Franche = de race noble

Dans la cité que les païens assiègent.

Les chrétiens te réclament et crient. »

L'empereur Charles n’y voudrait aller mie :

« Dieu ! dit le roi, si peineuse est ma vie ! » Pleure des yeus, sa barbe blanche tire.

Finit la geste que Turoldus décline *.

1. Le sens du verbe décliner est tellement incertain ici, qu'on ne sait s’il s’agit de l'auteur, du copiste ou du jongleur.

La chanson de geste d'Aimeri de Narbonne, ou du moins la rédaction qui nous en est parvenue, date du commencement du ximn° siècle. L'auteur de cette rédaction paraît être Bertrand de Bar-sur-Aube, suivant une ingénieuse conjecture de M. Gaston Paris. Aüneri a été publié pour la première fois en 1887, dans la collection de la Société des anciens textes français. Mais, en 1843, M. Jubinal avait inséré dans une nouvelle, intitulée le Château de Dannemarie, un résumé assez étendu du commencement de la chanson!. C'est ce résumé que Victor Hugo a connu, et qu'il a imité dans A ymerillot. Quand on compare la chanson de geste avec l’imitation de Victor Hugo, on est frappé de certaines différences et de plus d'un contresens, dont M. Jubinal est presque toujours responsable?.

Nous omettonsles cent vingt-quatrepremiers vers, qui constituent une sorte de prologue peu intéressant et qui ne se trouvaient pas d’ailleurs, selon toute vraisemblance, dans la chanson de geste sous sa forme primitive.