LE VIEUX SERGENT

Les nations, reines par nos conquêtes,

Ceignaient de fleurs le front de nos soldats. 30

Heureux celui qui mourut dans ces fêtes !

Dieu, mes enfants, vous donne un beau trépas !

1 Tant de vertu trop tôt fut obscurcie.

Pour s'anoblir nos chefs sortent des rangs ;

Par la cartouche encor toute noircie 35

Leur bouche est prête à flatter les tyrans.

La Liberté déserte avec ses armes ;

D'un trône à l'autre ils vont offrir leurs bras ;

A notre gloire on mesure nos larmes.

Dieu, mes enfants, vous donne un beau trépas ! ' 40

Sa fille alors, interrompant sa plainte, Tout en filant lui chante à demi-voix Ces airs proscrits qui, les frappant de crainte, Ont en sursaut réveillé tous les rois.

I Peuple, à ton tour que ces chants te réveillent : 45

II en est temps ! ' dit-il aussi tout bas. Puis il répète à ses fils qui sommeillent :

' Dieu, mes enfants, vous donne un beau trépas ! '