LE VIEUX CAPORAL

En avant ! partez, camarades,

L'arme au bras, le fusil chargé.

J'ai ma pipe et vos embrassades ;

Venez me donner mon congé.

J'eus tort de vieillir au service ; 5

Mais pour vous tous, jeunes soldats,

J'étais un père à l'exercice. (Bis.)

Conscrits, au pas ;

Ne pleurez pas,

Ne pleurez pas ; 10

Marchez au pas, Au pas, au pas, au pas, au pas !

Un morveux d'officier m'outrage ;

Je lui fends !... Il vient d'en guérir.

On me condamne, c'est l'usage : 1 5

Le vieux caporal doit mourir.

Poussé d'humeur et de rogomme,

Rien n'a pu retenir mon bras.

Puis, moi, j'ai servi le grand homme.

Conscrits, au pas ; 20

Ne pleurez pas,

Ne pleurez pas ;

Marchez au pas, Au pas, au pas, au pas, au pas !

Conscrits, vous ne troquerez guères 25

Bras ou jambe contre une croix.

J'ai gagné la mienne à ces guerres

Où nous bousculions tous les rois.

Chacun de vous payait à boire

Quand je racontais nos combats. 3°

Ce que c'est pourtant que la gloire !

Conscrits, au pas ; Xe pleurez pas, Ne pleurez pas ;

Marchez au pas, 35

Au pas, au pas, au pas, au pas !

Robert, enfant de mon village,

Retourne garder tes moutons.

Tiens, de ces jardins vois l'ombrage :

Avril fleurit mieux nos cantons. 40

Dans nos bois, souvent dès l'aurore

J'ai déniché de frais appas...

Bon Dieu ! ma mère existe encore !

Conscrits, au pas ;

Ne pleurez pas, 45

Ne pleurez pas ;

Marchez au pas, Au pas, au pas, au pas, au pas !

Qui là-bas sanglote et regarde?

Eh ! c'est la veuve du tambour. 50

En Russie, à l'arrière-garde,

J'ai porté son fils nuit et jour.

Comme le père, enfant et femme

Sans moi restaient sous les frimas.

Elle va prier pour mon âme. 55

Conscrits, au pas ;

Ne pleurez pas,

Ne pleurez pas ;

Marchez au pas, Au pas, au pas, au pas, au pas ! 60

Morbleu ! ma pipe s'est éteinte.

Non, pas encore... Allons, tant mieux !

Nous allons entrer dans l'enceinte ;

Çà, ne me bandez pas les yeux.

Mes amis, fâché de la peine ; 65