IC

L’UNIVERS

ture d’or, à laquelle était suspendu le glaive à fourreau garni de pierres précieuses (I). Les guerriers portaient des poignards attachés à la ceinture, sur la

cuisse droite (2), ( Voy.

toujours d’accord avec ciens. )

Chaussure. F.n examinant les monuments, on est frappé de l’aspect mesquin que présente la chaussure ( sandale à talon ) , même celle du roi , à côté de la richesse du reste du costume. Ce contraste n’avait point échappé aux Grecs. Chaussure persique était synonyme de chaussure de piisérable apparence (3) ( voy. pl. I, II ). — Cependant, on voit aussi sur les mêmes monuments les porteurs d’anaxyrides chaussés d’une espèce de brodequins allant jusqu’au mollet ( voy. la ligure

(i) Curl., III, 3 : Zona attrea muliebriter cinclus, acinacem suspcndcrat, eui ex gemma crat vagina. — Le» Grecs appelaient le» sujet» des rois de Perse adorateurs de ta ceinture persique , itepaixfjv ta>v7)v rrpoirxuvoûvtœî. (l’Iutarch., in Alcxand ,) — C’ctail la coutume des Perses de saisir par la ceinture les condamnés à mort et de les livrer aux exécuteurs de la sentence. (Xénopb., ^naé. , 1,6; Diod., XII.) — L’un des apanages de la reine des Perses portail le nom de ceinture. ( Xénoph., Anab ., I, 4-)

(a) Hèrodot., VII, fit : ’F.vysipiî'.x TTapà tov Setiôv pqpàv stapaïupcupieva éx rfii (cüv*)(, dit cet auteur eu parlant des soldats perses de l’armée de Xerxès.

(3) Stephan. Byzant., : llzpatxaï , etfioç zùttXoü; Ojco8ioiz«to;. — Hesychius : Ile p otxâ , eùteXvj ÙTtoôrjpotTa. — Eustath., in Dionys ., de Situ Orbis , vers. 1057 : Aï trapovopatopavat aù-coïc Ilepaixal êpëàSs;, ô; -iveî fuaiv , <mo8r,p.a eùteXè; r>v.

précédente ) , et le dépassant tuéme quelquefois. Ici encore les sculptures s’accordent avec le texte: car Hérodote dit, en parlant des habitants de la Babylonie, alors sujets des rois de Perse, qu’ils portaient des chaussures semblables aux brodequins béotiens (I).

Pour les (T oreilles. Une chose qui frappe à la première vue, c’est que presque tous les personnages sculptes sur les monuments ont des pendants ou boucles d’oreilles , dont plusieurs se com-

rat de grosses perles. Les Mèdes et anciens Perses ne paraissent pas avoir fait de cet ornement un usage aussi général. Hérodote, qui a décrit si minutieusement (l, 195) le costume des habitants de l’Assyrie ( Babylonie ) , et Xénophon, qui eut le loisir d’examiner de si près bien des Perses , n’en font pas même mention. Cet ornement aurait dfl cependant attirer leur attention, d’autant plus qu’il était tout à fait inusité chez les Grecs (2). Mais ce qui est ici digne de remarque, c’est que les boucles d’oreilles furent d’un usage extrêmement commun sous le règne dès Arsaeides et des Sassanides , c’est-à-dire à une époque où les relations avec l’Inde (où les pendants d’oreilles, comme le parasol, sont connus de temps immémorial ) étaient infiniment plus fréquentes anciennement (3). ( Voy. les planches. )

Collier et bracelet. Le collier et le bracelet étaient au nombre des ornements les plus estimés chez les Perses.

Ils faisaient partie des présents royaux, et formaient la marque distinctive des

(i) Hérodot , I, ig5 : ‘HVoSqizata imyûfia, 7iaparcXr}<na Boiwrqat IfXAs t.

(a) Dan» la retraite dés Dix-Mille, un certain soldat , qui voulait se faire passer pour Grec, fut reconnu pour un Lydien, parce qu’il avait les oreilles percées (itrzi éyù ocùtèv etîov, ûîTtsp AuSov àp-çotepa taira Terpunripévov, Anab., III. i, 3i; voy. la note de Schueider, p. 177. — Cependant les habitants de la Palestine paraissent avoir connu de bonne heure les boucle» d’oreilles

(ms»ra. Juc,< vm, »6 ; *»., ni, 19).

(3) Tertul., De Onltu Fccmin. — Procop., de flel/o Persico, lib. I : MdpyaposXeuxorviti te xai (rsysOooç OnepdoXvi êvttpo; , èt ito? ton SeIûou ànexpépato,

personnes les plus considérables (1). Le collier entourait plus ou moins lâchement le cou; tandis que les bracelets, composés chacun de deux à trois tours d'anneau , étaient immédiatement appliqués sur la peau. Ces derniers étaient de deux sortes : l’un se mettait un peu au-dessus de l'articulation du bras avec l’avant-bras : c’était lentpi6p«y iéviov ( anneau autour du bras ) ; l’autre se portait presque au niveau de l’articulation du poignet : ce dernier se nommait plus spécialement le^XXiov (2). C’est ce que nous montrent encore les monuments, toujours d’accord avec les textes anciens ( voy . les planches). Les Parthes et les Perses du temps des Sassanides portaient des bracelets en or, garnis de pierres précieuses et surtout de perles , depuis la soumission de l'Inde ( armil- Us uti , monilibusque aurels et gemmis, præcipue margaritis , quibus maxime abundant, adsukfacti post In ni a si victam (3).

Armes. Machines de guerre. Les auteurs grecs et latins dépeignent les Parthes et les Perses comme des archers exercés ( sagitti/eros, 4vxoXoxéÇou{ ), habiles même à lancer la flèche en arrière, en fuyant à cheval. [ Fidentemque fuga Parthum, versisque sagitlis. ] Poy. la gravure, d’après un monument de Nemroud.

(i) Xénoph., Anab., I, a et 8; II, A ; VII, a; Cyrop., 1, 3 ; II, 4 ; VIII, 5.

(a) Xénoph., Cyrop., lib. VF, i et 4 ; Ilepiêpayiôvia xai 4>sXXia Ttlaréa ttepl Toùçxap- 7ÏOVÇ Tfôv /£ tpwv.

(3) Amin. Marcellin, lib. XXIV. Cf.

Cliares Mylilen., cité par Allien., lib. II.

C’étaient les IxitotoÇiTai par excellence : le cheval, l’arc et la lleche ne les semblaient jamais quitter. A la première vue des monuments on reconnaît combien poètes et historiens sont ici des peintres fidèles (1).

Ces guerriers cuirassés , couverts d’une espèce de cotte de mailles, les uns à pied, les autres montés sur des chevaux bardés et caparaçonnés, ne rappellent-ils pas ces fameux calaphracti ou clibanarii, qui plus d’une fois avaient fait trembler les Grecs et les Romains? Ammien-Marcellin, qui les avait vus de près ( précisément dans le voisinage des fouilles qu’on a entreprises sur les bords du Tigre ) , en fait le portrait suivant : Cataphracli équités, quos illi Clibanarios nocant Persx , thoracum munit i, teguminibus et limbis ferreis cincti , ut Praxitelis manu polita crederes simulacra, non viros : quos laminarum circuli tenues, apti corporis flexibus , ambiebant per omnia membra deduc ti ; ut quocumque artus nécessitas oommovisset , vestitus congrueretjunctura cohærenler apta (2). L’aspect de ces hommes couverts de cuirasses en lames d’acier poli devait inspirer de la terreur à ceux qui n’y étaient pas accoutumés Species, quam atrox

visu ! quam formiaolosa ! Uperimento ferri, equi atque homines pariter obseptii ( Clibanariis in exercitu nomen est ) superne omnibus textis equorum pectoribus; demissa lorica, et crurum tenus pendens, sine impedimento gres-

sus, a noxa vulneris vindicabat (3)

Où t 2 trcépva pévov , 4XXà xa'i otôux to 4XXo Srcav , TtOaipixiar tu. ’Epyaala ol xoù Ou'ipaxoç toi48e. axuTCtXaç yaXxâs xal oiÔ7)pà{ , 8oov O7ti0xp.al«{ , -4vto0ev e Îç oyij|jLa TETpâytimjv iXéaavxEç , xal JXXrjv È7t’ ÆXXrjv xax’ ttXEuptiv £■/. px t tüv Èpxpp.4-

(i) Virgil., lib. III; Horat.,!ib. I, od. tg; Georg-, III ; Ovid., lib. II; Fast. ; Plularch., in Crasso ; Procop., lib. I, De Bello Pcrs.; Senec., Epis/., 36; Justin., XII, a. Cf. Krison, De Beg. Pers., lib. III ( p. *78 ). — Déjà du temps de Xénophon les Perses étaient d’excellents archers ( ol 8è (ixpêxpot lirnEtî , xal çeuyovteç apta i-nTpioaxov , etc TovniaOsv toÇeûovte; àirè xwv Iirnaiv. Anal/., III, 3.

(a) Am. Marcell., XXIV, 6.

(3) Mazarius Rhet., in Panegyrico Constant., Cf. Léo imp., Tactic, cap. 6, 3i.

L’UNIVERS

aavrsç x. t. X. Siôïjpouç tl; dvrjp catvd- |xevo; t) xat 0ÿuprjXaT0{ àvSptà; xivou[xe~ voç. (I). ( X-'oir les Commentaires sculptés de Kliorsabad, de Nemroud, etc. La firavure ci-dessous, d'après un monument de Nemroud, représente un de ces guerriers revêtus d’une véritable cotte de mailles : laminamm circuli tenues, apti corporis flexibus , ambiebanl per omnia membra deducti...)

Uélépole. La machine de guerre nommée preneur de ville , lUr. oXiç , fut , selon Oiodore , inventée dans la première année de la cxxix' olympiade ( annee 304 avant J. C. ) , par Démétrius, occupé au siège de Rhodes. « Elle servait à l’attaque des murs; sa baso était carrée, chaque côté formé de poutres équarries jointes ensemble par des crampous de fer ; l’espace intérieur était étage par des planches , laissant entre elles environ une coudée d'intervalle, et destinées à porter ceux qui devaient faire jouer la machine. Toute la masse était supportée par des roues, grandes et solides ( l’hélepole de Démétrius avait nuit roues); et, afin de pouvoir imprimer à la machine toutes sortes de directions, on y avait adapté des pivots mobiles. Elle servait à protéger l’action des ba listes ayant la forme de grandes lleches (2). » Les liélépoles variaient de grandeur. Celles dont parle Vitruve (*)

(*) Héliod., Ætiop., IX.

(a) Diod. Sic., XX, 91 el suiv. (lomr IV,

ne pesaient que 1300 livres, et Josèphe en mentionne que l’on pouvait transporter à dos de mulet. Suivant Végèce, les assiégés prévenaient l’effet de ces machines en rendant , pendant la nuit , le chemin par où elles devaient s’approcher des murs impraticable pour le lendemain (1).

C’est l’hélépole qu’on voit représentée sur les monuments de Khorsabad , de Nemroud, etc. Ammien-Marcellin , pendant l’expédition de Julien contre les Perses , en donne une peinture fidèle :

0 Au bélier, dit-il , ainsi nommé à

cause de la forme de l’extrémité de la poutre ( arietis efficlens prominulom speciem ) , a été substituée une autre machine, l’hélépole — E11 voici la construction. On fait, avec des poutres liées par des crampons de fer, une énorme tortue ; on la couvre de peaux de bœuf et de branches d'osier enduites de terre glaise, pour les mettre à l’abri des projectiles enflammés. Le front est garni de pointes très-aiguës, trisulques (en pointe de flèche), lourdes masses de fer, et telles que les peintres ou sculpteurs nous représentent les foudres ( conseruntur ejusfrontalibus trisulcæ cuspides præacutæ , ponderibus ferreis graves , qualia nobis pictores ostendunt fulmina vel fictores ) ; de sorte qu’elles percent etrompenttout cequ’elles frappent. Beaucoup de soldats, reufermés dans cette machine, la dirigent avec des roues et des cordes, et la lancent contre la partie la plus faible des murailles, et si les assiégés n’en détournent pas promptement l’effet, elle ne tarde pas à ouvrir un brèche (2). »

Les pièces en pointe de flèche ( trisutcæ cuspides præacutæ) , solidement attachées au front qui frappait les murailles, éloignent de l’esprit toute idée du bélier proprement dit. Et comme la description a’Ammien - Marcellin s’applique très-exactement à la machine fi-

Surée sur les monuments, je suis en roit deconclure que c’est Yhelépole (3).

p. 194 et suiv. de ma traduction). Cf. Plutarch., in Demetr .; Adieu., VI, 9; Vitruve,

(ï) Vegel., De lie Militari , IV, ao.

(a) Amin. Marcell., XXIII, 4.

(3) Selon Ctésias , cité par Diodore « 1rs

Die

BABYLOME.

(P'oy. la figure ci-jointe » dessinée par M. Layard, sur un monument de Nemroud. On y voit deux pièces en pointe de flèche , au lieu d’une seule. )

catapultes, les tortues et les béliers , les machines destinées à battre les murs en brèche » n’étaient pas encore inventés a l'époque où Arbace prit Ninive. (Diod. II, 27.) — Le savant M. Bureau de la Malle (sur la Poliorcé tique assyrienne , dans les Mcm. de l'Acad. 1849) me semble donner au mot bélier un sens beaucoup trop étendu ; car je ne pense pas (pie toutes les machines destinées à battre les murs en brèche soient des béliers. Les anciens même étaient de cet avis , en distinguant le bélier de Yhélêpole , également employé à l’attaque des murailles. Dans le bélier, la pièce essentielle, la poutre, qui avait l’extrémité mousse , garnie de fer d’ordinaire en forme de tète de bélier, était suspendue , mobile ( abies vel ornus excelsa , cujus sum mitas dura fero concluditur et prolixof arietis efficient prominulam speciem , quœ forma kuic machinamento vocabulum indidit , et sic suspensa utrimque transversis asseribus et ferratis , quasi ex lance , vinculis trahis alte ri us continetur ; eumque , quantum mensurœ ratio patitur, mullituao rétro repel/ens, rursus ad obvia quœque rumpenda protrudit ictibus validissimus , instar adsurgentis et cccdentis arietis. (Am. Marcel!., loc. cit.) — Supposé même (ce qui est , comme on vient de voir, inadmissible) que dans les passages cités par M. Bureau de la Malle i] soit réellement question du bélier, et que « la tortue bélicre ait été

Ou dirait qu'en faisant monter cette machine sur un plan incliné , l’artiste voulait indiquer ce que dit l’écrivain , savoir : qu'on pouvait lui imprimer toutes sortes de directions.

Culte. Les Perses sacrifiaient au soleil ( Mithras ) dans des cavernes et sur des montagnes, sub dico, de même que les Gaulois et les Germains avaient pour temples des forêts de chênes. Dans les représentations de leurs sacrifices, on remarque parfaitement les grottes et les montagnes, ainsi que tous les emblèmes du culte du feu et du soleil (I).

inventée dans la période de temps comprise entre Sénachérib et Nabuchodonosor (de 713 à 608 avant J. C.), » il ne me semble pas trèsrationnel de l’appliquer à l’interprétation des monuments de Khorsabad ; car autrement on arriverait à cette conclusion étrange que ( indépendamment de ce que la machine figurée ne ressemble pas à un bélier) , les monuments où cette machine de guerre est représentée doivent dater soit (en prenant les deux extrêmes) de l’année 713 avant J.-C., c'est-àdire trente-huit avant la destruction de Ninive ( en 6a5 ) , soit de 608 , c'est-à-dire dix • sept ans après la destruction de cette ville, soit enfin (en prenant la moyenne) quarantecinq ans environ avant celte destruction. Or, ce n’est pas seulement à Khorsabad , mais eucoreà Koyonndjik, à Nemroud, etc., c’est-àdire dans les quartiers les plus distants de la prétendue Ninive, qu’on a trouvé de ces monuments qui représentent la marhine en uest ion. Les Nini viles avaient donc la rage e construire si peu de temps avant leur fin, et de figurer, chose étonnante, dans toutes leurs représentations de sièges, un objet de si nouvelle invention ! Le sculpteur ou l'architecte devait être au moins très-proche parent de l’inventeur de la tortue bélière.

(r)Strab., XV : MfOpav voplÇooat ol Ilépoai etvai xov vjXiov, xai toutco ôuovai noXXàç 6091a;. Jul. Firmicus, lib. I, cap. 5 {De Errore Profanée Religion! s ) : Persæ et magi omnes qui persicæ regionis incolunt fines ignem præferunt omnibus elementis, etputant debere proponi... Hune Milhram dicuut; sacra vero cjus in speluncis abdilis tradunt, ut semper obscuro tenebrarum squalore demersi, gratiam splendidi aesereni luminis non videant. Cf. Hésychius, voc. Mîôpaç ; Dionys. Areopag., Epist.9 VII; ad Polycarp., Binon., ap. Clement. AJexandr; Zend-Avesta; llrisson, etc.

L’UNIVERS

{ t»y. la gravure ci-dessous, d’après le dessin d’un monument de Kovoundiik Cf. Layard , vol. II , p. 4G0. ) J '

Dans les grandes solennités, le feu sacré ou éternel ( daSeurov jtup , ignis æternus ) était promené sur des autels portatifs, et dans des pyréthés ou espèces de paniers à anse, si fréquents sur les monuments (l). On y portait aussi le char du soleil , sur lequel était sculpté un cheval blanc, symbole de la même divinité.

Le lion , portant quelquefois un cercle au dos (lion du zodiaque?), les ailes d’aigle, les cornes de taureau, sont tout à la fois les symboles de la royauté et du soleil, principe vivifiant de la nature. La fameuse pomme de pin (propre sans doute à allumer le feu ) me paraît être un bourgeon , parfaitement reconnaissable à sa forme et à la dispo-

(r) Slrab., loc. cil . ; Xénoplion, Cyrop ., Vin.; Cuit. IV.; Socrat.; Hist. Ecclésiast. , rap. vm : EtuiOei ô [iaaiXeù; ( roi sassanide) Èv oixqi tivi tô 8tT)vextç xaiojievov nüp upooxuvsïv. — Les nupEÏa ou iuipai6eïa, dans lesquels on conservait et portait le feu éternel, étaient des vases d’argile ( Hésycliius). Au rapport de Cédrénus et de Thcophane , les mages s'appelaient aussi les prêtres du feu (toù iropô; tepeTc ). Le feu sacré, dont ils étaient les gardiens, passait pour tombé du ciel. Ferunt eliam [ magi ] ignem cœlitus lapsum npud se sempitemis foculis custodiri , cujus uartionem exiguamt ut faustam prœisse quaudam Asiaticis regibus dicunt (Am. Marcellin).

sition des écailles, symbole du réveil de la nature vers l’équinoxe du printemps , et , par extension , symbole même du soleil (I). ( F oyez. pl. I, fig. 1 ; |e bourgeon sort épanoui du sommet de la tête, entourée de cornes, symbole du principe fécondant ; la main droite tient le bourgeon non éclos, et dans la main gauche est le pijrithé, ou vase de feu sacré. Au principe de la lumière et du bien ( Ormuzd ) était opposé le principe des ténèbres et du mal ( Arihman ). Celui-ci avait pour ymbole un serpent (Zend-Avesta ). — Les fig. t et 2 de la planche II représentent Arihman tenant à la main droite un serpeut court et à grosse queue ( espèce venimeuse ) tandis que de la main gauche il écrase un lion ( symbole d’Ormuzd ).

Chaque peuple' exprime à sa manière le sentiment religieux qu’il éprouve en contemplant l’univers. Les uns s’arrêtent aux effets, les autres essayent de remonter aux causes mêmes. Les habitants de l’étroite et féconde vallée du Nil, bordée de montagnes et de sables stériles, avaient l’esprit subjugué par les merveilles de ce contraste. En face des manifestations fécondes de la vie sous mille formes variées, se dressent les pyramides , hiéroglyphes de l’immobi-

(i) La (leur du bananier ( musa paradisiaca) offre quelque ressemblance avec ce cône.

lité, au milieu des sables du désert.

Mais lorsque l’intelligence n'est pas, pour ainsi dire, terrassée par le spectacle animé de la nature , l'homme cherche au ciel l’explication de ce qui frappe ici-bas ses regards. L’astre de la lumière et de Ta chaleur devient d’abord l’objet de ses méditations et de son culte. C’est là l’histoire des Perses.

Chaque peuple aussi a ses hiéroglyphes, qui rappellent lesprincipaux traits de son culte. On ne saurait même excepter ceux qui prétendent au spiritualisme le plus épuré : les philosophes d’Alexandrie reprochaient aux premiers chrétiens d’avoir emprunté leur croix à l’antique Égypte. Lorsque les symboles ou sujets révérés sont, comme chez les Égyptiens, très-nombreux, il est aisé d’en former par des abréviations graphiques une sorte d’alphabet sacré; mais lorsque le culte s’adresse à des éléments peu nombreux , à des agents physiques , tels que le feu ou la lumière, la combinaison d’une écriture hiéroglyphique doit offrir beaucoup plus de difficultés. Un cercle ou disque ( symbole du soleil) ne se prêtera guère à des signes alphabétiques (1). L'image d’un rayon , d’un cône de lumière, ou d’une flamme telle qu’on la représente sur les autels du feu sacré, s’y prêtera mieux. (Voy. la gravure cicontre, d’après le dessin d’un monument de Khorsabad ( Flandin ) (2).

(i) D’ailleurs, le cercle ou disque solaire élait déjà employé comme ornement ( voy. plus haut ) ; il était en quelque sorte l'armoirie particulière des rois des Perses : sur les monuments de Persépolis, comme sur ceux trouvés aux bords du Tigre, on voit quelquefois ce cercle entourant une figure cornue et garnie d'ailes (d’aigle) déployées. Les cornes étaient le signe de la royauté ( Dan., VIII, ao). Un aigle d'or ( oiseau consacré au soleil) porté sur un long javelot élait la bannière des rois perses. Xénoph., Cyrop., VII : îjv î’ avvcp tè ov)- (iéïov àsio; xpuooùc, lui Sôparoc paxpoü avatsTapivoî' xal vüv Sè ëti toüto to oi)pcïov tû> Depaüv paoiXsi otagévei. La figure ailée ( planche I, a ) porte les principaux symboles du soleil, une tète d’aigle, un bourgeon dans la main droite , et le vase du feu sacré dans la main gauche.

(a) On y voyait aussi le fameux barsom ,

21e livraison. ( Bauvlonjf.. )

Cette image, diversement orientée, c’est là, selon moi, télément de l'écriture cunéiforme, que je propose de nommer pyroglyphique ( de rüp , feu , YXéjrrw , je sculpte). L’écriture cunéiforme est donc, suivant mon opinion, la langue sacrée des adorateurs du feu, comme les hiéroglyphes sont les symboles d’un polythéisme grossier. Les hiéroglyphes sont propres aux monuments égyptiens , de même que les pyroglyphes (l) caractérisent les monuments érigés sous les dynasties des Achéménides, des Arsacidës et des Sassanides (2) , c’est-à-dire à l’époque où le culte du feu était en quelque sorte la religion de l’État ehez les maîtres de

dont il est si souvent question dans le Zeud- Avesta : c’était un faisceau de branches d’un nombre déterminé, et réunies par un lien (evanguin) tiré d’un arbre vert. Cf. Anquetil- Duperron, Zend-Avesla, t. III ( Usages religieux des Parses) , p. 53a. Les cérémonies avec lesquelles on coupait le barsom rappellent exactement celles des Druides pour le gui.

(i) Le nom de pyroglyphes , que je donne aux caractères cunéiformes ou en coin , a l’avantage de ne pas indiquer simplement une forme qui ne rend compte de rien , mais de s’attacher à la raison , à l’essence même de la chose. On n’hésitera pas, je l’espcre, d’adopter un nom aussi significatif, qui à lui seul résume tout un nouveau système.

(a) Les Séleucides, les Arsacidës et les Sassanides doivent avoir aussi laissé des traces nombreuses de leur règne. Peut-être découvrirat-on un jour aux emplacements de Ctésiphon et de Séleucie, ou ailleurs, des inscriptions bilingues en grec et en caractères pyroglyphiynes , qui hâteraient singulièrement la solution d'une question dunt je viens, si je ne m'abuse, fournir la véritable clef.

xgle

L’UNIVERS

l’Asie. La différence des époques est indiquée, comme dans les inscriptions grecques ou latines , par quelques différences dans les traits aes jtyrnylyphes (I); et ce qu’on a nommé especes persane, médique et assyrienne de l’écriture cunéiforme , parait au fond la même écriture pyroglyphique sacrée, seulement tracée "à des périodes différentes.

Au rapport de Bérose, cité par saint Clément d’Alexandrie , « les Perses n’adoraient pas, comme les Grecs, des statues de dieux en bois ou en pierres, ni, comme les Égyptiens, des ibis et des ichneumons , mais , comme des philosophes, ils adoraient le feu et l’eau. Cependant bien des générations apres ils commencèrent, sous le règne d’Artaxerxès, fils de Darius Ochus , d’adorer des statues à l’image de l’homme. Ce roi érigea le premier la statue de Vénus Anaïtis (2) à Babylone, à Suseet à Ecbatane, et en ordonna le culte auxPerses, aux Bactriens, à Damas et à Sardes. »

Il résulte de ce passage important de Bérose , autorité si grave (3) , que les

(1) Les pyroglyphes des Perses, comme les hiéroglyphes des Égyptiens , étaient une écriture sacrée; on ne la voit que sur les monuments et les objets (autels, etc. ) relatifs au culte. Mais les Perses avaient sans doute aussi une langue démoltntte , d'un usage plus commun. Celle-ci offrait-elle quelque analogie arec 1rs langues sémitiques, assyrienne, cbaldccnnc, phénicienne, hébraïque ? (."est ce que des recherches ultérieures parviendront peut-être à éclaircir.

(a) La Vénus Anaïtis est, selou les uns la Vénus Uranie , selon les autres la Diane des Perses ; selon d’autres, enfin, la personnification de la planète Vénus, qui s’appelle Anahid en persan ( étoile du matin et étoile du soir). ( ,f. Anaïtis, dans I* Encyclopédie allemande d’Ersch et O ru ber. Slrubon l'appelle Ancra, et, ce qu’il y a de' remarquable, il place un temple de cette déesse (xvj; ’Avata; Upév) dans les environs d’Arbèles ( XVI, i ), c’est-àdire dans la contrée où M. Laynrd a trouvé un monument qui parait tout à fait se rapporter à cette divinité. (Layard, Nineveh and ils romains, vol. II, p. 456.)

(3) ’AyàXpaTa uèv Oeiiv où ÇùXa xai Xf- Oov; ûrteiXriça'7'.v £><ntep "KXXr]vec, oùSè p.f|v iôtSoc; xal lyveOpova; , xaboùrep AlyuaTioi, AXXà xüp te xal üâtop, <i>c ipiXôoopoi. Msvà rrdXXoc pivot üavcpov irsptôêouç Jrtôv àvSpw-

monuments représentant des idoles ne peuvent pas être antérieurs à Arlaxerxès Mnémon , qui a commencé à régner en l’an 404 avant l’ère chrétienne. À partir de cette époque jusqu’au règne des Sassanides (225 après J.-C. ), l’art, comme la religion, fut peu à peu altéré par l'introduction de quelques éléments nouveaux, soit grecs, sous le règne des Séleueides (trépieds, colonnes d’ordre ionien; voy. la gravure, représentant, d’après uti monument de Khorsabad, une espèce de pavillon de pêche), soit in-

diens, sous le règne des Arsacides et des Sassanides ( martichoras , gryphons, etc. ) (1). Mais peut-être déjà avant Artaxerxès Mnémon on y avait introduit

xoeiêtj àyôXpar* aéoetv aùvoù; B^ptomro; ev xp (wj XaXSaïxwv 7ixpiaTT,oi , voOvo ’Apvaïéptov voü Aapsiou voü ”11/00 t\rr,yr,<;aipfvou, ô{xp<ovo; vvi; ’Afpoôtvr,; ’Avatvtêo; si ayaXpa àvaovr.oa; Èv IlaëuXüvt xai Eoù- <joi; xal ’F.xêavavon, llepoat; xal Bdxvpot; xal Aapaaxû xai £àp£eaiv ûnfot'.îe aéfiivi. S. Cleinenl. Alexandr., Admonitio ad Gentes, p. 3a (édit. Lugd., Bal., (6(6, in-fol.).C. Muller, Histor. Grœc., vol. Il, p. 5o6 (édit. Didot).

(i) Le marlicboras était un animal fabuleux de l'Inde. Il avait, selon Clésias, la lace d’un homme, U taille d'un lion et les pieds également d'un lion ou d’un taureau ; les yeux cl les oreilles étaient semblables à ceux de l’homme ; il avait une triple rangée de dents, la peau rouge, et se nourrissait de rliair humaine. Clesice Fragmenta , p. 80, 91 et 9a, édit. Didol.; Phot. Bihlioth., I.XX, p. (44; Ælian., H. A., IV, ai. Le gryphon était également un animal de l’Inde : il avait la forme d’un lion, le dos et le col garnis de larges ailes, la bourhe ressemblant au hcc d'un aigle , et la tête telle que la figurent tes peintres et les

BABYLOMK.

des éléments égyptiens, comme le montre la gravure, d’après uu dessin du palais deNemroud ( Layard ) ; et comme

le dit positivement Diodore, copiant Ctésias : « Les objets richement travaillés en ivoire et en pierreries que renfermaient les édifices de Thèbes furent pillés par les Perses à l’époque où Cambyse incendia les temples de l’Egypte. On rapporte qu’il fit alors transporter ces dépouilles eu Asie, et qu’il emmena avec lui des artisans égyptiens, pour construire les palais royaux si célèbres ( *ot vs/viv*; èÇ Aî-

YVjtToujtapai«66vT#{, xaraaxeuduu tA tnptp6j]TotJ3ao(XEia) (1). Les Sassanides, jaloux de la gloire des anciens rois perses, auxquels ils empruntèrent même leurs noms, entreprirent de rétablir la reli-

sculpteurs (xat vr,v xEfaXrjv ôrcot'av ot El poupyotmeî ypafoutri xal nXivroudi). Le rnartichoras et le gryphon sont représentés sur tes monuments de Penépolis, comme sur ceux qui ont été trouvés anx bords du Tigre. Clés. Fragm., éd. Didot, p. sot; Ælian. Bist. A mm. , IV, Sx. Ces animaux fabuleux paraissaient avoir une signification symbolique. Ainsi, le dragon était chez les Pannes le signe de la multitude : il signifiait mille ( tnipEiov îi îtXfjSouç Toûto aÙTOïf yàp otpai

ô Spdxuv ccysi ). Script. Be/li Parth., in Fragm. Bist. Grtrc., I. lit, p. 654, édit. Didot. L'introduction de toutes rcs figures dimorphes symboliques ne remonte probablement pas au delà de l'époque où les Parthes et les Perses commencèrent à entretenir des relations suivies avec l'Inde.

(r) Diodor., I, /,fi (Inm. I, p. 55 de ma traduction).

gion de leurs ancêtres, conséquemment aussi les arts qui s’y rattachent (l).'

C’est guidé par ces données diverses qu’on arrivera probablement à déterminer l’âge précis des monuments en question. Ce travail, dont je viens de jeter la première ébauche, sera, si je ne me trompe, du plus haut intérêt, non-seulement pour l’archéologie et les arts , mais pour l’histoire même de la civilisation; car aux premiers siècles de notre ère il y eut dans le vaste espace compris entre le Tigre et le Gange plusieurs empires mixtes (indo-parthe, indo-scythe, indo-perse), vrais ponts jetés entre l'Orient et l’Occident. Il s'est passé là des événements que nous cache encore un voile mystérieux. C’est de là peut-être qu’est parti le premier choc qui eut pour ricochet la grande migration des peuples.

Conclusions. - \ 4 ‘-'r

• i v - ■- yj. ?■ A \ i.àfilp

1° Les ruines de Ninive, si elles existent, ne peuvent point avoir été trouvées là où on tes a cherchées. ,

2° Les monuments découverts sur les bords du Tigre sont tes commentaires sculptés des auteurs anciens qui nous parlent des Médes , des Perses et des Parthes (2).

3" L’écriture cunéiforme, que je propose de nommer écriture pyro-

(i) Voy. M. de Longpérier, Médailles des Sassanides ; Paris , 1840, iil-4®.

(3) Les partis, ms des ruines de Ninive ne sc refusent pas à reconnaître cette concordance, ainsi que la ressemblance des ruines de Persépolis avec celles des euvirons de Mossul ; mais ils essayent de l'expliquer par des raisonnements que l'on pourrait qualifier fort sévèrement. Supposé même (ce que les anciens lie disent nullement) que tout vienne des Assyriens, on ne niera point que les Médes, les Perses, les Parthes, qui sont venus après, ont aussi bâti des villes et des monuments. Or, où sont-elles, tes ruines de res villes et de ces monuments? Les mines anciennes sont-elles moins rares que les raina modernes? Le temps, par une exception merveilleuse, a-t-il respecté l’original plutét que la copie? Faut-il creuser plus profondément et chercher les ruines perses ou parthes au-des sous des ruines assyriennes? L'Orient est un pays enchanté, 011 le sait ; mais je croyais qu'il ne l’était que dans les contes arabes.

L’UNIVERS

glyphique, est la langue sacrée des adorateurs du soleil ( culte de M i titras ) ; son élément hiéroglyphique est l’image d’tm rayon ou d’un cône de lumière.