CHARLEMAGNE DEVANT NARBONNE

.… Charles revient vers France la puissante, Dolent et triste, de ce ne doutez mie.

Français retournent, chacun fort se lamente ; Bien semblent gens qui moult sont harassés.

Charles chevauche derrière ses barons,

Sous lui avait un mulet de Syrie;

Aus douze pairs il songe, mine basse,

Et pour leurs âmes demande à Jésus-Christ Que il les mette en éternelle vie :

« Neveu, dit-il, votre âme soit sauvéé,

En paradis couronnée et fleurie |

Que vais-je dire en France la puissante,

À Saint-Denis, en la grande abbaye ?

J'y trouverai belle chevalerie :

Ils s’enquerront de la grand baronnie ?

Que en Espagne je menai d’ardeur pleine.

Et que dirai-je, dame Sainte-Marie,

Hors qu’en Espagne est morte et enfouie ?

— Sire, dit Naimes, ne dites tel folie.

Rien ne vous sert le deuil que vous menez :

Morts sont les comtes, ne les recouvrerez.

4. Les chrétiens et les Sarrasins se sont longtemps disputé la possession de Narbonne ; c’est le seul fondement historique de notre chanson.