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L'Isle-Adam est cncor plus beau dans la cliifaite, Lorsque, voyant flotter l'étendard du Prophète Sur les murs écroulés où Rhodes succomba, 11 \ a, lui dc^nt le front jamais ne se courba, Implorer Soliman pour un peuple en détresse, Et que là, sous la neigre, à la porte on le laisse

Tout un jour, sans pitié pour l'àye et le malheur

Ah ! mon cœur se révolte et saigne de douleur, A l'affront dont un lâche ennemi le souffleté !

Tu seras son vengeur, toi, Jean de La Valette ! Sur le rocher stérile où l'Ordre s'est posté, Malte, que transforma ton génie indompté. Tient tête, quatre mois, aux forces de l'Asie Et met tîn sur les mers à sa suprématie. Mais que de flots de sang il faut répandre, hélas ! Tels que les trois cents Grecs avec Léonidas, Les martyrs de Saint-Elme au fer des janissaires En chantant le Credo s'immolent pour leurs frères. Et, les yeux souriants fixés sur la croix d'or. Leur phalange décroit, sublime, et chante cncor ! En vain la trahison, le nombre accablent Malte, La foi la transfigure et l'épreuve l'exalte. Jusqu'au jour mémorable où la voix du canon Annonce que le Turc s'enfuit à l'hori/on. Tandis que, tous fêtant l'insigne délivrance,

Le grand-maître acclamé de la « Langue de France »

Se dérobe au triomphe et nu-tête, humblement.

Dit : (( Louange à Dieu seul, dont je fus l'instrument ! ))

O fiers barons du Christ, orgueil de la patrie, Qu'êtes-vous devenus, fleur de chevalerie, Qui, sept siècles durant, seuls avez résisté Aux assauts de l'Islam contre la chrétienté ? Alors qu'aux histrions on prodigue la gloire, A peine daigne-t-on vous nommer dans l'Histoire ; Mais, d'un ingrat oubli vous vengeant sous nos yeux Et rappelant les fils au culte des aïeux, L'Infidèle vous cite encore comme exemple, Frères de l'Hôpital et chevaliers du Temple ; Et, meurtri d'un passé qu'il ne peut abolir. Comme autrefois il tremble à votre souvenir !