CHAPITRE
éampagne de l'an IV. — Posilion et fone de l'armée de Sambre-et-Mcuse. — Championnet force Oberdibach et se porte en avant. — Premiers succès dtt Français suivis de revers. — L armée fait un inouvement en arrière» — &U reprend l'offensive lorsque iannÉt tic la Moselle a débouché à leM, — Championnel force le passage du Rhin en face de l'ennemi, — > SuUf de cùmMi MUênii* — IMaittêi murtriéres dPAmberg et de Sutz- Uek, — Vamiê de SaM*f^jr«ii«« d$ mniwM obligée dê rtvtwir «nr sa pa» Rôle glorinuB de ClumpÙMnet. — CmUU dê WwMourg, dê h CkaptUe, de WeUkwf. — Jferl de MmeM, — Jmrdê» remplaU for BMMrMMjUe dme U commmidemeiit m ekef, — BeUe ewduUe dê ChampiMnet 4 m igûrd. — JUnàmêiU de Cunndê. *- EUe reeU tmM»ikre, — BewnmviUe rempM par le général Eœke, — Climpwmei cmmandè l'aik ganehe de i*ûrméê* — Siwcct de Roche arrilée par la préliminaires de Leoben. — Coup d'état dv 48 fnuiidor, — JTorl dê Boche. — Son épée dècerwe par l'armée à Championnet. — CréatUm dê l'arme dite d'Angleterre, — Expédition dee Anglais dane lee Ftandree repoussée devant Osteade, — Mesures prises par Championnet, — H eet nommé commandant e» chef dee eûtes depuis Dunkerque jusqu'à Flmingue. — Il est appelé à servir avec Joubert sur le Rhin. — Son amitié pour ce général, — Il est Mmmé eomimndaiU m chef de l'armée de SoUande,
Dès que les troupes de Cbampionnet furent établies dans leurs quartiers d'b^ver, il s'occupa exclusii:eme9t de
leurs besoins, sans cependant négliger jamais les manœtt* vres et les exercices qui entretiennent îa b nine discipline. Après avoir indiqué à chaque chef do corps uu point do rassemblement en cas d*alerte, il fit faire à Ttle de Weissentum des travaux importants qui servirent très-ntile-
ment au passage du Rhin.
Se voyant encore sans magasins pour la campagne suivantOt et abandonnés à leur propre inspiration, Kléber, Bernadette etleurs camarades avaient eux-^mémes trouvé le moyen de réparer Farmée dans leurs divisions respectives.
Au mois de prairial an IV, i'armée de Sambre-ot- Meuse était forte de 7â,000 hommes, dont 41,000 de cavalerie.
L'aile droite, oîi se trouvait Jourdan, était composée des divisions Moveau, Poocel, Charapionnet, Bernadette. Bonneau commandait la cavalerie ; ce corps d'armée était dans le Hundsruck, couvrait la Mahe depuis sa source jusqu'à son embouchure, et la rive gauche du Rhin depuis Br rigcn jusqu à Coblontz. Un petit camp était établi sur la hauteur de la Chartreuse.
Le centre occupait la rive gauche du Rhin, depuis Tembouchure de la Moselle jusqu'à Cologne. Les principales forces se trouvaient dans les camps de Metternich et d'Audernach.
L'aile gauche, commandée par Klébor, et composée des divisions Lefebvre et GoUaud, était forte de dix-huit mille hommes. Elle occupait le camp retranché de Dusseldorf et los lieux environnants.
L'armée ennemie, sous les ordres de Tarcbiduc Charles, était divisée en deux corps. Le plus considérable, oh se trouvait rarchiduc en personne, était dans le Hundsruck. Une forte avant-garde était à Bolmodre.
Le y corps, que l'on appelait l'armée da Ras-Khin, était commandé par le prince de Wurtemberg. 11 était en position derrière la Sieg et couvrait la rive droite du Rhin jusqu'à Temboudiure de la Lahu.
L'arehiduc Charles avait eonçu le projet de porter le théâtre de la guerre sur nos frontières, et de faire une diversion, soit sur l'Alsace, soit sur la Lorraine. On croyait oepeadaut que sou dessein était de forcer la position de Trêves, pour entrer de suite dans le Luxembourg, faire le siège de cette forteresse, et nous obliger, par différentes manœuvres, à quitter les bords du Rhin. Une lettre interceptée à Coblentz fit croire h Champiomiet que lorsque Tarchiduc Charles s'était décidé à rompre l'armistice, îl ignorait nos succès en Italie, et ce fut pour empêcher l'envoi de secours dans cette partie qu'il résolut dn commencer la campagne. Le système définitif qu'il adopta dès que les hostilités eurent commencé semble confirmer cette dernière opinion.
Championnet ayant ordre de commencer le mouvement le 7 en se portant dans le Hundsruck, s'occupa d'abord d'y faire les reconnaissances les plus étendues. Le Hundsruck était un pays presque ignoré dans les anciennes guerres. Les Mémoires de M. de Sohendorff sur ce pays laissaient encore beaucoup à désirer quant aux renseignements relatifs à cette contrée sauvage dont il n'existait au- . cune carte exacte. La reconnaissance que Championnet en a laissée peut être une très-bonne indication militaire.
Le 44, il partagea sa division en deux corps, dont l'uii campa sur les hauteurs de Baccarach, le second en avant de Rheinbulen. Le vilUige d'Oberdibach était dans k partie du terrain ({ue nous devions occuper, suivant Ui ligne tracée daus la coavealion faite, la campagne précédente.
