contraints de se livrer à ce travail pénible; mais il est diflicile de croire qu'ils aient pu s’y soustraire entièrement , quoique la traite des esclaves pratiquée

(i) F.useltius, I/Ond., i8.’(a ( lit». II, 67); Sti at>- , III, 5 ; X Vil, 1, 'y.

(a) siral)., XVII, I». 8t>î ( edil Casaiili ).

par les Phéniciens mit à la disposition de ceux-ci les bras dont ils avaient besoin.

Le territoire du Bætis était le plus fertile non-seulement en minerais , mais en d’autres productions naturelles : il est désigné par les mots : tell us pulcherrima Tarsis, dans une épigraphe latine, conservée par Gruter(l ). C’était là que se trouvaient les griffons gardiens de l’or, et les Arimaspes monocles (2). Ce n’esl que par hasard que des vaisseaux étrangers y abordèrent. Hérodote nous apprend que des Samieos , cherchant à gagner l’Égypte, furent surpris par un vent d’Oricnt très-fort , et qu’ils'-furent portés au delà des Colonnes d’Hercule Jusqu’à Tartessus, où un dieu les avait conduits (8«? xcuirp « Ce port ( iji iropiov) n’ayant été jusque là fréquenté

Kr aucun vaisscau(grec), ils firent, sur > marchandises dont ils trafiquaient, le gain le plus considérable qu’aucun commerçant grec ait jamais fait , si l’on excepte cependant Sostrate d’Égiue, fils de Lcodamas. Ces Samiens prirent sur leurs bénéfices le dixième, qui montait à six talents , et l’employèrent à faire construire un monument en airain , de la forme des cratères argoliques, et orné sur les bords de têtes de gryphons en relief (3). »

Posidonius , qui avait visité la presqu’île Ibérique, assure que cette contrée n’était pas seulement «Xouoia, riche, mais intoitXoùaia , assise sur des richesses , en faisant allusion aux mines d’or et d’argent. Il rapporte aussi, comme Diodore, Fa tradition du vaste incendie des Pyrénées et de la fusion des métaux , résultant de cet incendie. On prétend que cette masse d’argent qui se trouvait dans le trésor des rois de Perse provenait en grande partie des mines de l’Espagne. Du temps des Romains et des Arabes ces mines n’étaient pas encore entièrement épuisées. Il résulte des observations faites tout récemment par M. Paillette, savant ingénieur résidant en Espagne, que les travaux des Phéniciens et des Carthaginois témoignent d’un art métallurgique très-avancé, et que les Romains, ainsi que les Arabes, leur étaient

(i)Grulw \ Inscript' Lat.,[>. 917.

(•2) Æscliyl. Profn. vinct 81a et su»\.

(1) H ô «idole, IV, tSa,

L’UNIVERS

a cet égard bien inferieurs (I). L'or s'y trouvait cm général à (leur de terre; et on l’y ramassait comme aujourd'hui dans la Californie ; plusieurs lleuves en charriaient. L’étain se rencontrait principalement dans la Gallicie et dans la Lusitanie.

Nous terminerons ce qui est relatif aux mines de l’Ibérie par cette citation capitale de Diodore : « Les montagnes nommées les Pyrénées surpassent lesauires par leur hauteur et leur etendue ; séparant les Gaules de l'Ibérie et de la Celtibérie , elles s’étendent de la mer du Midi à l'océan Septentrional, dans un espace de trois mille stades. Autrefois elles étaient en grande partie cou vertesde bois épais et touffus; mais elles furent, dit-on, incendiées par quelques pâtres qui y avaient mis le feu. L'incenuie ayant duré continuellement pendant un grand nombre de jours, la superOcie de la terre fut brûlée, et c’est de là que l'on a donné à ces montagues le nom de Pyrénées. La combustion du sol lit fondre des masses de mineraid'argcnt,et produisit de nombreux ruisseaux d’argent pur. Ignorant l'usage de ce métal, les indigènes le vendirent, en échange d’autres marchandises de peu de prix , aux marchands phéniciens, instruits de cet événement.

Important cet argent en Asie, en Grèce, et chez d’autres nations , ils gagnèrent d’immenses richesses, La cupidité de ces marchands fut telle , que , leurs navires étant déjà chargés , ils coupèrent le plomb de leurs ancres, et y substituèrent l’argent, qui s’y trouvait encore eu abondance. Les Phéniciens continuèrent longtemps ce commerce , et devinrent si puissants, qu’ils envoyèrent de nombreuses colonies dans la Sicile et les Iles voisines, ainsi que dans la Libye, la Sardaigne et l’Ibcrie. Longtemps après, les Ibériens, ayant appris les propriétés de l’argent, exploitèrentdesmines considérables. Presque tout l'argent qu’ils en retirèrent était très-pur, et leur procura de grands revenus. Nous allons faire connaître la manière dont les Ibériens exploitent ces mines. Les mines de cuivre, d’or, d’argent sont merveilleusc-

(i) Ces observations, qui oi’out été communiquées verbalement par M. Paillette, doivent faire l’objet d'mi travail important.

ment productives. Ceux qui exploitent les mines de cuivre retirent du minerai brut le quart de son poids de métal pur. Quelques uarticuliers extraient des mines d'argent aans l’espace de trois jours un talent euboïque. Le minerai est plein de paillettes compactesjei brillantes. Aussi faut-il admirer à la fois la richesse de la nature et l’adresse des hommes. Les particuliers se livraient d’abord avec ardeur à l’exploitation des mines d’argent, dont l’abondance et la facilité d’exploitation procuraient de grandes richesses.

Mais lorsque les Romains eurent conquis l'Ibérie, ces mines furent envahies par une tourbe d’Italiens cupides, qui se sont beaucoup enrichis. Ces industriels achètent des troupeaux d’esclaves, et les livrent aux chefs des travaux métallurgiques. Ceux-ci leur faisant creuser le sol en differents points, et à de grandes profondeurs , mettent à découvert des liions d’or et d'argent. Les fouilles s’étendent aussi bien en longueur qu'en profondeur; ces galeries ont plusieurs stades d'étendue. C’est de ces galeries longues , profondes et tortueuses que les spéculateurs tirent leurs trésors. Si l’on compare ces mines avec celles de l’Attique, on trouvera une grande différence. Là à d’énormes travaux on ajoute beaucoup de dépenses; quelquefois, au lieu d’en tirer le prolit qu’on en espérait , on y perd ce que l’on avait : de sorte qu’on peut appliquer à la mésaventure une énigme célèbre. Les exploiteurs, au contraire, des mines de l’Espagne ne voient jamais leurs espérances et leurs efforts trompés; s’ils rencontrent bien dès le commencement de leurs travaux, ils découvrent à chaque pas de nouveaux liions d’or et d’argent. Toute la terre des environs n’est qu’un tissu de ramifications métalliques. Les mineurs trouvent quelquefois des lleuves souterrains, dont ils diminuent le courant rapide en les détournant dans des fossés inclinés, et la soif inextinguible de l'or les fait venirà bout de leurs entreprises. Ce qu’il y a de plus étonnant, c'est qu’ils épuisent entièrement les eaux au moyen des vis égyptiennes qu’Archimède, de Syracuse , inventa pendant son voyage en Égypte. Ils les élèvent ainsi successivement jusqu’à l'ouverture de la mine; et ayant desséché les galeries, ils y tra-

vaillent a leur aise. Cette macliiue est si ingénieusement construite, que par son moyen on ferait écouler d'énormes niasses d'eau et on tirerait aisément un fleuve entier des profondeurs de la terre à sa surface. Mais ce n'est pas seulement en ceci qu'il faut admirer le talent d’Archimède ; on lui doit encore beaucoup d'autres ouvrages, plus grands, et qui sont célébrés par toute la terre. Nous les décrirons exactement et en détail lorsque nous serons arrivés à l'époque d’Archimède.

« Les ouvriers qui travaillent dans les mines rapportent donc à leurs maîtres d’énormes revenus. Ces malheureux, occupés nuit et jour dans les galeries souterraiues, épuisent leurs forces et meurent en grand nombre d’un excès de misère. Ou ne leur donne aucun répit; les chefs les contraignent, par des coups, à supporter leur infortune, jusqu'à ce qu’ils expirent misérablement. Quelquesiiiis, dont le corps est plus robuste et l’âme plus fortement trempée, traînent longtemps leur malheureuse existeuce; cependant l'excès des maux qu'ils endurent leur doit faire préférer la mort. Parmi les nombreuses particularités de ces mines, on remarque commeun fait curieux qu’il n'y en a aucune dont l’exploitation soit récente : toutes ces mines ont été ouvertes par l’avarice des Carthaginois, à l’époque où ils étaient maîtres de l’Ibérie. C’était la source de leur puissance; c’était de là qu’ils tiraient l’argent pour solder les puissantes et nombreuses armées dont ils se servaient dans toutes leurs guerres. Les Carthaginois ne se liaient ni à la milice nationale ni aux troupes de leurs alliés. Entretenant la guerre à force d’argent , ils ont exposé aux plus grands dangers les Romains, les Siciliens et les Libyens. Au reste, de tout temps les Carthaginois ont été avides d’acquérir des richesses, et les Romains ne songeaient qu’à ne rien laisser à personne.

« On trouve aussi de l’étain en plusieurs endroits de l’ibérie, non pas a la surface du sol , comme quelques historiens l’ont prétendu, mais dans des mines d’où on le retire pour le faire fondre comme l’argent et l’or. Les plus riches mines d’étain sont dans les lies de l'Océan, en face de l’ibérie et au-dessus

de la Lusitanie, et nommées pour cette raison les îles Cassitérides. On fait aussi passer beaucoup d’étain de 111e Britannique dans la Gaule , située en face ; les marchands le chargent sur des chevaux, et letransportent à travers l’intérieur de la Celtique jusqu’à Marseille et à Narbonne. Cette dernière ville est une colonie des Romains ; en raison de sa situation et de son opulence, elle est le plus important entrepôt de cette contrée (1). »

La laine de Tartessus était renommée comme le sont encore aujourd’hui les mérinos d’Espagne. Strabon, Martial et Tertullieu eu parlent. La pèche sur la côte Atlantique était aussi une branche d’industrie très-lucrative. On vantait surtout les murènes, les anguilles de mer et les thons. Les Phéniciens avaient des procédés pour saler ou mariner ces poissons. Ce commerce s’était perfectionné -, plusieurs colonies, comme Gadès, Sexti, la Nouvelle-Carthage et Malacat, s’en occupaient presque exclusivement. Le nom de malakhat (nnSn) signifie salaison, Tapc/,sia.

Le commerce de l’Afrique septentrionale était principalement entre les mains de cette race mélangée connue sous le nom des Libyo-Phémciens. Il s’étendait, selon toute probabilité, le long de la zone d’oasis qui formait, d’après Hérodote, la limite entre la Libye thériode (remplie d’animaux) et la Libye déserte. Par cette zone, qui allait depuis l'oasis d'Ammon jusqu’aux Colonnes d’Uercule, on entretenait sans doute un commerce très-actif avec l’intérieur môme de l’Afrique, avec les Garamantes et les Nègres (2). Tous les règnes de la nature fournissaient à ce commerce leureontingent. Parmi les minéraux et fossiles, on citait l’or, l’argent, le plomb, le cuivre, le fer, les pierres précieuses, le sel marin , l’alun , le natron, le cinnabre, le marbre de Numidie, le succin; parmi les produits végétaux, diverses espèces de blé, le vin de palmier, les dattes, les grenades, les olives, les ligues, les poires de Numidie, le poivre,

([) Diodorc de Sicile, tome II, p. 36 et suiv de ma traduction.

(i) Voyez ce que nous avons dit. sur le t'ezzan, Vinterietir de T Afrique, etc., dons ! '‘Univers Pittoresque.

L’UNIVERS

le silpliium , les artichauts, l’asperge, le chou de Carthage , la garance , le lin, le bois de cèdre et d'autres bois de construction ; parmi les productions du règne animal, la laine, le miel, la cire (cem punira), des peaux , l’ivoire, des cornes d’antilope, les plumes et les œufs d’autruche , diverses espèces de gallinacées.

Enlin, il ne faut pas oublier le commerce des esclaves , dont la Libye a été toujours l’entrepôt.

Quant au commerce qui se faisait sur la côte Atlantique , nous en avons déjà dit un mot à l’occasion du périple d'Hannon. Le point central était dans la province actuelle de Sous, aux environs d’Aggadir, le Karikonlichos d’Hanuon.

Au-dessous du Lixus se trouvait le sinus Emporicus, que M. Movers regarde comme identique avec le lac à succin, Céphisias, l’El-Mundja des modernes.

Cette province est encore aujourd'hui la plus riche et la plus fertile du Maroc (I).

C'est sur la côte A tlantiquedel’Afrique que s'arrêtaient les connaissances des géographes anciens, qui malheureusement n'ont pas tous puisédansles annales deTyr. « Là commence, ditPomponius Mêla (dans le dernier chapitre de son ouvrage), cette région qui fait face au couchant et qu'arrose la mer Atlantique. I.a première partie est occupée par les Ethiopiens. Celle qui vient après est inhabitée; terre brdlée, couverte de sable, infestée de serpents. En face de cette terre brûlée sont des îles que les liespéridcs ont, dit-on, habitées. Dans la partie sablonneuse s'élève la chaîne de l'Atlas, garnie de précipices; son sommet inaccessible se perd dans les nues, et passe pour supporter le ciel et les astres. A l’opposite sont les îles Fortunées, riches en produits naturels et bien peuplées; l’une d'entre elles est remarquable par deux sources : quand on boit à l’une, on est saisi d'un rire inextinguible, dont on ne guérit qu’en buvant à l’autre. Tout près de la plage, infestée par les animaux sauvages , habitent les llimantopodes, qui, dit-on, rampent plutôt qu’ils ne marchent ; puis les Pharasii, jadis riches, à l’époque où Hercule se dirigea vers les Hespérides; maintenant délaissés,

(i) Voyez noire Dcscnpliontht Maroc, rtc., dans I ' Vnncii Plftorctmtc.

fia livres, ils ne vivent que de bétail. l)e à on entre dans un pays varié de belles plaines et d’agréables montagnes, abondant en ébène, en térébinthe et en ivoire. La côte qu'habitent les Nigritiens et les Gétules nomades n’est pas non plus stérile ; on y trouve la pourpre et le murex , si renommés pour la teinture. Le reste de la côte appartient à la Mauritanie extérieure , et l’Afrique se termine à son extrémité insensiblement en pointe ( tl in finem sui fastigantls se Jfricæ novissimusangulus)(i). On y rencontre les mômes richesses, mais en moindre abondance. Au reste , le sol est si fertile , que le blé y vient presque spontanément. Antée passe pour avoir régné sur ces régions, et , ce qui est évidemment une table, on y montre, comme étant son tombeau, une colline médiocre ayant la forme d'un homme couché sur le dos; si quelque partie se découvre, il commence à tomW des torrents de pluie, qui continuent jusqu’à ce qu’elle soit recouverte. Quant aux indigènes, les uns, moins nomades que ceux dont nous avons parlé, vivent dans les bois, les autres habitent dans des villes, dont les plus riches, parmi les moins grandes, sont loin de la mer, Gilda , Volubilis, Prisciana; et plus près de la mer, Sala et Lynx , sur les bords du fleuve Lixius. Plus haut se trouve la colonie et le fleuve Zilia, enfin lecap Ampelusia, qui appartient déjà à notre détroit, terme de notre ouvrage et de la côte Atlantique (2). » Strabon donne les indications suivantes sur le pays des LibyoPhéniciens , qui commerçaient avec l’Afrique ; « Le pays des Lilîyo-Phéniciens s’étend depuis le littoral de Carthage jusqu’au cap Céphalæ et jusqu’à la contrée des Massæsy liens; il se prolonge à l’intérieur jusqu’aux montagnes des Gétules. Au-dessus des Gétules , et dans une situation parallèle, est le pays des Garamantes , d’où l’on apporte les pierres carthaginoises (3). On dit que les Garamantes

(i) Celte phrase cal une preuve de plus que les anciens avaieul doublé le cap de lionne - Éspcrance longtemps avant les Portugais.

(a) Ponip. Mêla, De Situ Oriis, lib. III, cap. 10.

(3) Une espèce de grenat; Cotnp Pline, cl Théophraste l)c J.a/>uittms,

MDtffBC. *9

sont éloignés de neuf ou dix journées des Éthiopiens, qui habitent le long de POcéan , et de quinze du temple d’Aminou ( lib. XVII). »

Tout est vague et obscur relativement à la position précise des colonies phéniciennes sur la côte Atlantique de l'Afrique. Ainsi , on a assigné à Lixus quatre ou cinq positions|différentes. La position du golfe Emporique offre aussi des diflicultés: « En naviguant, dit Strabon, hors du détroit , avec la Libye à gauche , on trouve la montagne que les Grecs nomment Atlas, et les barbares Dyris.

Plus loin s’avance dans la mer un pic , le dernier de la Maurusie, à l’occident; on l’appelle Cotis ( ) ; près de là est

une petite ville , non loin de la mer ; les barbares l’appellent Tinx, Artémidore la nomme Linx et Ératosthène, Lixus.

Elle est située à l’opposite de Gadira, à une distance de huit cents stades, en droite ligne ; et chacune de ces villes est également éloignée du détroit des Colonnes. Au sud du Lixus et du cap Cotis s’étend le golfe Emporique, entouré de comptoirs phéniciens. Toute la côte qui vient apres offre des sinuosités.... La chaîne de montagnes qui traverse la Maurusie depuis le cap Cotis jusqu’aux Syrtes est habitée, ainsi que la région parallèle , d’abord par les Maurusiens, puis, à l’intérieur, par la plus grande des nations libyennes, les Gélules (1). »

Il nous manque ici le Périple d’Ophellas-pour compléter, avec celui d'Hannon , ce que les anciens nous ont laissé sur ce point de géographie. Sur le bord du golfe Emporique on en trouvait un autre , où la mer, lors du flux, pénétrait jusqu’à la distance de sept stades; et en avant de cet autre il existait un terrain bas et uni , sur lequel s’élevait un autel d’Uercule, que les Ilots de la haute mer ne submergeaient point. Sur les bords des golfes qu’on rencontrait ensuite il existait d’anciens établissements tyriens, maintenant déserts, qui formaient au moins trois cents villes, détruites par les Nigrites et par les Pharusiens , peuples situés à trente journées de Linx.

Strabon trace le tableau suivant des

(i) Strab., lib- X.VU, cap. 3.

productions naturelles de ce pays : • La Maurusie, à l’exception d’une petite partie déserte, est un pays riche, fertile, bien arrosé de rivières et baigné de lacs. Elle produit des arbres élevés et extrêmement nombreux ; elle fournit aux Romains ces larges tables monoxyles ( faites d’une seule pièce) trèsagréablement veinées (ircixiXuTa-ac).

Les rivières renferment, dit-on, des crocodiles et d’autres espèces d’animaux qui ressemblent à ceux du Nil. Quelquesuns pensent aussi que les sources du Nil sont proches des caps de la M aurusie. Une certaine rivière nourrit des bdellies (1) longues de sept coudées, ayant les branchies, par lesquelles elles respirent , percées de trous. On ajoute encore qu’il naît dans ce pays une vigne dont deux hommes ont peine à embrasser le tronc , et qu’elle donne des grappes d’une coudée. Toutes les plantes sont hautes, de même que le lachanon nearon et le dracontion. Les tiges du staphvlin, de l’ hippomarathus et du scolymus ont douze coudées de haut et quatre palmes d’épaisseur. Ce pays nourrit en abondance des dragons , des éléphants , des dorcades , des bubales et animaux semblables ; puis des lions, des léopards. On y trouve aussi des belettes de la taille et de la forme des chats ; seulement leur museau est plus proéminant; enfin une multitude de singes. Oe cela parle aussi Posidonius. Il raconte que dans la traversée de Gadira en Italie il aborda à la côte Libyque, et qu’il y vit un bois, près de la mer, rempli de ces animaux : les uns sur les arbres , les autres à terre, et quelques-uns ayant des petits et leur donnant à teter; enfin , qu’il ne put s’empêcher de rire en voyant leurs grosses mamelles, leurs têtes chauves, leurs protubérances et d’autres infirmités.

« Au-dessus de ce pays , sur la mer extérieure , est la région des Éthiopiens occidentaux, en grande partie mal habitée. «C’est là, dit Iphicrate, qu’on trouve des girafes , des éléphants et les animaux appelés rhizes (rhinocéros?); ces derniers ont la forme d’un taureau, et ressemblent aux éléphants pour leur

- (i)l,cs traducteur» reitdenl ce mal par «•»£-

SHfSs

L’UNIVERS

manière de vivre, pour leur taille et leur force dans le commit. Il ajoute qu’il y a aussi des dragons si énormes, que l’herbe pousse sur eux, et que les lions attaquent les petits des éléphants ; après les avoir blessés, ils s’enfuient à l'arrivée des mères; celles-ci, voyant leurs petits ensanglantés , les tuent ; alors les lions reviennent sur leur proie tombée, et dévorent les cadavres. Bogus, roi des Maurusiens, dans une expédition contre les Ethiopiens occidentaux , envoya en présents à sa femme des roseaux semblables a ceux de l’Inde, et dont chaque cntrenccud pouvait contenir huit eheenices ; il lui envoya aussi des asperges analogues en grandeur (1). .

Le climat de l’intérieur de l’Afrique était jadis tout aussi meurtrier qu’il l’est encore aujourd'hui. C’est ce qui résulte ositivement du témoignage de Straon , qui en indique aussi les principales causes. « Les grandes chaleurs, dit-il, y occasionnentsouvent des maladies pestilentielles ; les lacs s'y dessèchent et deviennent des marais; les sauterelles s’y engendrent en quantité, etc. »

Le principal objet de ces voyages extra-méditerranéens sur la côte d’Afrique était la poudre d’or. Et il est très-vraisemblable que les Phéniciens et leurs successeurs, les Carthaginois, avaientdes relations suivies avec le Soudan ; seulement ils avaient soin de les envelopper de mystères. Comme, par exemple, lorsqu’ils disaient qu’en face du pays des Gvzantes il existait l’île de Cérâunis, et qu’on y voyait un lac d’où les jeunes Hiles de I endroit retiraient des paillettes d’or à l’aide de baguettes enduites de poix. C’est ce que nous raconte Hérodote, qui ajoute : « Ces mêmes Carthaginois affirment qu’au delà du territoire de la Libye, et en dehors des colonnes d’Hercule, il existe des pays habités. Ils y abordent avec des vaisseaux de commerce; et lorsqu'ils sont arrivés ils déposent sur le rivage leurs marchandises; ils remontent ensuite dans leurs navires, et font paraître de la fumée. Les habitants du pays, avertis par ce signal, accourent vers la mer, placent à côté des marchandises la quantité d’or qu'ils offrent en échange, et se retirent dans

(0 Slriili., XVII, 3.

l’intérieur. Les Carthaginois reviennent ; et si l’or qui leur est offert leur paraît payer la valeur de la marchandise , ils la laissent et emportent l’or. Si le prix ne leur paraît pas convenable , ils remontent dans leurs vaisseaux , et attendent tranquillement de nouvelles offres; les naturels du pays reviennent, et ajoutent une certaine quantité d’or, jusqu'à ce que l’on soit satisfait de part et d’autre. Dans tous les cas, on ne se fait aucun tort réciproquement; les uns ne touchent point à l’or tant que la quantité offerte n’est pas estimée égale à la valeur de la marchandise, les autres ne touchent point aux marchandises tant que leur or n’a point été enlevé (l). »

La poudre d’or est encore aujourd’hui une des principales branches du commerce avec l'intérieur de l’Afrique. C’est, comme anciennement, un commerce d’échange.

Les îles Canaries (îles Fortunées), et particulièrement l’île de Madère, jouaient aussi un certain rôle dans lecommerce atlantique des 'Phéniciens. Voici le récit de Diodore qui, selon nous, doit s'appliquer à l’île de Madère : « En dehors des Colonnes d'Hercule, du côté de la Libye, on trouve une île (la plus grande des Canaries) d’une étendueconsidérableetsituée dans l’Océan. Elle est éloignée de la Libye de plusieurs journées de navigation, et située à l’occident. Son sol est fertile , montagneux, peu plat, et d’une grande beauté. Cette île est arrosée par des fleuves navigables. On y voit de nombreux jardins plantés de toutes sortes d’arbres , et des vergers traversés par des sources d’eau douce. On y trouve des maisons de campagne somptueusement construites , et dont les parterres sont ornés de berceaux couverts de fleurs.

C’est là que les habitants passent la saison de l’été, jouissant voluptueusement des biens que la campagne leur fournit en abondance. La région montagneuse estcouverte de boisépais etd’arbres fruitiers de toute espèce ; le séjour dans les montagnes est embelli par des vallons et de nombreuses sources. En un mot, toute l’île est bien arrosée d’eaux douces, qui contribuent non-seulement au plaisir des habitants, mais encore à leui

(f) Hrrodol., fV, iy5'f| iyf>

sanie eta leurforce. La citasse leur fournit nombre d'animaux divers , el leur procure des repas succulents et somptueux. La mer qui baigne cette Ile renferme une multitude de poissons; car l'Océan est naturellement très-poissonneux. Enfin, l'air y est si tempéré , que les fruits des arbres et d'autres produits y croissent en abondance pendant la plus grande partie de l’année. En un mot, cette île est si belle, qu’elle parait plutôt le séjour heureux de quelques dieux que celui des hommes.

• Jadis cettelle était inconnue, à cause de son grand éloignement du continent, et voici comment elle fut découverte : Les Phéniciens exerçaient de toute antiquité un commerce maritime fort étendu; ils établirent un grand nombre de colonies dans la Libye et dans les pays occidentaux de l’Europe. Leurs entreprises leur réussissaient à souhait; et, ayant acquis de grandes richesses, ils tentèrent de naviguer au delà des colonnes d’Hercule, sur la mer qu’on appelle Océan.

Ils fondèrent d'abord sur le continent, près des colonnes d’Hercule, dans une presqu'île de l’Europe, une ville qu’ils nommèrent Gadira. Ils y firent les constructions convenables à cet emplacement.

Ils y élevèrent un temple magnifique, consacré à Hercule, et instituèrent de pompeux sacrifices d’après les rites phéniciens. Ce temple est encore de nos jours en grande vénération. Beaucoup de Romains célèbres par leurs exploits y ont accompli les vœux qu’ils avaient laits à Hercule pour le succès de leurs entreprises. Les Phéniciens avaient donc mis à la voile pour explorer, comme nous l’avons dit , le littoral situé en dehors des colonnes d’Hercule; et pendant qu’ils longeaient la côte de la Libye, ils turent jetés par des vents violents fort loin dans l’Océan. Battus par la tempête pendant beaucoup de jours, ils abordèrent enfin dans file dont nous avons parlé. Ayant pris connaissance de la richesse du sol , ils communiquèrent leur découverte à tout le monde. C’est pourquoi les Tyrrhéniens, puissants sur mer, voulaient aussi y envoyer une colonie ; mais ils en furent empêchés par les Carthaginois. Ces derniers crainaient d’un coté qu’un trop grand nomre de leurs concitoyens, attirés par la

beaute de cette ile, ne désertassent leur patrie. l)'un autre côté, ils la regardaient comme un asile où ils pourraient se retirer dans le cas où il arriverait quelque malheur à Carthage. Car ils espéraient qu’étant maîtres de la mer, ils pourraient se transporter, avec toutes leurs familles, dans cette île, qui serait ignorée de leurs vainqueurs (t). »

Nous avons vu plus haut que les Phéniciens, sous le règne de Nécao, avaient fait incontestablement le tour de l’Afrique , de l’est à l’ouest. Il ne nous reste malheureusement que de faibles indices pour affirmer qu’ils ont fait ce même voyage de circumnavigation de l’ouest à l'est, c’est-à-dire en sortant du détroit de Gibraltar. Ces indices, nous les trouvons dans Pline et dans Strabon. Le premier rapporteque Cælius Antidater avait connu un marchand qui avait navigué d’Espagne en Éthiopie ( côte orientale de l’Afrique) (2). Pline ajoute aussi que Hannon, au temps de la prospérité deCarthage, a fait un voyage ae circumnavigation depuis Gadès jusqu’à l'extrémité de l'Arabie, et qu’il en a laissé la relation par écrit (3). Serait-ce l’auteurdu Périple qui probablement nous a été conservé incomplet et tronqué? Un certain Eudoxe , cité par Cornélius-Népos, fit ce même voyage, mais en sens inverse; fuyant les armes du roi Lathyre, il sortit du golfe Arabique et poussa jusqu'à Gadès (4). Enfin, Métellus Céler, proconsul de la Gaule, reçut en présent, d'un roi suève, des Indiens qui, ayant quitté l’Inde pourse livrer au commerce, avaient été poussés par des tempêtes sur les côtes de la Germanie (5). Ne pour-

(x) biodorc, tome II, p. 18 de ma traduction.

(a) Plin., Uist. Nat., lib. Il, cap. 67 : Cælius Antidater vidisse se qui navigasset ex His pauia in Æthiopiam commercii gralia.

(3) Ibid. : llanno, Carthaginis potentia florertle, circumvectus a Gadibtis aa/inem Arabise, navigationem eam prodidit scripto.

(4) Ibid. : Preeterea Cornélius Nepos auctor est Eudoxum quemdam sua setate , cum I.alhyrum regem . Arabica si/ui egressum , Galles usque adveclum ,

(5) Ibid. : ... Judos a rege Suevorum dono datos qui , ex India commercii causa navigantes, tempestatibus essrnt in Germaniam abrepti.

L’UNIVERS

rait-on pas supposer que ces Indiens étaient des Américains , poussés sur les côtes de la Norvège ou ue l'Allemagne par le courant du Golf-Stream?

Posidonius, cité par Strabon, parle des débris d’un navire gaditain , qui avaient été entraînés , par des courants marins, jusquesur la côte de l’Arabie (1). Pline rapporte aussi que de son temps on avait reconnu (dans le golfe Arabique) des emblèmes (signa) des vaisseaux espagnols.

Il estsingulierqueStrabon, après avoir discuté longuement la tentative de circumnavigation faite sous Cléopâtre par Kudoxe de Cyzique, ne voie dans les entreprises antérieures que des fables bergéennes (lib. II, p. 98 et 100.) Cela ne l'empêche pas cependant de reconnaître la possibilité de la circumnavigation et d’aflirmer même qu’il ne reste, tant à l’est qu’il l’ouest , qu'une très-petite partie du littoral à côtoyer. Strabon n’était en aucune façon partisan de l’hypothèse, mise en avant par Hipparque et Marin de Tyr, d’après laquelle les côtes orientales de l’Afrique se rattachaient à l’extrémité sud-est de l’Asie, de manière que l’océan Indien devenait une mer méditerranéenne. En outre de la tête de cheval qui ornait le vaisseau de Gadira, etqu’Eudoxc montra, dit-on, en Égypte sur une place publique, on peut citer les débris d’un autre vaisseau qui, naviguant sur la mer Rouge , fut poussé par des courants occidentaux sur les côtes de l’île de Crète , suivant le récit d’un historien arabe, digne de foi, Masoudi dans le Maroudj-al-Dzeheb (2).

Deux produits ,‘1’un minéral, le xzaoiripo; (étain), l’autre de nature organique , l’rix«xrfov (succin), qui se trouvaient dans le commerce des Phéniciens, sont des indices irrécusablesquece peu-

le, éminemment marchand, visitait les

es et les côtes de l’Europe septentrionale. Gadira était l’entrepôt de ce commerce avec le nord de l’Atlantique. Le xcuxjlriptt servait à fabriquer des alliages avec le plomb. Ce mot est identique avec le sanscrit kastira, étain. C’est par le commerce , qui unissait les factoreries des

(i) Strab., II, 3, 4.

(*) Humboldl, Cosmos, tome II, p. 484.

Phéniciens, dans le golfe Persique, avec la côte orientale de l’Inde, que le mot kastira, qui sc retrouve encore aujourd'hui dans 1 un des anciens idiomes araméens, dans l’arabe, sous la forme kasdir, a pu parvenir à la connaissance des Grecs, avant même qu’on eût visité les îles Cassitérides. Lesanciensconnaissaient aussi l'étain , que recueillaient les Artabres et les Calaïques dans la partie nordouest de l’Ibérie , et qui se trouvaient plus à proximité que les Cassitérides ( OEstrymnides d’Avienus ) pour les navigateurs qui s'aventuraient hors de la Méditerranée. Al. de Humboldt nous apprend qu’en 1799 on exploitait encore dans les montagnes de la Galice une mine d'étain très -pauvre. * La présence, ajoute-t-il, dans cette contrée de l'étain, l’un des métaux les plus rares sur notre globe, a quelque importance géognostique, h cause de la connexité qui exista originairement entre la Galice , la presqu’île de la Bretagne et le comté de Cornouailles (1). »

Nous avons reproduit plus haut le Périple d’Hannon sur la côte occidentale de l’Afrique. Une autre entreprise, contemporaine de celle d’Hannon, fut dirigée par Himilcon sur les côtes occidentales de l'Europe. Mais de cette dernière il 11e nous reste que des fragments conservés dans le poème d 'Avienus, et dont voici la traduction :... • Là où les flots de l’Océan se heurtent avec impétuosité contre les eaux de la Méditerranée , se trouve le golfe Atlantique. Ici est située la ville de Gadéir, nommée autrefois Tartessus; ici se montrent les colonnes d’Hercule , Abyla (à gauche

delà Libye) et Calpé Et ici s’élève

la tête du promontoire appelé anciennement OEstrvmnum; et à ses pieds le golfe et les îles du même nom.

« Elles s’étendent bien loin , et sont riches en métaux d’étain et de plomb.

Un peuple nombreux s’agite là, ayant l’esprit fier et une grande activité. Tous sont livrés exclusivement au soin du commerce ; ils traversent la mer dans leurs canots, lesquels ne sont pas construits en bois de pin ou de sapin, mais fabriqués en peaux et en cuir. On met

(1) HnJ., p. 487. Cf. plus bas la notice de

M. Paillette.